Zhao Hongbo

Al principio de su carrera, Zhao patinó con su compañero Xie Maomao . Quedaron en el puesto 11 en el Campeonato Mundial Junior de Patinaje Artístico de 1991 .

Comenzó a patinar con Shen Xue en 1992, bajo la tutela de Yao Bin . Compitieron en sus primeros Juegos Olímpicos en 1998 , en Nagano , Japón, y terminaron quintos. Un año después, participaron en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1999 con una coreografía y expresión mejoradas, y ganaron la medalla de plata, convirtiéndose en el primer equipo chino en ganar una medalla en un Campeonato Mundial.

Shen y Zhao mejoraron año tras año y se les consideraba uno de los mejores equipos del mundo. Ganaron otra medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2000 y una de bronce en 2001. Eran considerados firmes aspirantes a medalla en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Ganaron el bronce con una gran actuación, fallando un intento de salto cuádruple Salchow . Se convirtieron en la primera pareja china en ganar una medalla olímpica en patinaje artístico.

En el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 2002, celebrado en Nagano , Japón, Shen y Zhao ganaron su primer Campeonato Mundial, convirtiéndose en la primera pareja china en ganar una medalla de oro en la historia del patinaje artístico. Más tarde, en marzo de 2003, como campeones mundiales defensores, el equipo también ganó su segundo Campeonato Mundial en Washington D.C. , Estados Unidos. Mientras practicaba su salto cuádruple Salchow , Shen aterrizó mal y se lesionó gravemente el pie y el tobillo. Necesitó varios tratamientos para anestesiar completamente el pie y poder competir. La pareja realizó un brillante programa largo que les valió varias puntuaciones perfectas de 6.0 tanto por méritos técnicos como por presentación.

En la temporada 2003-2004, compitiendo por primera vez bajo el Código de Puntos , obtuvieron el segundo lugar en el Skate Canada 2003 y ganaron la Copa de China 2003. Ganaron su tercera medalla de oro en la Final del Grand Prix 2003-2004 , donde ganaron tanto el programa corto con 66.00 puntos como el programa libre con 130.08. El equipo obtuvo un total de 196.08 puntos para terminar 18.78 puntos por delante de sus nuevos rivales Tatiana Totmianina y Maxim Marinin de Rusia, quienes fueron segundos tanto en el programa corto como en el programa largo.

Su intento de ganar un tercer título mundial consecutivo en 2004 se vio frustrado cuando Zhao se cayó durante su programa corto y la pareja quedó en cuarto lugar en ese segmento. Se recuperaron y ganaron el programa libre con una serie de 6.0, pero solo les alcanzó para el segundo lugar general, detrás de Tatiana Totmianina y Maxim Marinin .

Shen y Zhao ganaron medallas de oro en el Skate Canada 2004 , en el Trofeo Eric Bompard 2004 y en la Copa de China 2004. Tras sus victorias en todos sus eventos del Grand Prix, también ganaron la Final del Grand Prix 2004-2005 en Beijing , China, obteniendo el primer lugar en el programa corto con 70.52 puntos y en el programa libre con 136.02. En general, ganaron la medalla de oro obteniendo un total de 206.54 puntos, 19.22 por delante de Maria Petrova y Alexei Tikhonov , quienes quedaron segundos en ambos segmentos de la competencia. Como resultado, establecieron un nuevo récord mundial para el programa corto, ^{[ 6 ]} para el programa libre y para la puntuación total combinada ^{[ 7 ]} bajo el Sistema de Jueces de la ISU .

En 2005, la lesión en el tendón de Aquiles de Zhao los obligó a retirarse del Campeonato Mundial, y semanas después, se rompió el tendón durante un entrenamiento. Se perdieron toda la temporada competitiva y no pudieron regresar al hielo hasta semanas antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín , Italia. Quedaron quintos en el programa corto con 62.32 puntos y terceros en el programa libre con 124.59. Su falta de preparación adecuada fue evidente, pero lograron ganar una segunda medalla de bronce olímpica con 186.91 puntos, 17.57 puntos por detrás de Tatiana Totmianina y Maxim Marinin , quienes ganaron la medalla de oro.

La temporada 2006-2007 resultó ser muy exitosa para la pareja. Comenzaron ganando la Copa de China 2006 , donde obtuvieron el primer lugar tanto en el programa corto como en el programa libre, ganando la competición con una puntuación total de 193.59 puntos, 21.03 puntos por delante de Zhang Dan y Zhang Hao . También ganaron el Trofeo NHK 2006 , donde también se ubicaron en primer lugar tanto en el programa corto como en el programa libre, obteniendo 190.97 puntos, superando a Pang Qing y Tong Jian por 8.13 puntos.

Obtuvieron la medalla de oro en la Final del Grand Prix 2006-2007 , celebrada en San Petersburgo , Rusia. En esa competición, ganaron el programa corto con 68,66 puntos, 4,48 puntos por delante de Zhang Dan y Zhang Hao . El equipo también se clasificó primero en el programa libre con 134,53 puntos, 12,68 puntos por delante de Aliona Savchenko y Robin Szolkowy de Alemania. Consiguieron un total de 203,19 puntos, terminando 22,52 puntos por delante de los segundos clasificados, Aliona Savchenko y Robin Szolkowy .

En los Juegos Asiáticos de Invierno de 2007 , ganaron el programa corto con 69.49 puntos, superando al resto de los competidores por 3.84 puntos. Obtuvieron el primer lugar en el programa libre con 126.06 puntos, ganando también esa prueba por 10.24 puntos. Acumularon un total de 195.55 puntos, superando a sus compañeros Pang Qing y Tong Jian por 14.08 puntos, quienes quedaron en segundo lugar tanto en el programa corto como en el programa libre.

Semanas después, ganaron el Campeonato de los Cuatro Continentes de 2007 , obteniendo el primer lugar en el programa corto con 69.29 puntos, 3.49 puntos por delante del resto de los competidores. También ganaron el programa libre con 133.76 puntos, liderando esa parte de la competencia por 14.23 puntos. Como resultado, consiguieron un total combinado de 203.05 puntos para ganar la competencia con 17.72 puntos de ventaja sobre Pang Qing y Tong Jian , quienes nuevamente quedaron en segundo lugar tanto en el programa corto como en el programa largo.

También ganaron el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 2007 en Tokio , Japón, obteniendo el primer lugar en el programa corto con 71.07 puntos, tomando la delantera por 3.42 puntos sobre Aliona Savchenko y Robin Szolkowy , y estableciendo un nuevo récord mundial bajo el Sistema de Puntuación de la ISU . ^{[ 8 ]} También ganaron el programa libre con 132.43 puntos, 10.72 por delante de Pang Qing y Tong Jian , quienes quedaron en segundo lugar en ese segmento de la competencia. En total, obtuvieron 203.50 puntos y ganaron por un margen de victoria de 15.04 puntos sobre los medallistas de plata Pang Qing y Tong Jian . Como resultado, el 21 de marzo de 2007, ganaron su tercer título de Campeones Mundiales. Tras la victoria, se casaron y anunciaron su retiro del deporte. ^{[ 9 ]}

Regresaron a la competición en la temporada 2009-2010 para participar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , y fueron asignados a la Copa de China de 2009 y al Skate America de 2009 en la serie del Gran Premio ISU 2009-2010 .

En la Copa de China de 2009 , obtuvieron el primer lugar en el programa corto con una puntuación personal récord de 72.28. También ganaron el programa libre con 128.69 puntos, para ganar la competencia con 200.97 puntos, 14.18 puntos por delante de los medallistas de plata Zhang Dan y Zhang Hao . En el Skate America de 2009 , obtuvieron el primer lugar en el programa corto con una nueva marca personal récord de 74.36 puntos. También lideraron el programa libre con 127.04 puntos. Con un total de 201.40 puntos, 29.58 puntos por encima de Tatiana Volosozhar y Stanislav Morozov , ganaron la medalla de oro.

Esas dos victorias les clasificaron directamente para la Final del Grand Prix 2009-2010 que se celebró en Tokio , Japón, en diciembre de 2009. En el evento, lideraron el programa corto con una nueva mejor marca personal de 75.36 puntos, 2.22 puntos por delante de Aliona Savchenko y Robin Szolkowy , que quedaron en segundo lugar. También obtuvieron el primer puesto en el programa libre con otra mejor marca personal de 138.89 puntos, 5.07 por delante de los otros segundos clasificados Pang Qing y Tong Jian . Ganaron la medalla de oro obteniendo 214.25 puntos en total, superando a los medallistas de plata Pang Qing y Tong Jian por 12.39 puntos y mejorando su puntuación total combinada anterior. En la competición, establecieron nuevos récords mundiales para el programa corto, ^{[ 10 ]} para el patinaje libre y para el total combinado ^{[ 7 ]} bajo el Sistema de Jueces de la ISU.

El 14 de febrero de 2010, compitieron en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Lideraron el programa corto con 76,66 puntos, 0,70 puntos por delante de Aliona Savchenko y Robin Szolkowy . Lograron una nueva marca personal y establecieron un nuevo récord de puntuación bajo el Sistema de Puntuación de la ISU para el programa corto. ^{[ 11 ]}

El 15 de febrero de 2010, en el programa libre de parejas, obtuvieron el segundo lugar con una nueva mejor puntuación personal de 139.91 puntos, 1.90 detrás de Pang Qing y Tong Jian , quienes se llevaron la medalla de plata. Su puntuación en los componentes del programa, 72.40, fue la más alta del evento. También recibieron un 10.00 por interpretación de un juez. ^{[ 12 ]} Con un total general de 216.57 puntos, terminaron en primer lugar, obteniendo la medalla de oro, por un margen de 3.26 sobre Pang Qing y Tong Jian y un margen de 5.77 sobre los medallistas de bronce Aliona Savchenko y Robin Szolkowy . Su puntuación combinada también fue un récord mundial. ^{[ 13 ]} A los 31 y 36 años respectivamente, se encontraban entre los campeones olímpicos de mayor edad en patinaje artístico. Se convirtieron en los primeros patinadores chinos en cualquier disciplina de patinaje artístico en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno . ^{[ 2 ]}

En el evento, China también rompió la racha de doce medallas de oro olímpicas de Rusia en patinaje artístico por parejas, que se extendía por 46 años, al obtener los puestos de oro y plata. ^{[ 3 ]}

El 17 de febrero de 2010, anunciaron su retiro definitivo del patinaje competitivo para centrarse en su vida personal. ^{[ 14 ]} Dijeron que se retirarían de los espectáculos en 2012, con la intención de formar una familia, promover su deporte y comenzar a entrenar. ^{[ 15 ]}