Crwth

Véase Rotte para el salterio, o Rotte para la lira pulsada.

El crwth ( / k r uː θ / KROOTH , galés: [ kruːθ ] ), también llamado crowd o rote o crotta , es una lira de arco , un tipo de instrumento de cuerda , asociado particularmente con la música galesa , ahora arcaico pero que alguna vez se tocó ampliamente en Europa. Se conservan cuatro ejemplos históricos que se pueden encontrar en el Museo Nacional de Historia de St Fagans ( Cardiff ); la Biblioteca Nacional de Gales ( Aberystwyth ); el Museo y Galería de Arte de Warrington ; y el Museo de Bellas Artes de Boston (EE. UU.). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El nombre crwth es galés, derivado de un sustantivo protocelta * krutto - ("objeto redondo" ^{[ 4 ]} ) que se refiere a una hinchazón o abultamiento, una apariencia de embarazo o una protuberancia, y se especula que llegó a usarse para el instrumento debido a su forma abultada. Otras palabras celtas para violín también tienen significados que se refieren a una apariencia redondeada. En gaélico, por ejemplo, " cruit " puede significar "joroba" o "joroba" así como arpa o violín . ^{[ 5 ]} Al igual que varias otras palabras inglesas prestadas del galés, el nombre está entre las pocas palabras en el idioma inglés en las que la letra W sola se usa para indicar una vocal .

El nombre tradicional inglés es crowd (o rote ), y las variantes crwd , crout y crouth se usan poco hoy en día. En latín medieval se llama chorus o crotta . La palabra galesa crythor significa intérprete en el crwth. La palabra irlandesa es cruit , aunque también se usaba ocasionalmente para designar ciertas arpas pequeñas. Los apellidos ingleses Crewther, Crowder, Crother y Crowther denotan un intérprete de la multitud, al igual que los nombres escoceses MacWhirter y MacWhorter.

Para los fines de este artículo, crwth designa la forma moderna o más reciente del instrumento (ver imagen).

La crwth es un instrumento muy antiguo, que Enancio Fortunato, ya alrededor del año 609 d. C., especifica como británico (chrotta Britanna canit). La chrotta originalmente tenía tres cuerdas, posteriormente seis, y se tocaba con arco. Es muy posible que la chrotta sea el instrumento de arco más antiguo y el antecesor del violín. ^{[ 8 ]}

Se cree que en Gales se tocaban diversos instrumentos de cuerda con esta denominación al menos desde la época romana . Existen registros continuos y claros del uso de crwth para designar un instrumento de la clase de la lira (o la lira de arco bizantina ) que datan del siglo XI. Instrumentos medievales que se asemejan en cierto modo al crwth aparecen en imágenes (primero en Europa continental) ya en el siglo XI, poco después de que se conociera el uso del arco en Occidente. En Gales, el crwth ocupó durante mucho tiempo un segundo lugar después del arpa en la jerarquía musical. ^{[ 9 ]}

Schlesinger, en la Encyclopædia Britannica de 1911, mencionó el crwth en un artículo sobre la transición de los instrumentos de la lira a los instrumentos de cuerda pulsada y frotada:

...La rotta representa el primer paso en la evolución de la cítara, cuando los brazos y la barra transversal fueron reemplazados por un marco unido al cuerpo, y las cuerdas generalmente se limitaban a ocho o menos... El siguiente paso fue la adición de un diapasón y la consiguiente reducción de las cuerdas a tres o cuatro, ya que cada cuerda ahora era capaz de producir varias notas... Tan pronto como se agregó el mástil al cuerpo con forma de guitarra, el instrumento dejó de ser una rotta y se convirtió en una guitarra (qv), o en un violín-guitarra (qv) si se tocaba con arco." ^{[ 10 ]}

El crwth consiste en una construcción de caja bastante simple con un diapasón plano sin trastes y seis cuerdas de tripa, supuestamente afinadas en gg´c´c´´d´d´´. El informe original de esa afinación (Edward Jones, Musical and Poetical Relicks of the Welsh Bards ; Londres: 1784), del cual la mayoría de los posteriores parecen extraer su información, utiliza designaciones de tono arbitrarias con fines ilustrativos. Jones también afirma que el procedimiento de afinación comenzaba tensando la cuerda más aguda lo máximo posible sin romperla, para luego afinar las demás a intervalos con respecto a ella . Esta no era una práctica infrecuente en los tiempos anteriores a la estandarización del tono y, de hecho, se mencionaba en otros manuales sobre la interpretación de instrumentos de cuerda.

Si bien el informe de Jones fue ampliamente leído y utilizado como base para varios relatos posteriores, y por lo tanto hoy en día se suele considerar evidencia de una afinación estándar, es más probable que se experimentara con diversas afinaciones y, en algunos casos, se emplearan, como ocurría y sigue ocurriendo con muchos otros instrumentos de cuerda, particularmente aquellos de las culturas populares . Una segunda afinación, descrita por William Bingley ( A Tour Round North Wales ; Londres: 1800), presenta los bordones afinados en octavas, con las cuerdas sobre el diapasón afinadas en quintas pareadas en lugar de segundas. Sin embargo, esta afinación casi con certeza deriva de la interpretación posterior del violín y resulta poco práctica dado que el crwth está equipado con un puente plano y, por lo tanto, diseñado para tocar las seis cuerdas simultáneamente.

Tradicionalmente, la caja de resonancia , o resonador, y un yugo superior en forma de U invertida (véase la imagen del intérprete), se tallaban como una sola pieza a partir de un bloque de arce o sicomoro . La tapa armónica , o vientre , una pieza separada (la superficie superior, más cercana a las cuerdas), solía estar hecha de pino u otra madera blanda, y el puente generalmente era de cerezo u otra madera frutal. Se practicaban dos orificios de sonido , o aberturas circulares de aproximadamente una pulgada a una pulgada y cuarto de diámetro, en la tapa armónica para permitir que el aire pulsante de la caja de resonancia escapara y reforzara el tono. Las dos cuerdas de sol (para usar la terminología de Jones, véase más arriba) discurrían paralelas al diapasón, pero no sobre él, por lo que se usaban como bordones de tono fijo que el intérprete podía pulsar con el pulgar izquierdo. Las cuerdas restantes, que se tensaban y aflojaban con clavijas metálicas de arpa y una llave de afinación , se tocaban generalmente con un arco de crin de caballo y madera. Una característica distintiva del crwth es que una de las patas del puente atraviesa una boca de resonancia (véase la imagen del intérprete) y descansa sobre la parte posterior del instrumento (la base de la caja de resonancia). Si bien se ha conjeturado que se trata de un intento primitivo de alma , o ánima , elemento del que carece el instrumento, es igualmente probable que esté diseñado para aliviar la presión descendente de las cuerdas tensas sobre la tapa armónica. Dado que esta pieza es plana, no está reforzada y suele estar hecha de madera blanda, es mucho más débil que la tapa de un violín.

Todas las imágenes que se conservan de intérpretes de crwth muestran una postura en la que el extremo inferior del instrumento se apoya contra el pecho, sujeto con una correa alrededor del cuello (véase la imagen). El poeta medieval Gruffydd ap Dafydd ap Hywel describió el sonido del crwth como «cien voces en la mano» (yn y llaw yn gan llais'), refiriéndose al rico sonido de seis cuerdas que suenan simultáneamente en armonía. Junto con el arpa y el timbal , el crwth de seis cuerdas era uno de los tres principales instrumentos de cuerda de los galeses, según las Tríadas medievales, y un instrumento de la aristocracia con su propio repertorio y un estricto sistema de exámenes que todo maestro de crwth debía superar. También existía una versión de tres cuerdas que requería menos destreza y que tocaban los juglares.

El timbre del crwth es más suave y áspero que el del violín moderno, y ofrece un rango melódico cómodo de una octava en tercera posición, aunque es posible alcanzar una octava y media en posiciones más altas. Su sonido complementa los timbres del arpa y el pibgorn ( hornpipe ). A pesar de sus limitaciones técnicas, el crwth posee un gran encanto y es mucho más que una curiosidad histórica. Las investigaciones realizadas durante los últimos treinta y cinco años, y en particular la experimentación con afinaciones, han demostrado que era mucho más versátil y fácil de tocar de lo que se creía, si bien no fue un prototipo de los instrumentos de cuerda frotada orquestales modernos, que surgieron de una rama completamente distinta del complejo árbol genealógico de las cuerdas. Históricamente, representa el final lógico de una línea de desarrollo, no una etapa temprana de otra.

En Gales existen numerosas leyendas relacionadas con Crythor Du o «El músico de crwth de pelo negro», la más notable de las cuales es «Y Crythor Du a'r Bleiddiaid» o «El músico de crwth de pelo negro y los lobos», donde el protagonista escapa del ataque de una manada de lobos hambrientos tocando por turnos con fuerza, melodía y delicadeza. Otra leyenda cuenta que un músico y su sirviente mueren de frío en Beddgelert , según recoge el anticuario galés Edward Lhuyd . También está la «Cueva del músico de crwth de pelo negro» cerca de Criccieth , que se dice que inspiró la melodía Ffarwél Ned Puw o «Adiós, Dick el gaitero».

Se han realizado varias reconstrucciones modernas del crwth; entre los fabricantes se incluyen Guy Flockhart, Nial Cain, Michael J. King, Hank Taylor y Gerard Kilbride. Un puñado de músicos folclóricos están reviviendo la tradición de tocar este instrumento, entre ellos Cass Meurig, el intérprete moderno más conocido, quien en 2004 lanzó el álbum Crwth , el segundo CD de música crwth del mundo, en el sello Fflach:tradd. ^{[ 11 ] [ 12 ]} (Meurig también toca con los grupos Fernhill y Pigyn Clust ). Otros músicos incluyen a Bob Evans ( Bragod ), Dan Morris ( Cilmeri ) y Sedayne. El repertorio de melodías de crwth que se conservan es muy pequeño, aunque muchas otras melodías tradicionales pueden adaptarse al instrumento y se están componiendo nuevas melodías para él. También lo utilizan varios grupos de música antigua, incluido Cancionero.

• Tromba marina

• Página web de Bob Evans (Bragod). Archivada el 9 de octubre de 2004 en Wayback Machine.
• Sitio web de Cass Meurig archivado el 13 de diciembre de 2009 en Wayback Machine.
• Imágenes de la crwth a lo largo de los siglos
• Sello discográfico Fflach
• Página web del fabricante de Crwth, Michael J King (Inglaterra).
• Página web de AuraInstruments, fabricantes de instrumentos medievales (Eslovaquia).
• Páginas de Crwth Bibliografía y literatura académica de J. Marshall Bevil
• Artículo sobre los últimos crwths que quedan y su cámara de resonancia debajo del diapasón.