Hispanopedia WikiBoysTown fue una escuela e institución de bienestar infantil ubicada en Beaudesert, Queensland , Australia. Funcionó desde 1961 hasta 2001, dirigida por los Hermanos De La Salle , una organización católica. Hubo acusaciones, que luego se demostraron, de abuso físico y sexual infantil, denunciado en 2020 como el caso más grande en una sola institución en la historia de Australia. [1] Dos ex empleados de BoysTown fueron condenados por delitos sexuales contra menores cometidos en la institución, y los Hermanos De La Salle pagaron más de 27 millones de dólares australianos en compensación a 219 víctimas de abuso. Tras el cierre de la institución, BoysTown continuó funcionando como una organización benéfica y cambió su nombre a yourtown en 2016.
Historia
BoysTown era una institución educativa lasallista fundada por el párroco de St. Mary, monseñor Owen Steele, [2] y operada por los Hermanos de La Salle , una organización católica. Fue elogiada al abrir por su objetivo de ayudar y escolarizar a jóvenes desfavorecidos. La institución albergaba tanto a huérfanos como a otros tutelados , y a niños que habían sido derivados a ellos después de una actividad delictiva. [1] Se dice que era el único lugar en Queensland en la década de 1970 donde un tutelado podía completar los años 8 , 9 y 10. [3] Sin embargo, BoysTown era más conocido en ese momento por operar juegos de azar benéficos , en forma de venta de billetes de lotería donde el premio ganador era una casa. [1] BoysTown también fundó la Línea de ayuda para niños en 1991. [4]
En 1978, los funcionarios de bienestar infantil del gobierno habían expresado su preocupación por las palizas severas que recibían los empleados de las instituciones y las denuncias de que los niños eran obligados a pelear entre ellos en combates de boxeo hasta que el director les decía que pararan. El personal de BoysTown también les daba tabaco a los niños con regularidad. [1] Un informe sobre BoysTown de ese año criticó a la organización por su "preocupación por el conformismo", la renuencia general del personal a abordar las necesidades sociales y emocionales de los niños y por considerar el contacto con los padres como un privilegio que podía negarse como forma de castigo. El informe continuaba diciendo que el personal se mostraba reacio a reconocer cualquier beneficio en la promoción de la relación de un niño con su familia y afirmaba que BoysTown proporcionaba una preparación inadecuada para el alta y la integración en la comunidad de los niños. [5] Los niños que se quejaron de abuso en ese momento fueron ignorados o golpeados como castigo. [6]
Las primeras denuncias de abuso sexual se hicieron en 1997, y la Investigación Forde , iniciada al año siguiente, concluyó que BoysTown seguía violando abiertamente las normas no vinculantes de Queensland contra el castigo violento en los centros de atención autorizados. [1] La Investigación Forde escuchó quejas de castigos corporales excesivos, incluidos niños golpeados por el director de BoysTown con una correa y látigos a principios de la década de 1970, y que a pesar de la introducción de un nuevo director en 1976, las condiciones en la institución no mejoraron significativamente. [5]
La institución BoysTown cerró en 2001, aunque la organización benéfica continuó operando bajo ese nombre. [7] BoysTown todavía ganaba millones de dólares por año en 2001 a través de la venta de billetes de lotería. [1]
Abusos, demandas y condenas
[El personal] nos criticaba. Nadie nos creía nunca. ... Me criticaban con regularidad. Si tenías un poco de espíritu, intentaban quebrarte. El lugar funcionaba como una prisión. Lo único que faltaba eran los barrotes.
Las quejas contra BoysTown aumentaron drásticamente en 2012, después de que un reportaje en 60 Minutes mostrara que muchos ex residentes hacían denuncias de abuso físico y sexual que habían ocurrido en la institución. En ese momento, 35 ex residentes estaban litigando contra BoysTown por abuso, [7] en lo que 60 Minutes describió como "uno de los casos más grandes de este tipo en la historia legal australiana". Los ex residentes hablaron en el programa de haber sido agredidos físicamente y violados, y diecisiete afirmaron que fueron desnudados y registrados en BoysTown. Sin embargo, el ex director de BoysTown, el hermano Paul Smith, acusó al ex residente Terry McDaniel en el programa de tener recuerdos falsos por afirmar que fue desnudado y registrado, diciendo que tal comportamiento nunca había ocurrido en la institución. [8] Días antes de que se emitiera el programa, Ambrose Payne, el líder de la orden De La Salle en Australia, circuló un correo electrónico al personal describiendo las acusaciones como "carentes de fundamento". [1]
El catalizador del episodio en sí fue un encuentro casual entre McDaniel y otros dos ex residentes, que compartieron historias similares entre sí, después de pensar previamente que todos habían sido las únicas víctimas de agresión sexual. [7] Muchas víctimas se presentaron después de la emisión del programa, con más de 180 litigando contra BoysTown al año siguiente, y más de 350 en 2019. Después del episodio, el Servicio de Policía de Queensland lanzó la Operación Kilo Lariat para investigar las denuncias de abuso. El exfutbolista de la liga de rugby Joe Kilroy pasó tres años en BoysTown, donde fue sometido a abuso físico; en 2013 todavía estaba recibiendo terapia para lidiar con el trauma que experimentó allí. También estuvo involucrado en las demandas contra BoysTown. [3]
Noventa y nueve personas que trabajaban en BoysTown fueron acusadas de abusar sexualmente de niños, aunque solo dos fueron condenadas. En 2017, el hermano Francis Brophy fue condenado por 38 cargos relacionados con el abuso sexual de niños en BoysTown entre 1978 y 1983. Fue sentenciado a ocho años de prisión. [6] Brophy abusó de un niño durante años en un cobertizo mientras pretendía dar lecciones privadas de guitarra. El juez de sentencia William Everson describió a Brophy como un "pedófilo cobarde y malvado", y a BoysTown como un " gulag en medio de nosotros". [9] [10] Stephen Anthony Gray, un ex profesor de la escuela, fue sentenciado a seis años de prisión en 2018 por abusar sexualmente de cuatro niños de entre 12 y 15 años en la década de 1980. [6] El abuso infantil descubierto en BoysTown fue reportado en 2020 como el caso más grande en una sola institución en la historia de Australia. [1]
La organización benéfica BoysTown cambió su nombre a yourtown en 2016. Todavía realizaba ventas de lotería y operaba un refugio para víctimas de violencia doméstica en Brisbane y un refugio para personas sin hogar en Sydney. Yourtown negó que el cambio fuera un intento de distanciarse del abuso, sino más bien para reflejar que la organización benéfica ahora también trabajaba con niñas y mujeres. Tanto yourtown como los Hermanos De La Salle afirman que son entidades separadas, aunque Ambrose Payne es el presidente de la junta directiva de yourtown [4] y otros Hermanos De La Salle todavía están empleados para trabajar en yourtown, que es propiedad de los fideicomisarios de los Hermanos De La Salle [11] . Para 2017, los fideicomisarios de los Hermanos De La Salle habían pagado casi $27 millones en compensación por 219 reclamos creíbles de abuso, lo que representa la cifra más alta contra una sola institución dirigida por una iglesia en Australia. [1] En 2019, los Hermanos De La Salle seguían negando su responsabilidad por los abusos en BoysTown, con el argumento de que los niños alojados allí eran responsabilidad del Gobierno de Queensland. [1]
Referencias
- ^ abcdefghij Robertson, Josh; Zwartz, Henry (26 de julio de 2020). "Justicia denegada". ABC News . Archivado desde el original el 2023-09-30 . Consultado el 2023-09-22 .
- ^ "Biografía de Owen Steele". Diccionario australiano de biografías . 2012.
- ^ abc Craddock, Robert (31 de marzo de 2013). "El ex Bronco Joe Kilroy habla de los años de terror que marcaron su vida". Perth Now . Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2023.
- ^ ab Branco, Jorge (27 de febrero de 2016). «Boystown cambia de nombre a Yourtown después de 55 años». Brisbane Times . Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2022.
- ^ ab Foorde, Leneen ; Thomason, Jane; Heilperm, Hans (31 de mayo de 1999). Comisión de investigación sobre el abuso infantil en instituciones de Queensland: informe final. Departamento de Comunidades, Seguridad Infantil y Servicios para Discapacitados (informe). Gobierno de Queensland. págs. 75, 77, 86, 87.
- ^ abc Barnsley, Warren (13 de septiembre de 2018). "El 'muro de silencio' de la Iglesia provocó el abuso de los niños de Boystown Beaudesert". Brisbane Times . Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2018.
- ^ abc "Los años de BoysTown todavía persiguen a Terry". The Courier-Mail . 29 de septiembre de 2012. Archivado desde el original el 22 de septiembre de 2023.
- ^ Rompiendo el silencio (episodio de televisión). 60 minutos . 16 de septiembre de 2012.
- ^ Patrikios, Alexandra (21 de agosto de 2017). "Hermano católico culpable de abuso sexual adolescente 'muy grave' en Queensland". Brisbane Times . Archivado desde el original el 18 de marzo de 2023.
- ^ Patrikios, Alexandra (21 de agosto de 2017). "El hermano católico Francis Brophy es culpable de abuso sexual en BoysTown". The Courier-Mail . Archivado desde el original el 22 de septiembre de 2023.
- ^ "BoysTown Beaudesert". Yourtown . Septiembre de 2023. Archivado desde el original el 22 de septiembre de 2023.
27°59′37″S 152°59′28″E / 27.99364624, -27.99364624; 152.99122894