Zal Cleminson

Alistair Macdonald " Zal " Cleminson (nacido el 4 de mayo de 1949) es un guitarrista escocés, conocido principalmente por su participación en la banda Sensational Alex Harvey Band entre 1972 y 1978. Posteriormente, formó parte de Nazareth durante tres años. En 2017, Cleminson creó una nueva banda de rock, /sin'dogs/, que grabó y lanzó un EP de cuatro canciones y un álbum con nueve temas originales. /sin'dogs/ realizó giras por Escocia, Inglaterra y Suecia en los años siguientes.

Guitarrista autodidacta, influenciado por guitarristas como Wes Montgomery y Chuck Berry . A mediados de la década de 1960 se unió a su primera banda, The Bo-Weavels, que interpretaba principalmente música de Tamla Motown y Stax Records . A principios de la década de 1970 dejó The Bo-Weavels y se unió a la banda Tear Gas, con sede en Glasgow. La formación de Tear Gas estaba compuesta por: Andi Mulvey en la voz principal, Zal Cleminson en la guitarra principal, Eddie Campbell en los teclados, Chris Glen en el bajo y Gilson Lavis en la batería.

Mulvey había cantado previamente con el grupo local de beat The Poets. Tras cambiar su nombre original, Mustard, eligieron Tear Gas como una variación del mismo tema. Sin embargo, Mulvey pronto fue reemplazado por el teclista y vocalista David Batchelor, y Lavis (quien más tarde tocó con Squeeze) por Richard Monro de Mandrake Root, la banda de Ritchie Blackmore . Fue con esta formación que hicieron su debut discográfico en 1970 con Piggy Go Getter , un álbum típico de la época con sus extensos pasajes de guitarra y teclado. Sin embargo, eran más juguetones que otros: «Éramos una banda muy ruidosa. De hecho, solíamos abrir con "Love Story" de Jethro Tull, que comenzaba muy suave y el público se acercaba al frente. Luego subíamos el volumen y dejábamos a todos boquiabiertos». Más tarde, en 1970, Hugh McKenna reemplazó a Batchelor, mientras que su primo Ted McKenna (ex-Dream Police) tomó el relevo de Monro en la batería. El músico itinerante Ronnie Leahy también contribuyó con los teclados en ausencia de Batchelor, aunque el grupo ya vivía en la miseria, seis personas por habitación en Shepherd's Bush , Londres. Se grabó un segundo álbum para su lanzamiento en Regal Zonophone Records, pero nuevamente recibió una respuesta tibia por parte de la crítica a pesar de las giras regulares en un intento por consolidarse. Tear Gas conoció a un vocalista experimentado llamado Alex Harvey, esto fue gestionado por la compañía de representación. Harvey se unió a Tear Gas y el nombre de la banda cambió a The Sensational Alex Harvey Band .

SAHB inició su carrera en agosto de 1972 interpretando principalmente material que Harvey ya tenía. Para 1973 adoptaron vestuario escénico: Harvey vestía ropa de estilo vodevil y su característica camisa a rayas, mientras que Cleminson asumía la identidad de un "mimo" con maquillaje completo y un mono verde amarillento, y Glen vestía un mono azul oscuro que recordaba a un traje de superhéroe con una bragueta azul más clara. SAHB produjo una sucesión de álbumes y giras a lo largo de la década de 1970. La banda no disfrutó del mismo éxito masivo en Estados Unidos que en el Reino Unido, aunque sí logró un grupo de seguidores fieles en algunas ciudades estadounidenses, especialmente en Cleveland, donde el grupo tocó por primera vez en el Agora Ballroom en diciembre de 1974.

En enero de 1974, la banda entró en los estudios Advision de Londres con el productor estadounidense Shel Talmy para grabar su tercer álbum. En abril, las sesiones terminaron y el álbum se mezcló. Sin embargo, la banda y su equipo tenían ciertas reservas sobre el sonido general y decidieron desecharlo por completo. Talmy regresó a Los Ángeles con sus cintas. La mayoría de los títulos de las canciones aparecieron en el álbum oficial The Impossible Dream ese mismo año con un productor diferente, aunque las canciones sufrieron cambios drásticos. Las grabaciones originales conformaron el álbum Hot City , lanzado en 2009 por Major League Productions.

La SAHB, como se les conocía, grabó ocho álbumes en cinco años. Participaron en giras como teloneros de Jethro Tull , Slade , The Who y Frank Zappa .

La banda tuvo éxitos en el Top 40 británico, incluyendo "Delilah", una versión del éxito de Tom Jones, que alcanzó el número siete en 1975. "Delilah" se incorporó a su repertorio en directo para que Cleminson, Glen y Harvey bailaran en medio de la canción. Pero la discográfica mezcló y lanzó la canción sin el conocimiento ni el permiso de la banda mientras estaban de gira por Estados Unidos, lo que obligó a la banda a regresar al Reino Unido para actuar en Top Of The Pops y programas como The Old Grey Whistle Test, ya que la canción había entrado en la lista de sencillos del Reino Unido .

La película "The Boston Tea Party" se estrenó en junio de 1976 y la canción "Anthem" fue uno de los 30 éxitos más importantes de Australia en 1975.

Harvey dejó el grupo a finales de 1975; los demás miembros continuaron con el nombre "SAHB (sin Alex)". Grabaron un nuevo álbum, Fourplay , en febrero de 1977. El álbum se inclinó hacia un pop-rock sólido con influencias progresivas. Harvey se reincorporó al grupo a mediados de 1977. Las constantes giras y lanzamientos de álbumes agotaron a la banda y el teclista Hugh McKenna se marchó tras el lanzamiento de SAHB Stories debido al estrés. Fue reemplazado por Tommy Eyre , que había trabajado con Gerry Rafferty anteriormente, pero en ese momento la química de la banda se había perdido y el consumo de alcohol de Harvey se estaba agravando, por lo que la banda se disolvió poco después del lanzamiento de su último álbum de estudio, Rock Drill . Harvey murió de insuficiencia cardíaca el 4 de febrero de 1982 en Bélgica.

Durante el éxito de SAHB, Cleminson tenía una presencia escénica distintiva gracias a su maquillaje de mimo con la cara pintada de blanco . Empezó a usar este maquillaje cuando la banda comenzó a tocar en recintos más grandes, para que el público pudiera ver mejor lo que hacía en el escenario. Cleminson ha dicho: «El maquillaje de mimo surgió cuando fui a París a ver a Marcel Marceau en concierto y me dio la idea de tener un alter ego y jugar con las muecas mientras tocaba, para que el público tuviera algo que ver y, con conciertos más grandes, más gente pudiera ver lo que estaba haciendo». ^{[ 1 ]}

Cuando SAHB se separó en 1977, la banda aún tenía contrato con Mountain Management, lo que les impedía actuar o unirse a cualquier otra banda. Por ello, la agencia decidió cambiar el nombre de SAHB a Zal Band, ya que consideraban que Cleminson era el segundo en popularidad y su imagen era fácilmente reconocible. La banda reclutó al vocalista de The Tubes, Leroi Jones, y al guitarrista Billy Rankin, de 19 años, quien más tarde tocaría con Nazareth . Sin embargo, la banda se disolvió al finalizar su contrato.

En 1979, Cleminson se unió a Nazareth ^{[ 2 ]} y grabó dos álbumes con ellos, No Mean City de 1979 y Malice in Wonderland de 1980. Cleminson formó parte de la banda durante tres años.

Tandoori Cassette fue una banda de rock efímera de principios de los 80, formada por Cleminson y Barriemore Barlow tras dejar Jethro Tull en 1980. En sus miembros, Charlie Tumahai, de Bebop Deluxe , tocaba el bajo, y Ronnie Leahy, de Stone the Crows , los teclados. Grabaron un EP titulado Angel Talk , pero se disolvieron poco después.

Cleminson fue guitarrista de la cantante Elkie Brooks en sus giras a lo largo de la década de 1980. Escribió y tocó en el álbum Minutes de Brooks , así como en una canción de No More the Fool .

Cleminson realizó una gira con Midge Ure en su Gift World Tour de 1985.

Realizó varias giras con Bonnie Tyler e interpretó algunos de sus mayores éxitos, como " Holding Out For A Hero " y " It's a Heartache ".

Cuando disminuyó la carga de trabajo durante el periodo lectivo, Cleminson retomó sus trabajos cotidianos, entre ellos el de ingeniero informático y el de lector de contadores eléctricos.

Durante la década de 1990, Cleminson tocó con The Party Boys, una banda informal formada por el baterista de SAHB, Ted McKenna. La idea era que la banda fuera un "supergrupo" con miembros y vocalistas que cambiarían en diferentes momentos, y que contaba con Fish (exmiembro de Marillion ) y Dan McCafferty ( de Nazareth) y Billy Rankin como vocalistas. Este proyecto evolucionó gradualmente hasta convertirse en una versión reformada de The Sensational Alex Harvey Band con otro vocalista permanente.

SAHB se reformó oficialmente en 1993, con el vocalista de Zero Zero, Stevie Doherty, y lograron un éxito relativo realizando giras por el Reino Unido y Europa, actuando en varios festivales como el Tarlair Music Festival y grabando un álbum en directo titulado Live in Glasgow 93 , grabado en Minstrels. Esta formación de SAHB se disolvió poco después y Cleminson decidió tomarse un descanso.

En 2002, SAHB se reunió brevemente con el ex guitarrista de Nazareth, Billy Rankin, como vocalista para un concierto homenaje a Frankie Miller en el Barrowlands de Glasgow, lo que demostró que aún existía un público y seguidores incondicionales para SAHB y su música. También actuaron en el local King Tuts de Glasgow, donde se grabó una popular grabación pirata del concierto, pero se disolvieron poco después, para reunirse dos años más tarde.

En 2004, SAHB se reunió por última vez. Regresaron a su estilo de los años 70, pero con un enfoque más pesado y grunge que incluyó a Cleminson recuperando el icónico maquillaje. Esta vez fue un look diferente, más al estilo de El Cuervo de Brandon Lee con gafas de sol negras. La banda necesitaba a alguien que no fuera solo un vocalista de rock, sino alguien que pudiera actuar como lo hacía Harvey, así que audicionaron a Max Maxwell, conocido principalmente como bailarín en Top Of The Pops , pero también con reputación en Glasgow y sus alrededores con bandas como Edith & The Ladies y The. Hicieron una gira y lanzaron un álbum en vivo Zalvation: Live In The 21st Century en 2005. La gira fue inicialmente una despedida, pero debido a su popularidad, continuaron, con giras y festivales entre 2004 y 2008, incluyendo Sweden Rock Festival, Wickerman Festival, USC Festival y una minigira por Australia en 2007.

En 2006, debutó como actor interpretando el papel de Wilson en la película del oeste "A Shot in the West" , para la cual compuso la música principal.

Además de tocar con SAHB, Cleminson fue miembro de las bandas Ze Suicide y Oskura, ahora disueltas. Sin embargo, estos proyectos no tuvieron éxito. Cleminson apareció en las sesiones de fotos promocionales de ambas bandas.

A principios de 2008, Cleminson anunció su retiro de la industria musical y se mudó a Chipre. Compró una guitarra acústica barata y desarrolló ideas para lo que inicialmente sería su primer álbum en solitario. Alrededor de 2016, Cleminson colaboró ​​con Alan Mair en un proyecto llamado Electric Brae .

Cleminson conocía a David Cowan, un teclista de Glasgow que formaba parte de una banda tributo a Alex Harvey llamada The SAHB Experience. Había asistido a algunos de sus conciertos y le había impresionado su calidad musical y atención al detalle. Se puso en contacto con Cowan y le preguntó si le interesaría colaborar con él en el material y las ideas que tenía. Cowan también era amigo del batería de SAHB, Ted McKenna, y había sido miembro de The Outfit, la banda del bajista de SAHB, Chris Glen.

Cuando el material estaba casi terminado, Cleminson y Cowan pensaron que estas canciones sonarían genial en directo y barajaron la idea de formar una banda para interpretarlas. Organizaron algunos ensayos con la banda y así nació Sin'dogs.

No todos los miembros de The SAHB Experience pudieron tocar en él. El vocalista Andy Massie tenía un trabajo de tiempo completo, al igual que el baterista Chris Killen, así que trajeron al baterista Scott Cowie y Cleminson decidió ser tanto guitarrista como vocalista principal. La banda realizó su primera minigira por el Reino Unido a finales de 2017 y grabó su primer EP homónimo. A esto le siguió una gira completa por el Reino Unido en 2018 y tiempo en el estudio para grabar su álbum debut titulado VOL.1 . La banda también hizo apariciones en algunos festivales que incluyeron Cropredy, Sweden Rock Festival, A New Day Festival y Cambridge Rock Festival. También dieron un concierto con entradas agotadas en el Barrowlands Ballroom teloneando a Mott The Hoople. En 2018, Cowie dejó la banda para concentrarse en su trabajo diario y carrera como profesor universitario y fue reemplazado por Louie Malvessi. En noviembre de 2018, Malvessi se fue para centrarse en su trabajo de sesión. Fue reemplazado por Carlos Marin.

Alrededor de octubre de 2019, Cleminson anunció su salida de sin'dogs. Los demás miembros de /sin'dogs/ se dedicaron a otros proyectos. El tecladista David Cowan formó su propia banda, The Meissner Effect, y continúa de gira con The SAHB Experience junto al bajista Nelson McFarlane. El baterista Carlos Marin se unió brevemente al grupo de rock Gin Annie, antes de abandonarlo y formar su propia banda, Humanity Deluxe.

Desde la disolución de la banda en octubre de 2019, Cleminson y Willie colaboraron en un nuevo proyecto, 'Orphans Of The Ash', y lanzaron un álbum de estudio en noviembre de 2022 titulado Ellipsis . Actualmente, Orphans Of The Ash planea comenzar a trabajar en su segundo álbum, que aún no tiene título. El álbum Ellipsis se lanzó el 29 de noviembre de 2022. ^{[ 3 ]}

Guthrie Govan ha citado a Cleminson como una de sus influencias más importantes y lo considera "su Jimmy Page " en sus inicios en el desarrollo de la guitarra. ^{[ 4 ]}

• Entrevista en Guitar Player (mayo de 2006)