Zoo City

Zoo City es unanovela de ciencia ficción de 2010 de la autora sudafricana Lauren Beukes . Ganó el Premio Arthur C. Clarke de 2011 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} y el Premio Kitschies Red Tentacle de 2010 a la mejor novela. ^{[ 5 ]} La portada de la edición británica del libro recibió el Premio BSFA de 2010 a la mejor obra de arte, y el libro en sí fue preseleccionado en la categoría de mejor novela del premio. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Zoo City se desarrolla en una versión alternativa de la ciudad sudafricana de Johannesburgo , donde las personas que han cometido un crimen quedan mágicamente vinculadas a un animal familiar ; a quienes reciben tal castigo se les llama "animalizados". La protagonista principal de la novela, Zinzi December, es una ex periodista y drogadicta en recuperación que fue "animalizada" a un perezoso tras la muerte de su hermano. Vive en el suburbio de Hillbrow , en Johannesburgo , conocido como "Zoo City" en la novela por su gran población de personas "animalizadas", refugiados y desposeídos. ^{[ 3 ]} Zinzi intenta saldar la deuda que tiene con su traficante de drogas cobrando por su habilidad especial para encontrar objetos perdidos, además de usar sus habilidades de escritura para redactar correos electrónicos fraudulentos (419) . La trama del libro se centra en los intentos de Zinzi por encontrar a la integrante desaparecida de un dúo pop formado por hermanos para un productor musical, a cambio del dinero que necesita para pagarle completamente a su traficante. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]}

Beukes comenzó a escribir Zoo City después de firmar un contrato para dos libros con la editorial británica Angry Robot para su primera novela, Moxyland , y un libro posterior. Si bien dedicó cuatro años a trabajar en Moxyland , Zoo City tardó poco más de un año en completarse. ^{[ 8 ]} Para investigar Zoo City , Beukes, quien nació en Johannesburgo pero actualmente vive en Ciudad del Cabo , contrató a un intermediario para que la ayudara a reunirse con contactos en Hillbrow, el suburbio del centro de Johannesburgo donde se desarrolla gran parte del libro, y pasó días caminando por la zona. ^{[ 3 ]} Entre sus consultores se encontraban Zukiswa Wanner (a quien Beukes describió como su "editora cultural oficial") y Verashni Pillay . ^{[ 9 ]}

Zoo City recibió el Premio Arthur C. Clarke 2011 el 28 de abril de 2011. ^{[ 1 ]} Este premio se otorga a la mejor novela de ciencia ficción publicada por primera vez en el Reino Unido durante el año anterior, y se considera el premio de ciencia ficción británico más prestigioso. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Beukes lució un perezoso falso sobre sus hombros en la ceremonia de premiación en Londres, imitando al animal familiar de Zinzi December. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La portada de la edición británica de 2010 del libro, que fue diseñada por Joey Hi-Fi, ganó el Premio BSFA 2010 el 26 de abril de 2011 a la mejor obra de arte. ^{[ 1 ]} El libro en sí fue preseleccionado en la categoría de mejor novela de este premio, pero perdió ante el libro de Ian McDonald, The Dervish House , que en ese momento era considerado el favorito para el Premio Arthur C. Clarke. ^{[ 1 ]} El libro había recibido previamente el premio Kitschies Red Tentacle 2010 a la mejor novela, como el libro que "mejor eleva el tono de la cultura geek". ^{[ 5 ]}

En Sudáfrica, la novela fue preseleccionada para varios premios, entre ellos el Premio de Escritura Creativa de la Universidad de Johannesburgo 2010-2011, ^{[ 15 ]} los Premios Literarios M-Net 2011 ^{[ 16 ]} y el Premio Elección de los Libreros de Nielsen 2011. También fue preseleccionada para el Premio de Ficción del Sunday Times 2011. ^{[ 17 ]} y nominada al Premio Mundial de Fantasía 2011 a la mejor novela. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2011, la productora de cine sudafricana Helena Spring ganó los derechos cinematográficos de Zoo City . ^{[ 19 ]} Beukes iba a escribir el guion de la película, mientras que Spring planeaba ofrecer el proyecto a una lista reducida de directores. ^{[ 20 ]} El agente literario de Beukes dijo que «Helena superó a todos los demás en una animada subasta por los derechos cinematográficos de este extraordinario libro: tuvo un enfoque extremadamente proactivo y amigable con la escritora al trabajar con Lauren y ofreció una propuesta imaginativa y creativa que fue irresistible». ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2013, se anunció que Donovan Marsh sería el director de la película. En ese momento, Marsh estaba desarrollando un guion con la colaboración de Beukes, y la película estaba programada para comenzar su producción en la segunda mitad de 2014. ^{[ 22 ]}

El libro tuvo una gran influencia en el arte del lápiz labial de Sarah Britten , quien afirmó en su sitio web de arte:

Zoo City es bulliciosa, caótica y completamente descabellada, y me encantó cómo dio vida a la energía animal que acecha bajo la superficie de la ciudad. Después de leer el libro, comencé a experimentar con la colocación de animales en paisajes urbanos, tanto los que se encuentran en las ciudades (perros y gatos) como los que existen en Johannesburgo solo como metáforas: tiburones y cocodrilos, por ejemplo. He utilizado una paleta limitada de negro, gris y rojo para evocar la atmósfera distópica de la ciudad, cuya crudeza gris contrasta con la vibrante vida roja. ^{[ 23 ]}

• La página de Lauren Beukes en Books Live fue archivada el 17 de enero de 2013 en Wayback Machine .