
La cerámica de Swatow o de Zhangzhou es una agrupación informal de piezas de porcelana china de exportación, principalmente de finales de la dinastía Ming, destinadas inicialmente al mercado del sudeste asiático. El nombre tradicional en Occidente surgió porque Swatow, o la actual Shantou , era el puerto del sur de China en la provincia de Guangdong desde donde se creía que se enviaban estas piezas. Los numerosos hornos probablemente se ubicaban por toda la región costera, [ 2 ] pero sobre todo cerca de Zhangzhou , en el condado de Pinghe , Fujian , donde se excavaron varios a mediados de la década de 1990, lo que ha aclarado considerablemente la situación. [ 3 ]
Muchas autoridades prefieren ahora llamar a estas piezas cerámicas cerámica de Zhangzhou, ya que parece que Swatow no se convirtió en un puerto de exportación importante hasta el siglo XIX, y las piezas probablemente se exportaban desde Yuegang , ahora Haicheng en la ciudad de Longhai , Zhangzhou . [ 4 ] Las fechas precisas del inicio y el final de la producción siguen siendo inciertas, [ 5 ] pero la evidencia arqueológica sugiere que la producción tuvo lugar entre 1575 y 1650 aproximadamente, aunque se ha propuesto un inicio anterior. Los niveles máximos de producción podrían haber terminado alrededor de 1620. [ 6 ]

En comparación con la porcelana contemporánea de Jingdezhen , la cerámica de Swatow es generalmente tosca, de elaboración rudimentaria y a menudo con cocción insuficiente. La decoración en azul y blanco bajo vidriado con cobalto es la más común, y probablemente fue el único tipo de decoración al principio, pero existen muchas piezas policromadas , con esmaltes sobre vidriado en rojo, verde, turquesa, negro y amarillo . La decoración en azul bajo vidriado había sido común en la cerámica china durante más de dos siglos, pero los esmaltes policromados habían sido relativamente inusuales antes de este período. [ 7 ] Las piezas son en su mayoría "grandes formas abiertas, como platos, pintadas con diseños esquemáticos sobre el vidriado en esmaltes rojos, verdes, turquesas y negros". [ 8 ] Por otro lado, el "dibujo tiene una espontaneidad que no se encuentra en la tradición central" de las piezas más finas. [ 9 ]
Si bien la denominación "cerámica Swatow" se suele reservar para piezas con estilos de decoración característicos, la denominación "cerámica Zhangzhou" también abarca otros tipos de piezas fabricadas en los mismos hornos, tanto para exportación como para otros fines, incluyendo grandes tinajas de almacenamiento de gres , cerámica blanca [ 10 ] y algunas figurillas del tipo blanc de Chine . [ 11 ]
Características
Los temas más comunes son aves en vuelo o en reposo en el agua o cerca de ella, y flores. También son comunes los animales, especialmente ciervos, representados en paisajes, ya sea como motivos principales o en medallones en el borde. Las figuras humanas suelen aparecer como parte del personal en los paisajes, especialmente tripulando barcos, pero a veces como motivo principal. Otros motivos son monstruos marinos y dragones, ambos de formas extrañas. Algunos platos tienen inscripciones islámicas en árabe, destinadas a los musulmanes del sudeste asiático en lugar de a los de más al oeste. Algunos platos muestran barcos europeos y representan brújulas de barcos occidentales. Los diseños muestran conocimiento de la porcelana contemporánea de Jingdezhen , pero a una distancia considerable. Un número menor de piezas, a menudo sin decorar, presentan una gama de otros colores de fondo, especialmente azules y marrones, generalmente logrados mediante engobes , pero también mediante la aplicación de esmaltes de color en toda la pieza. [ 12 ]
Las piezas a menudo presentan residuos del horno en el esmalte de la base, lo que indica una elaboración bastante descuidada. [ 13 ] Se cocían en hornos de dragón de diversos diseños, y los numerosos talleres de cerámica eran pequeñas empresas, muy alejadas de la escala industrial de Jingdezhen. Las piezas se elaboraban principalmente en torno, pero también se utilizaban moldes para darles forma. [ 14 ]

La iconografía tiene peculiaridades, incluido el motivo de la "pagoda partida" donde la escena central "está dominada por lo que se asemeja a una pagoda de tres pisos dividida verticalmente en dos por una franja en forma de embudo reservada en blanco, casi como una erupción volcánica", [ 15 ] lo que ha desconcertado a los estudiosos; hay varias sugerencias sobre su significado. [ 16 ] Esto ahora es interpretado por algunos, incluyendo la Fundación Percival David y el Museo Victoria y Albert , como "el camino a las islas de los Inmortales " de la mitología china , saltando sobre el edificio. [ 17 ] Otra interpretación identifica la composición de montañas, océano y barcos de vela como una adaptación libre del Neijing Tu (內经图/內經圖), un diagrama taoísta que ilustra el "paisaje interior" del cuerpo humano según Neidan , Wu Xing , Yin y Yang , y principios mitológicos chinos . [ 18 ] Este diseño es también uno de tantos en los que los caracteres chinos en escritura de sello "degradada" no tienen sentido, [ 19 ] lo que refleja a decoradores analfabetos que producían para un mercado que no podía leer chino. [ 20 ]

Barbara Harrisson propuso una división de las piezas azules y blancas en tres "familias" o grupos amplios : "conservadoras", "persistentes" y "versátiles", en orden cronológico. [ 21 ] Esta clasificación fue refinada posteriormente por Monique Crick en 2010 en tres tipos de decoración: "Boceto", "Compuesta" y "De borde a borde". [ 22 ] El grupo de "Decoración Boceto" utiliza "un estilo vigoroso, con pinceladas, pintado a mano alzada y espontáneamente" por un solo artesano. [ 23 ] Los grupos posteriores suelen utilizar el dibujo en azul oscuro concentrado para crear el diseño, que luego se pinta con una aguada más clara, en el mismo estilo que se suele utilizar con negro y turquesa en los esmaltes policromados. Algunas de estas piezas tienen punzones visibles que indican dónde se fijó una plantilla , presumiblemente para permitir una rápida aplicación de la aguada. El contorno habría necesitado secarse antes de aplicar el lavado, lo que sugiere que varios artesanos participaron en diferentes etapas de la producción que requerían diferentes niveles de habilidad. [ 24 ]
Es posible que la producción de piezas de esmalte policromado no comenzara hasta principios del siglo XVII, pero luego aumentó rápidamente, constituyendo aproximadamente la mitad de las piezas de Swatow del naufragio del Binh Thuan, que posiblemente se hundió en 1608. [ 25 ] Los platos se recubrían con una capa de engobe blanco y se cocían a la alta temperatura necesaria para la porcelana, lo que habría quemado los esmaltes de color. Luego se pintaban antes de una segunda cocción breve a unos 800 °C (1470 °F) . [ 25 ] Las paletas comunes son rojo, verde y (en menor medida) amarillo, [ 26 ] y turquesa, rojo, verde y negro. El negro, utilizado principalmente para el dibujo lineal, en realidad se obtenía del cobalto utilizado para el azul bajo vidriado, en forma impura y concentrada. [ 27 ]
Un tipo relativamente raro está decorado con esmaltes azules y blancos bajo vidriado y sobre vidriado. Estas piezas eran costosas de producir y parecen haber sido hechas para el mercado japonés. [ 28 ] Un ejemplo puede verse en la pared de platos ilustrada (D5).
Mercados
Asia

Casi no se han excavado ejemplos de cerámica de Swatow en la propia China, aparte de en los yacimientos de los hornos, y parece que, como otros tipos, estas piezas se fabricaban exclusivamente para la exportación. Los principales mercados eran las islas del sudeste asiático, especialmente la actual Malasia , Indonesia y Filipinas , junto con Japón, [ 29 ] como las encontradas en Nan'ao One . Otros mercados tradicionales de cerámica china, como Corea y Vietnam, no parecen haber participado; ya habían desarrollado gustos chinos más tradicionales que favorecían las piezas monocromáticas de formas finas o los estilos decorados con mayor delicadeza. Los platos se utilizaban para exhibirlos y para comer; incluso la realeza se sentaba con los invitados sobre esteras en el suelo, comiendo en comunidad de varios platos grandes, como relataron los primeros visitantes europeos. [ 30 ]
En Japón se han encontrado fragmentos en prestigiosos castillos y templos, [ 31 ] y parece que el vigor, aunque algo tosco, de la decoración atrajo el refinado sentido estético de algunos maestros del té japoneses, referentes del buen gusto en aquella época. Los cuencos y jarrones más pequeños se utilizaban con mayor facilidad en la ceremonia del té japonesa y en otros contextos, y algunas piezas japonesas imitaban las formas y la decoración de Swatow. [ 32 ]
Un naufragio frente a la costa sur de Vietnam, en Binh Thuan, transportaba una carga cuyos elementos supervivientes eran cerámica Swatow y woks de hierro fundido ; su excavación se publicó en 2004. La porcelana era aproximadamente mitad azul y blanca y mitad con esmaltes sobre vidriado, estos últimos deteriorados por la prolongada inmersión en el mar. Bien podría tratarse del barco registrado como perdido en el mar en 1608, que la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) había contratado para transportar una carga, principalmente de seda china , a su estación en Johore , en la actual Malasia , quizás con la intención de intercambiar la cerámica por especias en las Islas de las Especias . Había miles de "platos de tamaño mediano", así como algunos azules y blancos de hasta 42 cm de diámetro, y platos y jarras más pequeños. Había muchos diseños, repetidos en lotes, [ 33 ] muy parecido a la producción cerámica moderna, pero con diseños que variaban en la ejecución libre y presumiblemente rápida. [ 34 ]
europeo

Los mercados europeos probablemente eran mucho menos importantes, y la cerámica Kraak del mismo período probablemente siempre se enviaba allí en mayor cantidad. Esta tiene muchas similitudes, pero era toda de azul y blanco bajo vidriado. Los portugueses habían comerciado en Yuegang hasta su expulsión en 1548, pero se les permitió regresar a partir de 1567, y en 1577 se les permitió establecer una estación en Macao . El Palacio de Santos en Lisboa tiene una sala decorada entre 1664 y 1687 con un espectacular techo inclinado cubierto de platos de porcelana china azul y blanca; tres de ellos han sido identificados como cerámica Swatow. [ 36 ]
Los españoles, asentados en Manila , Filipinas, transportaban mercancías, incluyendo artículos de lujo chinos, entre Manila y puertos del Nuevo Mundo como Acapulco , en el comercio de galeones de Manila . Se han recuperado piezas de cerámica Swatow de varios yacimientos y naufragios españoles, incluyendo el San Agustín de Sebastião Rodrigues Soromenho , que naufragó en 1595 en Drakes Bay , al norte de San Francisco . [ 37 ]
La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, fundada en 1602, comerciaba con Indonesia, un mercado importante para sus productos. No tenían permitido comerciar directamente con China, y se contentaban con capturar cualquier barco portugués, español o chino que pudieran, y probablemente organizaban entregas a sus bases mediante barcos chinos. Desde 1624 tuvieron una base en Formosa (actual Taiwán ). [ 38 ] La porcelana Kraak de exportación, bastante similar , se adaptó a los gustos europeos, algo que la cerámica de Swatow nunca parece haber sucedido. Es posible que posteriormente los neerlandeses exportaran cerámica de Swatow directamente a Europa. [ 39 ] Estos intercambios comerciales con Europa han dejado fragmentos de cerámica de Swatow en varios yacimientos terrestres y pecios alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica . [ 40 ]
Colecciones
Las piezas han conservado su aprecio en sus mercados originales, especialmente en Indonesia y Japón, donde existen varias buenas colecciones. [ 41 ] Generalmente no fueron coleccionadas por los chinos y la mayoría de los museos occidentales y chinos con buenas colecciones de cerámica tienen escasos fondos. [ 42 ] El Museo de Cerámica Princessehof de los Países Bajos posee una colección excepcional de unas 170 piezas, [ 43 ] con "la gama más representativa del tipo", [ 44 ] aunque en cuanto a formas se concentra en los platos grandes. [ 45 ] Esta fue reunida originalmente en Indonesia por un administrador colonial neerlandés en el siglo XIX.
Un diseño típico centrado en aves acuáticas, con contorno y sombreado en azul cobalto.
Plato con versículos del Corán, oraciones y profesiones de fe. Estos diseños se utilizaban en las ceremonias de bienvenida cortesanas en las islas islámicas. [ 46 ]
Plato foliado con paisaje
Detalle del motivo de la "pagoda partida". Un plato diferente al que se muestra arriba; este proviene del Museo de Cerámica Princessehof.
Albaricoque de porcelana de Swatow , en el estilo "boceto" azul y blanco , anterior a 1600.
Detalle. El plato "esquemático" de la parte inferior derecha tiene una figura humana principal.
Detalle de un pájaro entre flores
Otra pared de vajilla en el Museo de Cerámica Princessehof.
Jarrón con forma de aceituna, esmaltado en amarillo, para el mercado nacional.
Notas
- ↑ Ströber, 25–26
- ↑ Vainker, 145–146
- ↑ Ströber, 13; Grove
- ↑ Ströber, 12–13; Miksic, 85
- ↑ Medley, 234
- ↑ Ströber, 53, 35–36
- ↑ Ströber, 23–24
- ↑ Vainker, 146
- ↑ Medley, 235
- ↑ Ströber, 15–18
- ↑ Figurilla de Guanyin, fechada en 1615
- ↑ Grove; Ströber, 16–17, 28; Medley, 233–235; Kerr y Mengoni; Miksic, 44
- ↑ Ströber, 14; Medley, 235
- ↑ Ströber, 14
- ↑ Medley, 235
- ↑ Ströber, 30–32 tiene una lista completa; Medley, 234–236; Kerr y Mengoni
- ↑ Plato del Museo Británico, PDF A709 ; Museo V&A
- ↑ Shen, Yuexiu (2026). "Un día llegan barcos de tierras lejanas: un linaje de cerámica marítima y comercial de Fujian en las dinastías Ming y Qing" . Eighteenth-Century Life . 50 (1): 59– 60. doi : 10.1215/00982601-12206931 . Consultado el 10 de enero de 2026 .
- ↑ Medley, 235
- ↑ Kerr y Mengoni
- ↑ Ströber, 11, 19; Miksic, 85
- ↑ Ströber, 19–21
- ↑ Ströber, 19
- ↑ Ströber, 20, 25–26
- 1 2 Ströber, 22
- ↑ Ströber, 23
- ↑ Ströber, 25
- ↑ Ströber, 27
- ↑ Ströber, 35
- ↑ Ströber, 37–38
- ↑ Ströber, 48
- ↑ Ströber, 32, 48–52
- ↑ Miksic, 44
- ↑ Arboleda
- ↑ Ströber, 29, 27
- ↑ Ströber, 41; La Sala de Porcelana en el Palacio de Santos (actualmente la Embajada de Francia en Portugal)
- ↑ Ströber, 42, 53–55
- ↑ Ströber, 43–45
- ↑ Miksic, 85
- ↑ Ströber, 46, 53–55
- ↑ Ströber, 50
- ↑ Ströber, 4, 9–10
- ↑ Ströber, 4
- ↑ Arboleda; ver galería
- ↑ Ströber, 15
- ↑ Ströber, 37
Referencias
- "Grove" Oxford Art Online , sección "Cerámica Swatow" en "China, §VIII, 3.6: Cerámica: Desarrollo histórico", por Margaret Medley.
- Kerr, Rose , Mengoni, Luisa, Cerámica de exportación china , págs. 123–124, 2011, Victoria & Albert Museum, ISBN 185177632X, 9781851776320
- Medley, Margaret, El alfarero chino: Una historia práctica de la cerámica china , 3.ª edición, 1989, Phaidon, ISBN 071482593X
- Miksic, John N. , Cerámica del sudeste asiático: Nuevas perspectivas sobre la cerámica antigua , 2009, Editions Didier Millet, ISBN 9814260134, 9789814260138, Google Libros
- Ströber, Eva, The Collection of Zhangzhou Ware at the Princessehof Museum, Leeuwarden, Países Bajos , PDF (60 páginas)
- Vainker, SJ, Cerámica y porcelana chinas , 1991, British Museum Press, ISBN 9780714114705
Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con la cerámica Swatow en Wikimedia Commons.- Un manual de cerámica china del Museo Metropolitano de Arte.
- porcelana china
- Cultura en Fujian
- cultura Teochew