Monumento a Yermak

1870 fue el año del 300 aniversario del Ejército del Don . El 21 de mayo, durante las festividades celebradas en Novocherkassk , los cosacos , representados por el Jefe del Estado Mayor del Ejército, el Mayor General Nikolai Leonov, entregaron un memorándum a Alejandro III (quien en ese momento era el heredero al trono ruso) con la solicitud de construir un monumento al legendario conquistador de Siberia en la capital de los cosacos del Don. Ese mismo año se emitió la máxima resolución aprobando la petición y un decreto para la apertura de una suscripción con el fin de recaudar los fondos necesarios. Sin embargo, la suscripción se retrasó debido a la guerra ruso-turca de 1877-1878 . Se habían estado recaudando 92 000 rublos en efectivo durante 27 años, y el resto de la suma (unos 40 000 rublos) fue donado por la Administración del Ejército Cosaco de su tesorería. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1889 se creó una comisión especial para la construcción del monumento a Yermak, en la que participaron varios filántropos y funcionarios estatales. Se anunció un concurso en todo el Imperio ruso para elegir el mejor proyecto del monumento. Se consideraron varios proyectos. ^{[ 3 ]}

El primer proyecto para el monumento fue diseñado por el escultor Mark Antokolsky en 1891, pero no fue aprobado. El proyecto del escultor Mikhail Mikeshin , quien también diseñó el monumento " Milenio de Rusia " en Novgorod (1862), tampoco fue aprobado, ya que Yermak sobresalía por encima del águila bicéfala , emblema del zar. El diseño de este proyecto se exhibe actualmente en el Museo de Historia de los Cosacos del Don.

Mikeshin propuso una nueva versión del monumento a Yermak, que redactó teniendo en cuenta los comentarios oficiales. Este proyecto fue aprobado por la Comisión en 1896, pero Mikeshin falleció ese mismo año. En los años siguientes, Vladimir Beklemishev se hizo cargo del monumento. ^{[ 3 ]}

El 6 de mayo de 1903, en la plaza de la catedral de Novocherkassk, tuvo lugar una ceremonia de colocación de la primera piedra del monumento a Yermak. El lugar fue consagrado y los habitantes de Novocherkassk lo cubrieron de flores.

El 6 de mayo de 1904, exactamente un año después de su fundación, tuvo lugar la gran inauguración del monumento. La procesión, con insignias militares y banderas de batalla, partió de la Plaza del Museo del Don hacia el monumento al Atamán del Don. Tras la proclamación de la memoria eterna del conquistador de Siberia, el atamán del ejército, Konstantin Maksimovich, abrió el telón del monumento. Todos los presentes contemplaron por primera vez la majestuosa imagen de Yermak sosteniendo en una mano la bandera de batalla y en la otra la corona de la Siberia conquistada. ^{[ 3 ]}