Zohar Argov

Zohar Orkabi ( en hebreo : זוהר עורקבי ; 16 de julio de 1955 – 6 de noviembre de 1987), conocido profesionalmente como Zohar Argov ( זוהר ארגוב ), fue un cantante israelí. Una voz distintiva en la escena musical mizrají , Argov es ampliamente conocido en Israel como "El rey de la música mizrají". ^{[1] [2]} Sin embargo, sigue siendo una figura divisiva en la cultura israelí debido a su controvertida condena y cargos por violación. ^{[3] [4]}

Zohar Argov nació en Rishon LeZion , Israel, hijo de Ovadia y Yona Orkabi, padres judíos que emigraron de Yemen . Era el mayor de diez hijos. ^[5] Demostró talento para el canto en la infancia, y sus compañeros de clase lo apodaron "ruiseñor". Todos sus hermanos también mostraron interés por la música. Como resultado del desinterés de Argov en cualquier aspecto de la escuela excepto la música, que se vio exacerbado por los problemas financieros de su familia, abandonó la escuela a los 14 años para trabajar en una empresa de construcción. En 1972, se casó con una vecina, Bracha Tzabari, y un año después, ella dio a luz a su hijo Gili. El padre de Argov, Ovadia, con quien había tenido una relación tormentosa por el autoritarismo y el alcoholismo de este último, murió el día del brit de Gili . ^[6] Gili más tarde seguiría sus pasos y también se convertiría en cantante. ^[7] Debido a su situación familiar, fue eximido del servicio militar obligatorio en las Fuerzas de Defensa de Israel .

En 1977, a los 22 años, Argov publicó un sencillo con dos canciones escritas y compuestas por Moshe Nagar. Al lanzar este sencillo, tras consultarlo con su esposa Bracha, cambió su apellido de Orkabi a Argov. Sintió que el nombre Orkabi no "sonaría bien" para los medios y el establishment, y eligió el nombre de uno de los más grandes compositores y músicos de Israel en ese momento, Sasha Argov . El sencillo no tuvo éxito y solo se emitió una vez en una emisión de radio que presentaba "rarezas musicales". No obstante, comenzó a trabajar como cantante a tiempo completo, dando actuaciones en directo. Su salario era escaso y, en cuestión de meses, había incurrido en enormes deudas, todas sus propiedades fueron embargadas y ya no podía mantener a su esposa e hijo. La mala situación financiera de la familia y la presión de las apariciones en clubes nocturnos pusieron a prueba su matrimonio, que terminó con Bracha mudándose de nuevo con sus padres y llevándose a Gili con ella. ^[6]

En 1978, Argov fue arrestado por violación después de haber ofrecido a una mujer llevarla a su casa después de una actuación de Bar Mitzvah , luego la obligó a entrar en su apartamento y la agredió sexualmente. Su juicio fue presidido por el juez Dov Levin , quien más tarde serviría como juez en la Corte Suprema de Israel . Durante su juicio, cuando aún no estaba claro para el tribunal si el incidente había constituido violación o relaciones consentidas, Argov comentó "no hay ninguna chica que no lo quiera, solo necesita aprender a aceptarlo". ^[8] Fue declarado culpable de violación como resultado de este comentario y sentenciado a tres años de prisión. Su esposa solicitó el divorcio durante este tiempo.

Argov fue liberado en 1979, después de lo cual volvió a su trabajo como músico. Al principio, se unió a una banda que actuaba en clubes y eventos familiares. Durante un evento en Beersheba con Jacky Mekaiten, otro conocido cantante mizrají, Argov pidió cantar y Jacky y los miembros de la banda aceptaron. Luego interpretó dos canciones en vivo.

El álbum debut de Argov, Elinor (1980), incluía la canción principal, "Sod HaMazalot" ("El secreto del zodíaco"), y "Mah Lakh, Yaldah?" ("¿Qué te pasa, chica?"), un homenaje a su exesposa, Bracha, que siguió siendo el amor de su vida. ^[9] Con el éxito del álbum, Argov se convirtió en un cantante popular y actuó en vivo por todo Israel. Fue uno de los primeros cantantes en lograr éxito comercial y nacional en el ámbito de la música de estilo oriental-mediterráneo/oriental (Mizrahi), a pesar de que su música no era popular en ese momento y las estaciones de radio daban predominio a la música pop del extranjero. ^[10]

En 1982, Argov participó en el Festival de Música Mizrahi con la canción “HaPerah BeGani” (הפרח בגני, La flor en mi jardín), canción que finalmente ganaría el concurso del festival y se convirtió en el gran éxito de Argov y, posteriormente, de la música Mizrahi. Irónicamente, a Argov no le gustó la canción y quiso interpretar “Shir Prati” (שיר פרטי, Canción privada) en el festival. ^[11]

Posteriormente, Argov realizó una gira por los Estados Unidos y fue invitado a fiestas y clubes. Fue allí donde conoció por primera vez las drogas duras y comenzó a desarrollar su adicción a la heroína y al crack . Afirmó que conoció las drogas duras por primera vez en el Club Halleluyah en Los Ángeles . A partir de 1983, su adicción a las drogas comenzó a afectar su funcionamiento. A finales de año, su abuso de drogas junto con su exigente agenda de actuaciones estaba empezando a afectar visiblemente su salud. A finales de 1983, tres asociados lo llevaron a Eilat y lo encerraron en una habitación de hotel para que se secara. Sin embargo, esto no tuvo éxito. ^{[6] [12]}

Aunque todavía era capaz de cantar en directo bajo la influencia de las drogas, su abuso de drogas le hizo perder actuaciones y sesiones de grabación. En ese momento Argov era un hombre rico, pero estaba gastando su fortuna en drogas. Después de decidir que no podía superar su adicción a las drogas, los hermanos Reuveni terminaron su contrato con él y optaron por firmar un contrato con una nueva estrella prometedora, Haim Moshe . Argov se sintió herido por lo que vio como una traición, así como por darse cuenta de que no había esperanzas de reconciliarse con su ex esposa Bracha después de que ella se volviera a casar en esa época. Después de su ruptura con los hermanos Reuveni, Avigdor Ben-Mosh se convirtió en su productor. Aunque continuó grabando música, mostró un comportamiento disfuncional durante las sesiones de grabación. ^[6]

En 1984, Argov realizó una gira por Estados Unidos y Francia . El 16 de julio de 1984, después de regresar a Israel de una actuación en París , Argov fue arrestado por tráfico de drogas. Fue puesto en libertad bajo fianza dos semanas después, pero se le prohibió salir del país durante los siguientes seis meses. En ese momento, su adicción a las drogas estaba arruinando su carrera y agotando su riqueza. Los promotores comenzaron a aprovecharse de él pagándole menos o fingiendo pagarle. En 1985, lanzó otro álbum. En febrero de ese año, durante una gira por París, casi sufre una sobredosis de drogas. En junio de 1985, fue arrestado por posesión de heroína y recibió una sentencia suspendida de un año. ^[6]

A finales de 1985, firmó un contrato de 15 años con el productor de Jerusalén Nissim Ben-Haim. Lanzó su séptimo álbum en 1986. Fue un éxito comercial, pero Argov actuó raramente ese año, hasta que se comprometió a un programa de rehabilitación por abuso de drogas. Al completar el programa en 1987, apareció en un programa de entrevistas y declaró que estaba limpio y listo para comenzar un nuevo capítulo en su vida. ^[6] Dos meses después, volvió a recaer en el abuso de drogas. En abril de 1987, un sello discográfico en contra de los deseos de Argov lanzó su octavo y último álbum. Argov había tratado de evitar el lanzamiento del álbum mediante acciones legales, pero fracasó.

En la madrugada del 23 de julio de 1987, Argov, su hermano y otro hombre entraron en la comisaría de Magen David Adom de Rishon LeZion y exigieron drogas. Poco después, Argov fue detenido bajo sospecha de haber robado el bolso de un médico de la zona, pero fue puesto en libertad tras determinarse que no tenía nada que ver con el robo. Durante su salida de la comisaría, Argov robó una pistola que estaba sobre un escritorio. Tras una extensa búsqueda, fue detenido con la pistola en su poder, declarado culpable y condenado a un mes de prisión, que se amplió a seis meses tras la apelación.

Tres semanas antes de su liberación, Argov recibió una licencia para volver a su casa. Al principio se quedó en casa del cantante Yishai Levi en Holon, antes de que él y la novia y futura esposa de Levi, Iris Gabbay, se quedaran solos en la casa de la madre de Argov en Rishon LeZion. Después, Gabbay presentó una denuncia ante la policía en la que afirmaba que Argov había intentado violarla. Al regresar a prisión, Argov fue arrestado y llevado a una comisaría de policía en Rishon LeZion para ser interrogado.

El 6 de noviembre de 1987, Argov murió en su celda en un aparente suicidio por ahorcamiento. Tenía 32 años. ^{[10] [6]} Fue encontrado muerto a las 4:00 AM, colgando de tiras arrancadas de una manta envuelta alrededor de su cuello. El superintendente jefe Aharon Tal, quien fue designado para investigar la muerte de Argov, concluyó que Argov no se había suicidado intencionalmente, sino que quería hacer que pareciera que estaba intentando suicidarse para obtener concesiones de los guardias. Había muerto después de que las tiras se apretaran alrededor de su cuello y no pudo salvarse debido a los efectos de las drogas que había tomado.

Después de su muerte, Argov continuó manteniendo su estatus como "HaMelekh" (el Rey) de la música mizrají. ^[13] A partir de 1990, tres años después de su muerte, la Autoridad de Radiodifusión de Israel organizó una serie de conciertos conmemorativos anuales en el centro de convenciones Binyanei HaUma en Jerusalén y se lanzó una campaña de recaudación de fondos para establecer un centro de rehabilitación de drogas que lleva su nombre. ^[9] Se le atribuye la introducción de la música mizrají en la corriente principal israelí, y la historia de su vida ha sido ampliamente discutida, y algunos la consideran emblemática de la tragedia sociocultural que les sucede a los cantantes de la comunidad mizrají en Israel.

Un sello discográfico importante, Hed Arzi , lanzó un álbum doble de su música, "Zohar Argov: The Best". Argov fue el tema de una obra de teatro montada en el Teatro Cameri de Tel Aviv , y una película sobre su vida, "Zohar (1993)", disfrutó de un éxito comercial. ^{[14] [15]}

Sus canciones, entre ellas "HaPerakh BeGani" ("La flor de mi jardín"), "Mah Lakh, Yaldah?" ("¿Qué te pasa, muchacha?"), "Ba'avar Hayu Zmanim" ("En el pasado hubo tiempos"), "Nakhon Lehayom" ("Hoy") y "Badad" ("Sola"), son ahora clásicos del pop israelí y una parte integral de la cultura nacional. En 2007 se debatieron propuestas para ponerle su nombre a calles de Rishon Lezion y Tel Aviv, pero provocaron una polémica debido a su condena por cargos de violación, por los que pasó un año en prisión. ^[16] Cuando se suicidó en 1987, estaba en una celda de la cárcel tras ser acusado de violación nuevamente. ^[17]

También se dice que Argov tiene los álbumes más vendidos en Israel, pero estas afirmaciones nunca han sido verificadas (por ejemplo, se afirma que su álbum debut “Eleanor” vendió 500.000 copias, pero no existe ninguna fuente confiable que lo confirme).

Eyal Golan lanzó un álbum de versiones/tributo de las canciones más conocidas de Argov en 2018 llamado “Nakhon LeTamid” (As of Forever). ^[18]

En 2023, coincidiendo con el 75º aniversario de Israel, se estrenó "Kan Le Olam" ("Aquí para siempre"), un dueto con Ofra Haza . Se creó utilizando inteligencia artificial y las familias de Argov y Haza dieron su consentimiento para su uso. ^{[19] [20]}

• HaTaklit HaRishon (el primer álbum), 1977
• Leonor, 1980
• Hayu Zmanim (Hubo un tiempo), 1981
• Nakhon Lehayom (actualidad), 1982
• Kach Ovrim Chaiyy (La vida continúa), 1984
• Yam shel dmaot (Mar lleno de lágrimas), 1985
• Lehiot Adam (ser alguien/ser humano/ser Adán ), 1986
• HaDerech HaBruca (El camino de la bienvenida), 1987

• Música en Israel