El reto de Yinka

Yinka Dare (10 de octubre de 1972 – 9 de enero de 2004) fue un jugador de baloncesto profesional nigeriano. Este pívot de 2,13 m (7 pies 0 pulgadas) y 120 kg (265 libras) jugó cuatro temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).

Dare nació en Kano y fue descubierto por el abogado nigeriano Lloyd Ukwu durante una visita a Lagos en 1991. Mientras Ukwu conducía, vio a un hombre muy alto sentado en un banco comiendo un plato de comida. Cuando le preguntó qué altura tenía, Dare dijo que no lo sabía.

Dare había pasado anteriormente la mayor parte de su tiempo libre jugando al tenis , pero pronto empezó a jugar al baloncesto por primera vez. ^[1]

Ya en Estados Unidos, Dare jugó una temporada en Milford Academy High, una escuela preparatoria en New Berlin, Nueva York . Posteriormente, jugó baloncesto universitario para la Universidad George Washington , donde destacó como jugador bajo el entrenador Mike Jarvis , ayudando también a revivir el programa de baloncesto. Como estudiante de primer año en 1992-93 , llevó a los Colonials a los octavos de final del Torneo de la NCAA ("The Sweet 16"), el punto más lejos que habían llegado nunca.

Al año siguiente, Dare llevó al equipo a la segunda ronda del torneo. Terminó su carrera universitaria con un promedio de 13,8 puntos y 10,7 rebotes por partido; además, después de solo dos temporadas, se había convertido en el líder de todos los tiempos de los Colonials en tiros bloqueados , con un promedio de más de dos por partido.

Dare fue seleccionado en la primera ronda (14.º puesto en total) del draft de la NBA de 1994 por los New Jersey Nets , acordando un contrato garantizado de seis años por 9 millones de dólares . En la NBA , aparecería en 110 partidos en cuatro temporadas, todos con los Nets; en su campaña de novato , jugó durante tres minutos antes de lesionarse (rotura del ligamento cruzado anterior ) y perderse el resto de la temporada.

Los Nets lo dejaron desprotegido durante el draft de expansión de 1995, pero Dare no fue seleccionado ni por los Toronto Raptors ni por los Vancouver Grizzlies . En su primera temporada completa ( 1995-96 ), en la que jugó un récord personal de 58 de 82 partidos, perdió el balón 72 veces sin registrar asistencias , ostentando el dudoso récord de la NBA de más partidos jugados en una temporada, 58, sin registrar una asistencia. ^[2] Durante su carrera de cuatro años, acumularía un total de cuatro asistencias acompañadas de 96 pérdidas de balón, mientras promediaba 2,1 puntos, 2,6 rebotes y menos de 0,1 asistencias por partido.

A principios de 1998, Dare fue traspasado, junto con David Benoit y Kevin Edwards , a los Orlando Magic , por Brian Evans y Rony Seikaly , y fue despedido inmediatamente. Posteriormente, jugó de forma intermitente en otras ligas, incluidas la Continental Basketball Association y la United States Basketball League , hasta 2003. ^[2]

Dare murió en 2004, tras desplomarse en su casa de Englewood, Nueva Jersey . Un médico forense determinó que había sufrido un ataque cardíaco debido a una arritmia descubierta cuando estaba en la universidad. ^[2]

Lucious Harris , que se incorporó a los Nets en 1997-98 , la última temporada de Dare, dijo: "Es una mala situación. Lo siento por su familia. Con sólo 32 años, sufrir un ataque cardíaco es algo aterrador. Siempre parecía que estaba en forma. Pero pasan cosas y no entiendes por qué".

Kerry Kittles , que jugó con Dare en las dos últimas temporadas de este último con los Nets, dijo: "Era un tipo tranquilo, no hablaba mucho. Trabajaba duro, no jugaba mucho, pero era un tipo divertido con quien estar. [Era] joven: te hace pensar... que cualquier cosa puede pasar en cualquier momento. Tienes en el fondo de tu mente [que] te podría pasar a ti".

Jarvis, que entrenó a Dare en George Washington, dijo al Washington Post : "Yinka era una persona amable y gentil. Era bueno con mi familia, tan respetuoso como cualquier otra persona con la que haya tenido contacto. No recuerdo que dijera nada malo sobre nadie; simplemente era un chico agradable y dulce".

A Dare le sobrevivieron sus padres Gabriel y Joan, dos hermanas y un hermano. ^[3]

• Dare aparece como un personaje jugable en los puertos de Sega Genesis y Super NES de NBA Jam Tournament Edition como un jugador "extra", disponible en el equipo de novatos al inicio del juego.
• Apareció en un comercial de zapatos Puma . ^[2]

Fuente ^[4]

• Perfil de NBA.com
• Estadísticas en Basketball-Reference