Obras en Youngstown, Ohio

El equipo de béisbol Youngstown Ohio Works era un club de ligas menores conocido por ganar el campeonato principal de la Liga Ohio-Pensilvania en 1905, ^{[ 1 ]} y por lanzar la carrera profesional del lanzador Roy Castleton un año después. ^{[ 2 ]} Un campo de entrenamiento para varios jugadores y directivos que posteriormente establecieron carreras en las Grandes Ligas de Béisbol , el equipo demostró ser un formidable competidor regional y también ganó el campeonato de liga de 1906.

Durante su breve período de actividad, el equipo Ohio Works enfrentó desafíos que reflejaban dificultades comunes dentro de la Liga Ohio-Pensilvania, incluyendo un escaso apoyo financiero para los equipos. ^{[ 3 ]} Tras una disputa sobre la financiación, los propietarios del equipo vendieron el club a inversores externos, apenas unos meses antes del inicio de la temporada de 1907. ^{[ 4 ]}

El sólido historial del club y su visibilidad regional impulsaron el crecimiento del béisbol amateur y de ligas menores en el área de Youngstown, y los equipos de ligas menores de la comunidad produjeron jugadores notables durante la primera mitad del siglo XX. ^{[ 5 ]} A finales de la década de 1990, esta tradición se reavivó con la creación de los Mahoning Valley Scrappers , un equipo de ligas menores con sede en la vecina Niles, Ohio . ^{[ 6 ]}

El equipo Ohio Works se organizó en Youngstown en 1902, bajo el patrocinio de Joseph A. McDonald , superintendente de Ohio Works de la Carnegie Steel Company . ^{[ 7 ]} En 1905, el club se unió a la División Clase C, Liga Ohio-Pensilvania, que fue fundada ese año en Akron, Ohio , por el veterano jugador de béisbol Charlie Morton . ^{[ 8 ]} Los miembros de Ohio de la liga incluían clubes de Akron, Barberton , Bucyrus , Canton , Kent , Lima , Massillon , Mount Vernon , Newark , Niles, Steubenville , Washington , Wooster , Youngstown y Zanesville , mientras que Pensilvania estuvo representada inicialmente por equipos de Braddock , Butler , Homestead y Sharon . En las dos primeras semanas de la temporada, clubes de Lancaster y McKeesport también se unieron a la liga. Solo ocho de los 21 clubes participantes originales terminaron la temporada de 1905. ^{[ 9 ]} Estos incluían clubes de Akron, Homestead, Lancaster, Newark, Niles, Sharon, Youngstown y Zanesville. ^{[ 9 ]} El nombre, "Youngstown Ohio Works", se asoció oficialmente con el equipo de Youngstown cuando se unió a la Liga Ohio-Pennsylvania. ^{[ 10 ]} Desde el principio, el club de béisbol de Youngstown fue dirigido por el exjugador de las Grandes Ligas Marty Hogan , un ex jardinero de los Cincinnati Reds y los St. Louis Browns . ^{[ 8 ]}

El equipo comenzó la temporada de 1905 con una inesperada derrota de 4-1 ante los Canton Protectives, lo que inspiró a un periódico local a comentar que el equipo de Youngstown cometió "tantos errores como hits, mientras que Canton defendió casi a la perfección y bateó oportunamente". ^{[ 11 ]} El club Ohio Works cobró impulso y comenzó a ganar partidos. El 11 de mayo de 1905, el equipo de Youngstown generó controversia cuando The Akron Times-Democrat informó que los patrocinadores de Ohio Works proporcionaban salarios a los jugadores que casi duplicaban los ofrecidos por otros clubes en la Liga Ohio-Pennsylvania. ^{[ 12 ]} En un informe sobre la protesta en Akron, The Youngstown Daily Vindicator advirtió que, "si los patrocinadores de Youngstown siguen aumentando y obligan a los otros clubes a aumentar los salarios, es cuestión de poco tiempo hasta que el béisbol independiente sea imposible". ^{[ 12 ]} El artículo periodístico concluía que los elevados salarios proporcionados por los patrocinadores de Ohio Works suponían una carga especial para los equipos con sede en "ciudades más pequeñas". ^{[ 12 ]}

La competencia entre los participantes de la liga era intensa, y los partidos solían ser tumultuosos. El 16 de julio de 1905, estalló un disturbio durante un partido contra un equipo de la vecina Niles, Ohio. Según un artículo periodístico, los problemas comenzaron cuando dos aficionadas se enzarzaron en una pelea a tirones de pelo. En un momento dado, dos hombres conocidos fueron arrestados por quitarle el paraguas a una mujer y romperlo después de que ella los molestara con él. Finalmente, decenas de aficionados invadieron el campo, donde empujaron al árbitro e interfirieron en la defensa de los jugadores de Youngstown. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 1905, los Youngstown Ohio Works ganaron el primer campeonato de liga, aunque las fuentes discrepan sobre el récord final del club. Esta confusión puede deberse a la naturaleza desorganizada de la nueva liga, con su extensa lista de equipos. ^{[ 1 ]} Según la Guía Spalding (1906), "La falta de presentación de informes oficiales probablemente se debió a que los clubes eran nuevos en una liga". ^{[ 9 ]} El investigador de béisbol Jim Holl resume los diversos relatos de la siguiente manera: " La Guía Reach (1906) le atribuye a Youngstown un récord de 84-32 victorias-derrotas, mientras que la Guía Spalding del mismo año enumera un récord de 90-35. La Enciclopedia de las Ligas Menores de Béisbol (1993) cuenta una tercera historia, dándole a Youngstown una marca de 88-35". ^{[ 1 ]} A pesar de esta incertidumbre sobre el récord del club, su estatus de campeón no fue disputado, y el equipo se hizo popularmente conocido como "los Campeones". ^{[ 14 ]} Sin embargo, este apodo no estuvo oficialmente vinculado a un club de béisbol con sede en Youngstown hasta 1907, cuando se convirtió en el nombre legal de los sucesores locales de Ohio Works. ^{[ 10 ]}

Al comienzo de la temporada de 1906, la Liga Ohio-Pensilvania se había reducido a ocho equipos, un número más manejable. Entre los equipos que se retiraron se encontraban franquicias de Barberton, Braddock, Bucyrus, Butler, Canton, Homestead, Kent, Lima, Massillon, McKeesport, Mount Vernon, Niles, Steubenville, Washington y Wooster. Al mismo tiempo, la liga atrajo nuevos equipos de New Castle, Pensilvania , y Mansfield, Ohio . ^{[ 2 ]}

El equipo Ohio Works abrió con 16 jugadores, tres de los cuales habían sido parte del club durante la temporada de 1905. ^{[ 15 ]} La alineación del equipo incluía a William J. Maloney de Bradford, Kentucky; Will M. Thomas de Morristown, Pensilvania; Tommy Thomas de Piqua, Ohio ; Lee Fohl de Allegheny, Pensilvania ; Louis Schettler de Pittsburgh, Pensilvania ; "Dotty" Freck de Columbus, Ohio ; AC McClintock de Columbus; Roy Castleton de Salt Lake City, Utah ; Lewis Groh de Rochester, Nueva York ; John Kennedy de Youngstown, Charles Crouse de Detroit , Michigan ; Roy Chase de Andover, Ohio ; Forrester J. Dressner de Garrettsville, Pensilvania; Harry Schwartz de Cleveland, Ohio ; y Roy Gould de Middlesex, Pensilvania. ^{[ 15 ]} Otros jugadores asociados con el club durante la temporada de 1906 fueron Edward Hilley, ^{[ 16 ]} Curley Blount, ^{[ 17 ]} y Charles McCloskey. ^{[ 17 ]}

El club de Youngstown inició la temporada de 1906 con un partido de exhibición contra un equipo de Cleveland, saliendo victorioso en un reñido encuentro de 3-4. ^{[ 17 ]} "Hasta los últimos minutos parecía que el equipo visitante, los Cleveland Leaders, guardarían el partido en sus bolsas de bates y se irían del campo en la cima", informó el Vindicator . "El final fue emocionante, y 400 fanáticos que se arriesgaron a la neumonía tuvieron la oportunidad de calentar y regresar a casa con buen ánimo". ^{[ 17 ]} El periódico afirmó que, al comienzo de la primera entrada, el equipo de Cleveland ganaba por un punto, cuando "los caballeros de Youngstown se pusieron activos al más puro estilo aprobado". ^{[ 17 ]} Según el Vindicator , el jugador de Ohio Works, Curley Blount, "se puso delante de una bola lenta y fue enviado a tercera", mientras que AC McClintock "robó la segunda base con todos dormidos". ^{[ 17 ]} En este punto, el periódico agregó, "[Charles] McCloskey conectó otro hit y Blount y McClintock anotaron". ^{[ 17 ]} El resumen del juego del Vindicator llamó la atención del lanzador Roy Castleton, "quien ponchó a los tres bateadores en la décima entrada y consiguió uno en la novena". ^{[ 17 ]} El periódico describió a McClintock y McCloskey (los "dos Macs") como los "bateadores estrella" del club de Youngstown. ^{[ 17 ]}

Al principio de la temporada, mientras el equipo de Ohio Works se preparaba para un segundo juego con los Zanesville Moguls (grandes rivales en los juegos del campeonato de 1905), ^{[ 9 ]} el gerente del club, Hogan, habló con confianza sobre sus posibilidades de capturar el banderín de la liga. "Si los muchachos terminan la temporada como lo están haciendo ahora, no tendremos problemas para ganar", dijo a un reportero de The Youngstown Daily Vindicator . "Nuestros lanzadores están en buenas condiciones y están limitando a los bateadores contrarios a pocos hits. Es el cuerpo de lanzadores el que nos ha salvado muchos juegos. No tenemos ningún bateador de .350 en el equipo, pero cualquier hombre en él es capaz de entrar y cambiar el rumbo de un juego". ^{[ 14 ]} Un periódico local confirmó la evaluación de Hogan sobre el equipo, observando que solo un jugador, el jardinero Will Thomas, había logrado un promedio de bateo de .306. ^{[ 18 ]} Sin embargo, como predijo Hogan, el equipo derrotó a los Moguls con un marcador final de 11-8. Entre los momentos más destacados del partido se encuentran el pitcheo de "Long John" Kennedy, quien limitó a los Moguls a siete hits, y el bateo de Edward Hilley, quien "conectó un batazo al jardín central que le permitió dar la vuelta completa al plato". ^{[ 16 ]}

La confianza general de Hogan en el club se vio recompensada. El equipo de Youngstown cerró la temporada con un récord de 84-53 y ganó su segundo campeonato consecutivo de la Liga Ohio-Pensilvania. ^{[ 19 ]} La estrella del equipo Ohio Works era un lanzador zurdo desgarbado llamado Roy Castleton, nativo de Utah , quien luego lanzó para los New York Highlanders y los Cincinnati Reds. ^{[ 2 ]} El 17 de agosto de 1906, Castleton obtuvo reconocimiento nacional cuando lanzó un juego perfecto contra su rival Akron, blanqueándolos 4-0. ^{[ 2 ]} Con la ayuda de Castleton, los Youngstown Ohio Works reclamaron su tercer banderín estatal consecutivo de Ohio, un premio distinto del campeonato de liga. ^{[ 20 ]}

Tras el segundo campeonato de liga de Ohio Works, se tomaron medidas para constituir el club. ^{[ 21 ]} Sporting Life señaló en diciembre de 1906 que los patrocinadores del equipo, Joseph y Thomas McDonald (superintendente y superintendente adjunto, respectivamente, de Ohio Works de la Carnegie Steel Company) se vieron obligados a invitar a inversores adicionales debido a las mejoras planificadas (y costosas) en la planta siderúrgica. ^{[ 21 ]} "Los fundadores del club serán Thomas McDonald, Joseph McDonald, Thomas Carr, Thomas Carter y Marty Hogan", declaró el periódico. "El gerente Hogan tendrá aún más control del equipo la próxima temporada del que ha tenido hasta ahora. Hasta el momento, ha tenido el control total del equipo y ha gestionado la mayor parte de los negocios". ^{[ 21 ]}

En algún momento, surgieron desacuerdos sobre la financiación entre los hermanos McDonald y Hogan. El 18 de febrero de 1907, el Zanesville Signal informó que Hogan había recibido permiso de "los señores McDonald" (Joseph y Thomas) para negociar un acuerdo de 3000 dólares para la venta del equipo, incluyendo a sus jugadores, a un grupo de inversores de Zanesville. ^{[ 22 ]} Al día siguiente, se citó a Hogan diciendo: "Youngstown no pudo o no quiso recaudar suficiente dinero ni para cubrir la manta de un gorrión". ^{[ 23 ]} La evidente frustración del entrenador del club durante este período se reflejó en comentarios publicados en The Youngstown Daily Vindicator casi una semana después de la venta del equipo. Cuando se le preguntó sobre su decisión, ampliamente difundida, de renunciar como entrenador del club de Youngstown antes del inicio de la temporada de 1907, Hogan dijo que había recibido "la parte menos favorable del trato". ^{[ 4 ]} No se hizo referencia a la venta del club. ^{[ 4 ]}

El exgerente de Ohio Works aparentemente no fue el único observador en sugerir que Joseph McDonald incurrió en "tácticas antideportivas". ^{[ 24 ]} Un artículo, que apareció en The Youngstown Daily Vindicator en 1920, afirmó que McDonald tomó medidas deliberadas en 1907 para reemplazar al equipo de Ohio Works con un club más experimentado de Homestead, Pensilvania . ^{[ 24 ]} El nuevo club se conoció oficialmente como los " Youngstown Champs ". ^{[ 10 ]} Los rumores de la supuesta estrategia de McDonald aparentemente enfurecieron a los fanáticos locales del béisbol. ^{[ 24 ]} Según el artículo de 1920, los medios de Youngstown destacaron la inesperada derrota de los Champs ante los amateurs Rayen Athletics en 1907. ^{[ 24 ]} En este punto, la relación de McDonald con el club era menos directa. Según Sporting Life , la franquicia de Youngstown había sido "declarada perdida" a principios de 1907, por recomendación del club de Akron; Posteriormente fue "adjudicado" a una empresa de béisbol recientemente establecida. ^{[ 25 ]} "Esto fue solo una formalidad para legalizar las acciones tomadas por el magnate [Joseph] McDonald cuando cedieron la antigua franquicia a la empresa recién organizada en Youngstown", informó el periódico. ^{[ 25 ]} En cualquier caso, los Youngstown Champs ganaron el campeonato de la Liga Ohio-Pensilvania. ^{[ 19 ]}

Mientras tanto, los exjugadores de Ohio Works en Zanesville recuperaron rápidamente su impulso. En marzo de 1907, el nuevo club fue admitido en la Liga de Pensilvania-Ohio-Maryland , una liga de División D. ^{[ 26 ]} Al finalizar la temporada de 1907, el club se había alzado con el campeonato de la liga POM de ocho equipos. ^{[ 27 ]} En 1908, la última temporada de Hogan como entrenador, el equipo fue bautizado como Zanesville Infants y se unió a la Liga Central . ^{[ 28 ]} Se necesita más investigación para determinar la clasificación de los Zanesville Infants en la liga al finalizar la temporada de 1908, pero la información disponible muestra que el equipo no ganó el campeonato ni quedó subcampeón. ^{[ 28 ]}

Con excepción de algunas figuras notables, el progreso de los exjugadores de Ohio Works es difícil de rastrear. Después de dejar el club al final de la temporada de 1906, Roy Castleton pasó a lanzar para los New York Highlanders y los Cincinnati Reds. ^{[ 2 ]} Lee Fohl, otro exalumno notable, dirigió a los Cleveland Indians entre 1915 y 1919. ^{[ 29 ]} Fohl más tarde se desempeñó como mánager de los St. Louis Browns y los Boston Red Sox . ^{[ 30 ]} Aunque Fohl fue a menudo criticado como mánager, el periodista deportivo John J. Ward (escribiendo en agosto de 1924) le atribuyó, en gran medida, el mérito de los primeros éxitos de los Red Sox, un equipo modesto que desafió brevemente a los New York Yankees y los Washington Senators antes de caer al séptimo lugar en la Liga Americana de ocho equipos . ^{[ 30 ]} El exjugador de las Grandes Ligas, Billy Phyle, quien jugó para el equipo Ohio Works durante la temporada de 1905, ^{[ 31 ]} pasó a los St. Louis Cardinals en 1906. ^{[ 32 ]} Un cuarto exmiembro del equipo, Louis Schettler, jugó para los Philadelphia Phillies durante la temporada de 1910. ^{[ 33 ]} Schettler (nativo de Pittsburgh) finalmente se estableció en Youngstown, donde murió en 1960. ^{[ 33 ]}

Mucho se sabe sobre la carrera posterior del exmánager del equipo. En 1909, Marty Hogan se mudó a Lancaster, Pensilvania, donde firmó al futuro lanzador del Salón de la Fama, Stan Coveleski, para su primer contrato profesional. ^{[ 2 ]} En 1909, los Lancaster Red Roses lograron un récord de 75-39, ^{[ 34 ]} conquistando el campeonato de la Liga Tri-Estatal . ^{[ 35 ]} Como informó Spalding's Baseball Guide (1910): "Lancaster, bajo el mando del mánager Marty Hogan, ganó su primer banderín en la liga, y el primer escalón de la escalera solo se obtuvo con la lucha más dura". ^{[ 35 ]} Hogan pasó a dirigir clubes en Zanesville y Fond du Lac, Wisconsin . ^{[ 36 ]} En 1913, durante una temporada en Zanesville, el mánager firmó al lanzador Sam Jones para su primer contrato profesional. ^{[ 2 ]} A mediados de la década de 1910, Hogan se estableció definitivamente en Youngstown, donde murió en 1923, varios meses después de resultar herido en un accidente automovilístico. ^{[ 37 ]}

El equipo Youngstown Ohio Works les dio a varios miembros una "oportunidad" en las ligas mayores y jugó un papel indirecto en el lanzamiento de la carrera del árbitro del Salón de la Fama Billy Evans . El 1 de septiembre de 1903, Evans, reportero del Youngstown Daily Vindicator , fue asignado para cubrir un partido entre el Ohio Works y el Homestead Library Athletic Club que se celebró en Youngstown. Evans dio su primer paso hacia una carrera legendaria cuando el gerente del club, Hogan, le ofreció 15 dólares para cubrir una vacante de árbitro. ^{[ 38 ]} (En 1905, Evans recibió un gran impulso en su carrera gracias a Jimmy McAleer , oriundo de Youngstown , quien lo recomendó a la Liga Americana ). ^{[ 38 ]}

La historia del equipo Ohio Works resultó ser un capítulo temprano en la larga historia del béisbol amateur y de ligas menores de Youngstown. En las décadas de 1930 y 1940, la ciudad fue sede frecuente del campeonato de la Federación Nacional de Béisbol Amateur (NABF). Los funcionarios de la NABF elogiaron a la comunidad por el estado de sus campos de béisbol de arena , que calificaron como entre los mejores del país. ^{[ 39 ]} Durante la primera mitad del siglo XX, los equipos con sede en Youngstown brindaron experiencia y exposición a futuros jugadores de las Grandes Ligas como Everett Scott , ^{[ 40 ]} Floyd Baker y Johnny Kucab . ^{[ 5 ]} Hoy, el área de Youngstown-Warren es la sede de los Mahoning Valley Scrappers , un equipo de béisbol universitario de verano y antiguo equipo de ligas menores, que actualmente juega en la MLB Draft League . ^{[ 41 ]}