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Identidad religiosa

La identidad religiosa es un tipo específico de formación de identidad . En particular, se refiere al sentido de pertenencia a un grupo religioso y a la importancia de esta pert...

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La identidad religiosa es un tipo específico de formación de identidad . En particular, se refiere al sentido de pertenencia a un grupo religioso y a la importancia de esta pertenencia para el autoconcepto . La identidad religiosa no es necesariamente lo mismo que la religiosidad . Si bien estos tres términos comparten una característica común, la religiosidad se refiere tanto al valor de la pertenencia a un grupo religioso como a la participación en eventos religiosos (por ejemplo, ir a la iglesia). [ 1 ] [ 2 ] La identidad religiosa, por otro lado, se refiere específicamente a la pertenencia a un grupo religioso, independientemente de la actividad o participación religiosa.

Al igual que otras formas de formación de la identidad, como la identidad étnica y cultural , el contexto religioso generalmente puede proporcionar una perspectiva desde la cual ver el mundo, oportunidades para socializar con un amplio abanico de personas de diferentes generaciones y un conjunto de principios básicos para la vida. [ 3 ] Estos fundamentos pueden llegar a moldear la identidad de un individuo.

A pesar de las implicaciones que la religión tiene en el desarrollo de la identidad, la literatura sobre la formación de la identidad se ha centrado principalmente en la etnia y el género, y ha subestimado en gran medida el papel de la religión. Sin embargo, un número creciente de estudios ha comenzado a incluir la religión como un factor de interés. [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] No obstante, muchos de estos estudios utilizan indistintamente identidad religiosa, religiosidad y religiosidad, o se centran únicamente en la identidad religiosa y la participación religiosa como constructos separados.

De este tipo de estudios de investigación, los investigadores han examinado los diversos factores que afectan la fuerza de la identidad religiosa de una persona a lo largo del tiempo. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Entre los factores que se ha encontrado que afectan los niveles de identidad religiosa se incluyen el género, la etnia y el estatus generacional. [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]

El término «identidad» es uno de los más utilizados en las ciencias sociales y adquiere diferentes significados en distintos paradigmas de investigación. Además de los estudios psicológicos , sociólogos y antropólogos también emplean el término «identidad religiosa» y examinan sus procesos relacionados en contextos sociales específicos. Por ejemplo, un importante estudio realizado en Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 exploró la construcción de significado entre los musulmanes estadounidenses [ 12 ] y cómo los cambios en la atribución de identidad (lo que la gente piensa de otro grupo) afectaron la forma en que los musulmanes buscaban representarse a sí mismos. Otros estudios han aplicado conceptos propios de la teoría de la identidad racial y de género, como la desidentificación [ 13 ] , que cuestiona las concepciones esencialistas de la identidad religiosa: que un individuo posee una identidad religiosa «fija», independiente de los sistemas de representación preexistentes y de su posición dentro de ellos.

Las personas que comparten la misma identidad religiosa se denominan correligionarios .

Historia

A principios del siglo XX, en el campo de la psicología, la investigación sobre la religión se consideraba importante y omnipresente. Por ejemplo, investigadores como G. Stanley Hall y William James realizaron estudios sobre temas como la conversión religiosa . [ 14 ] [ 15 ] En contraste, la perspectiva pública sobre la religión comenzó a cambiar dos décadas después. [ 15 ] En lugar de ver la religión como una parte integral de la vida y el desarrollo de un individuo y, por lo tanto, un tema necesario para la investigación, tanto científicos como académicos la consideraban un obstáculo para el progreso de la ciencia y un tema que ya no era aplicable a la época actual. [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]

Contrariamente a la predicción de los científicos sociales sobre el declive general de la religión con el tiempo y el aumento de la secularización que llevaría al abandono total de los estudios religiosos , la religión no disminuyó y, por el contrario, fue reconocida por los investigadores como un tema digno de estudio. Científicos y académicos, como el sociólogo británico John Thompson , se dieron cuenta de que, a pesar del descuido de la religión en los estudios, su presencia e impacto en la vida de las personas eran innegables y no desaparecieron con el tiempo. [ 18 ] Por lo tanto, comenzó a afianzarse un conjunto de investigaciones sobre la religión. En particular, un grupo de investigadores se interesó en examinar la identidad religiosa durante la adolescencia.

Factores que influyen en la identidad religiosa

Dado que las tradiciones religiosas pueden estar intrincadamente entrelazadas con diversos aspectos de la cultura, la literatura sobre identidad religiosa ha arrojado consistentemente diferencias étnicas, de género y generacionales. [ 3 ] [ 10 ] [ 19 ]

diferencias étnicas

Según la Teoría de la Identidad Social , cuando las personas pertenecientes a minorías étnicas sienten que su identidad está amenazada, pueden enfatizar sus otras identidades sociales como un medio para mantener un autoconcepto positivo. [ 20 ] Esta idea está respaldada por varios estudios que han demostrado mayores niveles de identidad religiosa entre las minorías étnicas, particularmente entre las de origen latino y afroamericano, en comparación con los estadounidenses de origen europeo. [ 11 ] [ 19 ]

Diferencias de género

El género también puede influir en la identidad religiosa. Generalmente, las mujeres son más propensas que los hombres a asistir a servicios religiosos y a expresar que la religión es un aspecto importante de sus vidas. [ 10 ] Algunos estudios han documentado esta diferencia de género mediante observaciones de mujeres que reportan actitudes religiosas más marcadas. [ 3 ] [ 10 ] Esto también se demostró en un estudio longitudinal de cuatro años sobre la participación religiosa de adolescentes que viven en zonas rurales. Las mujeres tendían a participar más en actividades relacionadas con la iglesia que los hombres y eran más propensas a considerarse personas religiosas.

Diferencias generacionales entre inmigrantes

Existen tres categorías de estatus generacional: primera, segunda y tercera. Una persona se considera de primera generación si nació fuera del país y emigró. La segunda generación se refiere a una persona que nació en el país, pero cuyos padres nacieron en el extranjero y emigraron. Por último, la tercera generación se refiere a una persona cuyos padres nacieron en el país.

Las personas de primera y segunda generación pueden tender a tener niveles de identidad religiosa particularmente más altos en comparación con los inmigrantes de tercera generación. [ 8 ] [ 9 ] En un esfuerzo por adaptarse a los cambios estresantes asociados con el proceso migratorio, encontrar una comunidad de apoyo emocional, social y financiero, un entorno que generalmente proporciona un lugar de culto, puede ser muy buscado por los inmigrantes. [ 9 ] De hecho, los estudios han revelado que los adolescentes de familias inmigrantes (tanto de primera como de segunda generación) reportaron niveles más altos de identidad religiosa en comparación con los adolescentes cuyos padres no son inmigrantes (tercera generación). [ 8 ] [ 9 ]

Factores institucionales

Los estudios sugieren que los factores institucionales influyen en la identidad religiosa. Por ejemplo, en un estudio realizado con cristianos, judíos y musulmanes en escuelas secundarias inglesas [ 21 ], los adolescentes informaron de representaciones negativas de sus tradiciones religiosas en el currículo y de estereotipos comunes entre sus compañeros. Los participantes percibieron que estas atribuciones negativas influían en sus estrategias de autoimagen, como ocultar sus afiliaciones religiosas o intentar prevenir críticas o acoso representando las tradiciones con las que se identificaban de forma conciliadora y apologética.

El estatus de la religión

Las investigaciones demuestran que los acontecimientos que socavan el estatus de una religión disminuyen la identificación religiosa. Por ejemplo, se ha demostrado que los escándalos de abusos en la Iglesia Católica reducen la identificación católica. [ 22 ] Esta reducción en la identificación religiosa fue más pronunciada entre las personas que se identifican como negras, provienen de familias de bajos ingresos y cuyos padres tienen un menor nivel educativo.

Trayectorias de identidad religiosa

En general, numerosos estudios han observado diferencias étnicas, de género y generacionales en la identidad religiosa. Sin embargo, no se han realizado tantos estudios longitudinales sobre la influencia de la etnia, el género y el estatus generacional en el desarrollo de la identidad religiosa de los individuos a lo largo del tiempo. No obstante, de los pocos estudios existentes, los investigadores se han centrado principalmente en la adolescencia [ 3 ] [ 11 ] [ 15 ] [ 23 ] y han comenzado a extenderse a la adultez emergente. [ 4 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]

Adolescencia

Los investigadores se han interesado especialmente en el estudio de la identidad durante la adolescencia, ya que es un período crucial para su desarrollo. Durante esta etapa, los adolescentes tienen la oportunidad de explorar sus tradiciones étnicas, culturales y religiosas. [ 3 ] Sin embargo, la libertad y flexibilidad de su exploración suelen estar limitadas por las restricciones impuestas por sus padres o tutores.

Se creía que la identidad religiosa y la participación religiosa seguirían la misma trayectoria y disminuirían con el tiempo; de ahí los estudios que examinaron la religiosidad, que combina ambos constructos. [ 3 ] [ 10 ] Aunque la afiliación religiosa, la identidad y la participación religiosa están estrechamente relacionadas, la investigación longitudinal en adolescentes sugiere que estos constructos tienen trayectorias diferentes entre sí. Por ejemplo, los investigadores han encontrado que la afiliación religiosa y la identidad de los adolescentes se mantuvieron bastante estables durante los años de la escuela secundaria, lo que contradice el cambio esperado en la afiliación religiosa de afiliado a no afiliado y la disminución de la identidad religiosa. [ 19 ]

Sin embargo, la estabilidad de la identidad religiosa adolescente es paralela a la de otras identidades sociales como la identidad étnica. [ 27 ] Los investigadores han argumentado que, debido al entorno social relativamente estable de los adolescentes , no existe una gran necesidad de explorar y renegociar su identidad religiosa. [ 19 ] Además, la identidad religiosa está principalmente influenciada por los padres durante la adolescencia. [ 28 ] Dado que los adolescentes tienden a seguir viviendo con sus padres durante la escuela secundaria, puede que no haya necesidad de profundizar en su religión, lo que podría ayudar a explicar la estabilidad observada en la identidad religiosa.

Si bien la afiliación e identidad religiosa se mantienen estables, la participación religiosa tiende a disminuir. [ 19 ] Los adolescentes pueden ejercer su mayor autonomía y optar por no asistir a eventos religiosos. En particular, pueden encontrar otras actividades (por ejemplo, estudiar, participar en clubes o practicar deportes) que compiten por su tiempo y recursos, y prefieren priorizarlas sobre los eventos religiosos. La disminución significativa de la participación religiosa al final de la escuela secundaria podría ser un precursor de una mayor disminución durante la adultez emergente.

adultez emergente

La adolescencia se ha asociado tradicionalmente con un período de exploración de la identidad. Sin embargo, este proceso de exploración no concluye al final de la adolescencia. Más bien, la adultez emergente, los años comprendidos entre la adolescencia tardía y los últimos años de la veintena, extiende el proceso de formación de la identidad iniciado en la adolescencia. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]

Este período de transición se caracteriza por cambios constantes en el amor romántico, el trabajo y las visiones del mundo [ 5 ] y generalmente es un tiempo de "semiautonomía" [ 29 ] [ 30 ] . Con este mayor sentido de autonomía, los jóvenes adultos pueden optar por ejercer aún más su independencia mudándose de casa o asistiendo a la universidad. Independientemente de cómo elijan ejercer su autonomía, es probable que se encuentren en entornos nuevos y diversos, repletos de un amplio espectro de visiones del mundo.

A pesar de la necesidad de estudios sobre la identidad religiosa, se ha investigado poco sobre el papel de la religión en la formación de la identidad en los adultos emergentes. En comparación con la investigación en la adolescencia, hay mucho menos trabajo sobre el desarrollo de la identidad religiosa y la participación religiosa durante los años de la adultez emergente. La combinación de cambios inmensos y frecuentes, mayor autonomía y entornos diversos durante este período tiene importantes repercusiones en el desarrollo de la afiliación religiosa, la identidad religiosa y la participación religiosa de los adultos emergentes. En la adultez emergente, los individuos adquieren una comprensión más compleja de las ideas religiosas, lo que puede conducir a períodos de cuestionamiento, duda y conversión. Estos períodos de cambio en la adultez emergente pueden conducir a ideologías religiosas a largo plazo [ 31 ].

Se creía que la religión tenía poco impacto en la identidad de los adultos jóvenes, particularmente en aquellos que asisten a la universidad [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren lo contrario. [ 4 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] Según un estudio, mientras que el 14 por ciento de los estudiantes universitarios reportaron una disminución en las creencias religiosas durante la universidad, el 48 por ciento reportaron creencias religiosas estables y el 38 por ciento reportaron un aumento. [ 4 ]

Además, otro estudio halló que, contrariamente a las expectativas de una menor identidad religiosa y participación religiosa durante la adultez emergente, la identidad religiosa no disminuyó, pero la participación religiosa sí decayó, tal como se predijo. [ 26 ] Los investigadores explicaron que los adultos emergentes tienen más probabilidades de disminuir su participación en actividades religiosas que de desvincularse por completo de su religión o de expresar una menor importancia de la religión en sus vidas.

Además, en un estudio que examinó las formas en que la religión influía en los jóvenes adultos, los investigadores encontraron que los estándares de adultez de estos dependían de la afiliación religiosa de la institución a la que asistían. [ 24 ] Por ejemplo, en comparación con los jóvenes adultos que asistieron a universidades católicas o públicas, los jóvenes adultos que asistieron a universidades mormonas calificaron la interdependencia, el cumplimiento de las normas, las transiciones biológicas y las capacidades familiares como criterios extremadamente importantes para la adultez.

En resumen, aunque no todos los estudios sobre este tema coinciden, la identidad religiosa generalmente tiende a permanecer estable durante la adultez emergente, mientras que la participación religiosa disminuye con el tiempo. [ 19 ] [ 26 ]

Véase también

Referencias

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