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Atter ( inglés antiguo : āttor ; cf. nórdico antiguo : eitr ) es un término arcaico y poético para fluido corporal venenoso , especialmente veneno de un animal venenoso , como una serpiente , un dragón u otro reptil , pero también otras sustancias viles, corruptas o mórbidas del cuerpo, como pus de una llaga o herida, así como sustancias amargas, como la bilis . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Figurativamente, también puede ser corrupción o maldad moral; influencia nociva o corruptora, veneno para el alma, maldad, ira, envidia, odio; así como destrucción y muerte. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los cognados en otras lenguas germánicas son menos arcaicos. Sus cognados nórdicos ( danés : edder ; feroés : eitur ; islandés : eitur ; noruego : eiter ; sueco : etter ) son términos para veneno y ponzoña, mientras que sus cognados en neerlandés y alemán ( neerlandés : etter ; alemán : Eiter ) se refieren a pus.

Hoy en día, el atter se asocia comúnmente con la mitología nórdica , donde desempeña un papel importante en diversos contextos (véase la sección siguiente: §  En la mitología nórdica ). En la poesía éddica , tanto la serpiente marina Jörmungandr como el enano Fáfnir en dragon- hamr se describen con aliento attery. Una criatura similar del folclore orcadiano posterior es el gusano attery stoor , que fue asesinado por el héroe Assipattle , cayendo al mar y formando Islandia , las Orcadas , las Shetland y las Islas Feroe . Como en el cuento inglés del gusano Linton , el gusano stoor muere quemando sus entrañas con turba. ^{[ 4 ]}

Atter deriva del inglés antiguo : āttor , ātor y ǣttor , que a su vez deriva de las lenguas germánicas occidentales : aitr , que proviene de un protogermánico : * aitrą , ^{[ a ]} que significa "veneno, pus", que en última instancia proviene de una raíz protoindoeuropea de "hinchazón; hinchazón, tumor, absceso", relacionada con el griego antiguo : οἶδος ( oîdos ), "hinchazón, tumor, absceso, producido por acción interna". ^{[ 3 ] [ 5 ]} Es directamente cognado con el nórdico antiguo : eitr y sus derivados, islandés : eitur , noruego : eiter , sueco : etter , danés : edder , así como alemán : Eiter y neerlandés : etter , todos con significado similar. ^{[ 3 ]} En escocés , los términos cognados son atter y etter , que significan indistintamente "veneno", "materia purulenta de una llaga" y "penitencia". ^{[ 6 ]}

Aunque mayormente arcaica o arcaizada en inglés, la palabra pervive con cierta fuerza en otros idiomas. La forma islandesa eitur es la palabra común para "veneno", mientras que la forma sueca etter es una palabra para "veneno", así como el significado poético completo en el lenguaje dialectal y arcaizado. ^{[ 3 ]} La forma alemana Eiter y la forma neerlandesa etter son la palabra común para "pus".

Su derivado, attery, significa "venenoso", "tóxico" o "amargo". ^{[ 7 ]} También se encuentra en sustantivos compuestos como el término dialectal actual para araña attercop , literalmente "taza de atter" o "copa de atter" (compárese con cobweb , anteriormente (atter)copweb), cognado con el noruego y danés : edderkop , y el sueco : etterkoppa . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} También se encuentra en el término atterlothe , que significa "un antídoto para el veneno". ^{[ 11 ]}

Se cree que los dragones germánicos con aliento venenoso, o más bien, que escupen atter , son anteriores a los que escupen fuego en el folclore y la literatura germánica, lo que concuerda con la teoría de que los dragones germánicos se desarrollaron a partir de tradiciones relacionadas con serpientes salvajes, algunas de las cuales producen veneno. ^{[ 12 ]} El Encanto de las Nueve Hierbas describe el uso de nueve plantas para vencer el veneno de un gusano reptante . Cuenta que Wōden (Odín) derrota al gusano golpeándolo con nueve ramitas, rompiéndolo en nueve pedazos. ^{[ 13 ]}

En la poesía éddica , tanto la serpiente marina Jörmungandr como el enano Fáfnir , en dragon- hamr , son descritos con aliento attery. Una criatura similar del folclore orcadiano posterior es el gusano attery stoor , que fue asesinado por el héroe Assipattle , cayendo al mar y formando Islandia , las Orcadas , las Shetland y las Islas Feroe . Como en el cuento inglés del gusano Linton , el gusano stoor muere quemando sus entrañas con turba. ^{[ 14 ]}

Beowulf es uno de los primeros ejemplos de un dragón que escupe fuego, aunque también se le conoce en inglés antiguo como attorsceaðan , lit. ' el que escupe fuego ' ( infinitivo ) o 'el que escupe fuego'. Después de quemar casas y tierras en Geatland , lucha contra el héroe epónimo del poema, quien lleva un escudo de metal para protegerse del fuego. El dragón lo hiere, pero es asesinado por el thane del rey, Wiglaf . Beowulf sucumbe más tarde al fuego del dragón y muere. El otro dragón mencionado en el poema también está asociado con el fuego, derritiéndose por su propio calor una vez asesinado por Sigmund. Tanto el fuego como el fuego también son escupidos por dragones en la saga caballeresca Sigurðr saga þögla y en Nikolaus saga erkibiskups II , escrita alrededor de 1340, en la que el dragón es enviado por Dios para enseñar a un diácono inglés a ser más piadoso. ^{[ 12 ]}

En la mitología nórdica , el atter ( en nórdico antiguo : eitr ) juega un papel importante en varios contextos. En un caso en Gylfaginning , Skaði coloca atter sobre Loki mediante una serpiente . En otro, el gusano Jörmungandr lo sopla durante el Ragnarök , lo que provoca la muerte de Thor . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} También en Gylfaginning , se describe que el atter se forma en Ginnungagap , que dio origen al ser primordial Ymir, ^{[ 18 ] [ 19 ]} como lo describe el jötunn Vafþrúðnir en Vafþrúðnismál :

• dragón germánico

• Snorra-Edda: Gylfaginning