El joven Hércules

Young Hercules es una precuela de la serie de televisión Hercules: The Legendary Journeys , que se emitió originalmente en Fox Kids Network . Tras la emisión de un episodio piloto el 17 de febrero de 1998, la serie se estrenó el 12 de septiembre de 1998 y finalizó el 14 de mayo de 1999, con un total de 50 episodios a lo largo de una temporada. Está protagonizada por Ryan Gosling en el papel principal, quien reemplazó a Ian Bohen , protagonista del episodio piloto y de cuatro episodios de Hercules: The Legendary Journeys . La serie se inspiró en los mitos griegos de Heracles .

La serie sigue a Hércules en la Academia, donde el sabio centauro director, Quirón , lo entrena en las artes del guerrero . Allí, entabla amistad con el príncipe Jasón , futuro rey de Corinto , y con Iolao , un antiguo ladrón que fue condenado a entrenar en la Academia en lugar de ir a prisión. Hércules también conoce a Lilith , la primera cadete femenina de la Academia .

La serie presenta a Ares , el dios de la guerra, y sus intentos por destruir a su hermanastro menor para ganarse el favor de Zeus . Entre sus aliados se encuentran su sobrino Discordia y la diosa de la venganza, la Discordia . La serie también presenta a otros dos villanos: Hera , la reina de los dioses y madrastra de Hércules, y Apolo , el dios del sol y hermanastro de Hércules.

Entre los demás personajes de interés se encuentra Kora, la posadera que, sin que Hércules y sus amigos lo sepan, es devota de Artemisa , la diosa de la caza. A medida que avanza la serie, se revela que Kora posee poderes especiales que le permiten obedecer las órdenes de Artemisa. Hay indicios de romance entre Hércules y Kora, pero su amistad mantiene la relación en un plano inocente.

Los productores ejecutivos de Young Hercules fueron Robert Tapert y Sam Raimi . Liz Friedman y Eric Gruendemann fueron coproductores ejecutivos, y la ex productora de MTV, Cynthia Hsiung, fue la productora de la serie. Eric Lewald y Julia Lewald fueron los guionistas principales. En Nueva Zelanda , donde se rodó la fotografía principal, Janine Dickins se encargó de la producción neozelandesa mientras tres directores de la serie se turnaban para rodar los episodios en bloques de cuatro, junto con un cuarto director para la segunda unidad. Chris Graves, Charlie Haskell y Andrew Merrifield se encargaron de la fotografía principal y Simon Rabbi de la segunda unidad. Más adelante en la serie, Simon Rabbi se encargó de la fotografía principal del episodio número 50, "Valley of the Shadow".

La serie se ha utilizado en estudios de caso sobre cómo rodar series de televisión de forma eficiente. Las series de televisión tradicionales se ruedan episodio a episodio. Young Hercules se rodó en bloques de cuatro episodios. Los tres directores principales de la serie se turnaban, uno para cada bloque de cuatro episodios. Los cuatro episodios se escribían teniendo esto en cuenta, manteniendo decorados, localizaciones y actores similares en todos ellos, aunque la historia y la trama no se relacionaran entre sí. Esto supuso un enorme ahorro de dinero y tiempo, permitiendo rodar la serie con un presupuesto muy ajustado, pero con la máxima inversión en imagen. Los 50 episodios tuvieron un presupuesto aproximado de 20 millones de dólares, incluyendo los gastos generales y técnicos. Rodar en Nueva Zelanda también permitió a la serie eludir importantes regulaciones del gremio , lo que supuso un ahorro adicional. Se ahorró dinero extra rodando la serie en  película de 16 mm. Se realizó una investigación inicial para ver si se podían usar cámaras digitales, pero se determinó que la tecnología no era adecuada en ese momento para que la filmación digital fuera económicamente viable.

La fotografía principal tuvo lugar en Nueva Zelanda, mientras que los elementos de posproducción, incluidos los efectos visuales y la música, se editaron e integraron en Los Ángeles. Ian Bohen interpretó al joven Hércules en el episodio piloto y se le ofreció el papel, pero optó por no mudarse a Nueva Zelanda, donde se rodaría la serie. Al principio de la serie, los efectos visuales especiales fueron concebidos por Weta Workshop de Richard Taylor , la entonces poco conocida compañía de efectos visuales que ganó varios premios Óscar por su trabajo en El Señor de los Anillos . Weta y Richard Taylor dejaron El joven Hércules al principio para trabajar en El Señor de los Anillos . De hecho, durante los primeros días de producción de El joven Hércules, muchos de sus miembros se marcharon para trabajar en la entonces poco conocida sensación de Peter Jackson , El Señor de los Anillos .

Ryan Gosling tenía solo 17 años cuando fue elegido para el papel principal. Para prepararse, tomó clases intensivas de artes marciales con el mismo entrenador que había instruido a Lucy Lawless y Kevin Sorbo . Era tan alto y delgado que su vestuario tuvo que ser modificado para disimular su delgadez. Los bocetos originales mostraban un traje con la parte superior más oscura. Cuando Gosling fue elegido, los diseñadores de vestuario aclararon la parte superior de su traje y la ensancharon en el pecho para crear una apariencia más musculosa. Se utilizó maquillaje en los brazos de Gosling para definir los músculos. Se emplearon técnicas similares para los personajes de Sorbo y Lawless.

El amplio reparto secundario de la serie contaba con actores que habían aparecido anteriormente en Hércules o Xena , aprovechando a menudo la ambientación mitológica de la serie para interpretar a los mismos personajes.

Al igual que la serie original, el programa solo era superficialmente fiel a la mitología griega y a la Antigua Grecia ; reinterpretó y reutilizó personajes de maneras a menudo anacrónicas , y a veces utilizaba personajes originales para contar historias que se encuentran en la mitología.

La serie se emitió fuera de orden. Los episodios se enumeran a continuación, tal como aparecen en DVD, ^{[ 2 ]} en el orden de sus códigos de producción. ^{[ 3 ]} A pesar de esto, la lista de episodios no es completamente correcta cronológicamente. Por ejemplo, en "La cabeza que lleva la corona", Jason es coronado rey, pero en varios episodios posteriores, como "El ganador se lo lleva todo", sigue siendo príncipe. De manera similar, aunque Lilith visita a la madre de Hércules en "Mamá querida", más tarde parecen encontrarse por primera vez en "En casa por las fiestas".

La serie se emitió inicialmente en Fox Kids Network  de lunes a viernes a las 4:30 p. m. (hora del Pacífico) y los sábados por la mañana a las 8:30  a. m. (hora del Pacífico). Más adelante, la serie se emitió únicamente de lunes a viernes a las 3:30  p. m. (hora del Pacífico). Aunque los índices de audiencia en Fox Kids fueron altos durante la temporada (segunda serie de acción real con mayor audiencia, solo superada por Power Rangers ), Young Hercules no fue renovada.

El 23 de junio de 2015, Shout! Factory lanzó Young Hercules: The Complete Series en DVD en la Región 1 por primera vez. ^{[ 7 ]}

• Lista de películas protagonizadas por Hércules

• El joven Hércules en IMDb
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