ZIM (empresa naviera)

ZIM fue fundada el 7 de junio de 1945, como ZIM Palestine Navigation Company Ltd (en hebreo: צים חברת השיט הארץ-ישראלית בע״מ), por la Agencia Judía , la Liga Marítima de Israel y la Histadrut (Federación General de Trabajadores en la Tierra de Israel). ^{[ 2 ]} El primer barco fue comprado en asociación con Harris and Dixon (con sede en Londres ) en 1947. Este buque fue reacondicionado, renombrado SS Kedma, y ​​zarpó hacia el futuro estado de Israel en el verano de 1947. ^{[ 6 ]} Después de que el Estado de Israel fue establecido en 1948, la compañía fue renombrada ZIM Israel Navigation Company Ltd. ^{[ 7 ]} Durante sus primeros años, su tarea principal fue transportar a cientos de miles de inmigrantes al estado naciente. ^{[ 6 ]} Algunos de los otros barcos que se habían utilizado para la inmigración clandestina antes del establecimiento de Israel como estado fueron confiscados por las autoridades del Mandato Británico y posteriormente se unieron a la flota de la compañía. La compañía continuó comprando más barcos, entre ellos el SS Negba , el SS Artza y el SS Galila . ^{[ 8 ]}

Durante la Guerra de Independencia de Israel (1947-1949) , la empresa fue la única conexión marítima con el Estado de Israel, suministrando alimentos, mercancías y equipo militar.

In 1953, some of the money from the reparations agreement between Israel and West Germany was allocated to the purchase and construction of new ships. The SS Bergensfjord, renamed Jerusalem, sailed the Israel-New York route,^[9] Another ship purchased with reparations money was the SS Theodor Herzl.^[10]

The company took delivery of its first new vessels, the 9800 ton passenger-cargo liners SS Israel and SS Zion - later known as SS Dolphin IV, in 1955 and 1956, respectively.

1957 saw the delivery of two more new ocean liners, the 10,000 ton sister ships SS Jerusalem and SS Theodor Herzl, followed by the more modest, 7,800 ton SS Moledet in 1961, which featured an all-Tourist Class layout, targeted principally to American tourists looking for affordable transportation to the Holy Land.

ZIM was invited in 1957 by the Government of Ghana to assist the setting up and management of a national shipping line. Black Star Line was formed with a 40% participation by ZIM and principally operated cargo services from West Africa.^[8] A similar joint venture - Burma Five Star Line - was made with the Burmese Government in 1959.^[8]

In 1950s and 1960s, ZIM concentrated on passenger ships, alongside a constant expansion of the cargo shipping business. Passenger liners were a common means of international transport before the emergence of cheap air transport, and pleasure cruises were also popular. ZIM sailed the Mediterranean Sea, as well as having regular routes to the United States. Some of its ships cruised to the Caribbean during the winter. 1964 saw the completion of the 25,000 ton ocean linerSS Shalom, which turned out to be a failure, marking the end of the ZIM passenger shipping era.^[11]

Debido a la creciente competencia de las aerolíneas y al fracaso comercial del costoso y nuevo Shalom , los servicios de pasajeros se fueron eliminando gradualmente entre 1966 y 1969, a medida que ZIM se centraba en el transporte de carga. El Jerusalem fue fletado a la compañía británica P&O Cruises en 1966 para convertirse en su Miami , y posteriormente vendido por completo en 1968. Los buques gemelos Israel y Zion fueron vendidos en 1966, mientras que el costoso y nuevo Shalom fue retirado y vendido en 1967. El Theodor Herzl y el Moledet completaron los últimos viajes transatlánticos de pasajeros de ZIM durante 1969 y fueron vendidos, marcando el fin de la división de pasajeros de la compañía.

Durante la década de 1960, ZIM comenzó a centrarse en el transporte marítimo de carga y adquirió varios buques de uso especial, incluidos buques frigoríficos y petroleros. ZIM transportaba petróleo crudo de Irán a Israel y productos derivados del petróleo de Israel a Europa.

En la década de 1970, ZIM se expandió al negocio del transporte marítimo de contenedores . ZIM encargó seis buques de este tipo y, gradualmente, convirtió este negocio en su principal actividad.

En 1981, uno de los barcos de la compañía, el Mezada , se perdió en el mar. ZIM atravesó un período de baja actividad en el transporte marítimo a principios de la década de 1980.

ZIM construyó 15 barcos más en Alemania en la década de 1990. En ese momento, la propiedad de ZIM estaba dividida entre el gobierno israelí e Israel Corporation . ^{[ 12 ]}

En 2004, la Corporación de Israel (controlada por el Grupo Hermanos Ofer ) adquirió el 49% de las acciones de ZIM que pertenecían al gobierno israelí, convirtiéndose en el único propietario de la empresa. ^{[ 12 ]} El nuevo nombre oficial tras la privatización pasó a ser ZIM Integrated Shipping Services. La operación de compra, por unos quinientos millones de nuevos shekels israelíes, fue duramente criticada por la prensa y la Contraloría del Estado de Israel ^{[ 13 ]} por considerarla infravalorada y por convertirla en una simple empresa de conveniencia . En 2007, ZIM vendió su filial de servicios de logística marítima y transporte, NewLog, a UTi Worldwide. ^{[ 14 ]}

En 2008, ZIM planeó lanzar una oferta pública inicial y vender el 25% de sus acciones en la Bolsa de Valores de Hong Kong , pero debido al inicio de la crisis económica mundial, se canceló. ^{[ 15 ]} En 2009, ZIM requirió una inyección de capital de 450 millones de dólares por parte de la familia Ofer y una reestructuración de la deuda tras la caída del transporte marítimo de contenedores a nivel mundial. ^{[ 16 ]}

En 2010, ZIM recuperó la rentabilidad y a principios de 2011 retomó sus planes para salir a bolsa en la Bolsa de Valores de Hong Kong , pero nuevamente tuvo que posponerlo debido a la recesión económica y la caída de las tarifas de transporte marítimo de contenedores. ^{[ 17 ]}

En 2014, la descarga de un barco de ZIM en el puerto de Oakland se retrasó debido a manifestantes antiisraelíes. Los estibadores se negaron a cargar el barco por motivos de seguridad, sin tomar posición sobre la disputa subyacente, ^{[ 18 ]} pero lo descargaron una vez que se garantizó su seguridad. ^{[ 19 ]} Otras protestas en Los Ángeles ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} y Tacoma, Washington ^{[ 24 ]} no lograron detener la descarga de carga de los barcos de ZIM. Una segunda manifestación no pasó por Oakland, sino que se llevó a cabo en Los Ángeles, cuando los estibadores, que no participaban en la protesta, se negaron a descargar el barco tras ser amenazados físicamente y ver bloqueados sus vehículos cuando intentaban presentarse a trabajar. ^{[ 25 ]} La empresa negó la afirmación de los manifestantes de que habían afectado el cronograma de envíos de ZIM, y el Consejo de la Comunidad Judía local denunció la retórica "de odio" de los manifestantes. ^{[ 26 ]}

En julio de 2014, cuando la empresa era propiedad casi en su totalidad de Israel Corporation, ZIM se reestructuró con el 68% de las acciones del grupo en manos de sus acreedores y tenedores de bonos, y el 32% retenido por Israel Corporation, y a partir de principios de 2015 por Kenon Holdings , una empresa derivada de Israel Corporation. ^{[ 27 ]} Entre mediados y finales de 2015, se implementaron planes para reactivar una oferta pública inicial . ZIM debutó en la Bolsa de Nueva York en enero de 2021, con el respaldo de Citigroup , Goldman Sachs y Barclays . ^{[ 3 ]}

En marzo de 2021, ZIM registró el mayor beneficio en sus 75 años de historia. ^{[ 28 ]}

En diciembre de 2023, el Gobierno de Malasia revocó su permiso para que ZIM utilizara sus puertos, en respuesta a "las acciones de Israel que ignoran los principios humanitarios básicos y violan el derecho internacional" en la guerra de Gaza . ^{[ 29 ]}

La empresa experimentó dos incidentes con buques fletados en septiembre de 2025. Primero, el 9 de septiembre, unos 75 contenedores ^{[ 30 ]} cayeron del buque portacontenedores Mississippi en el muelle G del puerto de Long Beach . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Dos semanas después, otro buque, el MV Colorado , sufrió un incendio mientras se embarcaba en una travesía por el Pacífico, en ruta al puerto de Los Ángeles , y fue desviado a Busan , Corea del Sur . ^{[ 30 ] [ 33 ]}

Desde su salida a bolsa en 2021, la valoración de ZIM ha sido volátil, una situación agravada por las repercusiones de la guerra de Gaza y las condiciones del mercado. En diciembre de 2025, el consejo de administración confirmó que estaba considerando opciones que incluían la venta de ZIM, lo que desencadenó una oleada de especulaciones sobre una posible compra, especialmente por parte de Hapag-Lloyd . La posible venta de la empresa se vio complicada por la participación del gobierno israelí en ZIM y la importancia de la empresa para la seguridad nacional de Israel. Una posible compra por parte de Hapag-Lloyd ha generado especial preocupación en Israel, debido a los intereses de los estados árabes en Hapag. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2024, se presentó una denuncia penal contra ZIM alegando que la empresa traficaba ilegalmente armas desde el puerto de Amberes y el aeropuerto de Lieja . ^{[ 36 ]}

En febrero de 2026, Hapag-Lloyd firmó un acuerdo para comprar ZIM por 4200 millones de dólares. Según el acuerdo, Hapag-Lloyd vendería las operaciones israelíes de ZIM al fondo de capital privado FIMI. ^{[ 37 ]} Tras el anuncio de la adquisición, los empleados de ZIM Integrated Shipping Services iniciaron huelgas que interrumpieron las operaciones portuarias, incluyendo la suspensión de algunas actividades de carga y descarga. ^{[ 38 ] [ 39 ]} A marzo de 2026, el acuerdo no se había concretado. Aún está pendiente de aprobación por la Autoridad de Empresas Gubernamentales de Israel. Maersk ha ofrecido un acuerdo para comprar ZIM en caso de que la compra por parte de Hapag-Lloyd fracase. ^{[ 40 ]} Los accionistas que representan el 97 % de las acciones de Zim, equivalentes a 57,2 millones de acciones, votaron a favor del acuerdo. ^{[ 41 ]} En junio de 2026, Haaretz informó que Hapag-Lloyd había contratado al exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Gabi Ashkenazi, para ayudar a avanzar en la adquisición de ZIM. El informe decía que el acuerdo aún estaba pendiente de la aprobación del Ministerio de Defensa de Israel debido a la "acción de oro" del gobierno en la empresa. ^{[ 42 ]}