Índigo

El tinte índigo es un color azul que se obtiene de varios tipos de plantas. La planta de índigo ( Indigofera tinctoria ), a menudo llamada "índigo verdadero", probablemente produce los mejores resultados, aunque otras tienen un color similar: el índigo japonés (Polygonum tinctoria), el índigo de Natal ( Indigofera arrecta ), el índigo guatemalteco ( Indigofera suffruticosa ), el índigo chino ( Persicaria tinctoria ) y el glasto ( Isatis tinctoria ).

Indigofera tinctoria y especies relacionadas se cultivaban en África Occidental , ^{[ 6 ]} Asia Oriental , Egipto , India , Bangladesh y Perú en la antigüedad. La evidencia directa más antigua del uso del índigo data de alrededor del 4000 a. C. y proviene de Huaca Prieta , en el actual Perú. ^{[ 7 ]} Plinio el Viejo menciona a la India como la fuente del tinte del que recibió su nombre. ^{[ 8 ]} Se importaba desde allí en pequeñas cantidades a través de la Ruta de la Seda . ^{[ 9 ]}

El término griego antiguo para el tinte era Ἰνδικὸν φάρμακον ( indikon pharmakon , " tinte indio "), que, adoptado en latín como indicum (un sustantivo de segunda declinación ) o indico (caso oblicuo) y vía portuguesa , dio lugar a la palabra moderna índigo . ^{[ 10 ]}

En la Europa primitiva, la principal fuente era la planta de glasto Isatis tinctoria , también conocida como pastel. ^{[ 11 ]} Durante mucho tiempo, el glasto fue la principal fuente de tinte azul en Europa. El glasto fue reemplazado por el "índigo verdadero" a medida que se abrieron las rutas comerciales. Actualmente, las fuentes vegetales han sido reemplazadas en gran medida por tintes sintéticos .

Los exploradores españoles descubrieron una especie americana de índigo y comenzaron a cultivar el producto en Guatemala . Posteriormente, los ingleses y franceses comenzaron a fomentar el cultivo de índigo en sus colonias en las Indias Occidentales . ^{[ 12 ]}

En Norteamérica, el índigo es originario de las regiones costeras del sur de Estados Unidos y se cultivaba ya en 1622. ^{[ 13 ]} A Eliza Lucas , cuyo padre le envió semillas de índigo como regalo, se le atribuye la introducción de la planta en las colonias del sur. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, fueron los africanos occidentales esclavizados de los actuales Mali , Guinea , Costa de Marfil , Senegal y Nigeria quienes cultivaron esas semillas de índigo e introdujeron el índigo en Norteamérica en forma de tinte, ^{[ 6 ] [ 13 ]} donde se convirtió en el segundo cultivo comercial más importante de la colonia (después del arroz). ^{[ 14 ]} Antes de la Guerra de Independencia , el índigo representaba más de un tercio del valor de las exportaciones de las colonias americanas. ^{[ 15 ]}

Newton introdujo el índigo como uno de los siete colores base de su obra. A mediados de la década de 1660, cuando Newton compró un par de prismas en una feria cerca de Cambridge , la Compañía Británica de las Indias Orientales había comenzado a importar tinte índigo a Inglaterra, ^{[ 16 ]} suplantando al glasto cultivado localmente como fuente de tinte azul. En un experimento fundamental en la historia de la óptica , el joven Newton hizo pasar un haz estrecho de luz solar a través de un prisma para producir una banda de colores similar a un arcoíris en la pared. Al describir este espectro óptico , Newton reconoció que el espectro tenía un continuo de colores, pero nombró siete: "Los colores originales o primarios son rojo, amarillo, verde, azul y un púrpura violeta; junto con naranja, índigo y una variedad indefinida de gradaciones intermedias". ^{[ 17 ]} Vinculó los siete colores prismáticos con las siete notas de una escala mayor occidental , ^{[ 18 ]} como se muestra en su rueda de colores, con el naranja y el índigo como semitonos . Tras decidirse por siete colores, le pidió a un amigo que dividiera repetidamente el espectro que se proyectaba desde el prisma sobre la pared:

Le pedí a un amigo que trazara con lápiz líneas que cruzaran la imagen, o pilar de colores, donde cada uno de los siete colores mencionados fuera más intenso y brillante, y también donde él considerara que se encontraban sus límites más precisos, mientras yo sostenía el papel de manera que dicha imagen quedara dentro de un cierto rectángulo marcado en él. Y así lo hice, en parte porque mis propios ojos no son muy críticos para distinguir colores, y en parte porque otra persona, a quien no le había comunicado mis ideas sobre este asunto, no podía tener más que sus ojos para determinar su criterio al trazar esas líneas. ^{[ 19 ]}

Por lo tanto, el índigo se considera uno de los colores tradicionales del arco iris, cuyo orden viene dado por las mnemotecnias "Richard of York gave battle in vain" y Roy G. Biv . James Clerk Maxwell y Hermann von Helmholtz aceptaron el índigo como un nombre apropiado para el color que flanquea al violeta en el espectro. ^{[ 20 ]}

Científicos posteriores concluyeron que Newton nombró los colores de manera diferente a como se usan actualmente. ^{[ 21 ] [ 5 ]} Según Gary Waldman, "Una lectura cuidadosa del trabajo de Newton indica que el color que él llamó índigo, normalmente lo llamaríamos azul; su azul es entonces lo que llamaríamos azul verdoso o cian ". ^{[ 22 ]} Si esto es cierto, los siete colores espectrales de Newton habrían sido:

Sin embargo, otros académicos rechazan esto. ^{[ 5 ]}

Según Isaac Asimov , «Es costumbre catalogar el índigo como un color intermedio entre el azul y el violeta, pero nunca me ha parecido que merezca la dignidad de ser considerado un color aparte. A mis ojos, parece simplemente un azul oscuro». ^{[ 23 ]}

En 1821, Abraham Werner publicó la Nomenclatura de colores de Werner , donde el índigo, llamado azul índigo , se clasifica como un tono azul y no se incluye entre los tonos violetas. Escribe que el color se compone de " azul de Berlín , un poco de negro y una pequeña porción de verde manzana", e indica que es el color del mineral de cobre azul , y describe el azul de Berlín como el color del ala de un arrendajo azul , una flor de hepática o un zafiro azul . ^{[ 24 ]}

Según un artículo titulado « Definición del color índigo» , publicado en la revista Nature a finales del siglo XIX, Newton utilizaba el término «índigo» para referirse a un color espectral entre el azul y el violeta. Sin embargo, el artículo señala que Wilhelm von Bezold, en su tratado sobre el color, discrepó de la interpretación de Newton, argumentando que el pigmento índigo tenía un tono más oscuro que dicho color espectral. Además, el profesor Ogden Rood indica que el pigmento índigo corresponde a la región azul cian del espectro, situada entre el azul y el verde, aunque con un tono más oscuro. Rood considera que el pigmento ultramar artificial se aproxima más al punto del espectro descrito como «índigo» y propuso renombrar dicho punto espectral como «ultramar». El artículo continúa afirmando que, al comparar los pigmentos, tanto secos como húmedos, con los discos de Maxwell y con el espectro, el índigo es casi idéntico al azul de Prusia , y afirma que «ciertamente no se sitúa en el lado violeta del azul». Al rasparlo, un trozo de pigmento índigo parece más violeta, y si se pulveriza o disuelve, se vuelve verdoso. ^{[ 25 ]}

Varias fuentes modernas sitúan el índigo en el espectro electromagnético entre 420 y 450 nanómetros, ^{[ 1 ] [ 26 ] [ 27 ]} que se encuentra en el lado de onda corta del azul de la rueda de color (RGB) , hacia el violeta (espectral).

Sin embargo, se discute la correspondencia de esta definición con los colores de los tintes índigo reales. Los científicos ópticos Hardy y Perrin enumeran el índigo con una longitud de onda entre 445 ^{[ 28 ]} y 464  nm, ^{[ 29 ]} que ocupa un segmento del espectro desde aproximadamente el azul de la rueda de color (RGB) extendiéndose hacia el lado de onda larga, hacia el azul celeste .

Otros científicos del color modernos , como Bohren y Clothiaux (2006) y JWG Hunt (1980), dividen el espectro entre el violeta y el azul alrededor de los 450  nm, sin que exista un tono específicamente denominado índigo. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El tinte índigo es de un color azul oscuro verdoso, obtenido de las hojas de la planta tropical índigo ( Indigofera ), del glasto ( Isatis tinctoria ) o del índigo chino ( Persicaria tinctoria ). Muchas culturas utilizan la planta Indigofera para producir diferentes tonalidades de azul. Al hervir repetidamente la tela en una solución de tinte índigo (hervir y dejar secar, hervir y dejar secar, etc.), el pigmento azul se oscurece. Después del teñido, la tela se cuelga al aire libre para que se seque.

Una mujer nativa americana describió el proceso utilizado por los indios cherokee para extraer el tinte:

Cultivamos nuestro índigo, que cortamos por la mañana mientras aún estaba cubierto de rocío; luego lo pusimos en una tina y lo dejamos en remojo toda la noche, y al día siguiente lo hicimos espumar golpeándolo con una calabaza. Lo dejamos reposar otra noche, y al día siguiente nos frotamos sebo en las manos para eliminar la espuma. Después, vertimos el agua, y el sedimento que quedaba en el fondo lo vertíamos en una jarra o tinaja para que se secara, y luego lo poníamos en un saco de tela (es decir, un saco de tela gruesa) y luego, cuando necesitábamos usarlo para teñir, tomábamos el índigo seco. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En Sa Pa , Vietnam, las hojas tropicales de índigo ( Indigo tinctoria ) se cosechan y, aún frescas, se colocan en una tina con agua a temperatura ambiente o tibia, donde se dejan reposar de 3 a 4 días para que fermenten, hasta que el agua se vuelve verde. Luego, se añade cal triturada ( cal para encurtidos ) al agua, y se agita vigorosamente durante 15 a 20 minutos, hasta que el agua se vuelve azul. El pigmento azul se deposita como sedimento en el fondo de la tina. El sedimento se retira y se almacena. Para teñir telas, el pigmento se hierve en una tina de agua; la tela (generalmente hecha de hilos de cáñamo ) se introduce en la tina para que absorba el tinte. Después de colgarla para que se seque, el proceso de ebullición se repite tantas veces como sea necesario para obtener un color más oscuro.

En el espacio de color RGB , el color índigo se compone de un 25,1 % de rojo , un 0 % de verde y un 100 % de azul . En cambio, en el espacio de color CMYK, se compone de un 74,9 % de cian , un 100 % de magenta , un 0 % de amarillo y un 0 % de negro . Tiene un ángulo de tono de 255,1 grados, una saturación del 100 % y una luminosidad del 50 %. El índigo se puede obtener mezclando violeta con azul .

El "índigo eléctrico" es más brillante que el pigmento índigo reproducido anteriormente. Al representarlo en el diagrama de cromaticidad CIE , este color se sitúa a 435 nanómetros, en el centro de la porción del espectro tradicionalmente considerada índigo, es decir, entre 450 y 420 nanómetros. Este color es solo una aproximación del índigo espectral, ya que los colores espectrales reales se encuentran fuera de la gama del sistema de color sRGB .

A la derecha se muestra el color web "azul violeta", un color de brillo intermedio entre el índigo eléctrico y el índigo pigmentado. También se le conoce como "índigo oscuro".

El recuadro de color de la derecha muestra el color índigo de la web. Su tonalidad se asemeja más al violeta que al tinte índigo, del cual toma su nombre.

'Índigo tropical' es el color que se llama añil en la Guía de coloraciones de Rosa Gallego y Juan Carlos Sanz, un diccionario de colores publicado en 2005 y muy popular en el ámbito hispanohablante .

• Los machos del pájaro índigo son de un azul metálico muy oscuro.
• El escribano índigo , originario de Norteamérica, es mayormente de un azul cerúleo brillante con la cabeza de color índigo.
• El picogordo azul, especie emparentada con el anterior , es, irónicamente, más índigo que el escribano índigo.

• Lactarius indigo es una de las poquísimas especies de setas que presentan tonalidades azules.

• La serpiente índigo oriental , Drymarchon couperi , del sureste de Estados Unidos, es de color azul oscuro/negro.

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  Guirnalda índigo
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  Un hongo Lactarius indigo boca abajo.
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  Serpiente índigo oriental

• IndiGo es una aerolínea india de bajo coste que utiliza un logotipo de color índigo y opera exclusivamente con aviones Airbus A320 .
• Indigo Books and Music utiliza un logotipo de color índigo y en ocasiones se ha referido al color como "azul" en su publicidad. ^{[ 40 ] [ 41 ]}
• La GameCube se lanzó inicialmente en dos variantes de color. Una de ellas se denominó "Indigo", y tanto la consola principal como los mandos eran de ese color.

• El índigo eléctrico se utiliza a veces como color de brillo para la iluminación de gráficos por ordenador , posiblemente porque parece cambiar de color, de índigo a lavanda, cuando se mezcla con blanco.

• El tinte índigo se utilizaba para teñir la tela vaquera, lo que daba a los " pantalones vaqueros " originales su color característico.
• El uniforme original de los trabajadores postales contenía tinte índigo, en parte debido a que el tinte no se corría al mojarse. ^{[ 42 ]}
• Guatemala , en 1778, era considerada uno de los principales proveedores de índigo del mundo. ^{[ 43 ]}
• En México, el índigo se conoce como añil . ^{[ 44 ]} Después de la plata y la cochinilla para producir el rojo, el añil fue el producto más importante que exportó el México histórico. ^{[ 45 ]}
• El uso del añil aún se conserva en Filipinas, particularmente en las Visayas y Mindanao. El tinte en polvo se mezcla con vinagre para aplicarlo en la mejilla de una persona que padece paperas. ^{[ 46 ]}

• En 2008, los científicos descubrieron que cuando un plátano madura, emite un brillo índigo intenso bajo luz ultravioleta . Algunos insectos, así como las aves, pueden ver en el ultravioleta , ya que son tetracromáticos y utilizan esta información para saber cuándo un plátano está listo para comer. El brillo es el resultado de una sustancia química que se produce al descomponerse la clorofila verde de la cáscara. ^{[ 47 ]}

La novela Indigo (1992) de Marina Warner es una reinterpretación de La tempestad de Shakespeare y muestra la producción de tinte índigo por parte de Sycorax.

El ejército francés adoptó el azul índigo oscuro durante la Revolución Francesa , como sustituto de los uniformes blancos que usaban los regimientos de infantería reales. En 1806, Napoleón decidió restablecer los uniformes blancos debido a la escasez de tinte índigo impuesta por el bloqueo continental británico. Sin embargo, la mayor practicidad del color azul propició su permanencia, y el índigo siguió siendo el color predominante de los uniformes militares franceses hasta 1914. ^{[ 48 ]}

Las aplicaciones espiritualistas utilizan el índigo eléctrico , porque el color se sitúa entre el azul y el violeta en el espectro. ^{[ 49 ]}

• En África Occidental y Central, el índigo se ha cultivado durante milenios y desempeña un papel importante en las creencias espirituales tradicionales de los pueblos Bamileke , Yoruba , Baoulé , Dogon , Fon y Aja . ^{[ 6 ]}
• El color índigo eléctrico se utiliza en la filosofía de la Nueva Era para representar simbólicamente el sexto chakra (llamado Ajna ), que se dice que incluye el tercer ojo . Se cree que este chakra está relacionado con la intuición y la gnosis (conocimiento espiritual). ^{[ 50 ] [ 51 ]}
• Alice A. Bailey utilizó el índigo como el "segundo rayo", que representa el "Amor-Sabiduría", en su sistema de los Siete Rayos que clasifica a las personas en siete tipos psicológicos metafísicos . ^{[ 52 ]}
• Los psíquicos suelen asociar las auras paranormales índigo con el interés por la religión o con una espiritualidad e intuición intensas. Se dice que los niños índigo tienen auras predominantemente índigo. Se dice que las personas con auras índigo prefieren profesiones como analista informático , cuidador de animales y consejero . ^{[ 53 ]}
• En la Wicca , representa la emoción, la fluidez, la intuición y la expresividad. Se utiliza para la sanación espiritual. ^{[ 54 ]}