Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental

En otoño de 1872, el ministro de Estados Unidos en Japón, Charles DeLong, explicó al general estadounidense Charles LeGendre que había estado instando al gobierno japonés a ocupar Taiwán y "civilizar" a los indígenas taiwaneses, tal como Estados Unidos había tomado las tierras de los nativos americanos y los había "civilizado". ^{[ 10 ]} El general LeGendre, la primera persona no japonesa contratada como experto en política exterior por el gobierno japonés, alentó a los japoneses a declarar una "esfera de influencia" japonesa, inspirada en la Doctrina Monroe que Estados Unidos había declarado para excluir a otras potencias del hemisferio occidental . Dicha esfera de influencia japonesa sería la primera vez que un estado no blanco adoptaría tal política . El objetivo declarado de dicha esfera de influencia sería civilizar a los pueblos bárbaros de Asia. "Pacificarlos y civilizarlos si es posible, y si no... exterminarlos o tratar con ellos como Estados Unidos e Inglaterra han tratado con los bárbaros", había explicado LeGendre a los japoneses. ^{[ 11 ]} Japón comenzó a invadir Taiwán en 1874 y luchó contra el Imperio ruso por el control de Manchuria a partir de 1904 .

Siguiendo esta política estadounidense, el presidente Theodore Roosevelt también reiteró en secreto a Japón que, así como Estados Unidos, mediante la Doctrina Monroe y su Corolario Roosevelt, declaró el hemisferio occidental como parte de su esfera de influencia, Japón debería crear la suya propia en la Cuenca del Pacífico. Teddy Roosevelt se sintió alentado por la adopción por parte de Japón de prácticas occidentales y el desarrollo de un ejército moderno tras la forzada "Apertura de Japón" por parte de Estados Unidos, que había comenzado con la Expedición Perry . Roosevelt preveía la delimitación de las respectivas zonas de dominio militar y económico de Estados Unidos y Japón en la Cuenca del Pacífico. Roosevelt les dijo a los japoneses que eran racialmente más similares a los estadounidenses que los rusos, a pesar de que los rusos son de raza blanca, y que Japón debería ocupar su lugar entre las grandes potencias occidentales para dominar, entre otras áreas, Corea y Manchuria, pero que Japón no debía invadir las posesiones estadounidenses de Filipinas . ^{[ 12 ]} De manera muy similar a como los europeos utilizaron el "atraso" de las naciones africanas y asiáticas como razón para conquistarlas, para la élite japonesa el "atraso" de China y Corea era prueba de la inferioridad de esas naciones, lo que les otorgaba a los japoneses el "derecho" a conquistarlas. ^{[ 13 ]} Este reconocimiento mutuo de las zonas de control de Estados Unidos y Japón en el Pacífico se articularía secretamente en el Acuerdo Taft-Katsura de julio de 1905, que esencialmente dividió la Cuenca del Pacífico Occidental entre las dos potencias. ^{[ 14 ]}

En una entrevista con el New York Times días después, Katsura explicó que la política de Japón en el Lejano Oriente estaría en total concordancia con la de Inglaterra y Estados Unidos. Japón pronto impondría a Corea y China los mismos beneficios del desarrollo moderno que en el pasado se nos impusieron a nosotros. Tenemos la intención de iniciar una campaña de educación en Corea y China, similar a la que nosotros mismos hemos experimentado, y de desarrollar intereses comerciales asiáticos que nos beneficien a todos. China y Corea están gobernadas de forma desastrosa. Nos esforzaremos por corregir esta situación lo antes posible, mediante la persuasión y la educación, si es posible; por la fuerza, si es necesario. Y en esto, como en todo, esperamos actuar en total concordancia con las ideas y los deseos de Inglaterra y Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

Durante las negociaciones del Acuerdo Lansing-Ishii , Japón explicó a los observadores occidentales que su expansionismo en Asia era análogo a la Doctrina Monroe de Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Esta concepción influyó en el desarrollo del concepto de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental, y el Ejército japonés también lo comparó con el Corolario Roosevelt . ^{[ 2 ]} Una de las razones por las que Japón adoptó el imperialismo fue para resolver problemas internos como la superpoblación y la escasez de recursos . Otra razón fue para resistir el imperialismo occidental. ^{[ 3 ]}

El 3 de noviembre de 1938, el Primer Ministro Fumimaro Konoe y el Ministro de Asuntos Exteriores Hachirō Arita propusieron el desarrollo del Nuevo Orden en el Este de Asia (東亜新秩序^{[ 16 ]} , Tōa Shin Chitsujo ) , que se limitaba a Japón, China y el estado títere de Manchukuo. ^{[ 17 ]} Creían que la unión tenía 6 propósitos: ^{[ 3 ]}

1. Estabilidad permanente del este de Asia
2. Amistad vecinal y justicia internacional
3. Defensa conjunta contra el comunismo
4. Creación de una nueva cultura
5. Cohesión económica y cooperación
6. paz mundial

La vaguedad de los puntos anteriores fue efectiva para hacer que la gente estuviera más de acuerdo con el militarismo y el colaboracionismo . ^{[ 3 ]}

El 29 de junio de 1940, Arita renombró la unión como Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental , lo cual anunció mediante un discurso radiofónico. Siguiendo el consejo de Yōsuke Matsuoka , Arita hizo mayor hincapié en los aspectos económicos. El 1 de agosto, Konoe, quien aún utilizaba el nombre original, amplió el alcance de la unión para incluir los territorios del Sudeste Asiático. ^{[ 3 ]} El 5 de noviembre, Konoe reafirmó que un bloque del yen de Japón, Manchukuo y China ^{[ 18 ]} continuaría y se "perfeccionaría". ^{[ 3 ]}

La Conferencia de la Gran Asia Oriental (大東亞會議, Dai Tōa Kaigi ) tuvo lugar en Tokio del 5 al 6 de noviembre de 1943: Japón acogió a los jefes de Estado de los diversos países miembros de la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental. La conferencia también se conoció como la Conferencia de Tokio . El idioma común utilizado por los delegados durante la conferencia fue el inglés . ^{[ 30 ]} La conferencia se utilizó principalmente como propaganda. ^{[ 31 ]}

En la conferencia, Tojo los saludó con un discurso en el que elogiaba la "esencia espiritual" de Asia en lugar de la "civilización materialista" de Occidente. ^{[ 32 ]} Su encuentro se caracterizó por elogios a la solidaridad y condenas al colonialismo occidental, pero sin planes prácticos para el desarrollo económico ni la integración. ^{[ 33 ]} Debido a la falta de representantes militares en la conferencia, esta tuvo escaso valor militar. ^{[ 31 ]}

Con el uso simultáneo de la retórica wilsoniana y panasiática, los objetivos de la conferencia eran consolidar el compromiso de ciertos países asiáticos con el esfuerzo bélico de Japón y mejorar la imagen mundial de Japón; sin embargo, en la práctica, los representantes de los demás países asistentes no fueron ni independientes ni tratados como iguales por Japón. ^{[ 34 ]}

Asistieron los siguientes dignatarios:

• Hideki Tojo , Primer Ministro del Imperio de Japón
• Zhang Jinghui , primer ministro de Manchukuo
• Wang Jingwei , Presidente de la República de China
• Ba Maw , Jefe de Estado del Estado de Birmania
• Subhas Chandra Bose , Jefe de Estado del Gobierno Provisional de la India Libre
• José P. Laurel , Presidente de la República de Filipinas
• El príncipe Wan Waithayakon , enviado del Reino de Tailandia.

La ideología del imperio colonial japonés , que se expandió drásticamente durante la guerra, contenía dos impulsos contradictorios. Por un lado, predicaba la unidad de la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental, una coalición de razas asiáticas dirigida por Japón contra el imperialismo occidental en Asia . Este enfoque celebraba los valores espirituales de Oriente en oposición al « materialismo burdo » de Occidente. ^{[ 35 ]} En la práctica, sin embargo, los japoneses instalaron burócratas e ingenieros con mentalidad organizativa para dirigir su nuevo imperio, y creían en los ideales de eficiencia, modernización y soluciones de ingeniería a los problemas sociales. ^{[ 36 ]} El japonés era el idioma oficial de la burocracia en todas las áreas y se enseñaba en las escuelas como lengua nacional. ^{[ 37 ]}

Japón estableció regímenes títeres en Manchuria y China; estos desaparecieron al final de la guerra. El Ejército Imperial operó administraciones despiadadas en la mayoría de las áreas conquistadas, pero prestó mayor atención a las Indias Orientales Neerlandesas . El objetivo principal era obtener petróleo, pero el gobierno colonial neerlandés destruyó los pozos petrolíferos. Sin embargo, los japoneses pudieron repararlos y reabrirlos a los pocos meses de su conquista. No obstante, la mayoría de los buques cisterna que transportaban petróleo a Japón fueron hundidos por submarinos de la Armada estadounidense , por lo que la escasez de petróleo en Japón se agudizó cada vez más. Japón también patrocinó un movimiento nacionalista indonesio bajo el liderazgo de Sukarno . ^{[ 38 ]} Sukarno finalmente llegó al poder a finales de la década de 1940 después de varios años de lucha contra los neerlandeses. ^{[ 39 ]}

Para consolidar la base económica de la Esfera de Coprosperidad, el Ejército japonés concibió el uso de las islas Filipinas como fuente de productos agrícolas necesarios para su industria. Por ejemplo, Japón tenía un excedente de azúcar de Taiwán y una grave escasez de algodón , por lo que intentó cultivarlo en tierras azucareras con resultados desastrosos; carecían de semillas, pesticidas y conocimientos técnicos para su cultivo. Los trabajadores agrícolas desempleados emigraron a las ciudades, donde la ayuda era mínima y los empleos escasos. El Ejército japonés también intentó utilizar la caña de azúcar como combustible, las semillas de ricino y la copra para aceite, el Derris para quinina , el algodón para uniformes y el abacá para cuerdas. Los planes fueron difíciles de implementar debido a la escasez de personal cualificado, el colapso de los mercados internacionales, el mal tiempo y la falta de transporte. El programa fracasó, ofreciendo muy poca ayuda a la industria japonesa y desviando recursos necesarios para la producción de alimentos. ^{[ 40 ]} Como escribe Stanley Karnow, los filipinos «aprendieron rápidamente que “coprosperidad” significaba servidumbre a las necesidades económicas de Japón». ^{[ 41 ]} Un chiste en taglish decía que debería llamarse prosperidad-ko , ya que ko code: tgl promovido a code: tl es un pronombre que significa "mío". ^{[ 42 ]}

Las condiciones de vida eran precarias en toda Filipinas durante la guerra. El transporte entre las islas era difícil debido a la falta de combustible. La escasez de alimentos provocaba hambrunas esporádicas y epidemias que causaron la muerte de cientos de miles de personas. ^{[ 43 ] [ 44 ]} En octubre de 1943, Japón declaró a Filipinas república independiente. La Segunda República Filipina , patrocinada por Japón y encabezada por el presidente José P. Laurel , resultó ineficaz e impopular, ya que Japón mantuvo un control muy estricto. ^{[ 45 ]}

La Esfera de Coprosperidad se derrumbó con la rendición de Japón ante los Aliados en septiembre de 1945. Ba Maw , presidente de Birmania durante la guerra bajo el dominio japonés, culpó al ejército japonés del fracaso de la Esfera de Coprosperidad.

Los militaristas veían todo únicamente desde una perspectiva japonesa y, peor aún, insistían en que todos los demás que trataran con ellos debían hacer lo mismo. Para ellos, solo había una manera de hacer las cosas: la japonesa; solo un objetivo e interés: el interés japonés; solo un destino para los países del este de Asia: convertirse en tantos Manchukuos o Coreas ligados para siempre a Japón. Estas imposiciones raciales  ... hicieron prácticamente imposible cualquier entendimiento real entre los militaristas japoneses y la gente de nuestra región. ^{[ 46 ]}

En otras palabras, la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental no buscaba el bienestar de todos los países asiáticos, sino los intereses de Japón, por lo que este no logró obtener apoyo en otros países asiáticos. Durante este período surgieron movimientos nacionalistas en dichos países, y estos nacionalistas cooperaron con los japoneses hasta cierto punto. Sin embargo, Willard Elsbree, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad de Ohio , afirma que el gobierno japonés y estos líderes nacionalistas nunca desarrollaron una verdadera unidad de intereses entre ambas partes, y que no hubo una desesperación generalizada entre los asiáticos ante la derrota de Japón. ^{[ 47 ]}

La incapacidad de Japón para comprender los objetivos e intereses de los demás países que integraban la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental dio lugar a una débil alianza entre países vinculados a Japón solo en teoría, no en la práctica. Ba Maw argumentó que Japón debería haber actuado conforme a los objetivos declarados de "Asia para los asiáticos". Afirmó que, si Japón hubiera proclamado esta máxima al inicio de la guerra y actuado en consecuencia, el resultado habría sido muy diferente.

Ninguna derrota militar podría haberle arrebatado entonces la confianza y la gratitud de la mitad de Asia, o incluso más, y eso habría sido de gran importancia para encontrarle un lugar nuevo, importante y duradero en un mundo de posguerra en el que Asia estaba alcanzando su máximo esplendor. ^{[ 48 ]}

Una indicación razonablemente precisa de las dimensiones geográficas de la Esfera de Coprosperidad se detalla en un documento japonés de tiempos de guerra preparado en diciembre de 1941 por el Departamento de Investigación del Ministerio de Guerra . ^{[ 55 ]} Conocido como el "Plan de Disposición de Tierras en la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental" (大東亜共栄圏における土地処分案) ^{[ 56 ]} fue elaborado con el consentimiento y según las instrucciones del Ministro de Guerra (más tarde Primer Ministro) Hideki Tōjō . Partía de la base de que los gobiernos títeres ya establecidos de Manchukuo, Mengjiang y el régimen de Wang Jingwei en la China ocupada por los japoneses continuarían funcionando en estas áreas. ^{[ 55 ]} Más allá de estas partes contemporáneas de la esfera de influencia de Japón , también preveía la conquista de una vasta gama de territorios que abarcaban prácticamente todo el este de Asia, el océano Pacífico e incluso porciones considerables del hemisferio occidental , incluyendo lugares tan alejados de Japón como América del Sur y el Caribe oriental . ^{[ 55 ]}

Aunque la extensión proyectada de la Esfera de Coprosperidad era sumamente ambiciosa, el objetivo japonés durante la «Guerra de la Gran Asia Oriental» no era adquirir todo el territorio designado en el plan de una sola vez, sino prepararse para una futura guerra decisiva unos 20 años después, conquistando las colonias asiáticas de las potencias europeas derrotadas, así como Filipinas a Estados Unidos. ^{[ 57 ]} Cuando Tōjō habló sobre el plan ante la Cámara de los Pares, fue vago respecto a las perspectivas a largo plazo, pero insinuó que se podría permitir la independencia a Filipinas y Birmania, aunque territorios vitales como Hong Kong permanecerían bajo dominio japonés. ^{[ 32 ]}

Las islas de Micronesia que fueron arrebatadas a Alemania en la Primera Guerra Mundial y asignadas a Japón como Mandatos de Clase C , a saber, las Marianas , las Carolinas , las Islas Marshall y varias otras, no figuran en este proyecto. ^{[ 55 ]} Fueron objeto de negociaciones previas con los alemanes y se esperaba que fueran cedidas oficialmente a Japón a cambio de compensaciones económicas y monetarias. ^{[ 55 ]}

El plan dividió el futuro imperio de Japón en dos grupos distintos. ^{[ 55 ]} Se esperaba que el primer grupo de territorios se convirtiera en parte de Japón o quedara bajo su administración directa. El segundo grupo estaba formado por territorios que quedarían bajo el control de varios estados vasallos pro-japoneses estrictamente controlados , basados ​​en el modelo de Manchukuo, como miembros nominalmente "independientes" de la alianza de la Gran Asia Oriental.

Parte del plan dependía de negociaciones exitosas con la Alemania nazi y de una victoria global de las potencias del Eje . Después de que Alemania e Italia declararan la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, Japón presentó a los alemanes un borrador de convención militar que delimitaría específicamente el continente asiático mediante una línea divisoria a lo largo del meridiano 70 de longitud este . Esta línea, que se extendía hacia el sur a través del estuario ártico del río Obi , hacia el sur hasta justo al este de Khost en Afganistán y se adentraba en el Océano Índico justo al oeste de Rajkot en India , habría dividido el Lebensraum de Alemania y los territorios del spazio vitale de Italia al oeste de la línea, y la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental de Japón y sus otras áreas al este de la línea. ^{[ 58 ]} El plan del Tercer Reich para fortificar los límites orientales de su propio territorio Lebensraum , más allá del cual se ubicarían las áreas fronterizas noroccidentales de la Esfera de Coprosperidad en Asia Oriental, implicaba la creación de una «muralla viviente» de comunidades de «soldados-campesinos» de la Wehrbauer que la defendieran. Sin embargo, se desconoce si las potencias del Eje negociaron formalmente una posible segunda línea de demarcación complementaria que hubiera dividido el hemisferio occidental.

• Colaboración con el Imperio de Japón
• Junta de Desarrollo de Asia Oriental
• Asociación de Asistencia al Gobierno Imperial
• Lista de líderes de Asia Oriental en la esfera de influencia japonesa (1931-1945)
• Ministerio de la Gran Asia Oriental

• Hachirō Arita : un pensador militar que ideó el concepto de la Gran Asia Oriental.
• Ikki Kita : un nacionalista japonés que desarrolló un concepto panasiático similar.
• Satō Nobuhiro : el supuesto creador del concepto de la Gran Asia Oriental.

• paradigma de los gansos voladores
• crímenes de guerra japoneses
• Kantokuen
• Extremismo político en Japón
• Memorial Tanaka ( Tanaka Jōsōbun ) – un supuesto documento de planificación estratégica japonés de 1927 en el que el Primer Ministro Barón Tanaka Giichi , quien expuso una estrategia para conquistar el mundo para el Emperador Hirohito

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