Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

El Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku (銭洗弁財天宇賀福神社, Zeniarai Benzaiten Ugafuku Jinja ) , conocido popularmente como Zeniarai Benten , es un santuario sintoísta en Kamakura , Prefectura de Kanagawa , Japón. ^{[ 1 ]} Es un santuario pequeño, pero el segundo lugar más popular en Kamakura después de Tsurugaoka Hachimangū . Zeniarai Benzaiten es popular entre los turistas porque se dice que las aguas de un manantial en su cueva pueden multiplicar el dinero que se lava en ella. El objeto de culto es un kami sincrético que fusiona un espíritu tradicional llamado Ugafukujin (宇賀福神) con la diosa budista de origen indio Sarasvati, conocida en japonés como Benzaiten . ^{[ 1 ]} El santuario es uno de los pocos en Japón que aún muestra la fusión de creencias religiosas nativas y budismo extranjero (el llamado shinbutsu shūgō ), que era normal antes de la Restauración Meiji (finales del siglo XIX). Zeniarai Benzaiten solía ser un massha externo de Yazaka Daijin (八坂大神) de Ōgigayatsu ^{[ nota 1 ]} , pero se independizó en 1970 con su nombre actual. ^{[ 1 ]}

Según el letrero de la entrada, Zeniarai Benzaiten fue fundado en 1185 ( Bunji 1) después de que Minamoto no Yoritomo (1147–1199), primero de los shōguns de Kamakura , en el día de la Serpiente en el mes de la Serpiente ^{[ nota 2 ]} soñara con el kami Ugafukujin. El kami le dijo que "En un valle al noroeste, hay un manantial milagroso que brota de las rocas. Ve allí y venera al kami (sintoísta) y al hotoke (budista) , y la paz llegará al país. Yo soy el kami de esta tierra, Ugakufujin". ^{[ 1 ]} Según se cuenta, Yoritomo encontró el manantial y construyó un santuario para Ugafukujin, un kami cuyo símbolo es una serpiente con cabeza humana.

En realidad, sin embargo, si bien la existencia desde entonces del manantial y de la tradición vinculada a él es cierta, la del santuario no lo es. ^{[ 1 ]} Los documentos topográficos del período Edo atestiguan que el área de donde provenían los manantiales de Zeniarai se llamaba kakurezato (隠里, país oculto ) , pero no mencionan el santuario. De manera análoga, el Kōkoku Chishi (皇国地誌, topografía del imperio ) , un estudio topográfico del período Meiji , menciona uno pero no el otro, y es probable, por lo tanto, que el santuario se construyera en algún momento a finales del siglo XIX.

La tradición de lavar dinero en el manantial con la esperanza de verlo multiplicarse nació en 1257 ( Shōka 1) cuando el gobernante de Kamakura, Hōjō Tokiyori, vino a rendir culto y recomendó a los fieles lavar sus monedas, diciendo que si lo hacían, sin duda serían recompensados ​​por Ugafukujin, quien las multiplicaría y otorgaría prosperidad a sus descendientes. ^{[ 1 ]} Él mismo lo hizo, y la gente comenzó a imitarlo, dando inicio a una tradición que continúa hasta nuestros días y es la razón de la popularidad del santuario. Su manantial llegó a llamarse Zeniarai-mizu (銭洗水, agua para lavar dinero ) y durante el período Edo fue considerado uno de los Cinco Manantiales Famosos de Kamakura (鎌倉五名水) , reconocido por la calidad de sus aguas. ^{[ nota 3 ]}

El shintai (el objeto de culto que alberga al kami ) es una serpiente de piedra con cabeza humana, símbolo de Ugafukujin, el kami de las aguas. ^{[ 1 ]} El kami llegó a identificarse y fusionarse con la diosa budista Benzaiten ( Sarasvati en sánscrito ) según la teoría sincrética honji suijaku , entonces dominante, que consideraba a los kami japoneses como meras manifestaciones locales de dioses budistas indios. Posteriormente, esta entidad sincrética también se asoció con las cosechas, y ahora se la venera como un kami de la prosperidad. ^{[ 1 ]}

El santuario cuenta con decenas de torii (puertas sintoístas), además de numerosas estatuas budistas. Se percibe el aroma del incienso, que normalmente solo se utiliza en templos budistas. Esto se debe a que Zeniarai Benzaiten es un ejemplo singular de la fusión de elementos budistas y sintoístas ( Shinbutsu shūgō ), práctica común en Japón antes del período Meiji , cuando la mayoría de los santuarios se vieron obligados a deshacerse de sus objetos budistas. Zeniarai Benzaiten, a diferencia de Tsurugaoka Hachiman-gū , logró conservarlos.

Este santuario de 800 años de antigüedad es singular por varias razones, la primera de ellas es que está completamente rodeado de altas paredes de roca. Totalmente invisible desde el exterior, a Zeniarai Benzaiten solo se puede acceder a través de un túnel (ver foto arriba) y un estrecho sendero en su parte trasera. Además, debido a que fue construido sobre terreno irregular, sus diversos edificios se encuentran a diferentes alturas y están conectados por escaleras. El Naikū (内宮) alberga a Ichikishima-Hime-no-Mikoto (市杵島姫命) . Su sala más visitada, el Okugū (奥宮) , dedicada a Ugafukujin/Benzaiten, no es un edificio sino una cueva. En ella fluye agua y los fieles pueden lavar sus billetes y monedas con tamices (disponibles en la taquilla del santuario por una pequeña tarifa). También hay santuarios dedicados a los Siete Dioses Afortunados ( Shichifuku Jinja (七幅神社) , santuario superior) y al dios del agua (水波売神( Mizuhame-no-kami ) , santuario inferior). ^{[ 1 ]}

Un estudio de 1970 reveló un grupo de yagura que datan de al menos el siglo X ^{[ nota 4 ] [ 1 ]} sobre el túnel del santuario (ver foto arriba). Las excavaciones revelaron varias estelas budistas, que ahora se encuentran en el Museo de Tesoros Nacionales de Kamakura . ^{[ 1 ]}

Debido a su conveniencia, el túnel es ahora la entrada principal de facto del santuario, aunque tanto este como su acceso ( sandō ) fueron construidos en 1958. El acceso principal al santuario se encuentra en el lado opuesto, cerca de las casas de té. Al igual que el primero, está cubierto por varios torii donados por los fieles. Conduce a un camino estrecho y luego al valle de Sasukegayatsu (佐助ヶ谷) . ^{[ 1 ]} En el pasado, era la única entrada al santuario, y esta parece ser la razón del nombre "Kakurezato" (ver arriba) que se le dio a la zona en aquel entonces.

• Página web de Kamakura Trip archivada el 29/10/2016 en Wayback Machine : "Zeniarai Benzaiten (Santuario Jinja de Ugafuku)" (en inglés).