Jumbo

Jumbo (25 de diciembre de 1860 - 15 de septiembre de 1885), también conocido como Jumbo el Elefante y Jumbo el Elefante de Circo , fue un elefante africano macho del siglo XIX nacido en Sudán . Jumbo fue exportado al Jardin des Plantes , un zoológico de París , y posteriormente, en 1865, trasladado al Zoológico de Londres , en Inglaterra. A pesar de las protestas públicas, Jumbo fue vendido a P.T. Barnum , quien lo llevó a Estados Unidos para exhibirlo en marzo de 1882.

El nombre del elefante dio origen a la palabra común " jumbo ", que significa grande en tamaño. ^{[ 3 ]} Ejemplos de su impacto léxico son frases como " jumbo jet ", "jumbo shrimp", "jumbo eggs" ^{[ 4 ]} y " jumbotron ". Se estima que la altura a la cruz de Jumbo era de 3,23 metros (10 pies 7 pulgadas) en el momento de su muerte, ^{[ 2 ]} y Barnum afirmó que era de unos 4 m (13 pies 1 pulgada) . "Jumbo" ha sido la mascota de la Universidad de Tufts durante más de cien años.     

Jumbo nació alrededor del 25 de diciembre de 1860 en el Sudán turco-egipcio , ^{[ 1 ]} y después de que su madre fue asesinada por cazadores furtivos , el pequeño Jumbo fue capturado por el cazador furtivo de elefantes sudanés Taher Sheriff y el cazador furtivo de caza mayor alemán Johann Schmidt. ^{[ 1 ]} La cría fue vendida a Lorenzo Casanova, un comerciante de animales y explorador italiano. Casanova transportó los animales que había comprado en Sudán hacia el norte hasta Suez , y luego a través del mar Mediterráneo hasta Trieste .

Esta colección fue vendida a la "Menagerie Kreutzberg" de Gottlieb Christian Kreutzberg en Alemania. ^{[ 5 ]} Poco después, el elefante fue importado a Francia y mantenido en el zoológico Jardin des Plantes de París . En 1865, fue trasladado al zoológico de Londres y llegó el 26 de junio. ^{[ 6 ]} En los años siguientes, Jumbo se convirtió en uno de los favoritos del público debido a su tamaño, y daba paseos a los niños sobre su lomo, incluidos los de la reina Victoria .

Mientras estaba en Londres, Jumbo se rompió ambos colmillos, y cuando le volvieron a crecer, los desgastó contra la mampostería de su recinto. ^{[ 6 ]} Su cuidador en Londres era Matthew Scott, cuya autobiografía de 1885 detalla su vida con Jumbo. ^{[ 6 ]}

En 1882, Abraham Bartlett, superintendente del zoológico de Londres, desató una controversia nacional con su decisión de vender a Jumbo al artista estadounidense Phineas T. Barnum del circo Barnum & Bailey por 2000 libras esterlinas (10 000 dólares estadounidenses). ^{[ 5 ]} Esta decisión surgió como resultado de la preocupación por la creciente agresividad de Jumbo y su potencial para causar un desastre público. Sin embargo, la venta de Jumbo provocó pánico entre los ciudadanos de Londres, ya que consideraron la transacción como una enorme pérdida para el imperio británico. 100 000 escolares escribieron a la reina Victoria rogándole que no vendiera al elefante. ^{[ a ]}

John Ruskin , miembro de la Sociedad Zoológica , escribió en The Morning Post en febrero de 1882: «Yo, como uno de dichos miembros, no tengo la costumbre de vender mis viejas mascotas ni de desprenderme de mis viejos sirvientes porque los encuentro sujetos ocasionalmente, tal vez incluso "periódicamente", a ataques de mal genio; y no solo "lamento" los procedimientos del consejo, sino que los rechazo por completo, por ser vergonzosos para la ciudad de Londres y deshonrosos para la humanidad común». ^{[ 7 ]} A pesar de una demanda contra los Jardines Zoológicos alegando que la venta violaba múltiples estatutos del zoológico, y el intento del zoológico de retractarse de la venta, el tribunal confirmó la venta. ^{[ 5 ]} Matthew Scott decidió ir con Jumbo a los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} El periódico londinense The Daily Telegraph rogó a Barnum que estableciera condiciones para la devolución de Jumbo; sin embargo, para Barnum no existían tales condiciones.

En Nueva York, Barnum exhibió a Jumbo en el Madison Square Garden , ganando en tres semanas lo suficiente gracias a las enormes multitudes como para recuperar el dinero que gastó en comprar al animal. ^{[ 5 ] [ 8 ]} En la temporada de 31 semanas, el circo ganó $1.75M, en gran parte debido a su atracción estrella. ^{[ 5 ]} El 17 de mayo de 1884, Jumbo fue uno de los 21 elefantes de Barnum que cruzaron el Puente de Brooklyn para demostrar que era seguro, un año después de que 15 personas murieran durante una estampida precipitada por el temor de que el puente pudiera colapsar. ^{[ 9 ]} El 6 de julio de 1885, Jumbo desfiló en Saint John , Nuevo Brunswick , celebrando su primera aparición en Canadá. ^{[ 10 ]}

Jumbo murió en una estación de clasificación ferroviaria en St. Thomas, Ontario , Canadá, el 15 de septiembre de 1885. En aquellos tiempos, el circo recorría Norteamérica en tren. St. Thomas se consideraba un lugar ideal para un circo porque allí convergían muchas líneas ferroviarias. Jumbo y los demás animales habían terminado sus actuaciones esa noche, y mientras los llevaban a su vagón, un tren pasó por la vía. Jumbo fue arrollado y herido de muerte, falleciendo en cuestión de minutos. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Barnum contó la historia (posiblemente ficticia) de que Pulgarcito, un joven elefante de circo, caminaba por las vías del tren y Jumbo intentaba ponerlo a salvo. Barnum afirmó que la locomotora iba a atropellar y matar a Pulgarcito, pero Jumbo intervino para salvarlo, siendo atropellado y muriendo en el proceso. Otros testigos corroboraron la versión de Barnum. Según los periódicos, el tren de carga atropelló directamente a Jumbo, matándolo, mientras que Pulgarcito sufrió una fractura de pierna. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En el estómago del elefante se encontraron muchos objetos metálicos, entre ellos peniques ingleses , llaves, remaches y un silbato de policía . ^{[ b ]}

Siempre un showman, Barnum hizo separar partes de su atracción estrella para tener múltiples sitios que atrajeran a espectadores curiosos. Después de la gira con el circo de Barnum, ^{[ 18 ]} el esqueleto fue donado al Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York , donde permanece. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El corazón del elefante fue vendido a Burt Green Wilder de la Universidad de Cornell y se había perdido para la década de 1940. ^{[ 21 ]} La piel de Jumbo fue rellenada por William J. Critchley y Carl Akeley , ambos de Ward's Natural Science , quienes la estiraron durante el proceso de montaje; el espécimen montado viajó con el circo de Barnum durante dos años. ^{[ 18 ]}

Barnum finalmente donó el peluche de Jumbo a la Universidad de Tufts , donde se exhibió en el PT Barnum Hall durante muchos años. La piel fue destruida en un incendio en abril de 1975. ^{[ 19 ]} Las cenizas de ese incendio, que se cree que contienen los restos del elefante, se guardan en un frasco de mantequilla de maní crujiente Peter Pan de 14 onzas en la oficina del director atlético de Tufts, mientras que su cola disecada, retirada durante renovaciones anteriores, se encuentra en los fondos del Centro de Investigación de Archivos de Tufts. ^{[ 14 ]} Jumbo es la mascota atlética oficial de la Universidad de Tufts . ^{[ 22 ]}

En el Reino Unido se conservan estatuas y otros objetos de recuerdo de Jumbo. El elefante —o más bien su estatuilla en el Museo de Historia Natural— fue el holotipo de la subespecie propuesta por Richard Lydekker ( Loxodonta africana rothschildi ) para los grandes elefantes del Sahel oriental . Las autoridades modernas no reconocen esta (ni ninguna otra subespecie de elefantes africanos de sabana), considerando que su gran tamaño y sus orejas de forma peculiar, supuestamente características distintivas, constituyen una variación individual.

Mientras la piel de Jumbo estuvo en el PT Barnum Hall de Tufts, existía la superstición de que dejar caer una moneda en una fosa nasal de la trompa traería buena suerte en un examen o evento deportivo. ^{[ 22 ]} Aunque la piel fue destruida por un gran incendio, ^{[ 19 ]} Jumbo sigue siendo la mascota de Tufts, y las representaciones del elefante se exhiben prominentemente en todo el campus. ^{[ 22 ]}

Una estatua de tamaño natural del elefante fue erigida en 1985 en St. Thomas, Ontario, para conmemorar el centenario de la muerte del elefante. Está ubicada en la calle Talbot, en el lado oeste de la ciudad. En 2006, la estatua Jumbo fue incorporada al Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte en la categoría de "Formas y Eventos de Arte Ferroviario" por tener importancia local. ^{[ 23 ]} La cervecería Railway City Brewery de St. Thomas vende una cerveza IPA llamada Dead Elephant.

Jumbo fue la inspiración del apodo de la Torre de Agua Jumbo del siglo XIX en la ciudad de Colchester en Essex , Inglaterra. ^{[ 24 ]}

Jumbo aparece mencionado en una placa ubicada en el exterior del antiguo Liberal Hall, ahora un pub Wetherspoons , en Crediton , Reino Unido. ^{[ 1 ]}

Lucy the Elephant , una estructura de seis pisos en Margate City, Nueva Jersey , fue modelada a partir de Jumbo. ^{[ 25 ]} Construida por James V. Lafferty en 1881, Lucy es la atracción turística de carretera más antigua que se conserva en Estados Unidos y un Monumento Histórico Nacional . Lafferty también construyó otras estructuras con forma de Jumbo, incluido el Coloso Elefantiásico , en Coney Island . ^{[ 26 ]}

Jumbo fue inmortalizado en una serie de portadas de partituras musicales desde aproximadamente 1882-1883. La litografía a cuatro colores de Jumbo fue creada por Alfred Concanen de Inglaterra, con el título musical "Why Part With Jumbo", ^{[ c ]} una canción del cómico de leones de los music halls británicos victorianos , GH MacDermott . Representaba a niños visitantes del zoológico montados, de forma algo precaria, sobre el lomo de Jumbo. Se realizaron múltiples portadas litográficas estadounidenses, incluyendo las de JH Bufford 's Sons.

El cantante de folk canadiense James Gordon escribió la canción "Jumbo's Last Ride", que narra la historia de la vida y muerte de Jumbo. Está incluida en su CD de 1999, Pipe Street Dreams . ^{[ 28 ]}

El jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo Joe Thornton (nacido en 1979), originario de St. Thomas, Ontario, es apodado Jumbo Joe en homenaje a Jumbo. ^{[ 29 ]}

La película animada Dumbo de 1941, estrenada por Walt Disney Animation Studios, se inspiró en la historia de Jumbo y es considerada una de las mejores películas animadas de todos los tiempos . A pesar de que la película es ficticia, muchas personas han especulado que Jumbo podría haber sido el padre del personaje principal. ^{[ 30 ]}

Un programa de televisión sobre Jumbo, Attenborough y el elefante gigante , presentado por el naturalista y presentador David Attenborough , se emitió en BBC One en el Reino Unido el 10 de diciembre de 2017. ^{[ 6 ]} Un equipo internacional de científicos examinó el esqueleto y descubrió:

• Los molares de Jumbo estaban malformados y desalineados como resultado de una dieta blanda prolongada que no los desgastó lo suficiente, obstruyendo el movimiento eruptivo hacia adelante del siguiente molar.
• Los ataques de ira nocturnos de Jumbo probablemente se debían a un dolor de muelas, y no al celo , como pensaba su cuidador en aquel momento.
• Una fotografía post mortem de Jumbo muestra abrasiones en la piel que coinciden con una ilustración realizada justo después de su muerte, en la que se ve cómo el tren de mercancías lo golpea en la cadera por detrás mientras lo conducían hacia su vagón de viaje, y se afirma que la causa más probable de la muerte fue una hemorragia interna derivada de sus heridas.
• El examen de los huesos de las extremidades de Jumbo reveló zonas de inserción de tendones excesivamente desarrolladas, lo que concuerda con un historial prolongado de sobrecarga en su trabajo.
• Jumbo seguía creciendo en el momento de su muerte, como es normal en los elefantes machos africanos de su edad, y podría haber alcanzado con el tiempo el tamaño que afirmaba Barnum.

• El mayor espectáculo del mundo , película de 1952 basada en la historia del circo Barnum y Bailey.
• Historia de los elefantes en Europa
• Lista de elefantes individuales

• Fotografía de 1942 del Jumbo disecado en el Museo Barnum.
• Imágenes gigantes de la colección PT Barnum en la Universidad de Tufts.
• La historia de la muerte de Jumbo. Archivada el 17 de junio de 2018 en Wayback Machine .
• Monumento gigante en St. Thomas, Ontario, Canadá.
• Tamaño jumbo típico en publicidad de tarjetas comerciales.
• El Salón de la Fama del Ferrocarril de Norteamérica
• Autobiografía de Matthew Scott, el guardián de Jumbo; también biografía de Jumbo en Faded Page (Canadá).