Misiones fallidas de Zond

El programa Zond ( Зонд ; en ruso, "sonda") fue un programa soviético de naves espaciales robóticas lanzado entre 1964 y 1970, que utilizó dos series de naves espaciales: una para la exploración interplanetaria y otra para la exploración lunar.

El programa contaba con dos series de naves espaciales. La primera serie, basada en la sonda planetaria 3MV , tenía como objetivo recopilar información sobre planetas cercanos . La segunda serie de naves de prueba se concibió como precursora de vuelos orbitales tripulados, utilizando una variante simplificada de la nave Soyuz , compuesta por los módulos de servicio y descenso , pero sin el módulo orbital . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El Gobierno de la Unión Soviética había ocultado información sobre las misiones fallidas de la Carrera Espacial para evitar la mala publicidad durante el apogeo de la Guerra Fría y la Carrera Espacial. Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, mucha información previamente restringida se hizo pública. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El Zond 1964A, un vehículo de lanzamiento SL-6/A-2-e , fue lanzado el 4 de junio de 1964, pero no logró alcanzar la órbita terrestre . Se descubrió que el problema radicaba en una válvula defectuosa, que falló 104 segundos después del lanzamiento. La carga útil era Molniya-1 n.° 2 , un satélite de comunicaciones soviético. ^{[ 7 ]}

La misión Zond 1967A se lanzó el 28 de septiembre de 1967. La nave Soyuz 7K-L1 No.4L s/n 4 tenía un peso de 5200 kg. Sesenta segundos después del lanzamiento, el cohete se desvió de su trayectoria. La torre de escape rescató la cápsula Zond del cohete en caída libre. El cohete se estrelló a 65 km de distancia, poniendo fin al intento de sobrevuelo lunar. La primera etapa del lanzador SL-12/D-1-e Proton tenía seis motores. Se descubrió que una línea de combustible de uno de los motores estaba bloqueada por un tapón de goma que se había soltado. De haber tenido éxito la misión, esta habría sido designada Zond 4. ^{[ 7 ]}

La misión Zond 1967B se lanzó el 22 de noviembre de 1967 en un intento de sobrevuelo lunar. La nave Soyuz 7K-L1 No. 5L pesaba 5200 kg. Se produjo un fallo en la segunda etapa y el vehículo de lanzamiento se estrelló a 300 km de distancia. El sistema automático apagó los demás motores. La cápsula Zond se separó de la torre de escape y fue recuperada sin problemas. De haber tenido éxito la misión, también se la habría denominado Zond 4. ^{[ 7 ]}

La misión Zond 1968A se lanzó el 23 de abril de 1968. La Zond iba a bordo de una Soyuz 7K-L1 s/n 7L . La nave pesaba 5600 kg. El cohete Proton K explotó 4 minutos y 30 segundos después del lanzamiento. Si la misión hubiera tenido éxito, también se la habría denominado Zond 5. La segunda etapa del cohete falló 260 segundos después del lanzamiento. Se intentó realizar otro sobrevuelo lunar. Se descubrió que la falla era un cortocircuito en el sistema de control que provocó la parada del motor 2 de la segunda etapa SL-12/D-1-e. ^{[ 7 ]}

El lanzamiento de Zond 1968B estaba previsto para el 21 de julio de 1968 a bordo de un Soyuz 7K-L1 s/n 8L . El 14 de julio, durante los preparativos para el lanzamiento, el cohete Blok D (segunda etapa) explotó. La explosión en la plataforma de lanzamiento causó la muerte de tres trabajadores. El cohete propulsor Proton (primera etapa) y la nave espacial Zond sufrieron solo daños menores. De haber tenido éxito la misión, se la habría denominado Zond 7. ^{[ 7 ]}

La misión Zond 1969A, lanzada el 20 de enero de 1969 a bordo de un Soyuz 7K-L1 (número de serie 13) , tenía como objetivo realizar un sobrevuelo lunar y regresar a la Tierra con fotografías. Uno de los motores de la segunda etapa SL-12/D-1-e se apagó 25 segundos antes de lo previsto. Esto provocó un apagado de emergencia del sistema y la interrupción del vuelo. La torre de escape se activó y la nave Zond regresó a la Tierra sin contratiempos. De haber tenido éxito, se la habría denominado Zond 7. La nave pesaba 5600 kg. ^{[ 7 ]}

El Zond L1S-1 falló el 21 de febrero de 1969. Este fue el primer lanzamiento del cohete N-1 , un vehículo de lanzamiento superpesado construido para enviar una nave espacial soviética tripulada a la Luna , como el programa Apolo de Estados Unidos . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las fugas de pirotecnia y propulsor provocaron interferencias eléctricas en el sistema de aviónica KORD. A los 68,7 segundos de vuelo, estas fallas eléctricas hicieron que el sistema KORD apagara los 28 motores restantes. ^{[ 9 ]}

La misión Zond L1S-2 (Zond-M 2) iba a ser la segunda prueba del motor de cohete N-1 , modificado SL-15/N-1. Zond L1S-1, el primer cohete de prueba N-1, había fallado el 21 de febrero de 1969. L1S-2 - Zond-M 2 tenía una cápsula Zond con cámaras para el sitio de aterrizaje lunar y un módulo de aterrizaje lunar soviético de prueba . El objetivo de L1S-2 era colocar el módulo de aterrizaje en órbita lunar. Zond L1S-2 se lanzó el 3 de julio de 1969 a las 23:18:32 hora de Moscú. Pocos segundos después del despegue, con el cohete a una altitud de unos 180 metros, los motores principales se apagaron. El potente cohete N-1 se estrelló de nuevo contra la plataforma de lanzamiento y explotó 18 segundos después del despegue. La enorme explosión destruyó la plataforma 110 Este (110/38) en el Cosmódromo de Baikonur . La torre de escape Zond se activó y la cápsula aterrizó lejos de la plataforma de lanzamiento, a aproximadamente 1 km de distancia. Se determinó que la bomba de oxígeno del motor 8 había fallado y explotado. La explosión dañó el motor, lo que provocó el apagado automático de todos los demás.

Dos pruebas posteriores del cohete N1 también fallaron: Soyuz 7K-L1E No.1 y Soyuz 7K-LOK No.1 . Con estos cuatro fallos, se canceló el programa lunar tripulado N-1. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La NASA utilizó el cohete Saturno V para misiones lunares, un cohete de superelevación como el N-1.

• Cosmos 154 no logró entrar en la trayectoria translunar prevista. La nave pesaba 5600 kg. Cosmos 154 fue uno de los primeros intentos de Zond. ^{[ 7 ]}

El Zond 3MV-1 No.2 , lanzado el 19 de febrero de 1964, explotó en la plataforma de lanzamiento.

• Lista de vehículos aéreos no tripulados
• Cronología de la exploración del Sistema Solar
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