Somnus

En la mitología romana , Somnus ("sueño") es la personificación del sueño. ^{[ 1 ]} Su equivalente griego es Hypnos . ^{[ 2 ]} Somnus residía en el inframundo. Según Virgilio , Somnus era hermano de la Muerte ( Mors ), ^{[ 3 ]} y según Ovidio , Somnus tenía mil hijos, ^{[ 4 ]} los Somnia ("formas oníricas"), que aparecen en los sueños imitando muchas formas. ^{[ 5 ]} Ovidio nombró a tres de los hijos de Somnus: Morfeo , que aparece con apariencia humana; Icelos/Fobetor , que aparece como bestias; y Fantaso , que aparece como objetos inanimados. ^{[ 6 ]}

En la tradición griega, Hipnos (Sueño) era hermano de Tánatos (Muerte) e hijo de Nix (Noche). ^{[ 7 ]} Según Hesíodo, el Sueño, junto con la Muerte, habitan en el inframundo, ^{[ 8 ]} mientras que en la tradición homérica , aunque «la tierra de los sueños» se ubicaba en el camino al inframundo, cerca del gran río Océano que rodeaba el mundo , cerca de la ciudad de los cimerios , ^{[ 9 ]} el propio Sueño vivía en la isla de Lemnos . ^{[ 10 ]}

Siguiendo la tradición griega, Virgilio convierte al Sueño y a la Muerte en hermanos, y sitúa sus moradas una al lado de la otra, cerca de la entrada al inframundo:

En los primeros patios y entradas del Infierno

Las penas y las preocupaciones vengativas yacen en los sofás  :

Allí permanece la triste vejez, las enfermedades palidecen,

Y el Miedo y el Hambre, tentadores de todo crimen;

Deseo, vil y despreciable, y dos formas espantosas para ver,

Esclavitud y muerte  : luego el sueño, pariente más cercano de la muerte; ^{[ 11 ]}

Somnus hace una breve aparición en la Eneida de Virgilio . Virgilio hace que Somnus provoque que Palinuro , el timonel del barco de Eneas , se duerma mientras lo gobierna de noche. ^{[ 12 ]} Somnus, disfrazado de Forbas, un compañero de tripulación, se aparece a Palinuro y se ofrece a tomar el mando para que Palinuro pueda descansar un rato. Pero Palinuro rechaza la oferta, así que Somnus usa una rama, "imbuida" con el poder del río Estigia del inframundo , para rociar a Palinuro con agua del río Leteo , el río del olvido del inframundo. Entonces Palinuro se duerme y Somnus lo empuja por la borda.

Somnus y sus hijos, los Somnia, aparecen en el poema Metamorfosis de Ovidio . ^{[ 13 ]} Ovidio, al igual que Virgilio antes que él, siguió a Hesíodo al hacer del Sueño un habitante del inframundo. ^{[ 14 ]} Sin embargo, recordando la ubicación de la «tierra de los sueños» en la Odisea , Ovidio también sitúa la morada de Somnus «cerca de la tierra de los cimerios ». ^{[ 15 ]} Ovidio hace que Somnus viva en una cueva, describiendo «el hogar y la cámara del sueño lento» ^{[ 16 ]} como un lugar donde:

Febo [el Sol] jamás puede entrar... con sus rayos nacientes, del mediodía o del atardecer. Nubes de vapor emanan de la tierra, y sombras crepusculares tenues. Allí ningún gallo despierto y crestado con su fuerte canto anuncia el amanecer; ningún perro guardián rompe el profundo silencio con su aullido, ni ganso, más vigilante que el perro. No hay sonido de bestias salvajes ni de ganado, de ramas susurrando con la brisa, ni lenguas clamorosas de hombres. Allí mora el mudo silencio. ^{[ 17 ]}

En consonancia con este tema del "silencio", Ovidio dice que la casa de Somnus no tiene puertas, "para que no cruja ninguna bisagra giratoria". ^{[ 18 ]}

Al igual que Virgilio, Ovidio asocia a Somnus con el río Leteo del inframundo, que Ovidio describe fluyendo desde el fondo de la cueva de Somnus, y «cuyas olas, murmurando suavemente sobre el lecho pedregoso, invitan al sueño». ^{[ 19 ]} Cerca de la entrada florecen amapolas y otras hierbas que inducen al sueño, que Nox (la Noche) utiliza para extender el sueño sobre «las tierras oscuras». ^{[ 20 ]} Aunque Ovidio relaciona la Noche con el Sueño, no menciona que la Noche sea la madre del Sueño, como lo hace Hesíodo. ^{[ 21 ]}

En el centro de la cámara principal, Somnus yace «en reposo lánguido» sobre un diván negro «suave como el plumón», rodeado de sus innumerables hijos, las «formas oníricas vacías [ Somnia vana ], que imitan muchas formas, tantas como espigas de trigo en la época de la cosecha, como hojas en los árboles, como arenas arrojadas a la orilla». ^{[ 22 ]} Ovidio nombra a tres de estas «formas oníricas» que imitan formas: Morfeo, Icelos/Fóbetor y Fantaso. Sobre Morfeo, Ovidio dice: «Nadie es más hábil que él para representar el andar, los rasgos y el habla de los hombres; también la vestimenta y las palabras habituales de cada uno de ellos las representa». ^{[ 23 ]} Otro hijo, llamado Icelos por los dioses, pero Fobetor por los hombres, «toma la forma de bestia, ave o serpiente larga», y un tercer hijo llamado Fantaso «adopta formas engañosas de tierra, rocas, agua, árboles, todas cosas inanimadas». ^{[ 24 ]}

En el Libro 11 de las Metamorfosis , Somnus se ve involucrado en el relato de Ovidio sobre la historia de amor de Ceix y su esposa Alcíone . Ceix ha muerto en una tormenta en el mar. Juno, la reina de los dioses, envía a su mensajera Iris a la cueva donde duerme Somnus para ordenarle que envíe un sueño a Alcíone , en la forma de su esposo Ceix . ^{[ 25 ]} Al llegar a la cueva, Iris aparta a los muchos Somnia dormidos que le bloquean el paso, y sus ropas brillantes despiertan a Somnus de su profundo sueño. ^{[ 26 ]} Iris se dirige a Somnus como «tú, descanso de todas las cosas, Sueño, el más suave de los dioses, bálsamo del alma, que ahuyentas las preocupaciones, alivias nuestros cuerpos cansados ​​por duros ministerios y los preparas para el trabajo de nuevo», y luego le ordena a Somnus que «cree una forma que parezca verdadera» para enviársela a Alcíone. ^{[ 27 ]} Iris se marcha inmediatamente antes de que ella misma sea vencida por el sueño, y Somnus despierta a Morfeo para que cumpla lo que Juno ha ordenado, luego vuelve a dormirse en su diván. ^{[ 28 ]}

Al igual que otros dioses asociados con el sueño, Ovidio representa a Somnus con alas. ^{[ 29 ]}

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