La historia del zoológico

La historia del zoológico es una obra de teatro de un acto del dramaturgo estadounidense Edward Albee . Su primera obra, fue escrita en 1958 y completada en tan solo tres semanas. ^{[ 1 ]}

Rechazada por los productores neoyorquinos , la obra se estrenó en Berlín Occidental en el Teatro Schiller Werkstatt el 28 de septiembre de 1959, en una función doble con el estreno alemán de La última cinta de Krapp de Samuel Beckett . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La obra se estrenó en Estados Unidos Off-Broadway en una producción de Theatre 1960 en el Provincetown Playhouse el 14 de enero de 1960 y cerró el 21 de mayo de 1961. La obra se presentó junto con Krapp's Last Tape . Dirigida por Milton Katselas , el reparto estaba formado por William Daniels (Peter) y George Maharis (Jerry). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Maharis dejó la producción el 6 de marzo de 1960 para filmar Exodus . Peter Mark Richman (entonces conocido como Mark Richman) asumió el papel de Jerry el 8 de marzo de 1960. ^{[ 7 ]} Daniels y Richman actuaron con críticas entusiastas durante más de nueve meses. Richman dejó la producción en enero de 1961. ^{[ 8 ]} La obra ganó el premio Obie de 1960 a la Obra Distinguida y a la Actuación Distinguida, William Daniels. ^{[ 5 ]} (Michael Karlan reemplazó a Mark Richman durante seis semanas cuando Richman dejó el programa para filmar una película). El 23 de mayo de 2026, la compañía de teatro canadiense Survival of the Useless presentó una obra de cuatro funciones en What Lab en Vancouver , BC . ^{[ 9 ]}

Esta obra de un acto trata sobre dos personajes, Peter y Jerry, que se encuentran en un banco del Central Park de Nueva York . Peter es un adinerado ejecutivo editorial con esposa, dos hijas, dos gatos y dos periquitos. Jerry es un hombre solitario y desilusionado, desesperado por tener una conversación significativa con otro ser humano. Interrumpe la tranquilidad de Peter interrogándolo y obligándolo a escuchar historias sobre su vida y el motivo de su visita al zoológico . La acción es lineal y se desarrolla ante el público en tiempo real. Los elementos de humor irónico y suspense dramático implacable alcanzan su punto álgido cuando Jerry humilla a su víctima, reduciéndola a su propio nivel de crueldad.

Finalmente, Peter se harta de su extraño compañero e intenta marcharse. Jerry empieza a empujar a Peter del banco y lo reta a luchar por su territorio. Inesperadamente, Jerry saca un cuchillo y luego lo deja caer para que Peter lo agarre. Cuando Peter sostiene el cuchillo a la defensiva, Jerry lo ataca y se clava el cuchillo. Sangrando en el banco del parque, Jerry termina su historia del zoológico trayéndola al presente inmediato: «¿Pude haber planeado todo esto? No... no, no pude. Pero creo que sí». ^{[ 10 ]} Horrorizado, Peter huye de Jerry, cuyas últimas palabras, «Oh... Dios mío», son una combinación de imitación desdeñosa y súplica.

Albee escribió una precuela de The Zoo Story , titulada Homelife . Homelife está escrita como el primer acto, y The Zoo Story como el segundo, en una nueva obra llamada Edward Albee's At Home at the Zoo (inicialmente titulada Peter & Jerry ). Homelife se leyó públicamente por primera vez en la Last Frontier Theatre Conference .

Christopher Wallenberg escribió sobre The Zoo Story : «A lo largo de los años, él [Albee] siempre había tenido la persistente sensación de que algo faltaba en el inquietante encuentro de la obra entre dos hombres muy diferentes en un banco de Central Park…» Albee dijo: « The Zoo Story es una buena obra. Es una obra que estoy muy contento de haber escrito. Pero es una obra con un personaje y medio. Jerry es un personaje tridimensional y completamente desarrollado. Pero Peter es un personaje plano. No está completamente desarrollado. Peter tenía que estar más desarrollado.» ^{[ 11 ]}

El cuento "The Zoo Story" se menciona en la película de 1993 "Grumpy Old Men" .

La historia del zoológico es un elemento central de la novela de 2008 Qiṣṣat hadīqat al-ḥayawān (en español: La historia del zoológico ), del dramaturgo y novelista marroquí Yūsuf Fāḍil, ambientada en el mundo de los actores y dramaturgos del Marruecos de los años setenta y de los marroquíes en París. Los dos personajes principales de la novela, Al-Sīmū y Rašīd, quieren representar una versión marroquí de la obra, pero a su ejemplar de la obra de Albee le faltan páginas esenciales.

El relato "The Zoo Story" se menciona en la novela de Jay McInerney de 1988 , "Story of My Life" , en las memorias de Michel Tremblay de 1992, "Douze Coups de Théâtre " ( Doce actos de apertura ), y en la serie de televisión de Bill Hader , "Barry" (2018).

La película Woman of the Hour, de 2024, hace referencia a The Zoo Story . Durante una cita con un asesino en serie, la protagonista, interpretada por Anna Kendrick , menciona The Zoo Story y cita la frase: «A veces es necesario desviarse mucho del camino para poder regresar correctamente por un corto trayecto».

Una adaptación de ITV Granada emitida el 12 de enero de 1961 como un episodio de la serie de televisión ITV Television Playhouse , protagonizada por Peter Sallis como Peter y Kenneth Haigh como Jerry. ^{[ 17 ]}