Cena

En la cultura de la Antigua Roma , la cena ^{[ 1 ]} o coena ^{[ 2 ]} era la comida principal del día . El gramático Sexto Pompeyo Festo conservó en su De verborum significatione que en épocas anteriores, la cena se celebraba al mediodía, pero posteriormente comenzó a celebrarse por las tardes, siendo el prandium la comida del mediodía. ^{[ 3 ]} La cena tenía lugar después de terminar la jornada laboral y era un punto central de la vida social, junto con los baños públicos , cuya visita solía preceder a la comida. ^{[ 4 ]} Durante la cena, los comensales se sentaban en el triclinio , tres divanes dispuestos en forma de cuadrado, con una pequeña mesa para la comida en el centro, aunque se han encontrado comedores de mampostería en los jardines pompeyanos para comer al aire libre durante los meses más cálidos. ^{[ 5 ]} Tanto en el interior como en el exterior, los divanes estaban acolchados con colchones y almohadas, mientras que los comensales se reclinaban sobre sus codos. ^{[ 5 ]} Los antiguos romanos creían que comer más de una vez al día era perjudicial para la salud. ^{[ 6 ]}

Si bien la cena solía ser un asunto sencillo, para los romanos más ricos en ocasiones especiales podía ser un banquete elaborado, como lo describen Marcial , Plinio y Petronio . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Durante estas cenas , el anfitrión podía ostentar su riqueza e impresionar a sus invitados, aunque algunos eran propensos a crear distinciones de clase entre ellos. ^{[ 8 ]} Algunas de las descripciones que se conservan tienden a la exageración, como los banquetes del emperador descritos en las Vidas de los Doce Césares y las Vidas de los Césares Posteriores . ^{[ 7 ]} El autor del siglo III d. C., Ateneo, organiza su libro Deipnosofistas como una serie de conversaciones en torno al orden de una cena y las comidas servidas. ^{[ 9 ]}

La cena tradicionalmente constaba de tres partes. El primer plato ( gustatio ) solía incluir huevos, aceitunas y vino con miel, pero también podía incluir almejas y caracoles encontrados en los montones de basura cercanos a alguna triclina pompeyana al aire libre. ^{[ 5 ]} Otros platos incluidos en el gustatio provenían del huerto del anfitrión, como lechuga, puerros, malvas, menta y rúcula, o pescado de la costa, como atún o anchoas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El segundo plato, el principal, solía incluir el plato de carne principal, como un cerdo asado, o para variar, cordero o cabra, junto con verduras como judías o repollo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En todo el mundo romano, el cerdo era el plato de carne preferido en diversas formas, aunque también eran comunes las salchichas y la morcilla . ^{[ 12 ]} El tercer y último plato incluía postres como frutas o frutos secos. ^{[ 11 ]} Todos los platos se servían con vino y pan. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

Solo los muy ricos consumían platos exóticos como jirafas, avestruces, leones y pavos reales. ^{[ 4 ]} Algunos de los platos se aderezaban con salsas y aderezos elaborados, y muchos cocineros esclavizados se inspiraban en M. Gavius ​​Apicius , un famoso chef del período imperial temprano. ^{[ 5 ]} Muchos de estos cocineros esclavizados también eran hábiles para disfrazar los platos como si fueran cosas que no eran, lo que añadía fastuosidad a los eventos más elaborados ^{[ 12 ]} que podían incluir músicos, cantantes, acróbatas, poetas y bailarines, además de las demostraciones de servicio de comida. Muchos, pero no todos, los artistas eran personas esclavizadas. ^{[ 5 ]} Algunas comidas eran un momento para contar historias y tener discusiones filosóficas entre los invitados, y a menudo era un momento para que se enteraran de las noticias de todo el imperio. ^{[ 13 ]}

Los platos de las cenas más elaboradas se servían en vajilla de plata, como lo demuestran los tesoros encontrados en Boscoreale y la Casa de Menandro , o, si esto resultaba inasequible, en bronce o vidrio. La cena de un campesino se servía en platos sencillos de madera o terracota . ^{[ 5 ]}

• La gastronomía de la antigua Roma
• La comida y la gastronomía en el Imperio Romano
• La antigua Roma y el vino