Zephaniah Swift Spalding

Zephaniah Swift Spalding (2 de septiembre de 1837 - 19 de junio de 1927) fue un veterano de la Guerra Civil Estadounidense, que fue enviado por primera vez a Hawái en una misión clandestina para el Secretario de Estado de los Estados Unidos, William H. Seward . Posteriormente se mudó a Hawái y amasó una fortuna en el negocio de las plantaciones de azúcar.

Conocido comúnmente como Coronel Spalding o ZS, Zephaniah Swift Spalding nació en Warren, Ohio , el 2 de septiembre de 1837, el quinto de siete hijos de Lucretia A. Swift Spalding y Rufus Paine Spalding . Siendo un joven abogado, Rufus fue aprendiz del padre de Lucretia, Zephaniah Swift . ^{[ 1 ]} Dos años después del nacimiento de su hijo Zephaniah, Rufus incursionó en la política, primero como miembro de la Cámara de Representantes de Ohio y luego como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En la Guerra Civil Estadounidense , ZS fue teniente coronel del Ejército de la Unión en el 27.º Regimiento de Infantería de Ohio. ^{[ 3 ]}

Durante el reinado de Kamehameha V , se intensificaron los debates en Honolulu y Washington D.C. sobre un tratado de reciprocidad arancelaria sobre el azúcar propuesto entre Estados Unidos y el Reino de Hawái , frente a la anexión directa de la nación insular por parte de Estados Unidos. El secretario de Estado William H. Seward reclutó a Spalding para una misión clandestina a Hawái en 1867 como observador intermediario que acompañaba al embajador de Estados Unidos en Hawái, Edward M. McCook . Spalding testificaría más tarde que las directivas verbales de Seward tenían como objetivo recabar información sobre la perspectiva del reino respecto a los vínculos de Hawái con Estados Unidos, pero que se negaba a plasmarlas por escrito. Su padre, el congresista Spalding, recibió las misivas de su hijo y se las remitió a Seward. Tras el rechazo del tratado de reciprocidad propuesto en el Congreso de Estados Unidos, Spalding fue nombrado cónsul de Estados Unidos en Hawái durante doce meses, entre 1868 y 1869. ^{[ 4 ]}

Spalding finalmente se trasladó a San Francisco , California. Con la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , regresó a Hawái como agente de las "Refinerías de Azúcar de la ciudad de San Francisco" para pujar por la cosecha total del año. Los plantadores rechazaron la propuesta, y Spalding volvió a contactarlos como comprador independiente. ^{[ 5 ]} Junto con John Smith Walker y William G. Irwin, organizó William G. Irwin & Co. ^{[ 6 ]}

Comenzó a invertir en la industria azucarera, como propietario de la plantación Kealia en Kauai. ^{[ 7 ]} Se casó con Wilhelmina Makee, hija de James Makee , propietario de la Makee Sugar Company en Kapaa . Tras la muerte de Makee en 1879, Spalding heredó todas las inversiones comerciales de su suegro. ^{[ 8 ]} A medida que se acercaba la renovación, o terminación, del tratado de reciprocidad en 1883, los plantadores, anteriormente independientes, consideraron que les convenía organizarse. Spalding fue uno de los fundadores de la Planters Labor and Supply Company cuando se constituyó en marzo de 1882. En octubre, fue elegido presidente. ^{[ 9 ]} La Makee Company se vendió en 1916 por una suma no revelada, pero los especuladores de la época creían que el precio de venta rondaba los 2.000.000 de dólares ( equivalente a 59.174.312 dólares en 2025 ). ^{[ 10 ]}

Varias personas presentaron a lo largo de las décadas propuestas para tender un cable telegráfico desde San Francisco hasta cada una de las islas hawaianas. La República de Hawái contrató a Spalding en 1895, asignándole un modesto subsidio anual para el proyecto, con la condición de que su finalización se completara el 1 de noviembre de 1898. Se necesitaba financiación adicional del gobierno estadounidense, pero el Congreso no actuó conforme a la solicitud de Spalding, y no se pudieron cumplir los términos del contrato. ^{[ 11 ]} No fue hasta 1900 que el Senado de los Estados Unidos asignó fondos para un cable, que fue tendido por la Commercial Pacific Company en 1902. ^{[ 12 ]}

Spalding fue designado para representar a Hawái en la Exposición Universal (Feria Mundial) de 1889 en París. ^{[ 13 ]}

El 18 de julio de 1871, se casó con Wilhelmina Harris Makee (1847–1908). ^{[ 14 ]} Tuvieron cinco hijos: Rufus Paine Spalding (1875–1946), Catherine Lucretia “Kitty” Spalding Clearwater (1875–1965), Julia Makee Spalding Senni (1876–1949), Alice Makee Spalding Bonzi (1879–1949) y James Makee Spalding (1880–1954). Los niños se educaron en Europa. ^{[ 15 ]}

La familia tenía residencias tanto en Hawái como en California. La celebración del 50 cumpleaños de Spalding en Kauai en 1887 congregó a entre 1000 y 1400 invitados. La Sra. Spalding residía principalmente en California y llevaba años con problemas de salud antes de su fallecimiento en 1908. ^{[ 16 ]} ZS falleció el 19 de junio de 1927 en su casa de Pasadena, California. ^{[ 17 ]}

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• Zephaniah Swift Spalding en Find a Grave