Zeila

Zeila es una ciudad antigua que se ha identificado con el puesto comercial conocido en la antigüedad clásica como Avalites ( en griego: Αβαλίτες ), situado en la región de Bárbara , en el noreste de África . Durante la antigüedad, fue una de las muchas ciudades-estado que participaban en el lucrativo comercio entre el Cercano Oriente ( Fenicia , Egipto ptolemaico , Grecia , Persia parta , Saba , Nabatea , Imperio romano , etc.) e India . Los mercaderes utilizaban la antigua embarcación marítima somalí conocida como beden para transportar su mercancía. ^{[ 24 ]}

En Camoens: Su vida y los Lusíadas, Richard F. Burton relaciona al pueblo somalí Habr Awal con los antiguos Avalitae mencionados por Ptolomeo y en el Periplo del Mar Eritreo . Señala que la referencia de Camoens a la “ Región de Barbarica ” corresponde a la costa somalí y, siguiendo a Ibn Battuta y Varthema, identifica a este grupo con los Habr Awal , a quienes señaló como ocupantes de la región costera entre Zeila y Siyara ^{[ 25 ] [ 26 ].}

Junto con los vecinos Habash de Al-Habash al oeste, los Barbaroi que habitaban la zona aparecen registrados en el Periplo del Mar Eritreo, un documento griego del siglo I d. C. , como participantes en extensos intercambios comerciales con Egipto y la Arabia preislámica . El relato de viajes menciona que los Barbaroi comerciaban con incienso , entre otros productos, a través de sus ciudades portuarias, como Avalites. El autor del Periplo, expertos marineros, también indica que navegaban por todo el Mar Rojo y el Golfo de Adén con fines comerciales. El documento describe el sistema de gobierno de los Barbaroi como descentralizado y compuesto esencialmente por una colección de ciudades-estado autónomas. ^{[ 27 ]} También sugiere que «los bereberes que viven en el lugar son muy indisciplinados», ^{[ 28 ]} una aparente referencia a su naturaleza independiente. ^{[ 27 ]}

El islam se introdujo en la zona desde la península arábiga poco después de la Hégira . La mezquita Masjid al-Qiblatayn de Zeila, con dos mihrabs , data del siglo VII y es la mezquita más antigua de la ciudad. ^{[ 29 ]} A finales del siglo IX, Al-Yaqubi escribió que los musulmanes vivían a lo largo de la costa norte de Somalia. ^{[ 30 ]} También mencionó que el reino de Adal tenía su capital en la ciudad, ^{[ 30 ] [ 31 ]} lo que sugiere que el Sultanato de Adal, con Zeila como su sede, data al menos de los siglos IX o X. Según I. M. Lewis, la entidad política estaba gobernada por dinastías locales compuestas por árabes somalizados o somalíes arabizados, que también gobernaban el Sultanato de Mogadiscio, establecido de manera similar en la región de Benadir , al sur. La historia de Adal desde este período fundacional se caracterizaría por una sucesión de batallas con la vecina Abisinia . ^{[ 31 ]}

Hacia los años (1214–17), Ibn Said se refirió tanto a Zeila como a Berbera . Zeila, según nos cuenta, era una ciudad próspera de considerable tamaño y sus habitantes eran completamente musulmanes. La descripción de Ibn Said da la impresión de que Berbera tenía una importancia mucho más localizada, sirviendo principalmente al interior inmediato de Somalia , mientras que Zeila claramente servía a áreas más extensas. Pero no hay duda de que Zeila también era predominantemente somalí , y Al-Dimashqi, otro escritor árabe del siglo XIII, le da a la ciudad su nombre somalí Awdal (Adal), todavía conocido entre los somalíes locales . Para el siglo XIV, la importancia de este puerto somalí para el interior de Etiopía aumentó tanto que todas las comunidades musulmanas establecidas a lo largo de las rutas comerciales hacia el centro y sureste de Etiopía eran comúnmente conocidas en Egipto y Siria con el término colectivo de "el país de Zeila". ^{[ 32 ]}

El historiador Al-Umari, en su estudio de la década de 1340 sobre la historia de Awdal , el estado medieval en las partes occidental y septentrional de la Somalia histórica y algunas áreas relacionadas, Al-Umari de El Cairo afirma que en la tierra de Zayla' ( Awdal ) “cultivan dos veces al año con las lluvias estacionales… La lluvia de invierno se llama 'Bil' y la lluvia de verano se llama 'Karam' en el idioma de la gente de Zayla' [los somalíes de Awdal]”.

La descripción que hace el autor de las estaciones generalmente se corresponde con las estaciones locales del histórico Awdal , donde Karan o Karam es una importante estación lluviosa al comienzo del año. La segunda mitad del año se denomina «Bilo Dirir» (Bil = mes; Bilo = meses). Parece que el historiador se refería, de una u otra forma, a estos términos aún en uso: Karan y Bil. Esto indica que el antiguo calendario solar somalí y/o harari que utilizaban los habitantes de Zeila era muy similar al que usan hoy en día. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En el siglo siguiente, el historiador y viajero marroquí Ibn Battuta describe la ciudad como habitada por somalíes , seguidores de la escuela shafi'í , que criaban grandes cantidades de camellos, ovejas y cabras. Su descripción indica, por lo tanto, tanto la naturaleza ingeniosa de la ciudad, como lo demuestra la composición de su población, como, por implicación a través de la presencia del ganado, la existencia de nómadas en sus alrededores. También describe Zeila como una gran metrópolis con numerosos mercados repletos de comerciantes adinerados. ^{[ 35 ]} Se sabe que Zeila también albergó a varios hanafíes, pero no se ha realizado ninguna investigación sobre el tamaño de la población hanafí en la Zeila premoderna. ^{[ 36 ]}

Gracias a un extenso comercio con Abisinia y Arabia, Adal alcanzó su máximo esplendor durante el siglo XIV. ^{[ 37 ]} Vendía incienso , mirra , esclavos, oro , plata y camellos , entre muchas otras mercancías. Para entonces, Zeila había comenzado a convertirse en una enorme metrópolis multicultural, con habitantes somalíes (predominantemente), afar, harari e incluso árabes y persas . La ciudad también desempeñó un papel fundamental en la introducción del islam a los oromo y otros grupos étnicos etíopes. ^{[ 38 ]}

En 1332, el rey de Adal, con sede en Zeila, fue asesinado en una campaña militar destinada a detener la marcha del emperador abisinio Amda Seyon hacia la ciudad. ^{[ 39 ]} Cuando el último sultán de Ifat, Sa'ad ad-Din II , también fue asesinado por Dawit I de Etiopía en Zeila en 1410, sus hijos escaparon a Yemen , antes de regresar más tarde en 1415. ^{[ 40 ]} A principios del siglo XV, la capital de Adal se trasladó más hacia el interior a la ciudad de Dakkar , donde Sabr ad-Din II , el hijo mayor de Sa'ad ad-Din II, estableció una nueva base después de su regreso de Yemen. ^{[ 41 ] [ 42 ]} La sede de Adal se reubicó nuevamente el siglo siguiente, esta vez a Harar . Desde esta nueva capital, Adal organizó un ejército eficaz liderado por el Imam Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi (Ahmad "Gurey" o "Gran") que invadió el imperio abisinio. ^{[ 42 ]} Esta campaña se conoce históricamente como la Conquista de Abisinia ( Futuh al Habash ). Durante la guerra, el Imam Ahmad fue pionero en el uso de cañones suministrados por el Imperio Otomano , que importó a través de Zeila y desplegó contra las fuerzas abisinias y sus aliados portugueses liderados por Cristóvão da Gama . ^{[ 37 ]} Algunos estudiosos sostienen que este conflicto demostró, mediante su uso por ambos bandos, el valor de las armas de fuego como el mosquete de mecha , los cañones y el arcabuz sobre las armas tradicionales. ^{[ 43 ]}

I.M. Lewis proporciona una referencia invaluable a un manuscrito árabe sobre la historia de los somalíes Gadabuursi . «Esta crónica comienza», nos dice Lewis, «con un relato de las guerras del imán Ali Si'id (m. 1392), de quien los Gadabuursi hoy en día remontan su descendencia, y quien es descrito como el único líder musulmán que luchó en el flanco occidental en los ejércitos de Sead ad-Din, gobernante de Zeila. ^{[ 44 ]}

IM Lewis (1959) afirma:

"Un manuscrito árabe que describe la historia del clan Gadabursi parece arrojar más luz sobre el avance de Dir y la retirada de Galla. Esta crónica comienza con un relato de las guerras del imán 'Ali Si'id (m. 1392), de quien los Gadabursi descienden hoy en día y a quien se describe como el único líder musulmán que luchó en el flanco occidental en los ejércitos de Sa'd ad-Din (m. 1415), gobernante de Zeila." ^{[ 45 ]}

El legendario explorador árabe Ahmad ibn Mājid escribió sobre Zeila y otros hitos y puertos notables de la costa norte de Somalia durante el período del Sultanato de Adal , incluidos Berbera , Siyara , las islas Sa'ad ad-Din, también conocidas como el archipiélago de Zeila, El-Sheikh , Alula , Ruguda , Maydh , Heis y El-Darad . ^{[ 46 ]}

La influencia de Zeila se extendió a través del Mar Rojo hasta el Sheikhdom de al-Luhayya , una entidad política fundada por migrantes de Zeila. ^{[ 47 ]}

Los relatos de viajeros, como las memorias del italiano Ludovico di Varthema , indican que Zeila continuó siendo un importante mercado durante el siglo XVI, ^{[ 48 ]} a pesar de haber sido saqueada por los portugueses en 1517 y 1528. Más tarde, en ese mismo siglo, incursiones separadas de nómadas del interior llevaron al entonces gobernante del puerto, Garad Lado, a contratar los servicios de 'Atlya ibn Muhammad para construir una sólida muralla alrededor de la ciudad. ^{[ 49 ]} Incitada por el Garad de Sim , durante la guerra civil de Adal, la ciudad fue saqueada por un clan somalí que dañó sus murallas. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Sin embargo, Zeila finalmente comenzó a declinar en importancia tras la efímera conquista de Abisinia. ^{[ 37 ]}

Zeila, en el siglo XVI, junto con otros asentamientos en la costa de África Oriental, fue visitada por el explorador y escritor portugués Duarte Barbosa , quien la describió así: «Habiendo pasado esta ciudad de Berbara, y continuando hacia el Mar Rojo, se encuentra otra ciudad de los moros, llamada Zeila, que es un buen centro comercial, donde navegan muchos barcos que venden sus ropas y mercancías. Es muy poblada, con buenas casas de piedra y encaladas y buenas calles; las casas tienen terrazas y sus habitantes son negros. Tienen muchos caballos y crían mucho ganado de toda clase, que utilizan para obtener leche, mantequilla y carne. En esta región abunda el trigo, el mijo, la cebada y las frutas, que llevan desde allí a Adén». ^{[ 52 ]}

A partir de 1630, la ciudad se convirtió en una dependencia del gobernante de Mocha , quien, por una pequeña suma, arrendó el puerto a uno de los funcionarios de Mocha. Este último, a cambio, cobraba un peaje sobre su comercio. Zeila fue gobernada posteriormente por un emir, de quien Mordechai Abir sugirió que tenía "cierta pretensión de autoridad sobre todo el Sahil , pero cuya autoridad real no se extendía mucho más allá de las murallas de la ciudad". Con la ayuda de cañones y algunos mercenarios armados con arcabuces , el gobernador logró repeler las incursiones tanto de los nómadas desunidos del interior, que habían penetrado en la zona, como de los bandidos del golfo de Adén. ^{[ 53 ]} Para la primera mitad del siglo XIX, Zeila era una sombra de lo que había sido, reducida a "una gran aldea rodeada por una muralla baja de barro, con una población que variaba según la estación de 1000 a 3000 personas". ^{[ 54 ]} La ciudad continuó sirviendo como la principal salida marítima para Harar y más allá, en Shewa . Sin embargo, la apertura de una nueva ruta marítima entre Tadjoura y Shewa redujo aún más la posición histórica de Zeila como principal puerto regional. ^{[ 55 ]}

Richard Burton describió explícitamente a los Gadabursi como habitantes de las tierras inmediatamente al este y noreste de Harar, y extendiendo su dominio hasta las cercanías de Zayla. El clan Habar Awal estaba presente a lo largo de la costa, entre Zayla y Siyaro, principalmente en las ciudades costeras de Bulhar y Berbera. ^{[ 56 ]} Esto fue enfatizado aún más en un relato anterior del teniente C. J. Cruttenden en 1848, en el que afirmó que los Habar Awal se establecieron desde las tierras bajas de Zeyla hasta Berbera. ^{[ 57 ]} Según fuentes del gobierno británico, los Issa viven a lo largo del lado sur de Ghoubbet el-Kharab , y desde allí hasta Zeila, siendo la costa conocida como Bhur Essah o Essahi. ^{[ 58 ]}

Antes de esto, fueron los Sharifs de Mocha quienes ejercieron un gobierno nominal en nombre del Imperio Otomano sobre Zeila. ^{[ 59 ]} Hajji Sharmarke Ali Saleh llegó a gobernar Zeila después de que el gobernador turco de Mocha y Hodeida le entregara el gobierno de Mohamed El-Barr. ^{[ 60 ]} Mohamed El Barr no se iría pacíficamente y Sharmarke partió hacia Zeila con un contingente de cincuenta mosqueteros somalíes y dos cañones. Al llegar a las afueras de la ciudad, instruyó a sus hombres para que dispararan los cañones cerca de las murallas. Intimidados y sin haber visto nunca tales armas, El-Barr y sus hombres huyeron y dejaron Zeila en manos de Sharmarke . El gobierno de Sharmarke tuvo un efecto inmediato en la ciudad, ya que maniobró para monopolizar la mayor parte posible del comercio regional, con la mirada puesta hasta Harar y el Ogaden . ^{[ 61 ]} En 1845, desplegó a algunos hombres con arcabuces para arrebatar el control de la vecina Berbera a las autoridades somalíes de esa ciudad, que entonces estaban enfrentadas. El emir de Harar, Ahmad III ibn Abu Bakr, ya había estado enfrentado con Sharmarke por asuntos fiscales. Le preocupaban las ramificaciones que estos movimientos podrían tener en el comercio de su propia ciudad. En consecuencia, el emir instó a los líderes de Berbera a reconciliarse y organizar una resistencia contra las tropas de Sharmarke en 1852. ^{[ 62 ]} Sharmarke fue sucedido más tarde como gobernador de Zeila por Abu Bakr Pasha , un estadista local afar, en 1855, pero regresaría y depondría a Abu Bakr en 1857 antes de ser finalmente derrocado en 1861 después de que Sharmarke se viera implicado en la muerte de un cónsul francés. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

En 1874-75, los egipcios obtuvieron un firman de los otomanos mediante el cual aseguraron sus derechos sobre la ciudad. Al mismo tiempo, los egipcios recibieron el reconocimiento británico de su jurisdicción nominal hasta el cabo Guardafui . ^{[ 65 ]} En realidad, sin embargo, Egipto tenía poca autoridad sobre el interior. Su período de dominio en la costa fue breve, durando solo unos pocos años (1870-84). Cuando la guarnición egipcia en Harar fue evacuada en 1885, Zeila se vio envuelta en la competencia entre los franceses con base en Tadjoura y los británicos por el control del estratégico litoral del golfo de Adén.

La política de los gobernantes de Zeila en el pasado había sido la de subvencionar a los Issa. Por lo tanto, era habitual que un Ughaz recién nombrado presentara sus respetos primero al Gobernador de Zeila, quien, por su parte, siempre estaba deseoso de congraciarse con el Rey de los Issa Negros, con la esperanza de que este impidiera que sus clanes hostigaran a las caravanas en el camino de Zeila a Harar. ^{[ 66 ]} En 1876, el Ughaz fue recibido en Zeila con gran pompa; los residentes del Pasha lo agasajaron y fueron a recibirlo a Tocoscia. Se distinguía de los demás líderes porque portaba una prenda, un paraguas y una gran cantidad de amuletos, bolsillos y bolsas. Fue precisamente por él que se impuso el tributo de cincuenta táleros y un trozo de algodón especial a la primera expedición italiana, que Abubakr Pasha pagó al instante. ^{[ 67 ]}

En 1879, la ciudad tenía entre 4000 y 5000 habitantes, incluyendo afars , somalíes issa / gadabursi , yemeníes , hadharem , indios y esclavos (principalmente galas y abisinios ). Su dieta era sencilla pero variada, e incluía cereales como dhurra, trigo y arroz, así como dátiles, azúcar, galletas, mantequilla, ganado, leche y pescado, a menudo importados de lugares como Adén, Mocha y Hodeidah. La gente solía usar turbantes, chalecos, túnicas y pantalones. La ciudad tenía muchos edificios de piedra y parecía más animada y concurrida que otras ciudades de la región. ^{[ 68 ]}

El 25 de marzo de 1885, el gobierno francés afirmó haber firmado un tratado con Ughaz Nur II de los Gadabuursi, mediante el cual gran parte de la costa y el interior del territorio Gadabuursi quedaban bajo el protectorado de Francia. El tratado, titulado en francés Traitè de Protectorat sur les Territoires du pays des Gada-Boursis , fue firmado por J. Henry, agente consular de Francia y sus dependencias en Harar-Zeila, y Nur Robleh, Ughaz de los Gadabuursi, en Zeila el 9 de Djemmad de 1302 (25 de marzo de 1885). El tratado establece lo siguiente (traducido del francés):

"Entre el abajo firmante J. Henry, Agente Consular de Francia y Dependencias en Harrar-Zeilah, y Nour Roblé, Ougasse de los Gada-boursis, soberano independiente de todo el país de los Gada-boursis, y para salvaguardar los intereses de este último que solicita el protectorado de Francia,

Se acordó lo siguiente:

Art. 1º – Los territorios pertenecientes a Ougasse Nour-Roblé de Gada-boursis desde "Arawa" hasta "Hélo" desde "Hélô" hasta Lebah-lé, desde "Lebah-lé" hasta "Coulongarèta" límite extremo por Zeilah, quedan directamente bajo la protección de Francia.

Art. 2 – El gobierno francés tendrá la opción de abrir uno o más puertos comerciales en la costa perteneciente al territorio de la Gada-boursis.

Art. 3 El gobierno francés tendrá la opción de establecer aduanas en los puestos abiertos al comercio y en los puntos fronterizos del territorio de las Gadaboursis donde lo considere necesario. El gobierno francés fijará los aranceles aduaneros y los ingresos se destinarán a los servicios públicos.

Artículo 4 – El gobierno francés elaborará posteriormente las normas para la administración del país. De acuerdo con la Ougasse de la Gada-boursis, estas normas podrán ser revisadas a voluntad del gobierno francés. Un residente francés podrá establecerse en el territorio de la Gada-boursis para sancionar con su presencia el protectorado de Francia.

Art. 5 – Las tropas y la policía del país se formarán entre los nativos y estarán bajo el mando superior de un oficial designado por el gobierno francés. El gobierno francés podrá proveer las armas y municiones para las tropas nativas, y el resto se sufragará con fondos públicos; pero, en caso de insuficiencia, el gobierno francés podrá proveerlas.

Art. 6 – El Ougasse de Gada-boursis, en reconocimiento a las buenas prácticas de Francia hacia él, se compromete a proteger las rutas de caravanas y principalmente el comercio francés, en toda la extensión de su territorio.

Art. 7 – El Ougasse de la Gada-boursis se compromete a no celebrar ningún tratado con ninguna otra potencia, sin la asistencia y el consentimiento del gobierno francés.

Art. 8 – El gobierno francés pagará una asignación mensual a la Ougasse de la Gada-boursis, la cual será fijada posteriormente mediante un convenio especial, tras la ratificación de este tratado por el gobierno francés.

Art. 9 – El presente tratado fue celebrado voluntariamente y firmado por el Ougasse de la Gada-boursis, que se compromete a ejecutarlo fielmente y a adoptar la bandera francesa como su bandera.

En fe de lo cual, los abajo firmantes han estampado sus sellos y firmas.

J. Henry

Firma de Ougasse

Hecho en Zeilah el 9 de Djemmad de 1302 (25 de marzo de 1885)."

Los franceses afirmaron que el tratado con los Ughaz de Gadabuursi les otorgaba jurisdicción sobre toda la costa de Zeila y el territorio de Gadabuursi. ^{[ 71 ]}

Sin embargo, los británicos intentaron negar este acuerdo entre los franceses y los gadabuursi, alegando que Ughaz tenía un representante en Zeila cuando los gadabuursi firmaron su tratado con los británicos en diciembre de 1884. Los británicos sospechaban que este tratado había sido diseñado por el agente consular de Francia y sus dependencias en Harrar-Zeila para eludir la jurisdicción británica sobre el territorio gadabuursi y permitir que Francia reclamara secciones de la costa somalí. También se sospechaba que Ughaz Nur II había intentado provocar una disputa diplomática entre los gobiernos británico y francés para consolidar su propio poder en la región. ^{[ 72 ]}

Según I.M. Lewis, este tratado influyó claramente en la demarcación de las fronteras entre los dos protectorados, estableciendo la ciudad costera de Yibuti como la futura capital oficial de la colonia francesa:

A finales de 1885, Gran Bretaña se preparaba para resistir un esperado desembarco francés en Zeila. Sin embargo, en lugar de una decisión por la fuerza, ambas partes acordaron negociar. El resultado fue un acuerdo anglo-francés de 1888 que definió los límites de los dos protectorados entre Zeila y Yibuti: cuatro años después, este último puerto se convirtió en la capital oficial de la colonia francesa. ^{[ 73 ]}

El 9 de febrero de 1888, Francia y Gran Bretaña concluyeron un acuerdo que definía la frontera entre sus respectivos protectorados . ^{[ 74 ]} Como resultado, Zeila y su vecina oriental Berbera pasaron a formar parte de la Somalilandia británica .

La construcción de un ferrocarril desde Yibuti hasta Addis Abeba a finales del siglo XIX perpetuó el abandono de Zeila. ^{[ 75 ]} A principios del siglo siguiente, la ciudad fue descrita en la Encyclopædia Britannica de 1911 como poseedora de un "buen fondeadero protegido muy frecuentado por embarcaciones árabes. Sin embargo, los vapores de gran calado se ven obligados a fondear a una milla y media de la costa. Pequeñas embarcaciones costeras se encuentran frente al muelle y no hay dificultad para cargar o descargar mercancías. El suministro de agua de la ciudad se extrae de los pozos de Takosha, a unas tres millas de distancia; cada mañana, camellos, a cargo de ancianas somalíes y portando pieles de cabra llenas de agua, entran en la ciudad en una pintoresca procesión. ... Las importaciones de Zeila, que llegan a Zeila principalmente a través de Adén, son principalmente productos de algodón , arroz , jowaree, dátiles y seda ; las exportaciones, el 90% de las cuales provienen de Abisinia, son principalmente café , pieles, marfil , ganado , ghee y nácar ". ^{[ 75 ]} Philipp Paulitschke afirmó que tanto los clanes Gadabuursi como Habar Awal estaban presentes en Zeila, como agentes permanentes u ocasionales que actuaban en nombre de sus parientes nómadas. ^{[ 76 ]}

Buralle Robleh, subinspector de policía de Zeila, fue descrito por el mayor Rayne como uno de los hombres más importantes de Zeila, junto con otros dos. Aparece en la imagen de la derecha con el general Gordon, gobernador de la Somalilandia británica. ^{[ 77 ]} Los dos clanes somalíes que dependían de la agencia de Zeila eran los Issa y los Gadabursi, representados por treinta y seis y treinta y siete akils respectivamente. ^{[ 78 ]}

En agosto de 1940, Zeila fue capturada por las tropas italianas que avanzaban. Permanecería bajo su ocupación durante más de seis meses.

El explorador y geógrafo austriaco PV Paulitschke mencionó que, en 1886, el general británico y residente político adjunto en Zeila, JS King, grabó una famosa canción folclórica somalí originaria de Zeila, titulada " A mi amada ", escrita por un hombre gadabuursi para una joven de la misma tribu. La canción se hizo enormemente popular en toda Zeila, a pesar de ser incomprensible para los demás somalíes.

Philipp Paulitschke (1886) menciona lo siguiente sobre la canción:

" A mi amada : Canción antigua de los Zeilans (Ahl Zeila), una mezcla de árabes, somalíes, abisinios y negros, que el mayor JS King dictó a un hombre centenario en 1886. La canción era incomprensible para los somalíes. Sin duda, fue escrita por un Gadaburssi y dirigida a una muchacha de la misma tribu." ^{[ 79 ]}

Letra de la canción en somalí traducida al inglés:

El 9 de febrero de 1991, el Movimiento Nacional Somalí (SNM) se enfrentó a las fuerzas de la USF respaldadas por Yibuti en la frontera con Yibuti, ^{[ 81 ] [ 82 ]} con las fuerzas Issa de la USF, respaldadas por exmilitares somalíes regulares, ocupando las partes occidentales de la región de Awdal con el objetivo de anexar Zeyla a Yibuti. ^{[ 82 ] [ 83 ]} El SNM rechazó sus reivindicaciones y emprendió acciones militares contra los soldados de la USF, que fueron rápidamente derrotados y violentamente aniquilados. ^{[ 84 ] [ 83 ]}

En el período posterior a la independencia, Zeila fue administrada como parte de la región oficial de Awdal en Somalilandia.

Tras el estallido de la guerra civil a principios de la década de 1990, gran parte de la infraestructura histórica de la ciudad quedó destruida y muchos residentes abandonaron la zona. Sin embargo, las remesas enviadas por familiares en el extranjero han contribuido a la reconstrucción de la ciudad, así como al desarrollo del comercio local y la industria pesquera.