Zach Wahls

Zacharia Wahls (nacido el 15 de julio de 1991) es un senador estatal de Iowa por el Distrito 43 y un activista y autor LGBTQ+ estadounidense .

Zach Wahls es hijo de dos mujeres lesbianas y fue concebido mediante inseminación artificial . Nació el 15 de julio de 1991, de su madre biológica Terry Wahls , una médica de medicina interna. ^{[1] [2]} Tiene una hermana menor que comparte el mismo donante de esperma y padres. ^[3] Terry conoció a Jackie Reger en 1995 y los dos celebraron una ceremonia de compromiso en 1996. Zach pasó su infancia en Marshfield, Wisconsin , y se mudó cuando tenía nueve años a Iowa City , Iowa. ^[2] Fue criado como unitario universalista y se identifica como miembro de esa iglesia. ^[4]

Ha dicho que tener padres lesbianas le causó problemas ocasionales durante sus años escolares cuando le resultó difícil explicarles a sus compañeros o descubrió que algunos de ellos tenían prohibido socializar con él. ^[2] A veces se burlaban de él y a veces lo acosaban debido a la relación de sus padres. ^[5] En 2004, cuando estaba en octavo grado (de 12/13 años) y mientras veía la Convención Nacional Republicana por televisión, se dio cuenta por primera vez de que había oposición política al tipo de familia en la que se crió. ^[6] En la escuela secundaria, escribió una serie de columnas para el periódico escolar sobre haber sido criado por una pareja de lesbianas. ^[1] Jugó como mariscal de campo en el equipo de fútbol y participó en discursos y debates. ^[7] Se graduó de Iowa City West High School en 2009. Ingresó a la Universidad de Iowa ese otoño, retirándose poco después para promocionar su libro, escrito con la ayuda de Bruce Littlefield .

Mientras aún estaba en el último año de secundaria, tras la decisión de la Corte Suprema de Iowa en el caso Varnum v. Brien que invalidó la prohibición estatal del matrimonio entre personas del mismo sexo, escribió un artículo de opinión en The Des Moines Register en el que defendía una separación completa del matrimonio de las uniones civiles, pidiendo una legislación "para eliminar por completo al gobierno del proceso matrimonial, dejando la ceremonia religiosa en manos de las instituciones religiosas y haciendo que las uniones civiles, accesibles para dos personas cualesquiera, incluidas las del mismo sexo, sean la norma para obtener beneficios legales". ^[8]

Sus madres se casaron en 2009 tras la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Iowa . ^[3]

Antes de retirarse de la Universidad de Iowa, ^[9] mientras era estudiante universitario de primer año, Wahls comenzó una pequeña empresa de tutoría entre pares, Iowa City Learns, que ofrece servicios de tutoría a estudiantes de secundaria y preparatoria. ^{[10] [11]} En la Universidad de Iowa fue miembro de la Sociedad Nacional de Académicos Universitarios (NSCS). También escribió una columna semanal para The Daily Iowan , un periódico estudiantil diario, ^[12] y estudió durante un tiempo en la India. ^[7]

En sus propias palabras, "no era un gran activista" antes de volverse viral en 2011. ^[13]

El 31 de enero de 2011, Wahls se dirigió al Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Iowa en una audiencia pública sobre una enmienda constitucional propuesta para prohibir el matrimonio homosexual en Iowa. ^[14] Un video de su testimonio publicado en YouTube se volvió viral. ^{[7] [15]} Tuvo más de 1,5 millones de visitas en dos semanas ^[12] y superó los 15 millones de visitas en abril de 2012. ^[16] The Economist describió la audiencia como "teatro político conservador ineficaz" y señaló que "lo que fuera que los republicanos de la Cámara de Representantes de Iowa estaban tratando de lograr, ciertamente no era ofrecer un tribuno a Zach Wahls, un estudiante de ingeniería de 19 años de la Universidad de Iowa". Introdujo el video del testimonio de Wahls con las palabras "Esto es lo que parece ganar una discusión". ^{[17] [18]}

Cuando se le pidió que evaluara su papel en el activismo LGBT, dijo en abril de 2011: "Hemos estado teniendo esta conversación durante casi 20 años y los actores están todos un poco rancios. Los hijos de familias homosexuales traen una nueva cara y un nuevo argumento a la mesa". ^[2] Aunque enfatiza el cambio en el apoyo a la igualdad LGBT de una generación a la siguiente, ha descrito las actitudes problemáticas de sus compañeros: "Incluso mis mejores amigos que conocen y aman a mis padres todavía lanzan por ahí los términos 'maricón' y 'gay' como si no fuera realmente un gran problema. En algunos sentidos, mi generación es realmente tolerante, pero aún tenemos esta homofobia, racismo y sexismo casuales". ^[2] En otra ocasión en mayo de 2012, explicó su identificación con la comunidad LGBT: ^[19]

Para ser claro, no me considero un aliado. Puede que sea un hombre cisgénero heterosexual, pero en mi mente soy miembro de la comunidad LGBT. Sé que lo último que alguien quiere es añadir otra letra al acrónimo, pero tenemos que asegurarnos de que, como movimiento, estamos creando un lugar para que lo que llamamos "engendros queer" funcione y forme parte de la comunidad. Porque, aunque no soy gay, sé lo que es que te odien por ser quien soy. Y sé lo que es estar en el armario, y, como cualquier otro miembro de la comunidad LGBT, no tuve elección. Nací en este movimiento.

Wahls se retiró de la Universidad de Iowa en el otoño de 2011, y centró su atención en escribir un libro con Bruce Littlefield y en promocionarlo. ^[20] Su libro, My Two Moms: Lessons of Love, Strength, and What Makes a Family , publicado en abril de 2012, describe el impacto mundano de crecer en un hogar encabezado por dos lesbianas, como aprender a hacer un nudo de corbata con Playboy . ^{[1] [21]} Se ha desempeñado como copresidente de "The Outspoken Generation", la iniciativa nacional de defensa de la juventud del Family Equality Council que involucra a los hijos adultos jóvenes de padres LGBT. ^{[22] [23]} La Unitarian Universalist Association de Iowa City le otorgó su premio Courage of Love en abril de 2012. ^[24]

Los funcionarios del Canisius College cancelaron dos veces las apariciones de Wahls, una patrocinada por la alianza gay-heterosexual de la escuela en abril de 2012 ^[25] y otra patrocinada por los Demócratas Universitarios en marzo de 2013. ^[26] Habló allí en abril de 2013 bajo los auspicios de varios departamentos académicos, comenzando sus comentarios leyendo una declaración sobre la enseñanza católica sobre el matrimonio y la crianza de los hijos según lo requerido por la administración de la escuela. ^[27]

En mayo de 2012, encabezó un grupo de defensores de causas LGBT que presionaron al Congreso en apoyo de varias leyes, incluida la Ley de Familias Saludables, que permitiría a las parejas del mismo sexo los mismos derechos de visita al hospital que a las parejas casadas de diferente sexo, y se reunió con el senador de Iowa Chuck Grassley . ^[28]

Wahls, un Eagle Scout , criticó la prohibición de los Boy Scouts of America (BSA) de que los gays y las lesbianas fueran líderes scouts. El 30 de mayo de 2012, en la Reunión Anual Nacional de los Boy Scouts en Orlando, Florida, vistiendo su uniforme de Boy Scout, entregó peticiones con 275.000 firmas en apoyo de la igualdad en los scouts. Jennifer Tyrrell, de Bridgeport, Ohio , que se vio obligada a renunciar como madre de den por ser lesbiana, se reunió entonces con dos de los miembros de la junta directiva de la organización. Le dijo a Thomas Roberts de MSNBC que las firmas incluían a muchos scouts actuales y anteriores y líderes scout porque "ya existe un tremendo apoyo dentro del movimiento de los boy scouts para cambiar esta política y actualizarla en el siglo XXI". Informó de que sus propias madres no tuvieron ningún problema cuando participaron en sus actividades de boy scouts, ^{[29] [30]} e incluso cuando una de sus madres se convirtió en madre de den y la otra sirvió como líder interina de la manada. ^[21] En junio, como cofundador de la iniciativa, lanzó Scouts for Equality para presionar por un cambio en las políticas de la BSA. ^[31] La organización se disolvió el 31 de diciembre de 2020 por votación unánime de la Junta Directiva. ^[32]

En septiembre, Wahls pronunció un discurso en la Convención Nacional Demócrata de 2012 en el que agradeció al presidente Obama por "poner en juego su futuro político" al apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo. ^[33]

Wahls se licenció en la Universidad de Iowa en mayo de 2016 y se matriculó en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton en la Universidad de Princeton . Fue delegado de Hillary Clinton en la Convención Nacional Demócrata de 2016. [ ^34]

El 21 de diciembre de 2017, Wahls anunció que se presentaría a las elecciones de 2018 para el distrito 37 del Senado de Iowa . Miembro del Partido Demócrata , Wahls declaró que se centraría en los temas de atención médica , educación y derechos de los trabajadores . ^[35] Wahls viajó entre Nueva Jersey y Iowa City durante su campaña para el Senado de Iowa, cambiando su residencia de Iowa City a Coralville inmediatamente antes de anunciar su candidatura para el Senado de Iowa. ^[35] Recibió su maestría en asuntos públicos de Princeton el 5 de junio de 2018 ^[36] , el mismo día que ganó las elecciones primarias. ^[37] Ganó las elecciones generales el 6 de noviembre ^[38] y prestó juramento el 14 de enero de 2019. ^[39]

Wahls fue elegido por sus colegas demócratas para ser líder de la minoría del Senado para la sesión de 2021 después de que Janet Petersen se retirara como líder. ^[40] Renunció como líder de la minoría del Senado el 7 de junio de 2023, luego de un desacuerdo con sus colegas demócratas del Senado sobre el despido de dos miembros del personal demócrata del Senado de Iowa de larga data. ^[41]

En 2019, Wahls anunció su compromiso con la periodista Chloe Angyal. ^[42] Angyal escribió un artículo en 2011 para el blog Feministing titulado "Cásate conmigo, Zach Wahls" ^[43] que llevó a ambos a conocerse y luego comenzar una relación.

El 2 de enero de 2024, Wahls y Angyal anunciaron que estaban esperando su primer hijo en abril. ^[44]

• Zach Wahls habla sobre su familia, 3 de febrero de 2011 en YouTube
• Página de inicio de Zach Wahls