El planeta de la web

En 1964, el escritor australiano Bill Strutton vio Doctor Who y decidió que quería escribir para la serie, a pesar de no tener conocimientos de ciencia ficción . Después de que sus agentes de Associated London Scripts contactaran al equipo de producción, Strutton fue invitado a discutir su idea con la productora Verity Lambert y el editor de guiones David Whitaker . Le pidieron que evitara los monstruos robóticos debido al éxito de los Daleks . Strutton recordó una anécdota de su infancia, cuando vio a dos hormigas toro peleando dentro de una lata de queroseno vacía ; relacionó este recuerdo con sus dos hijos, de seis y cuatro años, peleando entre sí. Discutió la idea con Lambert, y Whitaker encargó oficialmente la historia, Doctor Who and the Webbed Planet , el 28 de septiembre de 1964. ^{[ 6 ]}

Richard Martin fue asignado para dirigir la serie. Aunque decepcionado con los guiones, Martin observó que eran lo más cercano a una aventura fantástica que Doctor Who debería ser; sentía que tenían potencial visual, pero que las instalaciones de estudio disponibles lo limitarían. No le gustaba el diálogo y encontraba los guiones demasiado cortos, trabajando con el nuevo editor de historias Dennis Spooner en enmiendas. Martin gastó más del presupuesto de la serie para lograr los efectos visuales deseados, lo que provocó un conflicto con Lambert, quien era consciente de los costos. ^{[ 7 ]} Para justificar el alto costo de los accesorios y el vestuario, Martin renunció a una banda sonora original tradicional, y en su lugar utilizó grabaciones de interpretaciones de música concreta arregladas por Jacques Lasry y François Baschet para Les Structures Sonores ; Martin encontró los sonidos extraterrestres, ya que fueron creados utilizando varillas de vidrio y acero. ^{[ 4 ]} Lambert editó el episodio final ya que Martin se había ido de vacaciones poco después de su grabación; ^{[ 8 ]} ella eliminó una toma de la telaraña de Carsenome disolviéndose, explicando en un memorándum a Martin que "Pensé que nadie sabría qué demonios estaba pasando". ^{[ 9 ]}

Los guiones debían entregarse el 13 de noviembre; Strutton los escribió mientras se mudaba de casa. La esposa de Strutton, Marguerite, creó el nombre de los Zarbi. ^{[ 6 ]} Otros nombres se originaron en una enciclopedia: la palabra griega Lepidoptera inspiró Menoptera (más tarde Menoptra) y Optera; y Carcinoma inspiró Carsinome (más tarde Carsenome). Spooner hizo ediciones al guion hacia finales de 1964; encontró que la narrativa era multicapa, con Menoptra representando la libre empresa y los Zarbi el comunismo . ^{[ 10 ]} Spooner también hizo ediciones para vincular la serie con la anterior, Los Romanos ; el brazalete dorado utilizado para hacer que Barbara cayera bajo la influencia del Animus fue un regalo del emperador Nerón en Los Romanos . ^{[ 11 ]} Dos de los Menoptra fueron renombrados: Roster se convirtió en Hrostar, y Papillus en Prapillus. ^{[ 10 ]}

Los diseñadores principales del programa, Raymond Cusick y Barry Newbery, solicitaron que se asignara un tercer diseñador al bloque de producción, lo que llevó al nombramiento del diseñador de escenografía y efectos John Wood; ^{[ 7 ]} Wood agradeció trabajar en el programa ya que le permitía más libertad que otros programas. ^{[ 12 ]} Utilizó las descripciones de Strutton para crear bocetos para el Zarbi de ocho pies; quería que fueran creíbles a la vez que disimulaban el elemento humano. ^{[ 13 ]} También se basaron en trajes de armadura para mantener el equilibrio. ^{[ 14 ]} Lambert estaba entusiasmado con el diseño, aunque otros miembros del equipo dudaban de su practicidad. Shawcraft Models construyó cuatro trajes; originalmente se sugirió espuma de poliestireno ligera para su construcción, pero en su lugar se utilizó fibra de vidrio . Los trajes se modelaron a partir de Robert Jewell y se tardaba unos 30 minutos en ponérselos. ^{[ 13 ]} Para una toma del Templo de la Luz, Wood se inspiró en los templos aztecas de Centroamérica. ^{[ 15 ]}

El guion del tercer episodio se estructuró para omitir a Barbara, ya que Jacqueline Hill tenía programada una semana de vacaciones; ^{[ 11 ]} conservó un crédito en Radio Times , ^{[ 16 ]} pero no en pantalla, como era común cuando el elenco habitual estaba ausente. ^{[ 17 ]} Hill se quejó formalmente el 1 de marzo de 1965 y solicitó que se restableciera su crédito para las ventas en el extranjero, pero esto no se tramitó. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Lambert consideró que la ocupación de Barbara como maestra de escuela significaba que a menudo debía trabajar para salvar el día, como en The Web Planet . ^{[ 18 ]} Todos los personajes invitados en la serie no son humanoides. ^{[ 19 ]} Las entrevistas de casting para The Web Planet tuvieron lugar el 8 de diciembre de 1964. Martin quería una coreografía especial para los insectos, contratando a la mimo australiana Roslyn de Winter para desarrollar la interpretación de Optra y los gestos de las manos de Menoptra; de Winter también fue elegida para el papel de Vrestin. Para Menoptra, el equipo de producción buscó actores con experiencia en danza; uno de los actores que audicionó fue Peter Purves , pero Martin sintió que su talento se desperdiciaría en el papel y lo tuvo en cuenta para más adelante. ^{[ 13 ] [ b ]} Catherine Fleming, quien le dio voz al Animus, se paró en el set con un micrófono y un guion para leer sus líneas. ^{[ 22 ]}

Los tres operadores Dalek establecidos —Jewell, Kevin Manser y Gerald Taylor— fueron elegidos como el Zarbi principal, junto con John Scott Martin en su primera aparición en la serie. ^{[ 13 ]} Ian Thompson y Barbara Joss fueron elegidos como Optera; ^{[ 23 ]} Thompson había trabajado con Martin en el pasado, y Joss era una bailarina experimentada de Australia. Thompson y Martin colaboraron para crear el diálogo y el comportamiento de las criaturas. ^{[ 24 ]} Arne Gordon, que tenía un puesto de antigüedades en Portobello Road , fue elegida por Martin porque tenía ojos grandes adecuados para un insecto. Martin también eligió a Martin Jarvis como Hilio, después de haberlo conocido durante su actuación de Poor Bitos en el West End junto con la novia de Martin, Suzanne Neve . Jolyon Booth, elegido para el papel de Prapillus, era un viejo amigo de Martin, ^{[ 25 ]} mientras que Jocelyn Birdsall, elegida para el papel de Hlynia, había trabajado con Martin en el escenario en 1952. ^{[ 26 ]} Maureen O'Brien disfrutó trabajando con Martin —The Web Planet fue su primera colaboración— debido a su inteligencia y a su visión política compartida. ^{[ 27 ]}

El rodaje con maquetas para la serie comenzó el 4 de enero de 1965 en los estudios de cine de la BBC Television en el plató 2 y duró varios días. Incluyó varias tomas con maquetas, incluyendo el traslado de la TARDIS a través de Vortis y la toma de establecimiento de la materialización de la TARDIS; se utilizó el accesorio a escala de un tercio creado para Los romanos . ^{[ 28 ]} Martin quería usar un filtro de densidad neutra engrasado en las tomas de Vortis para capturar su tenue atmósfera, pero descubrió que el cristal óptico era demasiado caro, optando por una alternativa más barata; ^{[ 29 ]} se instalaron dos lentes especiales, ambas se rompieron en algún momento durante la producción. ^{[ 9 ]} Algunas de las tomas a vista de pájaro se lograron usando espejos. ^{[ 30 ]} Varias de las tomas con Barbara se filmaron con anticipación del 6 al 7 de enero para que Hill pudiera tomarse unas vacaciones; ^{[ 31 ]} ella faltó a los ensayos de Los romanos para filmar estas. ^{[ 32 ]} Los ensayos para el primer episodio comenzaron el 18 de enero en las salas de montaje de London Transport en Wood Green , y la grabación semanal para la serie comenzó el 22 de enero. ^{[ 27 ]}

La sesión de grabación del segundo episodio, el 29 de enero, se extendió 16 minutos debido a varios problemas de producción que llevaron a siete tomas repetidas; ^{[ 33 ]} entre los problemas se encontraban vestuario roto, actores que se cruzaban en las tomas, problemas con la escenografía que hacían que los actores olvidaran sus líneas y un miembro del reparto que hablaba sin que se le indicara. ^{[ 34 ]} El tercer episodio, grabado el 5 de febrero, se vio afectado por problemas similares, incluyendo un retraso en la entrega de algunos decorados, fallos en las cámaras y un retraso con la iluminación del estudio; la grabación se extendió 37 minutos. ^{[ 35 ]} La grabación terminó tan tarde que la dirección del estudio apagó las luces del camerino, obligando al equipo a salir a oscuras. ^{[ 26 ]} Tras la grabación, Lambert le pidió a Martin que evitara permitir que los actores alteraran sus diálogos, señalando que los cambios importantes debían sugerirse en las lecturas con Spooner presente. ^{[ 26 ]}

Se solicitaron quince bolsas de algas marinas de Cornish Manures como decoración del cuarto episodio; durante la grabación del 12 de febrero, las algas emanaban un olor vegetal abrumador bajo las luces calientes del estudio. ^{[ 24 ]} William Russell estuvo ausente de los ensayos del quinto episodio el 16 de febrero para filmar para la serie posterior, The Crusade . La nieta de Hartnell, Judith Carney (más tarde Jessica Carney), visitó el estudio durante la grabación del quinto episodio el 19 de febrero. ^{[ 24 ]} El episodio final se grabó el 26 de febrero, y la sesión se extendió 15 minutos debido en parte a problemas de sonido que requirieron una toma adicional. ^{[ 36 ]} Para el episodio final, el equipo trató el set con más descuido para lograr el aspecto dañado que buscaban, ya que sabían que no se volvería a usar. ^{[ 37 ]} A lo largo de la filmación de la serie, por insistencia de Lambert, Martin evitó mostrar muchos detalles para las imágenes más brutales, como las muertes; Lambert citó retrospectivamente las críticas que recibió el equipo por una escena violenta en The Edge of Destruction (1964) como su razonamiento. ^{[ 38 ]}

Un tráiler especial de The Web Planet , filmado el 4 de febrero de 1965, muestra a los Zarbi llegando al Centro de Televisión de la BBC antes de ser llevados a sus camerinos. ^{[ 35 ]} El tráiler, emitido en BBC1 el 6 de febrero de 1965, molestó a Martin, quien sintió que no le hacía justicia a su trabajo y lo hizo sentir "como un ilusionista a punto de hacer un elaborado truco de dos horas y media cuando toda la audiencia ya conoce los secretos"; Lambert respondió que el tráiler cómico fue intencional para quitarle "la maldición a los Zarbi" para los espectadores más jóvenes. ^{[ 39 ]} La serie se emitió en BBC1 en seis partes semanales del 13 de febrero al 20 de marzo de 1965. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La audiencia aumentó con respecto a la serie anterior, alcanzando un máximo de 13,5 millones de espectadores para el primer episodio. Los índices de audiencia cayeron en los siguientes episodios, con los dos últimos alcanzando los 12 millones, pero aún así se consideraron exitosos, ubicándose entre los 20 programas más vistos de cada semana; el primer episodio ocupó el puesto 18 en las listas nacionales, con una audiencia estimada de 5,45 millones de hogares. ^{[ 40 ]} El Índice de Apreciación comenzó bien, pero cayó rápidamente, descendiendo por debajo de 50 por primera vez; el episodio final estableció un nuevo mínimo histórico de 42. ^{[ 1 ]}

Se creía que la serie había sido borrada a principios de la década de 1970 y se la presumía perdida hasta que se recuperaron copias negativas de los seis episodios de BBC Enterprises a finales de la década de 1970. También se descubrieron copias sin editar en Nigeria en 1984. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El cuarto episodio se mostró el 29 de octubre de 1983 en el National Film Theatre como parte del evento del 20 aniversario Doctor Who: The Developing Art ; también se proyectó en eventos regionales como el Bradford Playhouse and Film Theatre el 8 de junio de 1984. British Satellite Broadcasting emitió la serie entre julio y septiembre de 1990, y se emitió en forma episódica en UK Gold en diciembre de 1992 junto con una versión recopilatoria. ^{[ 41 ]} La organización Film is Fabulous! recuperó una copia adicional del primer episodio de un coleccionista fallecido en 2026. ^{[ 44 ]}

El primer episodio fue criticado por Peter Black del Daily Mail , quien describió a los personajes principales como "el cuarteto más aburrido de la ficción". ^{[ 40 ]} Los comentarios de los espectadores más jóvenes leídos en Junior Points of View fueron mixtos; algunos encontraron el episodio "emocionante y escalofriante", mientras que otros se quejaron del "sonido de pitidos ruidoso e inútil" del Zarbi. ^{[ 40 ]} Tras la emisión del segundo episodio, Patrick Skene Catling de Punch escribió que la serie era culpable de " battos ridículos ". ^{[ 40 ]} Después del tercer episodio, Bill Edmund de The Stage y Television Today describió los efectos de iluminación como "inútiles y molestos". ^{[ 40 ]} Tras el quinto episodio, el Sunday Mirror recibió una queja de AN Thompson de que el programa estaba "decayendo" debido a su nueva naturaleza cómica. ^{[ 45 ]} En la Junta de Revisión de Programas de la BBC en marzo de 1965, Alasdair Milne dijo que la serie era "difícil de seguir, a menos que uno viera cada edición"; ^{[ 46 ]} En la siguiente Junta de Revisión, el director de programas Huw Wheldon dijo que la serie iba bien, mientras que el director de BBC1, Michael Peacock, opinó que la serie tenía demasiado " confuso " y que los nombres de los personajes eran difíciles de seguir. ^{[ 1 ]} En abril, Peggie Phillips de The Scotsman consideró que la serie era un fracaso. ^{[ 40 ]} Un informe de audiencia preparado después de la emisión de la serie indicó satisfacción con su conclusión y coreografía, pero confusión con respecto a la acción y críticas al vestuario y la lente borrosa. ^{[ 1 ]}

Las reseñas retrospectivas fueron mixtas. En The Discontinuity Guide (1995), los escritores Paul Cornell , Martin Day y Keith Topping elogiaron la imaginación y la ambición de la serie, pero señalaron que era "lenta y de aspecto tonto" para los estándares modernos. ^{[ 47 ]} En The Television Companion (1998), David J. Howe y Stephen James Walker dijeron que la ambición de la historia "puede verse como su gran fortaleza o su gran debilidad, dependiendo del espíritu con el que se aborde". ^{[ 19 ]} En A Critical History of Doctor Who (1999), John Kenneth Muir describió la serie como "un experimento noble" a pesar de su ejecución mixta; elogió los trajes de los Zarbi, pero criticó los trajes de Menoptra, las voces alienígenas, la lente borrosa y los guiones poco originales de Strutton. ^{[ 2 ]} En 2008, Mark Braxton de Radio Times reconoció los esfuerzos de diseño de vestuario y los escenarios "magníficamente atmosféricos", aunque consideró que no habían envejecido bien; Sintió que la historia tenía una "ausencia casi total de emoción", pero disfrutó de su ambición y significado más profundo sobre el bien contra el mal . ^{[ 3 ]} En 2009, Cliff Chapman de Den of Geek clasificó a The Web Planet entre las seriales clásicas de Doctor Who más subestimadas , señalando que "es una alegría por ser tan diferente" incluso si "la ambición puede superar la ejecución". ^{[ 48 ]} En 2012, Neela Debnath de The Independent encontró la historia "entretenida" con una escritura ambiciosa que "carece de impacto dada la mala calidad de las imágenes". ^{[ 49 ]} En 2015, el actor del Duodécimo Doctor , Peter Capaldi, dijo que "la ambición y la imaginación eran geniales, pero simplemente no tenían los recursos para llevarlas a cabo". ^{[ 50 ]}

Frederick Muller Ltd contactó a Strutton para que creara una novelización de la serie, la cual escribió en tres semanas; Doctor Who and the Zarbi se publicó en tapa dura en septiembre de 1965, con ilustraciones de John Wood. Fue reeditado en diciembre de 1975 por White Lion, conservando la obra original de Wood excepto la pintura de la portada, que en su lugar representaba al Cuarto Doctor ( Tom Baker ). Target Books publicó una edición de bolsillo en mayo de 1973, con ilustraciones de Chris Achilleos ; Achilleos se sintió decepcionado por la insistencia de la BBC en que la portada se pareciera a la de la serie de televisión. La edición de bolsillo de Target se reeditó varias veces: con un logotipo revisado en agosto de 1978, con la obra de Alister Pearson en enero de 1990, ^{[ 51 ]} y por BBC Books en abril de 2016 con la portada de Achilleos y las ilustraciones de Wood. ^{[ 52 ]}

BBC Books publicó una edición facsímil del libro de tapa dura original de 1965 en noviembre de 2016. ^{[ 52 ]} El libro fue traducido y publicado en otros países: Doctor Who en de Zarbis , traducido al holandés por M. Hohage, fue publicado por Unieboek BV Bussum en 1974; y Doutor Who e os Zarbi , traducido al portugués por Eduardo Nogueira y Conceicao Jardim con portada de Rui Ligeiro, fue publicado por Presenca en 1986. ^{[ 51 ]}