Pluma Yudel

Yudel Pen , también conocido como Yehuda Pen o Yury Pen , ^{[ a ]} (5 de junio [24 de mayo según el calendario antiguo] de 1854 - 28 de febrero de 1937) ^{[ 1 ]} fue un artista y profesor de arte judío que desarrolló su actividad en el Imperio ruso y la Unión Soviética. Es conocido principalmente por fundar una influyente escuela de arte en Vitebsk y por haber enseñado a destacados artistas de vanguardia como Marc Chagall , El Lissitzky y Ossip Zadkine . Pen fue uno de los primeros pintores en representar de forma consistente la vida judía en la Zona de Asentamiento ; a veces se le llama "el Sholem Aleichem de la pintura". ^{[ 2 ]}

Nacido en una familia judía pobre en un shtetl , mostró un talento precoz para el dibujo y la pintura. Recibió formación académica en la Academia de Artes de San Petersburgo y, varios años después de graduarse, abrió una escuela de arte en Vitebsk, donde impartió clases a muchos niños pobres, principalmente judíos, a menudo de forma gratuita. Pen fue asesinado en 1937; aunque oficialmente se declaró un robo, sus alumnos creían que había sido asesinado por la NKVD durante las purgas de Stalin . Gran parte de sus pinturas se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial. Las obras que se conservan se encuentran repartidas entre el Museo Nacional de Arte de Minsk y el Museo Regional de Historia Local de Vitebsk .

Yudel Pen nació en 1854 en Novo-Aleksandrovsk (actualmente Zarasai , Lituania), en el seno de una familia judía pobre. Su padre, Movsha (o Moisei), falleció cuando Pen tenía cuatro años, dejando a su madre ortodoxa con diez hijos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Recibió educación en un cheder . ^{[ 1 ] [ 3 ]} A pesar de las prohibiciones religiosas contra la creación de imágenes, Pen mostró un talento precoz para el dibujo y la pintura, que no fue alentado por su madre, quien condenaba los retratos que pintaba como "idolatría". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

De joven, Pen trabajó durante cinco años como pintor de casas en Dvinsk (actualmente Daugavpils , Letonia), ^{[ 2 ] [ 3 ]} donde conoció a Borukh Gershovich , un estudiante judío de la Academia de Artes de San Petersburgo , quien lo animó a cursar estudios formales de arte. En 1879, a los 24 años, Pen se trasladó a San Petersburgo para estudiar en la Academia Imperial de Artes. Pen no superó los exámenes de ingreso en su primer intento y, por ser judío, no se le permitió vivir en la capital. Tuvo que sobornar a funcionarios para permanecer ilegalmente y pasó un año estudiando obras en el Museo del Hermitage antes de ser admitido en la academia. Pen se graduó con una medalla de plata, habiendo recibido formación en las tradiciones académicas del arte realista. ^{[ 2 ]} Entre sus profesores en la academia se encontraban Pavel Chistyakov y Nikolay Laveretsky . ^{[ 1 ]} Rembrandt era su artista favorito. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras graduarse, Pen trabajó como pintor de la corte del barón Nikolai Korf en Kreitsburg. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Permaneció allí durante cinco años y fue «en general infeliz porque tenía que pintar a partir de fotografías». ^{[ 2 ] [ 1 ]} Visitó a Ilya Repin , que vivía cerca, en Zdrawneva . En 1891, fue invitado a Vitebsk por el gobernador Vladimir Levashov , quien le ofreció «una habitación en su mansión». Pen pasaría el resto de su vida en Vitebsk. ^{[ 2 ]}

En 1897, Pen abrió una escuela de arte en Vitebsk, ^{[ 2 ] [ 3 ]} principalmente para niños judíos, muchos de los cuales no sabían ruso y solo hablaban yiddish. La escuela cerraba los sábados, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y estaba bajo el patrocinio de Adolf Livenson, "el director de una gran cervecería". Pen siguió un enfoque académico y enseñó gratuitamente a muchos niños pobres. ^{[ 2 ] [ 5 ]} En 1906, Marc Chagall , que entonces tenía 19 años, comenzó a estudiar en la escuela. Otros alumnos famosos de Pen son El Lissitzky y Ossip Zadkine . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Entre sus alumnos también estaban Zair Azgur , Efim Minin , ^{[ 1 ]} Solomon Yudovin , ^{[ 2 ]} Elena Kabisher , David Yakerson , Lev Zevin , Ilya Mazel , Lev Leitman , Abel Pann , Polia Chentoff . ^{[ 6 ]} Según Alexandra Shatskih, Pen siempre se hacía llamar con un nombre rusificado "Yury Moiseevich". ^{[ 7 ]} Pen a menudo usaba la revista judeoalemana Ost und West "como manual". ^{[ 8 ]} Fue la primera escuela de arte judía en la Zona de Asentamiento. ^{[ 9 ]}

La historiadora Galya Diment destaca la importancia de la escuela de arte de Pen para sus estudiantes: ^{[ 2 ]}

Pen no era un genio. Sus pinturas suelen ser estáticas y bastante inexpresivas. Su paleta parece carecer de matices sutiles. Mientras que el arte de Chagall crea poesía lírica, el de Pen parece recrear simplemente la existencia cotidiana, sencilla y prosaica. Sin embargo, para sus jóvenes e impresionables alumnos, rodeados de estas pinturas mientras recibían sus lecciones, la falta de perfección artística probablemente no les importaba. Lo que importaba era la mera existencia de estas obras, en las que casi se podía oír a los personajes hablar —o gritar— en yiddish, como lo hacían sus familias. El regalo de Pen para ellos no fue un estilo de pintura en particular, sino la tan necesaria certeza de que, como judíos, podían ser artistas serios y respetados que no tenían por qué rehuir los temas judíos. En resumen, les dio un modelo a seguir.

Pen fue un pintor realista, y aunque sus alumnos se hicieron famosos por sus pinturas de vanguardia , no aprobaba el cubismo ni el futurismo . Pen creó principalmente pinturas realistas que representaban la vida judía cotidiana en la Zona de Asentamiento . Sus temas incluían artesanos, eruditos y escenas de la vida religiosa y familiar. Entre sus obras más destacadas se encuentran «Una carta a América» (década de 1920), «Niños refugiados» (1915), «Divorcio, 1907», «Der Fraynd» (Un amigo) y «Haynt» (Hoy). Si bien no fue innovador en cuanto a estilo, Pen fue pionero por su constante enfoque en temas judíos contemporáneos. A Pen se le compara con, y a veces se le llama, «el Sholem Aleichem de la pintura». ^{[ 2 ]}

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  Carta desde América , 1903
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  Viejo sastre , c. 1910
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  Leer un periódico , década de 1910
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  Relojero , 1914
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  La casa con la cabra , década de 1920

Pen solía dibujar a los habitantes de Vitebsk, y sentía una especial predilección por dibujar mujeres jóvenes. Según Chagall, «no había una sola mujer joven y hermosa a la que Pen, una vez que cumplía los 20 años, no invitara a posar para él como ella quisiera. Si era posible incluir sus pechos, mucho mejor». ^{[ 2 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, Pen visitó a sus alumnos Zadkine y Chagall en París, pero no quiso mudarse allí desde Vitebsk. ^{[ 2 ]}

Tras la Revolución de Octubre de 1917 , Pen impartió clases brevemente en la Escuela Popular de Arte de Vitebsk por invitación de Chagall. Renunció en 1920 debido a conflictos ideológicos que él y Chagall tenían con Kazimir Malevich . ^{[ 2 ] [ 1 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, Pen participó en varias exposiciones en Minsk y Moscú. Si bien continuó centrándose en temas judíos, algunas de sus obras adquirieron un matiz soviético, como «Un zapatero del Komsomol leyendo un periódico» (1925). ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1930, fue invitado a exponer en Berlín, pero las autoridades soviéticas no le permitieron ir, incluso después de que sus estudiantes y amigos intentaran ayudarlo. ^{[ 2 ]}

Pen tenía un apartamento de dos habitaciones en Vitebsk. Una habitación le servía de taller y estudio, mientras que la otra era su sala de estar. Pen nunca se casó; vivía con su hermana, quien falleció en 1931. De entre todos sus alumnos, Chagall sentía un cariño especial por su antiguo maestro y le enviaba cartas desde París incluso en la década de 1930, cuando los soviéticos no lo fomentaban y era arriesgado para los ciudadanos soviéticos. Chagall intentó convencer a Pen de que emigrara y se estableciera en París, o al menos de que enviara allí sus obras "para su custodia". En 1928, Solomon Yudovin , también antiguo alumno suyo, quien llegó a ser director del Museo Histórico y Etnográfico Judío de Leningrado, intentó convencer a Pen de que donara sus pinturas a la colección permanente del museo. ^{[ 2 ]} Pen también se carteaba con otros alumnos; Ossip Zadkine le envió una carta cuando prestaba servicio en Francia durante la Primera Guerra Mundial. También mantuvo correspondencia durante muchos años con Elena Kabisher-Yakerson. ^{[ 10 ]}

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  Profesores de la Escuela de Arte Popular de Vítebsk, 26 de julio de 1919. De izquierda a derecha: Lazar Lissitzky , Vera Ermolaeva , Marc Chagall , David Yakerson , Yury Pen, Nina Kogan y Alexander Romm
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  Pluma en su taller, década de 1920.
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  Pluma con sus alumnos, década de 1920
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  "Un zapatero del Komsomol leyendo un periódico", 1925

Pen fue asesinado con un hacha en su propia casa durante la noche del 28 de febrero al 1 de marzo de 1937. Si bien oficialmente se le atribuyó un robo, ^{[ 2 ] [ 1 ]} sus estudiantes creían que había sido asesinado por la NKVD durante las purgas de Stalin . Su sobrina, otro pariente y un antiguo alumno fueron arrestados y condenados por el asesinato. ^{[ 7 ]} Ninguno de los cuadros fue robado de su casa, y Pen no tenía dinero. ^{[ 2 ]}

Una versión alternativa sugiere que Pen fue asesinado por el jefe del NKVD de Vitebsk, quien había condenado a sus familiares. Según este relato, el motivo fue la negativa de Pen a venderle un cuadro de un desnudo que él deseaba especialmente. Algunas versiones de esta teoría afirman que el desnudo en cuestión era en realidad un retrato de la esposa del jefe. ^{[ 2 ]}

Chagall no pudo asistir al funeral; escribió un breve poema sobre el asesinato de Pen: ^{[ 2 ]}

Pen cayó en el olvido y no fue muy conocido fuera de Bielorrusia. Muchos de los aproximadamente 800 cuadros de Pen se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial. Las obras que se conservan se encuentran repartidas entre el Museo Nacional de Arte de Minsk y el Museo Regional de Historia Local de Vitebsk . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

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  Un anciano con una cesta, 1892
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  Retrato de Lidzija Kon, 1903
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  Divorcio , 1907
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  Granja , c. 1916
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  Carta a América , década de 1920
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  Autorretrato con la Musa y la Muerte , 1925
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  Retrato de un hombre, 1925
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  Desayuno , autorretrato, 1932
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  Estudio de la Torá

• Шатских, Александра (2001). Витебск. Жизнь искусства. 1917-1922 (en ruso). Litros. ISBN 978-5-04-099198-3Consultado el 23 de junio de 2024 .