Zingiber spectabile

Zingiber spectabile es una especie de jengibre verdadero , originaria del sudeste asiático marítimo . Se cultiva principalmente en Occidente como planta ornamental, ^{[ 1 ]} aunque se ha utilizado en el sudeste asiático como hierba medicinal. ^{[ 2 ]}

El nombre científico de la especie es Zingiber spectabile . "Zingiber" proviene originalmente de una palabra sánscrita que significa "con forma de cuerno" y hace referencia a las hojas con forma de cuerno de la mayoría de las especies de jengibre. "Spectabile" deriva del latín spectabilis , que significa "visible" o "espectacular". ^{[ 3 ]}

La planta es conocida comúnmente en Occidente con el nombre de "jengibre de colmena", debido a sus inflorescencias inusuales que se asemejan a una colmena de abejas . ^{[ 3 ]} También se la conoce con los nombres comunes de "hierba de jengibre" o "jengibre malayo". ^{[ 4 ]}

Al igual que la mayoría de las plantas del género Zingiber , las hojas de esta planta son largas y generalmente oblongas, estrechándose hasta un solo punto en su extremo. En condiciones ideales, la planta puede alcanzar una altura de 4,5 metros (15 pies) , o incluso más. ^{[ 5 ]} 

La inflorescencia de la planta se asienta sobre una espiga y puede alcanzar hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de altura. Las brácteas adheridas a la estructura pueden variar de color, desde blanco hasta amarillo, naranja o incluso rojo, oscureciéndose a medida que maduran y se desarrollan. ^{[ 3 ]} Las flores son pequeñas, con pétalos morados y manchas amarillas, y una textura frágil y parecida al papel. ^{[ 5 ]} 

En Indonesia , la planta se ha utilizado en la medicina tradicional ^{[ 6 ]} para tratar la inflamación de los ojos. ^{[ 2 ]} Se prepara machacando las hojas hasta obtener una pasta espesa, que luego se aplica tópicamente en la parte del cuerpo afectada. También se ha documentado su uso para tratar quemaduras , dolores de cabeza y de espalda, y como conservante de alimentos . ^{[ 5 ]}

La investigación académica ha descubierto que la planta tiene propiedades antimicrobianas , ^{[ 7 ]} y concentraciones significativas de la enzima zerumbona sintasa , que puede ser eficaz en el tratamiento del cáncer de colon . ^{[ 8 ]}