Zafar Mahal (Mehrauli)

El Zafar Mahal , en la aldea de Mehrauli , al sur de Delhi , India, es considerado la última estructura monumental construida como palacio de verano durante los últimos años de la era mogol . El edificio consta de dos partes: el Mahal o palacio, construido originalmente por Akbar Shah II en el siglo XVIII, y la puerta de entrada, reconstruida en el siglo XIX por Bahadur Shah Zafar II , conocido popularmente como "Zafar" ( seudónimo de Bahadur Shah II), que significa "Victoria". Su historia es trágica, ya que Bahadur Shah Zafar, quien deseaba ser enterrado en los terrenos del Zafar Mahal (palacio) y en el famoso Dargah de Khwaja Qutubuddin Bakhtiar Kaki en Mehrauli , Delhi , fue deportado por los británicos a Rangún tras la fallida Rebelión de 1857 , donde falleció de vejez. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El monumento se encuentra hoy en día en un estado de abandono y ruina; los lugareños juegan al críquet y apuestan libremente dentro del monumento protegido. El palacio del siglo XVIII ha sido prácticamente absorbido por construcciones no autorizadas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Zafar Mahal es el palacio de verano en ruinas del último emperador mogol, Bahadur Shah Zafar II. La dinastía mogol , que comenzó con el primer emperador mogol, Babur, quien conquistó Delhi en 1526 d. C., terminó después de 332 años cuando, el 7 de octubre de 1858, el último emperador, Bahadur Shah Zafar II (1837-1857), fue juzgado por traición por los británicos y deportado a Rangún, Birmania (actualmente Myanmar) , desde la ciudad imperial de Delhi. La ironía de esta historia radica en que viajó en una carreta tirada por bueyes, escoltado por un grupo de lanceros británicos. ^{[ 3 ]}

Las tumbas en Mehrauli, en los terrenos de Zafar Mahal, construidas dentro de un recinto de mármol por Jahandar Shah para su padre Bahadur Shah I y otros que le sucedieron, son un pequeño reflejo de la historia del lugar. Shah Alam II , quien tuvo la desgracia de ser cegado por Ghulam Qadir, el líder rohilla, fue enterrado aquí. Fue considerado un "gobernante títere", primero bajo los Marathas y luego bajo los británicos. Su hijo Akbar Shah II también fue enterrado aquí. Mirza Fakruddin, hijo del último emperador Bahadur Shah Zafar, quien murió prematuramente marcando el fin del régimen mogol, también fue enterrado aquí. Pero Bahadur Shah Zafar, quien había identificado el lugar para su tumba ( sardgha , el terreno baldío para el entierro), fue el más desafortunado, ya que fue deportado a Rangún y enterrado allí. ^{[ 6 ]}

El emperador exiliado murió en noviembre de 1862. Fue enterrado con suma urgencia esa misma noche, a la luz de una linterna, en presencia de sus pocos familiares y bajo la dirección de un oficial británico. Inicialmente, la tumba no tenía lápida, pero posteriormente se erigió una placa en el lugar, aunque no fue hasta el siglo XX. Su mazar (tumba) se ha convertido finalmente en un santuario , y tanto los birmanos locales como los visitantes de la India y Pakistán lo consideran un Pir (santo). Se dice también que el líder nacionalista de la India, fundador del Ejército Nacional Indio , Subhas Chandra Bose, juró formalmente en esta tumba liberar a la India del dominio extranjero. ^{[ 7 ]}

El palacio, situado a unos 91 m al oeste de la Puerta Ajmeri del dargah de Khwaja Kaki, posee una imponente puerta. Fue construida en 1842 por Akbar Shah II. Construida como una estructura de tres pisos en arenisca roja adornada con mármol, tiene unos 15 m de ancho con una abertura de 4 m en la entrada llamada Puerta Hathi (construida para permitir el paso de elefantes completamente decorados con howdah ) . Una inscripción en el arco principal atribuye la construcción de la puerta (como puerta de entrada al Mahal existente) a Bahadur Shah II en el undécimo año de su ascenso al trono como emperador en 1847-48 d. C. Un amplio Chhajja (saliente en voladizo) construido al estilo mogol es una característica llamativa del arco. En la puerta de entrada, el logotipo tiene pequeñas ventanas salientes flanqueadas por cúpulas bengalíes curvas y cubiertas . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 8 ]} A ambos lados del arco, se han colocado dos medallones ornamentados en forma de grandes lotos. ^{[ 9 ]} La puerta también muestra una clásica tripolia o abertura de tres arcos en la baaraadaree o estructura de 12 aberturas, que capta completamente la brisa. En el piso superior del palacio, hay un dalan de varias cámaras (sala arcada con un lado abierto que da a un patio), que tiene una terraza en el lado del palacio y con vista a la entrada en el otro extremo.   

La mezquita Moti Masjid (mezquita de la perla), construida por Bahadur Shah I (fallecido en 1712), era una mezquita privada de la familia real, ahora integrada en el recinto del palacio. Se trata de una pequeña y singular estructura de tres cúpulas, construida en mármol blanco. Su construcción también se atribuye a Bahadur Shah. La austera mezquita tiene el mihrab en la dirección oeste de la oración, pero, curiosamente, carece de ornamentación, salvo un pequeño borde con tallas florales en el lado sur, en el borde superior de un zócalo . ^{[ 6 ] [ 9 ]}

El diseño de la arcada abovedada (Chhatta Chawk) de la puerta de Lahore en el Fuerte Rojo de Delhi sirvió de base para el diseño de la puerta de Zafar. Se trata de un amplio pasaje cubierto (arcada) con aposentos arqueados a ambos lados. La arcada, que alberga habitaciones en su interior, se encuentra justo después de la entrada de la puerta y tiene dos direcciones: una hacia el sur y otra hacia el este. El palacio, situado a pocos escalones de la arcada, se encuentra actualmente en estado ruinoso. Su restauración se ve limitada por la insuficiencia de la documentación para deducir los detalles originales de la construcción. El documento del Servicio Arqueológico de la India titulado "Lista de monumentos musulmanes e hindúes" de marzo de 1920 solo proporciona información superficial. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Cada año, Bahadur Shah Zafar solía visitar este palacio para cazar durante la temporada de monzones. Además, cada año, era homenajeado en este palacio durante el festival Phool Walon Ki Sair (procesión de los "vendedores de flores") que se celebra en febrero/marzo. ^{[ 10 ]}

Zafar Mahal solía ser un palacio enorme. Constaba de muchas otras estructuras que ya no existen ni están ocupadas por los residentes locales. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Algunas de estas estructuras incluyen:

• Diwan-e-Khaas de Bahadur Shah Zafar : Estaba situado a 30 yardas al noroeste del Palacio Zafar o Puerta Hathi. Constaba de planta baja y primer piso. El lado este de la planta baja presentaba una hilera de arcos. Se podía acceder al primer piso mediante una escalera de piedra arenisca roja, ubicada en el lado norte. El interior de la planta baja constaba de un patio de 39 pies, rodeado por un pórtico arqueado. ^{[ 13 ] [ 11 ]}
• Casa de Mirza Babur : Fue construida durante el reinado de Akbar II . Mirza Babur era hijo de Akbar II . La casa constaba de un patio central y siete galerías de una sola sección de profundidad, mientras que la puerta del lado sur albergaba un establo. El lado norte de la casa estaba marcado por la presencia de una mezquita mogol . ^{[ 11 ]} Algunas partes de esta casa aún se conservan hoy en día, ubicadas detrás de Zafar Mahal, y se puede acceder a ella a través de un laberinto de callejuelas. Llamada "Babur Mahal" por los lugareños, ahora alberga a más de una docena de familias. Los arcos foliados y los motivos florales aún son visibles en el edificio. Cada habitación de la casa original se ha convertido en una vivienda individual para las familias, y cada familia ha modificado el espacio según sus necesidades. ^{[ 14 ]}
• Baoli de Aurangzeb: Situado al oeste de Zafar Mahal, fue construido por el emperador Aurangzeb imitando los pozos de Gandhak ki Baoli y Rajon Ki Baoli . Medía 130 pies de largo por 36 pies de ancho, mientras que el pozo tenía 30 pies de diámetro. Contaba con 74 escalones y fue construido en tres etapas. Actualmente, el área del Baoli es una carretera en pendiente con hileras de casas, tiendas y almacenes a cada lado. ^{[ 15 ]}
• Casa de Mirza Nili : Mirza Nili era pariente de Bahadur Shah Zafar . Su casa estaba situada a unos 10 metros al sur del baoli de Aurangzeb. Tenía una entrada arqueada desde el lado del mercado, y los lados oeste y norte de los patios tenían verandas construidas al estilo moderno. ^{[ 13 ]}
• Thana de Bahadur Shah Zafar: El sitio estaba ubicado a 50 yardas al sur de la casa de Mirza Nili. En 1920, el arqueólogo e historiador Maulvi Zafar Hasan lo encontró en ruinas y menciona solo algunos arcos. ^{[ 11 ]}
• Casa de Mirza Salim: Estaba situada a unos 50 metros al norte de Zafar Mahal. (Actualmente no quedan rastros de ella, ya que en su lugar se han construido casas modernas). Una persona llamada Kallan ocupó este lugar a principios del siglo XX. Fue construida durante el reinado de Akbar Shah II. Era una casa de dos plantas, construida al estilo mogol tardío. La puerta de entrada sureste, de arenisca roja, daba acceso al patio delantero de Zafar Mahal. Mirza Salim era hijo de Akbar II y hermano de Bahadur Shah Zafar . ^{[ 11 ]}
• Khwas Pura: Estas eran las dependencias de las sirvientas del palacio real. Consistían en un patio interior que medía 48 pies de norte a sur y 34 pies y 8 pulgadas de este a oeste, con una galería en los cuatro lados. Según el arqueólogo Maulvi Zafar Hasan, a principios del siglo XX este lugar pertenecía a una persona llamada Ahmed Hasan y en sus dependencias vivían los aguadores. ^{[ 11 ]}

Fue declarado monumento protegido en 1920 bajo la Ley de Preservación de Monumentos Antiguos de 1904, pero ahora está invadido con nuevas estructuras construidas en partes de sus muros sur y este. ^{[ 1 ]} El Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH) también ha catalogado este monumento como área de conservación. ^{[ 16 ]} Como parte de la actividad de conservación de monumentos patrimoniales, el Servicio Arqueológico de la India ( ASI ) propuso en 2009 establecer el Museo Mughal en este palacio con la intención de atraer visitantes y también asegurar la eliminación de las extensas invasiones (ver foto en la galería a continuación) que han tenido lugar en los alrededores del antiguo palacio. El ASI considera que el museo sería un tributo al legendario último emperador Mughal Zafar, quien fue más conocido por su poesía que por sus logros administrativos. ^{[ 17 ]} Pero hasta la fecha, no se ha realizado ningún trabajo para establecer un museo ni para eliminar la invasión ilegal circundante. ^{[ 18 ]} A pesar de estar catalogado como "monumento protegido" por el ASI , los actos de vandalismo e invasión se han vuelto comunes debido a la negligencia de las autoridades. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Bahadur Shah Zafar, conocido como el rey poeta, deseaba ser enterrado junto a las tumbas de sus predecesores Bahadur Shah I (1701–1712), Shah Alam II (1759–1806), Akbar Shah II (1806–1837) y sus familias en el sarggah ^{[ 21 ]} o tumba en el recinto de mármol contiguo al dargah del santo sufí del siglo XIII, Qutbuddin Bakhtiyar Kaki, en el recinto de Zafar Mahal. Tenía un apego especial a este lugar en Mehrauli, particularmente a la tumba de Qutb Kaki, el santo sufí de la orden Chisti , ya que era su mureed (discípulo). ^{[ 7 ] [ 22 ]}

Después de haber sido deportado, mientras estaba en la prisión de Rangún (ahora llamada Yangón ), Bahadaur Shah Zafar escribió su dístico conocido con el título "do gaz zameen", que significa dos yardas de tierra, lamentando su destino de no encontrar un lugar para su entierro (en el lugar de entierro que había elegido) en su país natal. El dístico se lee en idioma urdu como: ^{[ 16 ] [ 22 ]}

Traducción al inglés:

¡Qué desgraciado es Zafar! Para el entierro, ni siquiera había dos metros de tierra disponibles en la tierra de su amada.

Justo antes de morir, escribió algunos gazales (pareados) más, que son conmovedores por el patetismo que transmiten. ^{[ 7 ]}

Por lo tanto, probablemente sea un momento apropiado para que se erija un monumento adecuado en el lugar de entierro vacío que él había elegido en los alrededores de Zafar Mahal. ^{[ 7 ]}

El pueblo de Mehrauli, en el sur de Delhi, está bien comunicado por una buena red de carreteras y forma parte del complejo Qutb , un destino turístico muy popular. El Aeropuerto Internacional de Nueva Delhi se encuentra a 17 kilómetros (11 millas) de Mehrauli. La estación de tren más cercana es la de Nueva Delhi , a 18 kilómetros (11 millas) por carretera. Sin embargo, dentro de Mehrauli, encontrar el Zafar Mahal en el laberinto de calles estrechas del pueblo requiere indicaciones y puntos de referencia. La tumba de Adham Khan es un lugar muy visitado y, desde allí, tras cruzar la carretera principal y caminar por un callejón estrecho, se llega al santuario de Hazrat Qutubuddin Bakhtiar Khaki (un popular centro de peregrinación musulmana ). Desde este santuario, caminando descalzo tras atravesar callejones sinuosos, se llega a la Mezquita Moti y al complejo Zafar Mahal. El pequeño recinto de mármol a la derecha de la mezquita alberga las tumbas de algunos emperadores mogoles y también la tumba vacía del emperador Bahadur Shah Zafar. ^{[ 7 ]}  

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  Un pabellón con cúpula en el patio de Zafar Mahal.
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  Ruinas del palacio
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  Dalan sobre Naubat Khana del palacio en ruinas
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  Zafar Mahal, Naubat Khana mostrando la invasión circundante
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  Dentro de Zafar Mahal
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  Atardecer en Zafar Mahal
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  Dentro de la puerta Hathi de Zafar Mahal
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  Ruinas de Zafar Mahal
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  Dalan sobre Naubat Khana de Zafar Mahal

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