Zeos

Zeos International, Ltd. (estilizada como ZEŌS ), fue un fabricante de PC con sede en Minneapolis , Minnesota . Originalmente con sede en New Brighton, Minnesota , y fundada por Gregory E. Herrick, la empresa se constituyó en Minnesota en 1981. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Antes de fabricar PC, la empresa se llamaba NPC Electronics . NPC era una empresa de ensamblaje por contrato conocida principalmente por desarrollar un dispositivo transmisor llamado Radio Realty . Comercializado principalmente a agentes inmobiliarios , este producto permitía a los posibles compradores de viviendas sintonizar y escuchar información pregrabada sobre un anuncio de propiedad mientras estaban estacionados frente a la vivienda. Radio Realty se vendió a principios de la década de 1980 cuando NPC comenzó a desarrollar, fabricar y vender PC bajo el nombre de Zeos. La empresa salió a bolsa a mediados de 1985 mediante autofinanciamiento y cambió oficialmente su nombre de NPC Electronics a Zeos International.

El primer producto de la compañía relacionado con PC fue el PC Speeder , un dispositivo diseñado para aumentar la velocidad de reloj (y, por lo tanto, el rendimiento) del procesador 8086. Posteriormente, la compañía comenzó a trabajar en el diseño de una placa base para adaptar el procesador Intel 386, que pronto se lanzaría al mercado, a su plataforma 286 existente .

La empresa vendió su primer PC en noviembre de 1987 con su primer anuncio en Computer Shopper . Las rápidas ventas y el crecimiento llevaron a Zeos a convertirse en la empresa pública de mayor crecimiento en Estados Unidos, según Fortune , en 1991. Zeos comercializaba sus productos principalmente por correo, pero también se asoció con las tiendas Sam's Club y distribuyó PCs a estas. Zeos también contaba con dos tiendas minoristas, ubicadas en Arden Hills y Golden Valley, Minnesota , donde se revendía hardware reacondicionado y devuelto por los clientes, a menudo con importantes descuentos.

La empresa salió a bolsa a mediados de 1985 mediante autofinanciación y cambió oficialmente su nombre de NPC Electronics a ZEOS International. Cotizada en el NASDAQ bajo el símbolo "ZEOS", la empresa experimentó un rápido crecimiento y ventas, lo que llevó a ZEOS a convertirse en la empresa pública de mayor crecimiento en Estados Unidos según la revista Fortune en 1991.

Siguiendo la tradición de fabricantes de CP/M como Kaypro y Morrow Designs , Zeos incluyó Lotus 1-2-3 y Ami Pro en sus sistemas, mientras que muchos competidores aún solo incluían el software del sistema operativo, obligando a los clientes a comprar las aplicaciones por separado y en otros lugares. Esta estrategia acabó forzando a los rivales de Zeos, como Dell y Gateway 2000 , a incluir también software en sus sistemas.

En marzo de 1992, Zeos adquirió PC Tech, Inc., un fabricante de diseño original (ODM) con sede en Lake City, Minnesota, al que Zeos había contratado previamente para diseñar sus tarjetas de expansión y placas base. Esta adquisición permitió a Zeos aumentar su integración vertical en la fabricación de sus ordenadores. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante el apogeo de su negocio de computadoras de escritorio, Zeos vendió sistemas basados ​​en procesadores 386 y 486 bajo las marcas Zeos y Discovery. A mediados de la década de 1990, vendió computadoras de escritorio basadas en procesadores Pentium , bajo la marca Pantera, y computadoras portátiles , bajo las marcas Freestyle, Meridian y ColorNote.

Zeos también tuvo éxito en la categoría de portátiles, presentando tres portátiles basados ​​en 486SX antes de que su rival Dell lanzara el suyo. ^{[ 5 ]} La compañía también comercializó subportátiles con la marca Contenda (ambos basados ​​en 386SL y 486SL ) y Zeos Pocket PC ( computadora de mano compatible con 8086 , que utiliza el procesador NEC V30 ).

El Zeos 386SX apareció en la portada de la revista PC Magazine , siendo elegido como "Elección del Editor" en su edición del 30 de enero de 1990.

Los modelos de placas base Zeos de última generación recibieron nombres en clave con temática zoológica . Las placas base basadas en los primeros diseños 486 se denominaban con nombres de aves como Pato, Ganso, Gansito y Martín. Las placas base 486 y Pentium posteriores utilizaron nombres de familias de serpientes, como Cascabel, Pitón, Cobra, Coral y Boa.

Entre otros logros destacables, Zeos fue la primera empresa informática en ofrecer soporte técnico telefónico gratuito las 24 horas del día, los 7 días de la semana .

La empresa también fue pionera en aprovechar el comercio electrónico y, en 1990, Zeos fue la primera en utilizar anuncios publicitarios en su marketing online. Los suscriptores del servicio online Prodigy podían navegar y comprar ordenadores Zeos mucho antes de que la World Wide Web tuviera una presencia significativa.

Años más tarde, la empresa fue pionera en comercializar ordenadores preconfigurados y listos para su envío bajo una campaña llamada "Computers Now", que prometía la entrega a nivel nacional en menos de 24 horas. Esta iniciativa se logró con éxito mediante marketing directo .

En 1996, Zeos adquirió Micron Computer, Inc. y Micron Custom Manufacturing Services, Inc., dos unidades de negocio de Micron Technologies, con sede en Boise . Esta adquisición inversa resultó en que Micron Technologies obtuviera una participación mayoritaria en Zeos. La marca Zeos se eliminó rápidamente y la empresa resultante, conocida como Micron Electronics Inc., comenzó a cotizar bajo el símbolo MUEI. La compañía se vendió dos veces después de la transacción original entre Zeos y Micron, y la última, MPC Corporation , cesó sus operaciones el 31 de diciembre de 2008.

Fabricado alrededor de 1991-1992 y vendido por $595, el Zeos Pocket PC era un ordenador de bolsillo que ejecutaba MS-DOS 5.0 y era muy similar en forma y función al Poqet PC . El dispositivo también estaba disponible como Tidalwave PS-1000, Vobis Highscreen Handy Organizer y Peacock Palmtop PC en otros países. ^{[ 6 ]} Venía con Microsoft Works y RacePen incluidos . Sus dimensiones eran 4,5" × 9,7" × 1,0" y pesaba aproximadamente 1,3 lb (0,59 kg). La pantalla LCD monocromática de 640x200 medía aproximadamente 2,75" × 7" y no tenía retroiluminación . El teclado tenía 9" de ancho (en comparación con las 11" de un teclado estándar), lo que hacía que escribir resultara algo tedioso para muchos usuarios. La unidad contaba con dos ranuras para tarjetas PCMCIA , así como un puerto serie y un puerto paralelo ubicados en la parte posterior, que utilizaban miniconectores propietarios y cables personalizados, los cuales venían incluidos con la unidad. La unidad se encendía instantáneamente con dos pilas AA estándar y una batería de litio de respaldo. Fue fabricada en Taiwán y vendida por correo.