Zard

Zard (ザード, Zādo ) (estilizado como ZARD ) fue un grupo japonés de pop rock , originalmente con cinco miembros, siendo el vocalista principal Izumi Sakai su único miembro constante. Izumi Sakai también fue el miembro central de la banda. El trabajo de Zard fue vendido bajo el sello discográfico B-Gram Records , Inc. Sus canciones más populares y exitosas son " Makenaide " (1993) (負けないで) , " Yureru Omoi " (1993) (揺れる想い) y " My Friend " (1996). Hasta 2023, Zard había vendido más de 38 millones de discos, convirtiéndose en uno de los artistas musicales más vendidos en Japón .

Zard surgió cuando Daikō Nagato, exdirector ejecutivo de Being Corporation, reclutó a Sachiko Kamachi, una modelo de 24 años. Para dejar atrás su pasado, cambió su nombre a Izumi Sakai y formó el grupo Zard. El grupo alcanzó el éxito con el lanzamiento de su sencillo debut el 10 de febrero de 1991, " Good-bye My Loneliness" , tema principal del drama de Fuji TV "Ideales y realidad del matrimonio", protagonizado por Misako Tanaka . La canción fue un gran éxito, llegando al puesto número 9 en la lista Oricon .

Los siguientes dos sencillos de Zard no se vendieron tan bien. El cuarto, " Nemurenai Yoru wo Daite " (眠れない夜を抱いて), adoptó un enfoque ligeramente diferente. El estilo rock del grupo se había transformado en popular, mientras que los videos musicales, aparentemente oscuros, se volvieron con una imagen relativamente más brillante. De hecho, la mitad de las apariciones oficiales de Zard en televisión estaban relacionadas con la interpretación de esta canción, que vendió 440.000 copias. En ese momento, el presentador de Music Station , Kazuyoshi Morita (también conocido como Tamori ), le preguntó a Sakai por qué Zard había tardado tanto en subir al escenario. La respuesta de Sakai fue que querían asegurarse de que Zard fuera un proyecto económicamente viable y, por lo tanto, no querían salir al público prematuramente.

El gran éxito del grupo llegó con su sexto sencillo en 1993, " Makenaide ", que alcanzó el número 1 en las listas de Oricon y vendió más de 1,8 millones de copias. Ese mismo año, Zard lanzó dos canciones más que también llegaron al número 1: " Yureru Omoi " y " Kitto Wasurenai ". El álbum "Yureru Omoi", que incluía tanto "Makenaide" como "Yureru Omoi", vendió dos millones de copias, el primer millón de copias vendidas por el grupo. De hecho, el éxito de Being a principios de los 90 fue tal que se le llamó "Being Boom". Nadie vendió más CDs que Zard ese año.

En 1996, Zard tuvo otro éxito millonario, " My Friend ". Aunque sus ventas fluctuaron entre las seis cifras durante el resto del siglo XX, nueve de veintiún sencillos alcanzaron el número 1 y seis el número 2. Solo dos no lograron entrar en el top 4. Desde "Yureru Omoi" (揺れる想い) también tuvieron tres éxitos que vendieron un millón de copias y otro que alcanzó los dos millones. El 31 de agosto de 1999, Zard ofreció su primer concierto a bordo del crucero Pacific Venus, donde seiscientas personas fueron seleccionadas al azar entre un millón de solicitantes. El DVD de este concierto, lanzado el 26 de enero de 2000, tuvo una producción limitada de 300.000 copias.

Además de ser la fuerza motriz de Zard (y tanto que se convirtió en sinónimo de ella sola), Izumi Sakai fue una letrista muy prolífica . Escribió 150 canciones durante sus 17 años de carrera (numerosas canciones para otros artistas, así como todas las canciones de Zard excepto dos, Koionna no Yūutsu (恋女の憂鬱) y Onna de Itai (女でいたい) de su primer álbum, Good-bye My Loneliness , que fueron escritas por Daria Kawashima, ^{[ 1 ]} ) y también publicó varios libros de poesía. Un editorial en el Asahi Shimbun afirmó que el secreto del éxito de Zard fue que, mientras la tendencia en Japón mostraba una disminución en el número de programas musicales en televisión, Sakai usó comerciales nocturnos para difundir su voz y así promocionar sus obras.

También escribió canciones para otros artistas, sobre todo para los grupos de J-pop que compartían su compañía de representación: Field of View , Wands y Deen , y la fallecida cantante taiwanesa Teresa Teng . También escribió la letra y participó en la colaboración del sencillo "Hateshinai Yume o" (果てしない夢を) con los grupos de J-pop Zard, Zyyg , Rev & Wands . El sencillo también contó con la participación del famoso héroe del béisbol japonés Shigeo Nagashima . Algunos de sus sencillos fueron utilizados en anime , como Slam Dunk , Dragon Ball GT y Detective Conan . La letra de " Dan Dan Kokoro Hikareteku " ( ＤＡＮ ＤＡＮ 心魅かれてく) de Field of View , el tema de apertura de Dragon Ball GT , es de Izumi Sakai. Posteriormente, Zard versionó esta canción en el álbum Today Is Another Day .

El sencillo más exitoso de Zard, Makenaide (負けないで), se ha utilizado como tema principal del programa de Nippon Television, 24-hour TV, un programa anual de la televisión japonesa en el que un presentador famoso aparece en pantalla continuamente durante todo el día. Sakai dijo sentirse honrada de que la canción hubiera sido elegida y que esperaba con ilusión ver el programa. También comentó que, dado que Makenaide gozaba de gran popularidad, a menudo sentía que la canción no le pertenecía.

Sakai tenía fama de misteriosa. Esto se debía en parte a que su discográfica no divulgaba mucha información personal sobre sus artistas, pero también a que ella misma no hacía muchas apariciones públicas. Rara vez aparecía en programas de música en directo por televisión (por ejemplo, Music Station de TV Asahi ), que había sido la principal herramienta de relaciones públicas de la industria discográfica en Japón desde 1993, o hacía apariciones públicas. Su primer concierto fue en 1999, celebrado en un crucero para tan solo 600 miembros de su club de fans (300 entradas x 2 entre 2 millones de solicitudes de entradas para conciertos). Su primera y única gira de conciertos, "What A Beautiful Moment Tour", se celebró en 2004, 13 años después de su debut. Casi todos los conciertos agotaron las entradas en aquel entonces. La gira terminó teniendo 10 conciertos a lo largo de 4 meses, de marzo a julio de 2004, con el concierto final celebrado en el famoso Nippon Budokan .

Aunque Zard comenzó como un grupo, el dominio de Sakai dentro del mismo ha llevado a que el nombre "Zard" se utilice a menudo en Japón para referirse a ella sola, como cantante solista femenina. ^{[ 2 ]} Solía ​​tener el récord femenino en Japón de mayor cantidad de ventas de sencillos hasta que Ayumi Hamasaki lanzó " No Way to Say ". ^{[ 3 ]} Según el Yomiuri Shimbun , en agosto de 2007, Zard estaba en el puesto número 8 en el total general en Japón. ^{[ 4 ]} Había tenido 12 sencillos que alcanzaron el puesto número 1 en las listas de sencillos de Oricon , y 9 álbumes que alcanzaron el puesto número 1 en las listas de álbumes de Oricon. 43 de sus sencillos alcanzaron el top 10 en las clasificaciones de Oricon. Zard ha lanzado un total de 45 sencillos y 17 álbumes.

Zard también apareció en Ihoujin de Tak Matsumoto (27 de agosto de 2003). Este sencillo se incluyó posteriormente en el álbum de versiones The Hit Parade, producido por Tak Matsumoto.

Como dato curioso, el álbum de Zard, " Oh My Love ", lanzado en 1994, alcanzó el número 1 en la edición número 500 de la clasificación Oricon, que comenzó en 1970. ^{[ 5 ]} Ha tenido 12 sencillos que alcanzaron el puesto número 1 en la clasificación Oricon .

La miembro fundadora Izumi Sakai falleció el 27 de mayo de 2007, a los 40 años, en el Hospital Universitario de Keio . Había ingresado en el hospital en junio de 2006 tras descubrir que padecía cáncer de cuello uterino y se le extirpó el tumor. Sin embargo, en abril de 2007, el cáncer se extendió a sus pulmones, lo que provocó su reingreso en el hospital. Según el hospital, solía dar paseos todas las mañanas. Durante su paseo del 26 de mayo, se cayó accidentalmente por las escaleras y fue descubierta alrededor de las 5:40  a. m. y trasladada a la UCI. Sin recuperar la consciencia, falleció a las 3:10  p. m. del día siguiente. ^{[ 7 ]} Un portavoz de la agencia declaró:

Esperamos que Izumi Sakai, junto con sus canciones de éxito, permanezca en la memoria de sus fans. ^{[ 8 ]}

Sakai tenía previsto lanzar un nuevo álbum en otoño, así como realizar su primera gira en directo en tres años para demostrar a sus fans que estaba luchando con fuerza contra sus enfermedades.

El 27 de junio se celebró un servicio conmemorativo para los fans en una sala funeraria de Aoyama, Tokio . El día anterior, se celebró un servicio conmemorativo para las personas afectadas, al que asistieron Maki Ohguro , Tetsuro Oda y otros. Al mismo tiempo, Tak Matsumoto y Koshi Inaba de B'z , Mai Kuraki y Shigeo Nagashima hicieron anuncios en su memoria. ^{[ 9 ]}

Se planearon dos álbumes recopilatorios para su lanzamiento el 15 de agosto, uno con una selección de las canciones favoritas de Sakai y el otro con las favoritas elegidas por su equipo. También se planeó un álbum recopilatorio seleccionado por los fans para el otoño. Se realizaron dos conciertos tributo: uno el 7 de septiembre en el Osaka Festival Hall y el otro el 14 de septiembre en el Tokyo Nippon Budokan . Estos dos lugares fueron elegidos porque fueron la primera y la última parada, respectivamente, de la gira "What a beautiful moment" en 2004, la única gira que Zard había realizado. La nueva gira se llamó "What a Beautiful Memory".

En septiembre de 2007, una audiencia de 13 000 personas participó en un concierto conmemorativo en el Budokan. Se instalaron nueve pantallas para mostrar imágenes inéditas de Izumi Sakai, y se reprodujo el primer sencillo lanzado después de su muerte, «Glorious Mind » . Esta canción, que Sakai había grabado antes de su hospitalización, se utilizó como tema de apertura de la serie de anime Detective Conan ^{[ 10 ]} . No estaba completa al momento de la muerte de Sakai, pero la grabación del coro sí lo estaba. También se incorporaron minutos adicionales en los que cantaba en inglés, provenientes de una canción anterior, sin relación con la anterior y aún inédita.

• Lista de los artistas musicales más vendidos en Japón
• Subterráneo de Sard

• (en japonés) Wezard.net – Sitio web oficial
• Discografía de Zard en MusicBrainz