Contentamiento

Estos son dos conceptos que definen las formas en que las personas toman decisiones. Un satisfactor es una persona que tomará una decisión una vez que se cumplan sus criterios, y un maximizador, por otro lado, no tomará una decisión hasta que se hayan explorado todas las opciones posibles. ^{[ 15 ]}

Existe evidencia que sugiere una relación entre la satisfacción y los genes . ^{[ 16 ]} En un estudio realizado por Weiss et al. (2008), se encontró que la genética puede ser un factor en el bienestar general de una persona . Más específicamente, los genes parecen estar dentro del conjunto de factores que contribuyen al bienestar y la felicidad . El estudio sugirió que los genes tienen una relación positiva entre los rasgos de personalidad y los rasgos de felicidad, similar a la relación de comorbilidad en la psicopatía . ^{[ 16 ]}

En un estudio más reciente de Matsunaga et al. (2018), se ha descubierto que ciertos receptores genéticos desempeñan un papel en la percepción de la felicidad, ya que impactan directamente en el procesamiento emocional y otros procesos fisiológicos como la regulación del apetito, la evaluación de uno mismo y de los demás, y la memoria. ^{[ 17 ]}

Mediante el análisis factorial , la personalidad puede delimitarse según el modelo de los cinco factores , que postula que existen cinco aspectos de rasgos de personalidad heredables: apertura a la experiencia , responsabilidad , extraversión , amabilidad y neuroticismo . Las investigaciones han demostrado que la personalidad es heredable en un 50%, pero no siempre. ^{[ 18 ]} El nivel o la percepción de felicidad, o el bienestar subjetivo, se ha relacionado con los rasgos de personalidad. ^{[ 19 ]} Hay dos aspectos de la personalidad relacionados con la felicidad. Existe una fuerte relación entre la extraversión y la felicidad, de modo que cuanto más extravertida sea una persona (o se comporte de forma extravertida), más probable será que sea feliz. ^{[ 20 ]} El otro aspecto de la personalidad que tiene una fuerte relación con la felicidad es la predisposición genética al neuroticismo . Cuanto más neurótica (emocionalmente inestable) sea una persona, más probable será que sea infeliz. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

En un estudio sobre el desarrollo de la evaluación de emociones positivas, también conocida como PEACE, sobre la satisfacción, se encontró que niveles más altos de satisfacción se correlacionaban con bajos niveles de necesidad de materialismo y codicia. ^{[ 22 ]}

Alcanzar metas que son importantes para uno mismo y que están alineadas con la personalidad puede contribuir a sentimientos de confianza y dominio. Es importante establecer metas que no sean ni demasiado fáciles ni demasiado difíciles, sino que representen un desafío óptimo. Invertir energía en evitar metas contribuirá a disminuir la felicidad, además de disuadir de alcanzarlas, lo cual puede ser bastante intuitivo de comprender. ^{[ 23 ]}

Muchas personas asocian fuertemente el dinero con la felicidad y creen que ser rico contribuirá en gran medida a que sean más felices; la sociedad estadounidense refleja este creciente materialismo . Si bien la riqueza se asocia con algunos resultados positivos, como penas de prisión más leves por el mismo delito, mejor salud y menor mortalidad infantil , ^{[ 24 ]} y puede actuar como un factor protector en ciertos casos, como se mencionó anteriormente, la relación general entre el dinero y la felicidad es marginal.

Sin embargo, más allá de un umbral bajo donde se satisfacen las necesidades básicas, el dinero tiene un impacto muy pequeño en la felicidad. También existe el concepto de utilidad marginal decreciente del ingreso (UMCI), que establece que el dinero no tiene efecto en la felicidad una vez que se alcanza cierto nivel de ingresos, y que representa la riqueza y la felicidad como si tuvieran una relación curvilínea. ^{[ 25 ]} Esta idea errónea común en la sociedad sobre la relación entre el dinero y la felicidad lleva a las personas a perseguir el éxito en lugar de una vida de satisfacción y felicidad proveniente de otras fuentes. ^{[ 26 ]}

En efecto, cuando uno ha cubierto sus necesidades básicas y aún le sobra dinero, es momento de gastarlo o darlo para experimentar la felicidad. Esto se debe a que la felicidad es, en realidad, un estado de flujo constante de energía. ^{[ 27 ]} Usar o dar dinero es una expresión de la salida de energía vital. Intentar acumular cada vez más dinero con la creencia de que así se alcanza la felicidad puede tener el efecto contrario, simplemente porque el medio —la búsqueda de dinero para ser feliz— se ha convertido, sin darnos cuenta, en el fin.

El concepto de equilibrio entre la vida laboral y personal está ampliamente aceptado. El aspecto personal de este concepto incluye actividades que a veces requieren un compromiso y un esfuerzo similares a los del trabajo. En algunas sociedades, este aspecto personal puede incluir el cuidado de ancianos y enfermos, llevar y recoger a los niños del colegio, preparar las comidas, limpiar la casa y lavar la ropa. Estas actividades son tan importantes como el trabajo, y en medio de todo esto, la necesidad de ocio resulta un concepto ajeno. El ocio como cultura no es un valor social universal, aunque la generación más joven en sociedades desarrolladas o en vías de desarrollo parece más inclinada hacia él. Viajes al extranjero, relajarse en una cafetería con amigos, asistir a conciertos, disfrutar de un spa, cantar karaoke y actividades similares después del trabajo son ahora habituales entre esta generación. De hecho, en los últimos 15 años, el mercado ha experimentado un enorme aumento en la demanda de este tipo de servicios de ocio. En su libro «En la era del capital humano», ^{[ 28 ] [ 29 ]} Richard Crawford analizó el crecimiento exponencial del sector de negocios y ocio en la sociedad postindustrial . Esta tendencia podría parecer una consecuencia de una sociedad más próspera; sin embargo, la necesidad de ocio es intrínseca al ser humano y solo a través de las exigencias de la vida económica moderna —regida, por así decirlo, por el reloj, los horarios, los plazos y los cronogramas— esta necesidad pasó a un segundo plano.

La necesidad humana de ocio es intrínseca, pues es el estado con el que nacemos, o mejor dicho, el estado natural de la vida. El ocio implica no sentirse presionado por otros ni por uno mismo para lograr un resultado determinado, sino vivir la vida disfrutando de los placeres sencillos de explorar el mundo en el que uno nace.

Este estado de felicidad es el que generalmente experimenta el niño en edad preescolar y se va perdiendo gradualmente cuando entran en escena las obligaciones y responsabilidades de la vida escolar y, posteriormente, la vida laboral adulta.

No todas las sociedades han adoptado la cultura del ocio, ya sea mediante políticas públicas como un sistema de bienestar universal o la preparación psicológica y financiera de las personas para la jubilación, donde el ocio es el elemento principal. Esto se aplica incluso a las naciones desarrolladas. Por ejemplo, Estados Unidos sufre una «crisis de jubilación», ya que un gran porcentaje de estadounidenses no cuenta con ahorros suficientes para su retiro. ^{[ 30 ]}

Dado que la productividad económica suele equipararse con el trabajo, la cultura del ocio rara vez se reconoce como un factor importante para el crecimiento del sector empresarial. Por esta razón, muchas sociedades carecen de una infraestructura que fomente la cultura del ocio, como un sistema universal de bienestar social o una amplia gama de productos, servicios y comodidades para los jubilados. Incluso si estas sociedades alcanzaran un mayor nivel de prosperidad, es posible que la felicidad siga siendo esquiva, incluso para los jubilados. El ocio se busca intrínsecamente como una forma de liberar las tensiones de la vida laboral. ^{[ 31 ]} A menudo se utiliza para disfrutar de actividades destinadas a reducir el estrés, como navegar por internet, ver películas o jugar videojuegos. El ocio también permite a las personas, sin necesidad de dispositivos modernos, reconectar con familiares y amigos y experimentar la felicidad que surge de interacciones como charlar mientras se toma una copa o se come.

Históricamente, las principales enseñanzas místicas orientales sobre el desarrollo humano, como las de la India y China, no distinguen entre lo espiritual y lo físico. La felicidad o la satisfacción nunca se consideraron estados aislados de la salud física. Las prácticas para mejorar la salud física, como el Hatha yoga y el qigong —y sus respectivas medicinas herbales, conocidas como Ayurveda y MTC ( medicina tradicional china )—, eran coherentes e integradas en dichas enseñanzas místicas, bajo la creencia implícita de que alcanzar el estado ideal de conciencia requiere un cuerpo sano como punto de partida o incluso como base. En estos sistemas, el desarrollo personal y la salud se entienden más como un desarrollo holístico de los diversos aspectos del ser humano multidimensional.

El concepto de interacción entre cuerpo y mente (incluido el factor relacional), ahora conocido como medicina psicosomática, siempre ha estado presente en estas "enseñanzas místicas", especialmente en la Medicina Tradicional China (MTC). Un médico de MTC puede decirle a un paciente infeliz y enojado que tiene mucho calor atrapado en sus órganos internos y tratarlo en consecuencia con hierbas o acupuntura. En ocasiones, si el médico de MTC practica qigong, incluso puede recomendarle al paciente algunos ejercicios de qigong.

Sin embargo, dado que es difícil encontrar expertos en análisis y tratamientos holísticos tan complejos, las prácticas orientales para el cuidado de la salud no siempre son adecuadas, fiables ni seguras. La medicina occidental convencional y un buen conocimiento personal de los problemas de salud comunes y cómo tratarlos de forma segura en casa también deben incluirse en el enfoque integral para garantizar una buena salud, de modo que el cuerpo humano pueda funcionar como un vehículo óptimo para un rendimiento positivo, la base de la felicidad.

El éxito externo y las posesiones materiales son secundarios cuando la salud está comprometida. Es imposible ser feliz o sentirse satisfecho cuando el cuerpo está debilitado, aunque existen personas excepcionales que logran superar sus dificultades físicas. Sin embargo, para la gran mayoría, contar con buenos conocimientos y un protocolo eficaz para el cuidado de la salud personal es fundamental para la felicidad, no solo para uno mismo, sino también para la familia y los amigos.

La satisfacción también se ha estudiado como un fenómeno cultural o político. ^{[ 32 ]} Las naciones nórdicas, que han aparecido repetidamente cerca de los primeros puestos en encuestas del Índice de Felicidad como el Informe Mundial de la Felicidad —y muy probablemente también correlacionadas con el desempeño económico— sostienen que las tasas más altas de felicidad tienen su origen en su sistema de bienestar , el " modelo nórdico ", que no solo satisface las necesidades sanitarias, sociales y otras necesidades esenciales de su gente, sino que también se propone que proporcione una gran sensación de seguridad.

Otras investigaciones indican que una parte sustancial de los escandinavos exagera su sensación de felicidad o satisfacción cuando se les pregunta informalmente o en encuestas, debido a las prohibiciones sociales contra la expresión de negatividad o infelicidad. ^{[ 33 ]}

Las tasas de abuso de alcohol en la región, entre las más altas de Europa, también se han citado como un indicio de que los efectos sociales positivos atribuidos al modelo nórdico están exagerados. ^{[ 34 ]}