Zodiaco Náutico

Zodiac tuvo su origen en la Société française de ballons dirigeables et d'aviation Zodiac (compañía francesa de dirigibles y aviación Zodiac), especializada en la producción de dirigibles . A finales de la década de 1930, uno de sus ingenieros, Pierre Debroutelle, inventó uno de los primeros prototipos de botes inflables. En 1937, la Aéronavale , la Fuerza Aérea Naval Francesa, encargó varios botes a Zodiac. ^{[ 4 ]} La compañía comenzó a comercializar sus productos al público en general en 1949. Zodiac recibió publicidad a finales de 1952 después de que Alain Bombard cruzara el Atlántico en un modelo de producción de un bote inflable Zodiac llamado L'Hérétique. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]}

La empresa finalmente dejó de utilizar materiales para la producción de globos tras la creación, a finales de la década de 1950, de tejidos de nailon sintético más adecuados para embarcaciones inflables. ^{[ 1 ]}

Zodiac abrió un taller temporal en Courbevoie , amplió sus fábricas ya establecidas y aumentó su plantilla, lo que permitió a la empresa comenzar a producir 17 barcos al día. ^{[ 1 ]}

En la década de 1960, la empresa se volcó en la industria del ocio para atender a los turistas. ^{[ 6 ]} Las lanchas Zodiac se popularizaron a finales de la década de 1960 cuando Jacques Cousteau equipó su Calypso con varias de ellas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 28 de septiembre de 2007, Zodiac Group y el fondo estadounidense Carlyle Group anunciaron la creación de Zodiac Marine & Pool, resultado de la fusión de la división de náutica y piscinas de Zodiac con la división de piscinas de Water Pik Technologies , que incluye Jandy Pool Products. La nueva entidad es propiedad en un 69% de Carlyle Group, en un 27% de Zodiac y en un 4% del equipo directivo. ^{[ 1 ]} La empresa náutica, escindida de Zodiac Group, deja atrás la división aeronáutica Zodiac Aerospace , que fue absorbida por Safran en 2018.

En 2010, Zodiac Marine & Pool vendió su división de balsas salvavidas SOLAS (Safety of Life at Sea), que comprendía su filial francesa Zodiac Solas (ahora ZodiacSurvitec) y la empresa canadiense DBC Marine Safety Systems, al grupo británico Survitec . ^{[ 7 ]}

A finales de 2012, la empresa matriz Zodiac Marine & Pool se dividió en tres entidades:

• Zodiac Marine, que comprende las actividades náuticas de recreo vendidas al fondo de reestructuración OpenGate Capital ; ^{[ 8 ]}
• Zodiac Military and Professional (incluida la empresa finlandesa EVAC), que comprende las actividades marítimas militares y medioambientales vendidas al fondo Oaktree Capital ; ^{[ 9 ]}
• Zodiac Pool Solutions , que comprendía los negocios de equipos para piscinas que conservaba el Grupo Carlyle , se fusionó con Fluidra en 2017.

Tras sufrir problemas financieros, Zodiac Marine, la empresa de embarcaciones, fue vendida nuevamente a propietarios privados en 2015. La división "Space", con 25 empleados, se convirtió en Airstar Aerospace cuando fue adquirida en 2015 por el grupo industrial francés Airstar. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 1 de julio de 2015, el Tribunal Mercantil de Nanterre ratificó la oferta pública de adquisición de Zodiac Marine por parte de Energetic Développement, dirigida por Dominique Heber-Suffrin. Se creó una nueva empresa, denominada Z Nautic, que operará bajo la marca comercial "Zodiac Nautic".

A finales de 2019, Pierre Bastid asume la dirección de la empresa, sustituyendo a Dominique Heber-Suffrin, quien deja la empresa pero sigue siendo accionista minoritario. ^{[ 12 ]}