Rumor

Un rumor ( inglés americano ), o rumor ( inglés británico ; véanse las diferencias ortográficas ; derivado del latín rumorem 'ruido'), es una información no verificada que circula entre la gente, especialmente sin pruebas sólidas. ^{[ 1 ]}

En las ciencias sociales , un rumor implica una declaración cuya veracidad u honestidad no se confirma rápidamente o nunca. Además, algunos académicos han identificado el rumor como un subconjunto de la propaganda . La sociología , la psicología y los estudios de comunicación tienen definiciones muy diversas de rumor. ^{[ 2 ]}

Los rumores también suelen analizarse en relación con la desinformación y la información errónea (la primera se considera simplemente falsa y la segunda, deliberadamente falsa, aunque generalmente proviene de una fuente gubernamental que la proporciona a los medios de comunicación o a un gobierno extranjero). ^{[ 3 ]}

La investigación en ciencias sociales francesas y alemanas sobre el rumor sitúa la definición académica moderna del mismo en el trabajo pionero del alemán William Stern en 1902. ^{[ 4 ]} Stern experimentó con el rumor mediante una «cadena de sujetos» que transmitían una historia «de boca en boca» sin derecho a repetirla ni explicarla. Descubrió que la historia se acortaba y modificaba al llegar al final de la cadena. Su alumno fue otro pionero en este campo, Gordon Allport .

El experimento es similar al juego infantil del teléfono descompuesto .

"Una psicología del rumor" fue publicado por Robert H. Knapp en 1944, en el que informa sobre su análisis de más de mil rumores durante la Segunda Guerra Mundial que fueron impresos en la columna " Clínica de rumores " del Boston Herald . Él define el rumor como

Una proposición de creencia basada en una referencia de actualidad, difundida sin verificación oficial. Así definido de forma tan contundente, el rumor no es sino un caso especial de comunicación social informal, que incluye mitos, leyendas y humor de actualidad. Se distingue del mito y la leyenda por su énfasis en la actualidad. Mientras que el humor busca provocar la risa, el rumor exige credibilidad. ^{[ 5 ]}

Knapp identificó tres características básicas que se aplican a los rumores:

1. se transmiten de boca en boca;
2. Proporcionan "información" sobre una "persona, un acontecimiento o una condición"; y
3. Expresan y satisfacen "las necesidades emocionales de la comunidad".

Fundamental para esta definición y sus características es el énfasis en la transmisión (de boca en boca, que luego se escuchaba y se publicaba en el periódico); en el contenido ("de actualidad" significa que de alguna manera se puede distinguir de los temas triviales y privados; su ámbito son los asuntos públicos); y en la recepción ("las necesidades emocionales de la comunidad" sugieren que, aunque un individuo la recibe de otro individuo, no se comprende en términos individuales, sino comunitarios o sociales).

Basándose en su estudio de la columna periodística, Knapp dividió esos rumores en tres tipos:

1. Rumores utópicos: reflejan los deseos del público y los resultados que se anhelan (por ejemplo, que las reservas de petróleo de Japón eran bajas y, por lo tanto, la Segunda Guerra Mundial pronto terminaría).
2. Los rumores o temores reflejan resultados temidos (por ejemplo, un ataque sorpresa enemigo es inminente).
3. Los rumores que buscan sembrar la discordia pretenden socavar la lealtad grupal o las relaciones interpersonales (por ejemplo, los católicos estadounidenses intentaban evitar el reclutamiento; los estadounidenses de origen alemán, italoamericano y japonés no eran leales al bando estadounidense).

Knapp también descubrió que los rumores negativos tenían más probabilidades de difundirse que los positivos. Estos tipos también distinguen entre rumores positivos (ilusiones descabelladas) y negativos (descabellados y engañosos).

En el estudio de 1947, La psicología del rumor , Gordon Allport y Leo Postman concluyeron que, «a medida que el rumor se propaga, [...] se vuelve más corto, más conciso, más fácil de comprender y de contar». ^{[ 6 ]} Esta conclusión se basó en una prueba de difusión de mensajes entre personas, que reveló que aproximadamente el 70 % de los detalles de un mensaje se perdían en las primeras 5 o 6 transmisiones de boca a boca. ^{[ 6 ]}

En el experimento, se le mostró una ilustración a un participante y se le dio tiempo para observarla. Luego se le pidió que describiera la escena de memoria a un segundo participante. A este segundo participante se le pidió que describiera la escena a un tercero, y así sucesivamente. Se registró la descripción de cada persona. Este proceso se repitió con diferentes ilustraciones de escenarios y contenidos muy distintos.

Allport y Postman emplearon tres términos para describir la propagación de rumores: nivelación , agudeza y asimilación . La nivelación se refiere a la pérdida de detalles durante la transmisión; la agudeza, a la selección de los detalles que se transmiten; y la asimilación, a la distorsión en la transmisión de información como resultado de motivaciones subconscientes .

Se observó asimilación cuando los participantes describieron las ilustraciones como deberían ser, pero no como realmente eran. Por ejemplo, en una ilustración que representaba una escena de batalla, los participantes a menudo informaron erróneamente que una ambulancia en el fondo de la ilustración transportaba "suministros médicos", cuando, de hecho, claramente transportaba cajas marcadas como "TNT (102)".

En 2004, Prashant Bordia y Nicholas DiFonzo publicaron su obra Problem Solving in Social Interactions on the Internet: Rumor As Social Cognition y descubrieron que la transmisión de rumores probablemente refleja un "proceso de explicación colectiva". ^{[ 7 ]} Esta conclusión se basó en un análisis de discusiones archivadas en foros de mensajes, en las que se codificaron y analizaron las declaraciones. Se encontró que el 29% (la mayoría) de las declaraciones dentro de estas discusiones podían codificarse como declaraciones de "construcción de significado", que implicaban "[...] intentos de resolver un problema". ^{[ 7 ]}

Se observó que el resto de la discusión se construyó en torno a estas afirmaciones, reforzando aún más la idea de la resolución colectiva de problemas. Los investigadores también descubrieron que cada rumor seguía un patrón de desarrollo de cuatro etapas: se presentaba un rumor para su discusión, se aportaba información y se debatía, y finalmente se llegaba a una resolución o se perdía el interés. ^{[ 7 ]}

Para el estudio, se recuperaron discusiones archivadas sobre rumores en internet y otras redes informáticas como BITnet. Por lo general, cada discusión contenía un mínimo de cinco declaraciones publicadas durante un período de al menos dos días. Estas declaraciones se codificaron como: prudentes , aprensivas , autenticadoras , interrogativas , informativas , de creencia , de incredulidad , de interpretación , digresivas o incodificables . Posteriormente, cada discusión sobre rumores se analizó según este sistema de codificación. Se aplicó un sistema de codificación similar, basado en análisis estadístico, a cada discusión en su conjunto, y surgió el patrón de cuatro etapas mencionado anteriormente para la discusión sobre rumores.

Los rumores siempre han jugado un papel importante en la política, y los rumores negativos sobre un oponente suelen ser más efectivos que los rumores positivos sobre el propio bando. ^{[ 8 ]}

En el pasado, gran parte de la investigación sobre rumores provenía de enfoques psicológicos (como lo demuestra el análisis de Allport y DiFonzio más arriba). El enfoque se centraba especialmente en cómo las afirmaciones de dudosa veracidad (absolutamente falsas para algunos oyentes) circulaban oralmente de persona a persona. La atención académica a los rumores políticos es al menos tan antigua como la Retórica de Aristóteles ; sin embargo, no fue hasta hace poco que se dedicó una atención sostenida y un desarrollo conceptual a los usos políticos del rumor, más allá de su papel en situaciones de guerra. Casi no se había realizado ningún trabajo hasta hace poco sobre cómo las diferentes formas de medios de comunicación y las condiciones histórico-culturales particulares pueden facilitar la difusión de un rumor. ^{[ 9 ]}

La reciente aparición de Internet como una nueva tecnología de medios ha mostrado nuevas posibilidades para la rápida difusión de rumores, como lo demuestran sitios web que los desmienten, como snopes.com , urbanlegend.com y factcheck.org . Las investigaciones previas tampoco habían considerado la forma o el estilo particular de los rumores elegidos deliberadamente con fines políticos en circunstancias específicas (aunque la atención significativa al poder del rumor para la propaganda bélica difundida por los medios de comunicación ha estado en boga desde la Primera Guerra Mundial; véase Lasswell 1927). ^{[ 9 ]} A principios del siglo XXI, algunos juristas se han ocupado de los usos políticos del rumor, aunque su conceptualización del mismo sigue siendo sociopsicológica y sus soluciones como problema público provienen de una perspectiva jurídica, relacionada principalmente con las leyes de difamación y privacidad y el daño a la reputación personal. ^{[ 10 ]}

De forma similar a su aparición y función en la comunicación política, donde los rumores pueden utilizarse para lograr un efecto perjudicial específico (bombardeo de rumores) o para perjudicar a un candidato, también desempeñan un papel importante en la comunicación estratégica . La comunicación estratégica es el proceso de elaborar mensajes que apoyen objetivos organizacionales específicos y suele estar relacionada con gobiernos, fuerzas armadas y organizaciones no gubernamentales ( ONG ). Una comunicación estratégica eficaz requiere comprender las historias, las tendencias y los memes que circulan en una cultura.

Los rumores pueden considerarse historias que parecen racionales pero que están impregnadas de especulación, en conexión con un determinado panorama narrativo (el amplio abanico de expresiones culturales que circulan dentro de una comunidad o región). ^{[ 11 ]} En su libro, Minas terrestres narrativas: Rumores, extremismo islamista y la lucha por la influencia estratégica , los coautores Daniel Bernardi , Pauline Hope Cheong, Chris Lundry y Scott W. Ruston acuñan el término IED narrativo para ayudar a explicar la función y el peligro de los rumores en un contexto de comunicación estratégica. Los rumores, como IED narrativos, son armas de comunicación de bajo costo y baja tecnología que cualquiera puede usar para interrumpir los esfuerzos de comunicación, asuntos civiles o campañas de divulgación, como las emprendidas por gobiernos en situaciones de respuesta a crisis o por fuerzas militares en insurgencias. Como señala Bernardi, "Al igual que sus primos explosivos, los rumores pueden ser creados y sembrados por casi cualquiera, requieren recursos limitados para su utilización, pueden ser mortales para quienes se encuentran en su trayectoria directa y pueden infundir miedo". ^{[ 12 ]}

• Comunidad de Apple
• Artículo anónimo
• Snopes : sitio web para comprobar la veracidad de los rumores.
• Pheme , un proyecto que aborda la detección y la propagación de rumores en las redes sociales.
• Broma
• Fuente circular
• Noticias falsas
• Chisme
• Leyenda urbana

• La difusión de información falsa genera peligros.