Roy Castleton

Royal Eugene Castleton (26 de julio de 1885  - 24 de junio de 1967) fue un lanzador relevista de los New York Highlanders y los Cincinnati Reds . El primer nativo del estado de Utah y el primer mormón ^{[ 1 ]} en jugar en las ligas mayores, ^{[ 2 ]} Castleton hizo su debut con los Highlanders el 16 de abril de 1907 y jugó su último juego con los Reds el 29 de mayo de 1910. ^{[ 3 ]}

El potencial de Castleton como jugador se vio mermado por problemas de salud crónicos que finalmente lo obligaron a retirarse. Se le recuerda principalmente por haber lanzado un juego perfecto mientras jugaba para un equipo en la Liga Ohio-Pensilvania . ^{[ 2 ]}

Castleton nació en Salt Lake City , hijo de padres nacidos en Inglaterra. Tras llegar a Estados Unidos, su abuelo, James Castleton, trabajó como jardinero para Brigham Young , ahorrando finalmente lo suficiente para establecer su propio negocio. ^{[ 2 ]} Su padre, Charles Castleton, era un carpintero exitoso, y el joven Roy disfrutó de las comodidades de una crianza de clase media. ^{[ 2 ]} Siendo un estudiante brillante que sobresalía en matemáticas, Castleton se inclinó por una carrera en el deporte poco después de graduarse de la escuela secundaria. ^{[ 2 ]}

En 1904, Castleton firmó con el equipo de béisbol de Salt Lake City, que jugaba en la Liga Nacional del Pacífico de Clase B. En la temporada 1904-1905, lanzó para otro equipo con sede en Ogden, Utah , que también estaba a punto de ingresar a la liga. ^{[ 2 ]} Aún adolescente, se distinguió a pesar de una derrota en 16 entradas. ^{[ 2 ]}

En 1906, Castleton se mudó al este y se unió a los Youngstown Ohio Works de ligas menores , un equipo con sede en el centro de producción de acero de Youngstown, Ohio . Siendo el jugador más joven en un equipo de veteranos experimentados, Castleton obtuvo reconocimiento nacional con un juego perfecto contra su rival Akron , blanqueándolos 4-0. ^{[ 2 ]} Los medios locales compararon la hazaña con el juego perfecto de Cy Young un año antes, y Castleton rápidamente recibió ofertas de managers de las Grandes Ligas, incluyendo a Clark Griffith de los New York Highlanders. ^{[ 2 ]} Seleccionado por los Highlanders, Castleton jugó el resto de la temporada en Youngstown, terminando con un récord de 22-12 y ponchando a 156 bateadores en 278 entradas. ^{[ 2 ]}

Después del entrenamiento de primavera en Atlanta , Castleton fue uno de los cinco lanzadores utilizados en un juego inaugural contra los Philadelphia Athletics . Después de lanzar una entrada sin hits, fue seleccionado como lanzador abridor para un juego de exhibición con Newark. ^{[ 2 ]} Desafortunadamente, tuvo un desempeño deficiente y fue enviado de regreso a Atlanta para adquirir más experiencia. Una vez allí, Castleton lanzó formidablemente en la Southern Association, ganando 10 de 13 decisiones para Atlanta, a pesar de la inactividad previa debido a un dolor en el brazo. ^{[ 2 ]} Al final de la temporada de la Southern Association, Castleton fue llamado para reincorporarse a los New York Highlanders, donde hizo dos aperturas en la última semana de la temporada de la Liga Americana . ^{[ 2 ]} En su primera apertura, durante un encuentro con los St. Louis Browns , Castleton permitió cinco hits, ponchó a dos y dio una base por bolas. A pesar de la derrota de Nueva York por 3-1 ante los Browns, el lanzador recibió críticas positivas. ^{[ 2 ]} Durante su segunda apertura, en un partido contra los Chicago White Sox , Castleton permitió seis hits, ponchó a tres y dio una base por bolas. ^{[ 2 ]}

A pesar del sólido desempeño de Castleton como lanzador, el mánager Griffith optó por enviarlo a Atlanta para que adquiriera más experiencia, una decisión que tuvo consecuencias inesperadamente trágicas para su carrera. Tras un buen comienzo, Castleton sufrió un ataque de fiebre tifoidea que lo dejó con un estado de salud incierto a partir de entonces. ^{[ 2 ]} Su mala salud contribuyó a un récord inconsistente, lo que resultó en su eventual liberación a Cincinnati en 1909. ^{[ 2 ]} En el único juego de una doble jornada programada con Boston (los otros juegos se habían cancelado debido al mal tiempo), Castleton terminó con cuatro ponches y solo una base por bolas. ^{[ 2 ]} Desafortunadamente, esto fue seguido por una desastrosa aparición en un encuentro el 25 de julio con San Luis. ^{[ 2 ]} Los continuos problemas de salud que evidentemente resultaron de su enfermedad de 1908 impidieron su rendimiento, y se vio obligado a soportar largos períodos de inactividad. ^{[ 2 ]}

Después de jugar su último partido con Cincinnati el 29 de mayo de 1910, Castleton continuó lanzando durante dos temporadas más con equipos de ligas menores en la Liga de la Costa del Pacífico. ^{[ 2 ]} A pesar de sus buenas actuaciones, Castleton optó por retirarse en 1912, debido a la creciente preocupación por su delicado estado de salud. ^{[ 2 ]} Si bien su carrera posterior se vio obstaculizada por la enfermedad, Castleton fue recordado por su desempeño inicial en la Asociación del Sur, así como por su juego perfecto como lanzador de ligas menores. ^{[ 2 ]}

Tras retirarse del béisbol, Castleton regresó a Salt Lake City, donde se casó con Ester Adella Kjeldsen y estableció una lucrativa práctica como contable. ^{[ 2 ]} Finalmente, se mudó con su esposa a Los Ángeles, donde falleció en 1967. Sus restos fueron trasladados a Salt Lake City para su sepultura. ^{[ 2 ]}

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