murciélago de alas amarillas

El murciélago de alas amarillas ( Lavia frons ) es una de las cinco especies de murciélagos vampiro falsos (familia Megadermatidae ) de África y es la única especie conocida de su género, Lavia .

El murciélago de alas amarillas tiene una longitud total de 58–80 mm (2,3–3,1 in) ^{[ 2 ]} y un peso corporal de 28–36 g (0,99–1,27 oz) . ^{[ 3 ]} Las hembras tienden a ser ligeramente más grandes que los machos. La envergadura promedio es de 36 cm. ^{[ 4 ]} El pelaje de esta especie está hecho de pelos largos que son típicamente gris perla o gris pizarra. Los machos pueden tener pelaje amarillo verdoso en las partes posteriores y en las superficies ventrales. ^{[ 5 ]} Como su nombre lo indica, el murciélago tiene alas de color amarillo rojizo que también es el color de sus otras membranas, así como su hoja nasal y orejas. Las membranas son en su mayoría sin pelo, aunque hay algo de pelo en la parte superior de los brazos. ^{[ 5 ]} Las orejas son bastante largas y tienen un trago espinoso. ^{[ 4 ]} Tienen una hoja nasal alargada con una punta roma pero puntiaguda. ^{[ 5 ]} Aunque el murciélago de alas amarillas tiene una membrana interfemoral avanzada, carece de cola externa. La fórmula dental es 0.2.1.1 1.2.3.3 . Los machos tienen glándulas en la parte inferior de la espalda que secretan una sustancia amarilla. ^{[ 2 ]} Las hembras tienen pezones falsos cerca del ano que las crías usan para sujetarse. ^{[ 6 ]}     

El murciélago de alas amarillas tiene una amplia distribución en el África subsahariana, hasta el norte de Zambia. Habita principalmente en bosques y sabanas, a altitudes inferiores a los 2000  m. ^{[ 5 ]} Prefieren las acacias y los arbustos espinosos cerca de cuerpos de agua, ^{[ 7 ]} alrededor de los cuales vuelan. ^{[ 8 ]} Prefieren vivir en zonas con vegetación dispersa, lo que les permite observar mejor su entorno. ^{[ 7 ]} El murciélago de alas amarillas se posa principalmente en árboles pequeños y arbustos. ^{[ 8 ]} También se les puede encontrar posándose en cavidades de árboles y edificios. ^{[ 2 ]} Se posan en dos árboles distintos: uno principal y otro secundario. Utilizan su refugio principal por la mañana y de nuevo antes del anochecer. ^{[ 9 ]} Viajan entre los árboles de refugio principal y secundario, especialmente en días calurosos, ya que pueden necesitar sombra. Estos vuelos suelen ser cortos, pero se han registrado vuelos más largos al mediodía. ^{[ 9 ]}

A diferencia de otros falsos murciélagos vampiro, el murciélago de alas amarillas se alimenta solo de insectos y no de pequeños vertebrados. Se alimenta tanto de insectos de cuerpo blando como duro. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Los murciélagos pueden alimentarse de termitas , escarabajos , ortópteros , lepidópteros y dípteros . ^{[ 3 ] [ 9 ]} El tamaño de las presas varía de "muy pequeñas a relativamente grandes". ^{[ 3 ]} El murciélago de alas amarillas es un depredador que acecha a sus presas. Se posa y escucha a sus presas y, si vuelan cerca, lanza su ataque. Esta especie, aunque potencialmente vulnerable a la depredación, es muy alerta. Las mambas verdes orientales , los halcones murciélago , las serpientes gato de Blanding y los cernícalos comunes pueden depredar sobre esta especie. ^{[ 5 ]}

El murciélago de alas amarillas es una especie monógama. Los machos y las hembras forman parejas durante la temporada de reproducción y establecen sus propios territorios de forrajeo. ^{[ 9 ]} No están a más de 1 m de distancia cuando se posan juntos. Un miembro está vigilante durante el día y puede girar su cabeza 225° y mover sus orejas. Entre los períodos de forrajeo de la mañana y la tarde, el macho visita el refugio periférico, protegiéndolo de posibles intrusos. ^{[ 9 ]} Por la mañana, las parejas interactúan entre sí antes de separarse para el día. El macho y la hembra se reúnen de nuevo en el árbol del refugio principal antes del anochecer para interactuar. ^{[ 9 ]} La cantidad máxima de interacción social entre machos y hembras ocurre entre mayo y principios de junio. Es cuando los insectos son más numerosos y las crías pueden perfeccionar sus habilidades de caza. ^{[ 6 ]} El momento exacto en que el murciélago de alas amarillas da a luz puede variar según la región; El parto ocurre al final de la estación seca en octubre en Zambia, mientras que en el lago Baringo en Kenia, ocurre al comienzo de las llamadas "lluvias largas" en abril. ^{[ 5 ]} Las hembras están preñadas durante aproximadamente 3 meses ^{[ 3 ]} y solo nace una cría. Durante las primeras semanas, las crías se aferran a sus madres. ^{[ 6 ]} Pronto, las crías permanecen en el dormidero durante aproximadamente una semana y desarrollan el vuelo autosostenido. ^{[ 5 ]} Las crías son destetadas cuando tienen alrededor de 55 días de edad. ^{[ 6 ]}

Las llamadas producidas por esta especie incluyen llamadas de ecolocalización en la fase de búsqueda y algunas llamadas sociales que pueden ser escuchadas por los humanos. ^{[ 5 ]} La ecolocalización ayuda al murciélago a obtener información sobre objetos cercanos. ^{[ 9 ]} Las llamadas sociales están asociadas con la agresión, la cópula o las interacciones madre-cría. ^{[ 5 ]}

Se sabe poco sobre los impactos humanos en la población del murciélago de alas amarillas y no se han registrado las dinámicas poblacionales de la especie. ^{[ 5 ]} No parece estar particularmente amenazado, pero probablemente no sea muy común. ^{[ 5 ]}

• DE Wilson y DM Reeder, 2005: Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica. Tercera edición. The Johns Hopkins University Press, Baltimore.
• Mickleburgh, S., Hutson, A. y Bergmans, W. 2004. Lavia frons . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN de 2006. Descargado el 30 de julio de 2007.