Castillo de Zerzevan

El castillo de Zerzevan ( en kurdo : Qesra Zêrzevan, Zîrzevan ^{[ 1 ]} , en turco : Zerzevan Kalesi , en armenio : Զերզեվանի ամրոց ), también conocido como castillo de Samachi , es un castillo romano oriental en ruinas , antigua base militar importante, situado en la provincia de Diyarbakır , en el sureste de Turquía. Las excavaciones arqueológicas del yacimiento revelaron la existencia de estructuras subterráneas, entre ellas un templo del mitraísmo , una religión mistérica. El castillo fue utilizado como asentamiento civil entre las décadas de 1890 y 1960. El yacimiento está parcialmente abierto al turismo.

Algunos viajeros mencionan el nombre de este lugar como "Kasr Zerzaua" en el siglo XVIII, mientras que Evliya Celebi , un viajero otomano que vivió en el siglo XVII, menciona en su Seyahatname (volumen IV) este lugar como "Valle de Zerzivan" mientras viajaba de Diyarbakir a Mardin . El nombre de Zerzevan deriva de la palabra kurda "zêr" (oro) y "es la forma modificada de Zerzaua mencionada por los viajeros y es el nombre dado al asentamiento mientras que el pueblo" estaba ubicado en el mismo lugar. ^{[ 1 ]} Zêr en kurdo es oro y Zîv es plata (oro y plata), castillo de oro y plata.

El castillo de Zerzevan fue construido en el siglo IV por el Imperio Romano de Oriente como base militar en la antigua ruta comercial entre Diyarbakır y Mardin . Estuvo en uso hasta el siglo VII. El castillo se encuentra en la cima de una colina rocosa de 105–124 m (344–407 pies) de altura, junto al pueblo de Demirölçek , a unos 13 km (8,1 millas) al sureste de la ciudad de Çınar , en la provincia de Diyarbakır , en la carretera D.950 hacia Mardin. Está ubicado a unos 45 km (28 millas) de Diyarbakır. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}      

Las primeras excavaciones arqueológicas se realizaron durante los meses de verano de 2014. Los trabajos fueron llevados a cabo inicialmente por un equipo de 35 personas liderado por un arqueólogo de la Universidad de Dicle , bajo la supervisión del Museo Arqueológico de Diyarbakır . En 2015, el tamaño del equipo que trabajaba en el sitio aumentó a 60 personas. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 2020, los arqueólogos encontraron la entrada del castillo. ^{[ 6 ]}

En 2021, los arqueólogos descubrieron una flauta con seis agujeros y un anillo de bronce con una llave que se utilizaba para abrir un cofre. Ambos objetos datan de los siglos IV y V d. C. ^{[ 7 ]}

El castillo era una base militar del Imperio Romano de Oriente y un asentamiento estratégico de guarnición , que dominaba todo el valle y controlaba la antigua ruta entre Amida (actual Diyarbakır) y Dara (actual Mardin). ^{[ 3 ]} El castillo desempeñó un papel clave debido a su ubicación en la frontera más oriental que protegía al Imperio Romano. ^{[ 5 ]} Marcó la intersección y la fusión de las culturas de Occidente y Oriente. ^{[ 4 ]}

El lugar era conocido como Samachi en la antigüedad clásica . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Fue escenario de intensos combates entre el Imperio bizantino y el Imperio sasánida . ^{[ 2 ]} Las joyas encontradas en el castillo también indican que la población civil y el personal militar residían juntos, y que los soldados vivían junto a sus familiares. ^{[ 3 ]} Era lo suficientemente grande como para albergar una población de alrededor de mil personas. ^{[ 5 ]}

Las obras de restauración y reconstrucción, que tuvieron lugar durante los reinados de los emperadores romanos de Oriente Anastasio I Dicoro (r. 491–518) y Justiniano I (r. 527–565), permitieron que el castillo alcanzara su estado final antes de su ruina. ^{[ 4 ]} Es muy probable que el castillo estuviera en uso hasta el año 639 con la llegada de los musulmanes árabes al comienzo de las guerras árabe-bizantinas . ^{[ 3 ]}

El castillo se extiende sobre un área de 5,7 ha (14 acres) . ^{[ 5 ]} El castillo contiene estructuras tanto sobre como bajo tierra. ^{[ 4 ]} Sus muros en ruinas tienen 1200 m (3900 pies) de largo y 12 m (39 pies) de alto, y tiene una torre de vigilancia de 21–22 m (69–72 pies) de altura . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dentro del castillo, hay ruinas en una amplia área y una necrópolis de roca . En el norte del castillo, que está a una elevación más baja, se erigieron residencias y calles, mientras que en el sur se construyeron edificios públicos en el terreno más alto. Un edificio de iglesia orientado de este a oeste sigue siendo uno de los edificios públicos mejor conservados. Otros edificios públicos incluyen el palacio, el edificio administrativo, baños, almacén de cereales, arsenal y 54 cisternas . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Durante las excavaciones también se encontraron material militar y médico, joyas, ornamentos y monedas de bronce. ^{[ 5 ]} En 2016, se descubrieron una iglesia subterránea y pasadizos secretos. ^{[ 5 ]} El pasadizo secreto subterráneo descubierto no estuvo en uso durante unos 3000 años y la iglesia subterránea se cerró hace unos 1500 años. También se desenterraron un templo subterráneo mitraico y un santuario subterráneo, ^{[ 8 ]} con capacidad para 400 personas. ^{[ 4 ]} En 2017, se descubrieron cuatro ubicaciones subterráneas más, donde se necesitan más trabajos de excavación para desenterrarlas. ^{[ 4 ]}       

El Mitreo es una de las estructuras mejor conservadas del castillo. La estructura de 35 ^m²  excavada en la roca principal tiene 7 m de largo, 5 m de ancho y 2,5 m de alto. En el muro oriental, hay columnas talladas en la roca, un gran nicho en el centro flanqueado por dos más pequeños. La corona llameante, uno de los símbolos del mitraísmo , está tallada en el muro oriental. Justo delante del pequeño nicho de la izquierda hay una piscina excavada en el suelo. Algunas inscripciones y símbolos son visibles en la puerta de entrada de la estructura. ^{[ 9 ]}   

En la década de 1890, se creó un nuevo asentamiento dentro del castillo cuando una familia se mudó allí. A medida que la población creció hasta superar los 30 hogares, los residentes finalmente abandonaron el castillo en la década de 1960, descendieron a un lugar a aproximadamente 1 km (0,62 millas) del castillo y fundaron un pueblo con el nombre de Zerzevan. Este pueblo se llama hoy Demirölçek. ^{[ 2 ]}  

• Coşkun, Aytaç (2017). Castillo de Zerzevan (Samachi): guarnición fronteriza romana / Zerzevan Kalesi: Roma'nin sinir garnizonu (en turco e inglés). TC Diyarbakır Valiliği / TC Kültür ve Turizm Bakanlığı. pag.  72.ISBN​ 978-605-149-9192.
• Mitreo de Zerzevan en el Nuevo Mitreo – con mapa de ubicación y monumentos relacionados