Ermil Kostrov

Ermil o Yermil Ivanovich Kostrov ( en ruso : Ермил Иванович Костров ; 17 de enero [ 6 de enero según el calendario antiguo ] de 1755 – 20 de diciembre [ 9 de diciembre según el calendario antiguo ] de 1796 ) ^{[ 1 ]} fue un poeta ruso que tradujo por primera vez la Ilíada (solo los libros 1-9) al ruso. Su padre era un campesino de la gobernación de Vyatka . Kostrov se educó en la Academia Eslava Griega Latina y recibió una pensión anual de la Universidad de Moscú por las odas y otros poemas que escribía para ocasiones especiales. Vivió en la más absoluta pobreza y era propenso al alcoholismo . Además de poesía ligera y un libro de odas, también produjo las primeras traducciones al ruso de los poemas de Ossian y El asno de oro .    

Yermil Ivanovich Kostrov nació el 17 de enero [ 6 de enero según el calendario antiguo ] de 1755 en Sineglinskoye, una aldea de la gobernación de Vyatka . Fue el tercer hijo de Ivan Vukolovich Kostrov, campesino y sacristán, y Yekaterina Artemyevna. La aldea natal de Kostrov era un pequeño conjunto de seis o siete granjas situadas en una de las zonas más pobres de Rusia. Su familia era campesina y había quedado bajo la tutela del Estado tras la confiscación de las tierras de la Iglesia. Gracias a su oficio, el padre de Yermil sabía leer y escribir, y es posible que fomentara en su hijo el interés por la lectura y la escritura. Como hijo de clérigo, Yermil pudo estudiar gratuitamente en una escuela religiosa. Comenzó a asistir al seminario de Vyatka en 1766 y demostró talento como estudiante. Tras la muerte de su padre en 1773, Kostrov fue expulsado del seminario por ser hijo de campesinos. Su padre había sido nombrado sacristán, no había nacido en el clero; puede que su nombramiento fuera considerado ilegítimo por la burocracia, o que después de su muerte su familia perdiera su condición de familia de clérigos. ^{[ 2 ]}  

Con la intención de continuar su educación, Kostrov compuso una petición en verso a su pariente, el archimandrita Ioann Cherepanov, miembro del sínodo y antiguo alumno y profesor del seminario de Vyatka. Estos son los primeros versos conocidos de Kostrov; fueron publicados posteriormente por la imprenta de la Universidad de Moscú en 1773. La petición de Kostrov tuvo éxito y pudo asistir, aunque extraoficialmente, a la Academia Eslava Griega Latina de Moscú, la escuela eclesiástica de mayor prestigio en Rusia. Asistió a clases de filosofía y teología. En septiembre de 1775, solicitó al sínodo que se le permitiera ingresar en el clero y completar su formación en la academia. El arzobispo Platón de Moscú, director de la academia, apoyó la petición y describió a Kostrov como un estudiante honesto y brillante con un don para la teología. Su petición fue aprobada en marzo de 1776. Poco después, Kostrov se trasladó a la Universidad de Moscú, optando por una formación laica. Durante las celebraciones universitarias, recitó una oda al recién nacido príncipe Alejandro , el futuro emperador. ^{[ 2 ]}

Kostrov estudió filología griega y latina con Christian F. Mattei, un reconocido erudito clásico. Entre 1780 y 1781, completó la traducción de El asno de oro de Apuleyo . Demostró un notable conocimiento de la literatura clásica en las extensas notas que acompañaban a la traducción. Pronto obtuvo la licenciatura y se le concedió el puesto de poeta residente en la universidad. En 1782, se le otorgó el modesto cargo de secretario provincial en la administración pública, que conservó el resto de su vida. Kostrov estaba claramente insatisfecho con su suerte, y en una ocasión le dijo a un conocido: «Un poeta nace para cantar, no para enseñar... No le aconsejaría a nadie que siguiera mi camino». Bebía en exceso y era irresponsable con el dinero. Un contemporáneo, Mikhail Dmitriyev, describió a Kostrov como «no muy alto, de cabeza pequeña, nariz algo chata, cabello peinado hacia atrás, encorvado y con poca estabilidad al caminar». Aunque recibía un salario de la universidad, vivía constantemente en la pobreza, pues malgastaba todo su dinero. En los últimos años de su vida, y quizás incluso antes, no tuvo una residencia fija, viviendo en cambio con diversos benefactores. ^{[ 2 ]}

Kostrov escribió unas veinte odas a la emperatriz , al príncipe Grigory Potemkin , a su mecenas Ivan Shuvalov y a otros durante las décadas de 1770 y 1780. Estas fueron escritas según las convenciones del clasicismo ruso , en estrofas de diez versos de tetrámetro yámbico y en un lenguaje grandilocuente y arcaizante. Según Altshuller, las huellas de la influencia de Homero , Ossian y la poesía bíblica en las odas de Kostrov demuestran su conocimiento de los primeros enfoques románticos . Kostrov encontraba tediosa esta forma convencional de escritura. En un poema escrito en respuesta a la oda "Felitsa" de Gavrila Derzhavin , elogió las innovaciones de Derzhavin y criticó la oda como género. ^{[ 2 ]}

Se considera que Kostrov demostró su verdadero talento y originalidad en sus traducciones, sobre todo en su traducción incompleta de la Ilíada de Homero (escrita entre 1780 y 1786). Tras algunas dudas, Kostrov se trasladó a San Petersburgo a principios de 1786 por invitación de sus amigos. Allí, parece que vivió en casa de Shuvalov. En 1787, se publicó la traducción de Kostrov de los seis primeros libros de la Ilíada . En un intento por alejarse de las convenciones clasicistas, decidió traducir la epopeya griega al verso alejandrino (hexámetro yámbico, con pareados rimados), la métrica estándar para los temas heroicos en el clasicismo francés. Sentía que no estaba preparado para utilizar el hexámetro ruso (metro dactilotrocaico), desarrollado a principios del siglo XVIII por Vasili Trediakovsky como el equivalente ruso del hexámetro griego antiguo . En opinión de Altshuller, la elección de la métrica por parte de Kostrov «condenó la epopeya de Homero a una grave distorsión, impregnándola no del espíritu de la antigüedad, sino del clasicismo». A pesar de ello, Kostrov, con su destreza en filología y lenguas antiguas, se esforzó por recrear la sencillez de la epopeya y no forzarla a ajustarse a los gustos clasicistas. En esta búsqueda de autenticidad y en el uso de palabras arcaicas y del antiguo eslavo eclesiástico para reflejar la antigüedad de la obra, Kostrov se acercó a las ideas románticas del arte nacional. ^{[ 2 ]}

La traducción de la Ilíada realizada por Kostrov fue bien recibida. Algunos contemporáneos lo honraron como «el Homero ruso». El gran interés por Grecia y la cultura helénica en el momento de la publicación de la traducción aumentó la popularidad de la obra. La emperatriz Catalina tenía ambiciones sobre el territorio otomano y consideraba la creación de un estado griego con centro en Constantinopla y gobernado por su nieto. La publicación de la Ilíada de Kostrov incluye una dedicatoria en verso a la emperatriz, en la que la compara con Atenea y predice la liberación de los griegos por los ejércitos rusos. Catalina ordenó personalmente que se le pagara a Kostrov una recompensa de cuatrocientos rublos por su traducción, que, según se cuenta, el poeta regaló. ^{[ 2 ]}

Kostrov planeaba publicar los libros restantes de la Ilíada (veinticuatro libros en cuatro volúmenes en total) y comenzó a trabajar en los seis siguientes. Sus traducciones del séptimo, octavo y parte del noveno libro fueron descubiertas después de su muerte y publicadas en la revista Vestnik Yevropy en 1811. (Este descubrimiento llevó a Nikolai Gnedich a abandonar la continuación de la traducción de Kostrov; posteriormente, completó una nueva traducción de la Ilíada en hexámetro ruso). No está claro por qué Kostrov interrumpió su trabajo en la traducción de la Ilíada y nunca publicó los volúmenes segundo, tercero y cuarto previstos. Es posible que estuviera decepcionado con su obra, tal vez al ver que la poesía alejandrina no reflejaba su visión de la Ilíada como la epopeya nacional griega. En su lugar, comenzó a traducir las obras de Ossian , que se presentaban como poemas auténticos de un poeta gaélico antiguo. En realidad, los poemas eran composiciones de James Macpherson , quien afirmaba ser el traductor. La traducción de Ossian realizada por Kostrov, a partir de una versión francesa de Pierre Le Tourneur, se publicó en dos volúmenes en 1792 con el título Galskie stikhotvoreniya (Poemas gaélicos). Al igual que su versión de la Ilíada , la traducción de Ossian de Kostrov contiene muchas palabras del antiguo eslavo eclesiástico y arcaicas. El resultado es un estilo más elevado que el del original en inglés, que, según Altshuller, produce un «ambiente sombríamente romántico». Kostrov dedicó la traducción al general Alexander Suvorov , quien la leía a diario y la llevaba consigo durante sus campañas. ^{[ 2 ]} Gracias a la traducción de Kostrov, los poemas de Ossian ejercieron una gran influencia en los autores rusos sentimentalistas y prerrománticos. ^{[ 1 ]}

Kostrov no produjo obras importantes después de su traducción de Ossian. Su salud empeoró debido a su alcoholismo. Sufrió delirium tremens y comenzó a tener visiones aterradoras. Murió el 20 de diciembre [ 9 de diciembre según el calendario gregoriano ] de 1796. Su muerte provocó una fuerte reacción pública. Fue llamado el "transcriptor inmortal de Homero" y llegó a asociarse con la imagen romántica de un artista ingenioso pero empobrecido. A los quince años, Alexander Pushkin escribió un poema en el que mencionaba a Kostrov junto con Luís de Camões , el poeta épico portugués que también murió en la más absoluta pobreza. En 1853, el poeta y dramaturgo Nestor Kukolnik escribió un drama en verso sobre Kostrov. ^{[ 2 ]} Según Mark Altshuller: ^{[ 2 ]}  

La personalidad del poeta desempeñó un papel fundamental en su fama póstuma. Hombre sencillo, gentil, talentoso y completamente indiferente al dinero, Kostrov fue recibido por sus contemporáneos y descendientes directos como la personificación del poeta romántico, inquieto y solitario. Las historias sobre su pobreza, su muerte prematura e incluso sus frecuentes borracheras le otorgaron un halo romántico.

• Contenido multimedia relacionado con Ermil Kostrov en Wikimedia Commons
• La traducción de Kostrov de la Ilíada
• Obras de Kostrov en la Biblioteca Virtual Rusa (en ruso)