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Yonaguska

Yonaguska ( Cherokee : Ᏺꮔꭼꮿꮝꭹ ; c. 1760 – abril de 1839), conocido en inglés como Drowning Bear , fue un jefe y reformador cherokee que se desempeñó como jefe principal de los C...

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Yonaguska ( Cherokee : Ᏺꮔꭼꮿꮝꭹ ; c. 1760 – abril de 1839), conocido en inglés como Drowning Bear , fue un jefe y reformador cherokee que se desempeñó como jefe principal de los Cherokee Middle Towns [ a ] desde alrededor de 1800 hasta su muerte. [ 1 ] Se le considera el primer Jefe Principal de la Banda Oriental de Indios Cherokee .

Yonaguska es conocido principalmente por su exitosa resistencia al desplazamiento forzoso de los indígenas y por su movimiento de abstinencia entre los cherokee de Oconaluftee. Mientras que otros cherokee fueron expulsados ​​por la fuerza durante el Sendero de las Lágrimas en 1838, Yonaguska logró la exención para su pueblo invocando su condición de ciudadanos de Carolina del Norte según el Tratado de 1819. Su hijo adoptivo, William Holland Thomas , fue el abogado de la tribu y compró tierras en su nombre, sentando las bases de lo que se convertiría en la Reserva Qualla .

Primeros años de vida

Se desconoce la fecha y el lugar exactos del nacimiento de Yonaguska. [ b ] Charles Lanman , quien visitó a los cherokee orientales una década después de la muerte del jefe, informó que Yonaguska "nació en esta tierra montañosa" y murió "a los setenta y cinco años de edad". [ 1 ] La mayoría de las fuentes estiman su nacimiento alrededor de 1760.

De joven, Yonaguska presenció la Expedición de Rutherford de 1776, cuando el general Griffith Rutherford y su milicia de Carolina del Norte incendiaron 36 poblados cherokee. Los cherokee se habían aliado con los británicos durante la Revolución Americana , y las fuerzas coloniales intentaron disuadir su participación en el conflicto. [ 2 ]

Yonaguska fue descrito como extraordinariamente guapo, de complexión robusta y con una estatura de 1,91 m ( 6 pies 3 pulgadas ) . Luchó contra la adicción al alcohol en su juventud, una experiencia que posteriormente influyó en su defensa de la abstinencia. [ 3 ]   

Liderazgo

Yonaguska fue jefe principal de las Ciudades Intermedias Cherokee desde alrededor de 1800. Abogó constantemente por la paz con los Estados Unidos, oponiéndose firmemente a cualquier cesión de tierras Cherokee. [ 1 ]

Rechazo de la alianza de Tecumseh (1811)

En 1811, el líder shawnee Tecumseh viajó por el sureste buscando forjar una alianza panindia con los británicos contra Estados Unidos. Yonaguska desempeñó un papel destacado en la reunión entre los jefes cherokee y Tecumseh, que culminó con la negativa de los cherokee a unirse a la alianza. [ 1 ] Esta decisión mantuvo a los cherokee al margen de la guerra de Tecumseh y preservó la paz con el gobierno estadounidense.

Tratado de 1819 y ciudadanía

En virtud del Tratado de 1819 , Yonaguska y los jefes de más de cincuenta familias que vivían a lo largo de los ríos Oconaluftee , Tuckasegee y Little Tennessee, entre las montañas Balsam y Cowee, se separaron de la Nación Cherokee . Recibieron reservas individuales de 640 acres cada una y se convirtieron en ciudadanos de Carolina del Norte y de los Estados Unidos. [ 1 ]

La reserva de Yonaguska estaba ubicada en Governors Island, en la confluencia de los ríos Oconaluftee y Tuckasegee. En 1820, vendió su reserva por 1300 dólares y se mudó a Quallatown . [ 1 ]

Adopción de William Holland Thomas

El clan de Yonaguska adoptó a William Holland Thomas , un joven euroamericano que trabajaba en el puesto comercial de Quallatown y aprendió el idioma cherokee . Thomas aprendió las costumbres cherokee y, alrededor de 1831, se convirtió en el representante legal de la tribu a petición de Yonaguska. Aunque a veces se le llama el "jefe blanco" de los cherokee, los estudiosos modernos señalan que Thomas se desempeñó como abogado y agente de la tribu, pero "...nunca fue realmente jefe de ninguna banda cherokee". [ 4 ] [ 5 ]

Movimiento por la templanza

A finales de la década de 1820, la extensión de las leyes estatales a la Nación Cherokee liberó a los comerciantes de las restricciones sobre la venta de licores. Especuladores de tierras sin escrúpulos utilizaron el alcohol para convencer a los cherokees de vender sus tierras ilegalmente. [ 1 ]

Según William Holland Thomas, en 1830 Yonaguska reunió a los cherokee de Oconaluftee y anunció que había estado "considerando y ideando maneras de promover su felicidad en el futuro". Citando a los indios catawba , que habían sido casi exterminados, "como prueba de los efectos nocivos de la intemperancia", Yonaguska animó a su pueblo a abstenerse del alcohol. [ 1 ]

Luego, Thomas le pidió que redactara una promesa: «Los cherokees abajo firmantes, pertenecientes al pueblo de Qualla, se comprometen a abandonar el consumo de bebidas alcohólicas». Yonaguska firmó primero, seguido por todos los residentes del pueblo. [ 1 ] Quienes rompieron la promesa fueron castigados con azotes. [ 3 ] En 1838, Thomas atribuyó a Yonaguska el «estado de mejora actual» de los cherokees de Oconaluftee gracias a su devoción a la templanza. [ 1 ]

Resistencia a la eliminación

Oposición al Tratado de Nueva Echota

Cuando el Consejo de la Nación Cherokee se reunió en la capital, New Echota, en 1835 para firmar un tratado que cedía todas las tierras cherokee al este del río Misisipi , Yonaguska no asistió. Se oponía vehementemente al traslado. [ 1 ] Después de que una facción minoritaria liderada por Major Ridge , John Ridge y Elias Boudinot firmara el Tratado de New Echota , Yonaguska envió a Thomas a Washington, D.C., para proteger los intereses de los cherokee de Oconaluftee. [ 1 ]

Monumento conmemorativo de 1837

En 1837, Yonaguska y otros cincuenta y nueve cherokees de Oconaluftee presentaron un memorial a los comisionados federales designados para ejecutar el Tratado de New Echota, manifestando su oposición al traslado forzoso. Los comisionados reconocieron que, según el tratado de 1819, los cherokees de Oconaluftee se habían separado de la Nación Cherokee y se habían convertido en ciudadanos de Carolina del Norte. Aceptaron el memorial y eximieron a los cherokees de Oconaluftee del traslado forzoso. [ 1 ]

Según Thomas, la resistencia de Yonaguska se debía a su creencia de que Carolina del Norte era "mejor y más amigable con los indígenas que cualquier otro estado", y que la reubicación hacia el oeste solo conduciría a un mayor desplazamiento. [ 1 ] Yonaguska expresó escepticismo sobre las promesas federales, afirmando, según se informa, que las garantías del gobierno "se incumplían con demasiada frecuencia; son como los juncos en aquel río: todo son mentiras". [ 3 ]

Cooperación con el ejército estadounidense

Yonaguska demostró su lealtad a Carolina del Norte y al gobierno federal al ordenar a sus guerreros que ayudaran a las tropas estadounidenses a capturar a los cherokees que se habían escondido en las montañas para evitar ser expulsados. Por esta ayuda, recibió una mención honorífica del coronel William L. Foster, comandante del Cuarto Regimiento de Infantería de los Estados Unidos. [ 1 ]

Opiniones sobre el cristianismo

El misionero Samuel Goodenough colaboró ​​con Elias Boudinot para traducir e imprimir el Evangelio de Mateo en cherokee, utilizando el silabario cherokee . Yonaguska insistió en que se lo leyeran antes de permitir su circulación entre su pueblo. Según se cuenta, comentó: «Bueno, parece un buen libro; es extraño que los blancos no sean mejores, después de haberlo tenido durante tanto tiempo». [ 3 ] A pesar de esta observación, Yonaguska aprobó la distribución de las escrituras a su pueblo.

Muerte y sucesión

Poco antes de su muerte en abril de 1839, Yonaguska fue llevado a la casa comunal de Soco, donde pronunció un último discurso. Advirtió a su pueblo que jamás abandonara su tierra natal. Envuelto en su manta, se recostó en silencio y murió a la edad aproximada de 75 a 80 años. [ 1 ] [ 6 ] Yonaguska fue enterrado junto al arroyo Soco, aproximadamente a una milla de la antigua misión de Macedonia, marcada por un montículo de piedras. [ 6 ]

La cuestión de la sucesión fue objeto de disputa. Si bien Yonaguska, según se informa, encomendó a Thomas a su pueblo, Salonitah (también conocido como Ardilla Voladora), quien estaba casado con Sally, la hija de Yonaguska, también reclamó el liderazgo. Oficialmente, Salonitah es reconocido como el segundo Jefe Principal de la Banda Oriental de Indios Cherokee. [ 7 ]

Familia

Yonaguska fue probablemente uno de los últimos líderes cherokee en practicar la poligamia . Le sobrevivieron dos esposas y muchos hijos. [ 1 ]

Entre los hijos conocidos se encuentran:

  • La Gran Bruja (Te-tun-nees-kih), nacida alrededor de 1796.
  • Sally (Go-le-tse-hi), nacida alrededor de 1797, se casó con Flying Squirrel (hijo de Junaluska ).
  • Jenny (Ol-kin-nih), nacida alrededor de 1802.
  • Tiyahah (Ti-yah-ah), nacido c. 1808

Legado

El liderazgo de Yonaguska permitió a los cherokee de Oconaluftee lograr el cumplimiento del Tratado de 1819 y el reconocimiento de sus derechos como ciudadanos de Carolina del Norte, lo que les permitió evitar el Sendero de las Lágrimas. [ 1 ] Se le recuerda como un profeta, reformador y diplomático estratégico que priorizó la preservación cultural, la sobriedad y la coexistencia pacífica para proteger a su pueblo del desplazamiento forzoso.

El monte Yonaguska (con una altitud de 1870 metros (6150 pies ) ), situado en la frontera entre los condados de Haywood y Swain en Carolina del Norte, recibe su nombre en su honor. 

Un monumento histórico de Carolina del Norte (Q-12), cerca de Bryson City, conmemora su vida y su liderazgo.

Notas

  1. ↑ Los Middle Towns eran asentamientos cherokee a lo largo de los ríos Little Tennessee, Tuckasegee y Oconaluftee en lo que hoy es el oeste de Carolina del Norte.
  2. ↑ Si bien no se conoce la ubicación exacta, la zona formaba parte de lo que entonces las autoridades colonialesdenominaban condado de Anson, Carolina del Norte .

Referencias

Fuentes

  • Finger, John R. (1984). La banda oriental de los cherokees, 1819-1900 . Knoxville: University of Tennessee Press. ISBN 0-87049-409-2LCCN 83010284 . OCLC 9644210 .​  {{cite book}}: Valor de comprobación |isbn=: suma de comprobación ( ayuda )
  • Inscoe, John C.; Kenzer, Robert C. (2004). «William Holland Thomas y los cherokee». Enemigos del país: Nuevas perspectivas sobre los unionistas en el Sur durante la Guerra Civil . University of Georgia Press. ISBN 0-8203-2288-0OCLC 46343587​​ {{cite book}}: Valor de comprobación |isbn=: suma de comprobación ( ayuda )
  • Kephart, Horace (1936 ) . Los cherokees de las montañas humeantes . Ithaca, NY: The Atkinson Press. LCCN 36019280. OCLC 2785165 .  
  • Perdue, Theda (1988). "Yonaguska (o Oso Ahogado)". En Powell, William S. (ed.). Diccionario de Biografías de Carolina del Norte . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte . Recuperado el 31 de diciembre de 2025 .

Lecturas adicionales

  • Blankenship, Bob (1992). Cherokee Roots, Volumen 1: Eastern Cherokee Rolls . Cherokee, NC: Bob Blankenship. OCLC 27278274 . 
  • Brown, John P. (1938). Old Frontiers: The Story of the Cherokee Indians from Earliest Times to the Date of Their Removal to the West, 1838. Kingsport, TN: Southern Publishers. LCCN 39002271. OCLC 1864112 .  
  • Ehle, John (1988). El sendero de las lágrimas: El auge y la caída de la nación Cherokee . Nueva York: Doubleday. ISBN 0-385-23953-XLCCN 88003673 . OCLC 17546522 .​  
  • Lanman, Charles (1856). Aventuras en las tierras salvajes de los Estados Unidos y las provincias británicas americanas . Filadelfia: JW Moore. LCCN 01014876 . 
  • Mooney, James (1900). Mitos de los Cherokee . Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno . LCCN 01013495. OCLC 4014285 .  
  • NCpedia: Yonaguska (o Oso Ahogado)
  • NC DNCR: Marcador histórico Q-12