Yurei

Los Yūrei (幽霊) son figuras del folclore japonés análogas al concepto occidental de fantasmas . El nombre consta de dos kanji ,幽( yū ), que significa "débil" o "tenue", y霊( rei ), que significa "alma" o "espíritu". Otros nombres incluyen Bōrei (亡霊) , que significa espíritu arruinado o difunto, Shiryō (死霊) , que significa espíritu muerto, o los más amplios Yōkai (妖怪) u Obake (お化け) . Al igual que sus contrapartes occidentales, se cree que son espíritus a los que se les ha negado una vida después de la muerte pacífica.

Según las creencias tradicionales japonesas, todos los seres humanos poseen un espíritu o alma llamado reikon (霊魂) . Cuando una persona muere, el reikon abandona el cuerpo y entra en una especie de purgatorio , donde espera a que se realicen los ritos funerarios y post- funerales adecuados para poder reunirse con sus ancestros . ^{[ 1 ]} Si esto se lleva a cabo correctamente, se cree que el reikon protege a la familia y regresa anualmente en agosto durante el festival Obon para recibir agradecimientos. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, si la persona muere de forma repentina o violenta, como por asesinato o suicidio , si no se han realizado los ritos adecuados, o si está influenciada por emociones intensas como el deseo de venganza, amor, celos, odio o tristeza, se cree que el reikon se transforma en un yūrei que puede entonces conectar con el mundo físico . La emoción o el pensamiento no tienen por qué ser particularmente fuertes o intensos. Incluso los pensamientos inocuos pueden perturbar la muerte. Una vez que un pensamiento entra en la mente de una persona moribunda, su yūrei regresará para completar la última acción pensada antes de volver al ciclo de la reencarnación. ^{[ 3 ]}

El yūrei permanece en la Tierra hasta que pueda descansar en paz, ya sea realizando los rituales pendientes o resolviendo el conflicto emocional que aún lo vincula al plano físico . Si los rituales no se completan o el conflicto queda sin resolver, el yūrei persistirá en su presencia fantasmal. ^{[ 4 ]}

A menudo, cuanto menor era el rango social de la persona que murió violentamente o que fue maltratada en vida, más poderosa era como yūrei a su regreso. Esto se ilustra en el destino de Oiwa en la historia Yotsuya Kaidan , o en el de la sirvienta Okiku en Banchō Sarayashiki .

A finales del siglo XVII, se popularizó un juego llamado Hyakumonogatari Kaidankai , ^{[ 17 ]} y el kaidan se convirtió cada vez más en un tema para el teatro , la literatura y otras artes. ^{[ 18 ]} El artista de ukiyo-e Maruyama Ōkyo creó el primer ejemplo conocido del ahora tradicional yūrei , en su pintura El fantasma de Oyuki . ^{[ 19 ]} El Zenshō-an en Tokio alberga la mayor colección individual de pinturas yūrei , que solo se exhiben en agosto, el mes tradicional de los espíritus. ^{[ 20 ]}

Hoy en día, la apariencia de los yūrei es bastante uniforme, lo que indica de inmediato la naturaleza fantasmal de la figura y garantiza su autenticidad cultural.

• Vestimenta blanca : Los yūrei suelen vestir de blanco, en alusión al kimono blanco utilizado en los rituales funerarios del período Edo . En el sintoísmo , el blanco es un color de pureza ritual , tradicionalmente reservado para los sacerdotes y los difuntos. ^{[ 21 ]} Este kimono puede ser un katabira (un kimono blanco liso, sin forro) o un kyokatabira (un katabira blanco con inscripciones de sutras budistas). A veces se les representa con un tenkan (天冠) , una pequeña pieza triangular de tela blanca que se suele colocar en la frente. ^{[ 22 ]}
• Cabello negro : El cabello de una yūrei suele ser largo, negro y despeinado, lo que algunos creen que es una característica heredada del teatro kabuki , donde todos los actores usan pelucas. ^{[ 23 ]} Esto es un error: las mujeres japonesas tradicionalmente se dejaban crecer el cabello y lo llevaban recogido, y se lo soltaban para el funeral y el entierro.
• Manos y pies : Se dice que las manos de un yūrei cuelgan sin vida de las muñecas, que se mantienen extendidas con los codos cerca del cuerpo. Por lo general, carecen de piernas y pies, flotando en el aire. Estas características se originaron en los grabados ukiyo-e del período Edo y fueron rápidamente copiadas al kabuki. ^{[ 24 ]} En el kabuki, esta falta de piernas y pies se representa a menudo mediante el uso de un kimono muy largo o incluso elevando al actor en el aire con una serie de cuerdas y poleas. ^{[ 25 ]}
• Hitodama : Los yūrei suelen representarse acompañados de un par de llamas flotantes o fuegos fatuos ( hitodama en japonés) de colores inquietantes como azul, verde o púrpura. Estas llamas fantasmales son partes separadas del fantasma, no espíritus independientes. ^{[ 26 ]}

Los yūrei suelen quedar englobados bajo el término general de obake , derivado del verbo bakeru, que significa "cambiar"; por lo tanto, los obake son seres preternaturales que han experimentado algún tipo de cambio, pasando del reino natural al sobrenatural.

Sin embargo, los yūrei se diferencian de los bakemono tradicionales debido a su especificidad temporal. El yūrei es una de las pocas criaturas de la mitología japonesa que tiene un momento preferido para aparecer (la mitad de la hora del Buey ; alrededor de las 2:00 a. m. a las 2:30 a. m., cuando los velos entre el mundo de los muertos y el mundo de los vivos son más delgados). En comparación, los obake normales pueden atacar en cualquier momento, a menudo oscureciendo o cambiando su entorno si lo consideran necesario. ^{[ 27 ]} De manera similar, los yūrei están más ligados a lugares específicos para aparecer que los bakemono promedio , que son libres de aparecer en cualquier lugar sin estar ligados a él. ^{[ 28 ]}

Yanagita Kunio generalmente distingue a los yūrei de los obake al señalar que los yūrei tienden a tener un propósito específico para su aparición, como la venganza o completar asuntos pendientes. ^{[ 29 ]} Si bien para muchos yūrei este asunto se concluye, algunos yūrei , como Okiku, permanecen atados a la tierra debido a que su asunto es imposible de completar. En el caso de Okiku, este asunto consiste en contar platos con la esperanza de encontrar un juego completo, pero el último plato invariablemente falta o está roto según las diferentes versiones de la historia. Esto significa que su espíritu nunca puede encontrar la paz y, por lo tanto, permanecerá como un jibakurei . ^{[ 30 ]}

La forma más sencilla de exorcizar un yūrei es ayudarlo a cumplir su propósito. Cuando desaparece la razón de la fuerte emoción que ata al espíritu a la Tierra, el yūrei se siente satisfecho y puede seguir adelante. Tradicionalmente, esto se logra cuando los familiares se vengan de quien mató al yūrei , cuando el fantasma consuma su pasión o amor con su amado, o cuando se descubren sus restos y se les da un entierro apropiado con todos los ritos correspondientes.

Las emociones de los onryō son particularmente intensas, y son los menos propensos a ser apaciguados por estos métodos.

En ocasiones, se contrataba a sacerdotes budistas y ascetas de montaña para que realizaran rituales en honor de aquellos cuyas muertes inusuales o desafortunadas podían resultar en su transformación en espíritus vengativos, una práctica similar al exorcismo . A veces, estos espíritus eran deificados para apaciguar sus espíritus.

Al igual que muchos monstruos del folclore japonés , los espíritus malignos yūrei son repelidos por los ofuda (御札) , textos sagrados sintoístas que contienen el nombre de un kami . Generalmente, los ofuda deben colocarse en la frente del yūrei para ahuyentar al espíritu, aunque también pueden colocarse en las entradas de las casas para impedir su acceso .

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• ¿Qué es el kimono blanco que visten los fantasmas japoneses?