Articulo de referencia

Sten

{{harvnb|Bloomfield et al|1967|p=89}} |[[First Indochina War]]|[[Indo-Pakistan Wars]]|[[1948 Arab–Israeli War]]|[[Malayan Emergency]]|[[Korean War]]|[[Mau Mau Uprising]] {{cite ...

La STEN (o subfusil Sten ) es un subfusil británico de calibre 9×19 mm que fue ampliamente utilizado por las fuerzas británicas y de la Commonwealth durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . La Sten combinaba un diseño sencillo con un bajo coste de producción, lo que facilitó su fabricación en masa para satisfacer la demanda de subfusiles. [ 12 ] Además de equipar a las unidades regulares, la Sten se distribuyó a grupos de resistencia en la Europa ocupada. Su diseño simple la convirtió en un arma eficaz para la insurgencia de estos grupos.

La Sten es un arma de fuego selectivo , operada por retroceso, con un cargador montado lateralmente. Sten es un acrónimo, derivado de los nombres de los principales diseñadores del arma: el mayor Reginald V. Shepherd y Harold J. Turpin, y "En" por la fábrica Enfield. [ 13 ] [ b ] [ 16 ] Se fabricaron alrededor de cuatro millones de Sten en varias versiones en la década de 1940, lo que la convierte en la segunda subametralladora más producida de la Segunda Guerra Mundial, después de la soviética PPSh-41 . La Sten sirvió de base para la subametralladora Sterling , que reemplazó a la Sten en el servicio británico desde 1953 hasta 1994.

Historia

El Sten surgió mientras Gran Bretaña estaba inmersa en la Batalla de Inglaterra , enfrentando la invasión de Alemania . El ejército se vio obligado a reemplazar las armas perdidas durante la evacuación de Dunkerque mientras ampliaba su arsenal al mismo tiempo. Después del comienzo de la guerra y hasta 1941 (e incluso después), los británicos compraron todas las subametralladoras Thompson que pudieron a los Estados Unidos, pero estas no satisficieron la demanda, y las Thompson eran caras, el M1928 costaba $200 en 1939 (y todavía $70 en 1942), mientras que un Sten resultaría costar solo $11. [ 17 ] La entrada de Estados Unidos en la guerra a finales de 1941 impuso una demanda aún mayor a las instalaciones que fabricaban Thompson. Para equipar rápidamente una fuerza de combate suficiente para contrarrestar la amenaza del Eje, la Royal Small Arms Factory , Enfield, recibió el encargo de producir una alternativa.

Los diseñadores acreditados fueron el mayor RV Shepherd, OBE, inspector de armamento del Departamento de Diseño del Ministerio de Suministros en el Arsenal Real de Woolwich (posteriormente subdirector del Departamento de Diseño de Armamento), y Harold John Turpin, dibujante jefe del Departamento de Diseño de la Real Fábrica de Armas Pequeñas (RSAF) de Enfield. Shepherd había sido llamado de nuevo al servicio tras haberse retirado y haber trabajado un tiempo en la Compañía de Armas Pequeñas de Birmingham (BSA).

El Sten compartía características de diseño, como la configuración de su cargador lateral, con la subametralladora Lanchester , producida simultáneamente para la Royal Navy y la Royal Air Force , que era una copia de la MP28 alemana . En términos de fabricación, la Lanchester era completamente diferente, ya que estaba hecha de materiales de alta calidad con un ajuste y acabado de preguerra, en marcado contraste con la ejecución austera del Sten. Los cargadores del Lanchester y del Sten eran incluso intercambiables (aunque el del Lanchester era más largo, con una capacidad de 50 cartuchos, en comparación con los 32 del Sten). [ 18 ]

El Sten utilizaba componentes sencillos de metal estampado y soldadura menor, lo que requería un mecanizado y fabricación mínimos. Gran parte de la producción podía realizarse en pequeños talleres, y las armas de fuego se ensamblaban en la planta de Enfield. Durante el período de fabricación, el diseño del Sten se simplificó aún más: el modelo más básico, el Mark III, podía producirse con cinco horas de trabajo de un hombre. [ 19 ] Algunas de las versiones más baratas se fabricaban con solo 47 piezas diferentes (de los 47 componentes, solo el cañón y el cerrojo se mecanizaban). [ 20 ] El Mark I era un arma con un acabado más fino, con una empuñadura delantera y un mango de madera; las versiones posteriores eran generalmente más espartanas, aunque la versión final, el Mark V, que se produjo después de que la amenaza de invasión hubiera disminuido, se produjo con un estándar más alto.

El Sten experimentó varias mejoras de diseño a lo largo de la guerra. Por ejemplo, la palanca de carga Mark 4 y el orificio correspondiente perforado en el cajón de mecanismos se crearon para bloquear el cerrojo en la posición cerrada y reducir la probabilidad de disparos involuntarios inherentes al diseño. La mayoría de los cambios en el proceso de producción fueron más sutiles, diseñados para facilitar la fabricación y aumentar la fiabilidad, y las posibles grandes diferencias en la calidad de fabricación contribuyeron a la reputación del Sten como un arma poco fiable. El historiador John Warwicker afirmó: «Los informes exagerados sobre la falta de fiabilidad [del Sten] generalmente se relacionaban con la calidad de fabricación. Don Handscombe y sus camaradas en la Patrulla Thundersley de las Unidades Auxiliares los consideraban más fiables que el subfusil Thompson». [ 21 ] Los Sten de finales de 1942 y posteriores fueron armas muy eficaces, aunque las quejas por disparos accidentales continuaron durante toda la guerra.

La Sten fue reemplazada por la subametralladora Sterling a partir de 1953 y fue retirada gradualmente del servicio británico en la década de 1960. Otras naciones de la Commonwealth siguieron el ejemplo, ya sea creando sus propios reemplazos o adoptando diseños extranjeros.

Diseño

La Sten es una subametralladora de retroceso directo que dispara con el cerrojo abierto y un percutor fijo en la cara del cerrojo. Esto significa que el cerrojo permanece en la posición trasera cuando el arma está amartillada y, al apretar el gatillo, el cerrojo se mueve hacia adelante por la presión del muelle, extrayendo el cartucho del cargador, introduciéndolo en la recámara y disparando el arma en un solo movimiento. No tiene mecanismo de bloqueo de recámara; el movimiento hacia atrás del cerrojo, provocado por el retroceso, se detiene únicamente por el muelle principal y la inercia del cerrojo.

La MP40 alemana , la PPSh-41 soviética y la subametralladora M3 estadounidense , entre otras, utilizan los mismos mecanismos operativos y filosofía de diseño que la Sten, a saber, su bajo costo y facilidad de fabricación. Aunque la MP40 también se construyó en gran medida con este propósito, Otto Skorzeny declaró que prefería la Sten porque requería menos materia prima para producirla y se desempeñaba mejor en condiciones adversas de combate. [ 22 ] El efecto de poner armamento automático ligero en manos de los soldados aumentó enormemente la potencia de fuego de corto alcance de la infantería, especialmente cuando el arma principal de la infantería era un fusil de cerrojo capaz de disparar solo alrededor de 15 balas por minuto. El mecanismo de disparo de cerrojo abierto, el cañón corto y el uso de munición de pistola restringieron severamente la precisión y el poder de parada , con un alcance efectivo de solo alrededor de 60 m (200 pies) , en comparación con los 500 m (1600 pies) del fusil Lee-Enfield .    

Las interrupciones podían ocurrir por un mantenimiento deficiente, mientras que otras eran particulares del Sten. La acumulación de carbono en la cara de la recámara o los residuos en la pista del cerrojo podían causar una falla de disparo, mientras que una recámara sucia podía causar una falla de alimentación. [ 23 ] Disparar el Sten sujetando el cargador con la mano de apoyo, en contra de las instrucciones, tendía a desgastar el retén del cargador, alterando el ángulo de alimentación y causando una falla de alimentación; el método correcto para sujetar el arma era como con un rifle, con la mano izquierda sosteniendo la parte delantera.

Inserto del cargador de Sten Mk II

El cargador del Sten, al igual que el del Lanchester, derivado del MP28, originalmente para usar sus cargadores, que incorporaban los defectos del cargador del MP28. [ 24 ] El cargador tiene dos columnas de  cartuchos de 9 mm en una disposición escalonada, que se unen en la parte superior para formar una columna. [ 25 ] Mientras que otros cargadores escalonados contemporáneos, como el Thompson, alimentan desde el lado izquierdo y derecho alternativamente (conocido como "doble columna, doble alimentación"), el cargador del Sten requiere que los cartuchos se unan gradualmente en la parte superior del cargador para formar una columna ("doble columna, alimentación simple"). La suciedad o materia extraña en esta área cónica puede causar fallas de alimentación . Las paredes del labio del cargador tienen que soportar toda la tensión de los cartuchos que son empujados por el resorte. Esto, junto con un manejo brusco, puede resultar en la deformación de los labios del cargador (que requiere un ángulo de alimentación preciso de 8° para funcionar), lo que resulta en una alimentación incorrecta y una falla de disparo. [ c ] Si una Sten fallaba al alimentarse debido a cartuchos atascados en el cargador, la práctica estándar para solucionarlo era extraer el cargador del arma, golpear la base del cargador contra la rodilla, volver a insertar el cargador, amartillar el arma y disparar de nuevo con normalidad. [ 23 ] Para facilitar la carga al intentar empujar los cartuchos hacia abajo para insertar el siguiente, se desarrolló una herramienta de llenado de cargador que formaba parte del kit del arma. La ranura en el lateral del cuerpo por donde pasa el pomo de amartillado también fue objeto de críticas, ya que la abertura larga puede permitir la entrada de objetos extraños. Por otro lado, un efecto secundario beneficioso del diseño minimalista de la Sten es que dispara sin lubricación. [ 23 ]

El selector es de tipo pulsador que acciona un desconector de fiador para permitir el disparo en semiautomático. Al disparar en este modo, el cerrojo se mueve hacia atrás, activando el desconector de fiador hacia abajo, lo que requiere que el usuario suelte el gatillo para volver a disparar el arma. Al disparar en automático, el selector pivota ligeramente y mueve el desconector de fiador lateralmente, lo que permite que el gatillo mantenga el fiador en la posición de disparo sin interferencia del movimiento del cerrojo. El diseño de cerrojo abierto, combinado con una fabricación barata y dispositivos de seguridad rudimentarios, también significa que el arma es propensa a descargas accidentales, lo que resultó peligroso. Se puede activar un seguro simple mientras el cerrojo está en la posición trasera (amartillado). Sin embargo, si se cae una Sten cargada con el cerrojo en la posición amartillada, o si la culata se golpea contra el suelo, el cerrojo puede moverse lo suficiente hacia adelante como para recoger un cartucho (pero no lo suficiente como para ser accionado por el mecanismo del gatillo) y la presión del resorte puede ser suficiente para introducir y disparar el cartucho en la recámara. La palanca de carga del Sten IV está diseñada para evitar esto, permitiendo que el cerrojo se bloquee en su posición delantera, inmovilizándolo. El desgaste y las tolerancias de fabricación pueden hacer que estos dispositivos de seguridad sean ineficaces. Aunque el Sten era algo propenso a fallar, en manos de un soldado bien entrenado, que sabía cómo evitar sus fallos, representaba un riesgo menor de lo que podría sugerirse. Según Leroy Thompson, «las tropas solían optar conscientemente por mantener el Sten con un cargador puesto, partiendo de la base de que podrían necesitarlo rápidamente. Podría argumentarse, entonces, que se salvaron más soldados por tener su Sten listo cuando se encontraban repentinamente con un enemigo que los que resultaron heridos por accidente. El Sten era más peligroso para sus usuarios que la mayoría de las armas de infantería, pero todas las armas son peligrosas». [ 22 ]

Variantes

Las ametralladoras Sten se fabricaron en varias versiones básicas, de las cuales casi la mitad del total correspondía a la variante Mark II. Aproximadamente 4,5 millones de Sten se fabricaron durante la Segunda Guerra Mundial. [ 26 ]

Marco I

La primera ametralladora Sten Mk I (número 'T-40/1', que indica a su creador, Harold Turpin, el año 1940 y el número de serie "1") fue fabricada a mano por Turpin en la fábrica de radio Philco en Perivale , Middlesex, entre diciembre de 1940 y enero de 1941 en 36 días. [ 27 ] Esta arma se conserva en la colección de armas históricas del Cuerpo de Escuelas de Infantería y Armas Ligeras del Ejército Británico en Warminster, Wiltshire. [ 28 ]

El Mark I tiene un apagallamas cónico y un acabado fino. El cerrojo del Mark I gira hacia abajo para mantenerlo abierto por seguridad, similar al de un rifle de cerrojo (el cerrojo de las variantes Mark II+ gira hacia arriba). El guardamanos, la empuñadura delantera vertical y parte de la culata son de madera. La culata consiste en un pequeño tubo, similar al del Mark II canadiense. La cubierta del cañón tiene orificios de ventilación. El inserto del cargador está fijado al cajón de mecanismos con tornillos (a diferencia del que se encuentra posteriormente en las variantes Mark II+, que puede girarse 90 grados para guardarlo). Una característica de diseño exclusiva del Mark I es que la empuñadura delantera vertical puede girarse hacia adelante para facilitar su almacenamiento. Se fabricaron 100.000 Stens Mark I antes de que la producción se trasladara al Mark II. Los Stens Mark I en posesión alemana fueron designados MP 748(e), donde la 'e' significa englisch . [ 29 ]

Marco I*

La variante Mark I* (pronunciada "Mark-One-Star") fue diseñada para simplificar la producción de la Mark I; en esta variante se eliminaron el guardamanos, la empuñadura delantera vertical, los orificios de ventilación, los muebles de madera y el apagallamas cónico. [ 30 ] [ 29 ] Fue la primera variante en venir con una culata tubular.

Mark II

La Mark II es la variante más común, con dos millones de unidades producidas. [ 26 ] Se omiten el supresor de fogonazo y la empuñadura plegable (el mango) de la Mk I. Se proporciona un cañón extraíble que sobresale 76 mm (3 pulgadas) más allá de la funda del cañón. Utiliza una culata tubular. Además, un pestillo especial permite deslizar el cargador parcialmente fuera de la carcasa y girar esta última 90 grados en sentido contrario a las agujas del reloj (desde la perspectiva del operador), cubriendo así la abertura de expulsión y permitiendo que tanto el arma como el cargador queden planos de lado. [ 29 ] 

La funda del cañón es más corta y, en lugar de tener pequeños agujeros en la parte superior, tiene tres conjuntos de tres agujeros igualmente espaciados en la cubierta. Para permitir que un soldado sostuviera un Sten por la funda caliente del cañón con la mano de apoyo, a veces se entregaba un protector de funda de cuero aislante con cordones. [ d ] Los Sten Mk II en posesión alemana fueron designados MP 749(e). Algunos Mk II tenían culatas de madera. [ 29 ] El fusil de asalto Spz-kr , un diseño alemán rudimentario fabricado en las etapas finales de la guerra, utiliza el cajón de mecanismos y los componentes del Sten Mk II, y el MP 3008 se fabricó como una copia barata.

  • Longitud total: 762 mm (30,0 pulgadas)  
  • Longitud del cañón: 197 mm (7,8 pulgadas)  
  • Peso: 3,2 kg (7,1 lb)  

Mark II (canadiense)

Obrero posando con un Sten Mk II en la fábrica el 26 de mayo de 1942.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se fabricó una variante de la ametralladora Sten en la planta del Arsenal de Long Branch, Ontario (actualmente Lakeview, un área de Mississauga , Región de Peel ). Esta variante es muy similar a la Mark II estándar, con una culata diferente (de tipo esqueleto en lugar de tipo puntal). Se utilizó por primera vez en combate durante la incursión de Dieppe en 1942.

El Mark II se fabricó en China como una copia conocida como M38. [ 31 ] Los M38 chinos se fabricaron en una configuración exclusivamente automática, a diferencia del Mark II estándar. El M38 se fabricó en variantes Tokarev de 9×19 mm y 7,62×25 mm .

  • Longitud total: 896 mm (35,3 pulgadas)  
  • Longitud del cañón: 198 mm (7,8 pulgadas)  
  • Peso: 3,8 kg (8,4 lb)  

Mark III

Soldados de la Infantería Ligera de Durham con un Sten Mk III

Después del Mark II, esta fue la variante más producida del Sten, fabricada en Canadá junto con el Reino Unido, siendo Lines Bros Ltd el mayor productor. [ 29 ] El Mark III está hecho de 48 piezas, en comparación con las 69 del Mark II, pero el Mark II siguió siendo más común por razones logísticas: las piezas entre ambos no son intercambiables. [ 19 ] Aunque ligeramente más ligero, el pozo del cargador está fijo en su lugar y el cañón no se puede quitar, lo que significa que si se dañaba el arma tenía que desecharse. Sumado al hecho de que el Mark III era más propenso a fallar que el Mark II, la producción del arma cesó en septiembre de 1943. [ 32 ] A diferencia del Mark II, el cajón de mecanismos, la ventana de expulsión y la cubierta del cañón están unificados, lo que hace que se extiendan más arriba del cañón. Los Sten Mk III capturados en posesión alemana fueron designados MP 750(e). Se produjeron un total de 876.886 Mark III. [ 33 ]

Marca V

El Mark V añade un soporte para bayoneta, y una empuñadura y culata de madera. [ 29 ] Tiene una mira delantera Lee-Enfield n.° 4 y el arma es de mejor calidad de fabricación y acabado que el Mk II y el Mk III.

Otra variante del Mk V tiene una culata giratoria y un espejo de mira trasera destinados a disparar alrededor de las esquinas en la guerra urbana, similar al Krummlauf desarrollado por los alemanes para el StG 44. [ 34 ]

Modelos suprimidos

Sten Mk II(S)

Los modelos Mk II(S) y Mk VI incorporan un silenciador integrado y tienen una velocidad de salida menor que los demás debido a un cañón perforado diseñado para reducir la velocidad por debajo de la velocidad del sonido ( 305 m/s o 1001 ft/s) sin necesidad de munición especial . El silenciador se calienta rápidamente al disparar el arma, y ​​se colocó una funda de lona alrededor del silenciador para proteger la mano de apoyo del tirador. [ 35 ]  

Mk II(S)
Diseñado en 1943, el Mk II(S) ("Propósito Especial") es una versión con supresión integral del Mk II. Los ejemplares capturados del Sten Mk II(S) en servicio alemán fueron designados MP 751(e). [ 29 ]
Mk VI
El Mk VI es una versión con silenciador del Mk V. El Mk VI es la versión más pesada debido al peso adicional del silenciador, así como al uso de una empuñadura y culata de madera.

Los modelos con silenciador se produjeron a petición del Special Operations Executive (SOE) para su uso en operaciones clandestinas en la Europa ocupada, comenzando con el Mk II(S) en 1943. Debido a su tendencia a sobrecalentarse, se disparaban en ráfagas cortas o tiro a tiro. [ 36 ] Algunas armas incluso se modificaron para que fueran solo semiautomáticas.

Además de su uso en el teatro de operaciones europeo , el Mk II(S) prestó servicio en unidades clandestinas en el Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA), como el Departamento de Reconocimiento de Servicios y la Fuerza 136 del SOE , en operaciones contra el Ejército Imperial Japonés . El Sten Mk II(S) fue utilizado por el grupo de la Operación Jaywick durante su incursión en el puerto de Singapur, ocupado por los japoneses.

El Sten Mk II(S) también prestó servicio en el Regimiento del Servicio Aéreo Especial durante la Guerra de Vietnam .

Modelos experimentales

Mark II (modelo de madera)
Se trata de una Sten Mk.II estándar con una culata de madera en lugar de la culata de acero con estructura de alambre que se utilizaba en las Mk.II. Este modelo con culata de madera nunca llegó a entrar en servicio, probablemente debido a su elevado coste de producción.
Mark II (modelo Rosciszewski)
Se trata de una Sten Mk.II modificada por Antoni Rosciszewski de Small Arms Ltd. El cargador se acciona mecánicamente mediante el movimiento del cerrojo. El gatillo está dividido en dos secciones: la superior permite el fuego automático y la inferior, el disparo único. Su diseño es muy complejo y nunca llegó a utilizarse en combate.
Mark II (modelo con empuñadura de pistola)
Se trata de una Sten Mk.II con empuñadura de pistola de estructura metálica , diseñada para su uso por paracaidistas. Es compacta, pero, como era de esperar, resulta incómoda de disparar.
Modelo T42
Se trata de una Sten Mk.II modificada con un cañón de cinco pulgadas y una culata plegable , además de una empuñadura de pistola convencional y un guardamonte rediseñado. En sus fases de prototipo se la denominó "T42", pero nunca llegó a entrar en servicio.
Mark IV
La Mark IV es una variante más pequeña de la Sten, de tamaño comparable al de una pistola, y nunca pasó de la fase de prototipo. Utiliza un apagallamas cónico, un cañón acortado y una culata mucho más ligera. [ 29 ]
Rofsten
Desarrollada en la Fábrica Real de Armamento de Fazakerley ( ROF Fazakerley ), la Rofsten es un prototipo peculiar de la Sten con un sistema de alimentación de cargador rediseñado, empuñadura ergonómica, selector de tiro y sistema de amartillado. El arma se amartilla tirando del pequeño anillo situado sobre la culata. Incorpora un gran apagallamas fijado al cañón y permite acoplar una bayoneta del número 5. Está fabricada con un altísimo estándar de calidad y cuenta con una mayor cadencia de fuego (alrededor de 900 disparos por minuto). La Rofsten se fabricó en 1944 como prototipo único y la ROF pretendía someterla a pruebas al año siguiente. A pesar de su mejor calidad, presentaba numerosos problemas de fiabilidad debido a su mayor cadencia de fuego. Los recortes presupuestarios impidieron las modificaciones y esta versión nunca pasó de la fase de prototipo.
Small Arms Ltd. Modelo 2
Diseñada por Antoni Rosciszewski de Small Arms Ltd, esta arma utiliza un cargador con alimentación interna continua mediante cinta, con capacidad para 50 cartuchos. Además, cuenta con un gatillo de dos etapas para disparo automático y semiautomático.
Viper Mk I
Viper Mk I
Esta versión simplifica el arma, incluyendo el mecanismo del gatillo y el cañón, que está soldado a la pistola, lo que impide su extracción. [ 37 ] El arma es completamente automática y carece de función semiautomática. Fue fabricada en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial y fue un prototipo que nunca se utilizó por considerarse poco práctico. Fue diseñada para que la policía militar de la Alemania de posguerra pudiera dispararla con una sola mano. Solo se fabricó una, que actualmente se conserva en el Museo de las Armerías Reales de Leeds , Reino Unido. [ 37 ]

Variantes fabricadas en el extranjero y derivados posteriores a 1945

Pistola Sten Modelo C.4
Argentina
Las Sten MkII fueron copiadas bajo licencia en Argentina por Pistola Hispano Argentino y se pueden reconocer por un guardamanos de madera delante del grupo del gatillo. Era conocida como Modelo C.4. [ 38 ] Otra variante viene con una sección de empuñadura de pistola basada en la pistola Ballester-Molina .45 . [ 39 ] La Halcon ML-57 es un derivado más simple de la pistola Sten de origen argentino que se alimenta desde un cargador insertado verticalmente.
Indonesia
Ejemplo rudimentario de una ametralladora Sten de fabricación indonesia.
Se produjeron copias indígenas en el antiguo ingenio azucarero Demakijo (o Demak Ijo) en la regencia de Sleman y en otras fábricas de Yogyakarta entre 1946 y 1948 para el Ejército indonesio durante la Revolución Nacional Indonesia . [ 40 ] [ 41 ] El Sten indígena tiene el grupo del gatillo más cerca del inserto del cargador. [ 42 ] Otra variante de las copias indígenas se denominó Pren Gun , del acrónimo de Pranggono (el diseñador) y Sten gun. Las Pren guns se fabricaron en una fábrica en Tirtomoyo, regencia de Wonogiri, para el Tentara Genie Pelajar (Ingenieros de Combate Soldados Estudiantes) con sede en Surakarta. El diseño es similar al Sten Mk II con culata de alambre y un apagallamas adicional. [ 43 ]
Israel
Se fabricaron clandestinamente copias del Sten Mk II y del Sten Mk V en Tel Aviv y en varios kibutzim entre 1945 y 1948 para su uso por la Haganah y otros grupos paramilitares judíos. [ 31 ] [ 44 ]
Francia
La Sten R5 francesa de Gnome et Rhône , fabricada en Limoges por el fabricante de motores de motocicletas y aviones Gnome et Rhône (SNECMA), cuenta con un cañón más corto, una empuñadura delantera y una culata de madera distintiva, aunque su mayor mejora es un seguro de cerrojo deslizante, añadido para asegurar el cerrojo en su posición delantera. Las dimensiones se convirtieron al sistema métrico, por lo que las piezas no son intercambiables con la Sten. De un objetivo inicial de entre 10.000 y 20.000 ejemplares, se produjeron 8.100 R5 entre finales de 1944 y noviembre de 1945. Fueron entregadas a las antiguas unidades FFI del Ejército de Liberación Francés y algunas se utilizaron durante la invasión aliada occidental de Alemania y la Primera Guerra de Indochina . [ 45 ]

MAC ( Manufacture d'armes de Châtellerault ) fabricó y probó otras variantes poco después de la Segunda Guerra Mundial, con una culata de forma inusual que dificultaba la puntería del usuario. Internamente, se trata básicamente de una subametralladora Sten, pero cuenta con dos gatillos para disparo semiautomático/automático, un seguro de empuñadura y una empuñadura delantera que utiliza cargadores de MP40. Otra variante tiene una culata plegable con un inserto para cargador plegable. El mecanismo del gatillo es complejo e inusual. Ninguno de estos prototipos tuvo éxito y MAC cerró sus puertas poco después de su concepción.

Noruega
La resistencia noruega, bajo el liderazgo de Bror With , creó un gran número de subfusiles Sten desde cero, principalmente para equipar a los miembros del ejército clandestino Milorg . [ 29 ] En su autobiografía, el combatiente de la resistencia noruega Max Manus menciona con frecuencia el Sten [ 46 ] como una de las armas que sus grupos de comandos y combatientes de la resistencia utilizaron eficazmente contra las tropas alemanas.
Dinamarca
Varios grupos de la resistencia danesa fabricaron subfusiles Sten para su propio uso. BOPA produjo alrededor de 200 en un taller de reparación de bicicletas en Gammel Køge landevej (calle Old Køge), al sur de Copenhague. Holger Danske fabricó unos 150 en talleres de Copenhague, mientras que empleados de la constructora Monberg & Thorsen construyeron aproximadamente entre 200 y 300 en lo que hoy es el municipio de Gladsaxe (un suburbio de Copenhague) para uso de Holger Danske y otros. Los grupos de resistencia «Frit Danmark» y «Ringen» también fabricaron un número considerable de Sten.
Polonia
La ametralladora Błyskawica y la subametralladora polaca Sten se exhiben en el Museo del Levantamiento de Varsovia.
Entre 1942 y 1944, aproximadamente 11.000 Sten Mk II fueron entregados al Armia Krajowa por el SOE y Cichociemni . Debido a la simplicidad del diseño, la producción local de variantes del Sten se inició en al menos 23 talleres clandestinos en Polonia, algunos produciendo copias del Mark II y otros desarrollando sus propios diseños, a saber, elPolski Sten , el KIS y el Błyskawica , que sufrió modificaciones más significativas. Los Polski Sten fabricados en Varsovia bajo el mando deRyszard Białostockise construyeron con piezas fabricadas en fábricas oficiales, y el cuerpo principal del diseño se fabricó con cilindros hidráulicos producidos para equipos hospitalarios. Para disimular su origen, los Polski Sten estaban marcados en inglés. [ 29 ]
Bélgica
Detalles debajo del sello del cargador en una pistola Sten belga.
Una versión poco conocida del Sten MkII fue fabricada en Bélgica por el arsenal militar belga . El cargador estaba marcado con AsArm (el fabricante), ABL (de Armée Belge / Belgisch Leger ), la Corona Real belga y un número de serie, generalmente de cinco dígitos, sin prefijo de letra. Se cree que los Sten Mk II de fabricación belga permanecieron en servicio en el ABL hasta principios de la década de 1980, particularmente en las fuerzas aerotransportadas. Algunas de las armas tenían un acabado "parkerizado". Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército belga estaba equipado principalmente con una mezcla de subfusiles británicos y estadounidenses. El ejército, queriendo reemplazarlos con un diseño moderno y preferiblemente nacional, probó varios diseños, seleccionándose el Vigneron M2 y el FN Uzi de producción bajo licencia . El Imperia es un Sten mejorado con selector de fuego y culata retráctil.
Alemania
A finales de 1944, Mauser comenzó a producir copias del Sten Mk II con fines de sabotaje. [ 29 ] La serie se denominó Gerät Potsdam (Dispositivo Potsdam) [ 47 ] y se fabricaron casi 10 000 armas. [ 22 ] Para 1945, Alemania buscaba un reemplazo más económico para la ametralladora MP40 para el Volkssturm . Mauser produjo un Sten modificado, llamado MP 3008. [ 47 ] La principal diferencia es que el cargador se acopla debajo del arma. En total, se produjeron aproximadamente 10 000 a principios de 1945, justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial. [ 48 ]
Australia
La ametralladora Mark I Austen ("Sten australiana") fue un diseño australiano, derivado de la Sten y fabricado por Diecasters Ltd de Melbourne y WT Carmichael Ltd de Sídney . [ 49 ] Externamente se asemeja a la Sten, pero tiene empuñaduras de pistola dobles y una culata plegable similar a la de la MP40 alemana. [ 50 ] Sin embargo, las tropas australianas y neozelandesas preferían la ametralladora Owen , que era más fiable y robusta en la guerra en la jungla. [ 51 ] También se produjo una versión Mk II, de aspecto diferente y que utiliza más componentes fundidos a presión. [ 52 ] Se fabricaron 20 000 Austen durante la guerra y la Austen fue reemplazada por la ametralladora F1 en la década de 1960. [ 50 ]
Estados Unidos
Un invento estadounidense de corta duración desarrollado en la década de 1980, la Sputter Gun fue diseñada para eludir la ley que definía una ametralladora como algo que disparaba múltiples balas con una sola presión del gatillo. La Sputter Gun no tiene gatillo, pero dispara continuamente después de cargarla y tirar hacia atrás de su cerrojo, disparando hasta que se queda sin munición. El arma tuvo una vida muy corta ya que la ATF la reclasificó rápidamente. Durante las décadas de 1970 y 1980, International Ordnance de San Antonio, Texas, Estados Unidos, lanzó elLa pistola ametralladora MP2 fue concebida como una versión más compacta y sencilla de la subametralladora británica Sten, diseñada para su uso en operaciones guerrilleras urbanas. Su fabricación sería económica y/o en talleres con recursos limitados, y su distribución a fuerzas encubiertas "aliadas". Al igual que la pistola FP-45 Liberator de la Segunda Guerra Mundial, podía desecharse durante una fuga sin que ello supusiera una pérdida significativa para el arsenal de la fuerza. La MP2 es un arma de retroceso directo que dispara con el cerrojo abierto y una cadencia de fuego extremadamente alta.
Guatemala
ElLa SM-9 es una pistola ametralladora de origen guatemalteco, fabricada por Cellini-Dunn IMG, Military Research Corp y Wildfire Munitions como la SM-90. Funciona por retroceso directo, dispara con cerrojo abierto y puede usar cargadores de subfusiles Ingram MAC-10 insertados en una empuñadura delantera similar que puede girar 45 y 90 grados para operadores diestros o zurdos. El diseño del cajón de mecanismos es algo más sencillo que el de una Sten, con componentes internos ligeros que permiten una cadencia de fuego muy alta de 1200 disparos por minuto. Su empuñadura delantera permite alojar un cargador de repuesto y, al mismo tiempo, sujetar el arma durante el disparo.
Croacia
La subametralladora Pleter se creó en 1991, cuando la desintegración de Yugoslavia, en medio de la guerra que se avecinaba, dejó a la recién formada República de Croacia con un número reducido de armas de fuego militares. Dado que el embargo impedía al ejército croata adquirirlas legalmente en el mercado abierto (por lo que se obtenían principalmente en el mercado negro internacional, pero a un precio significativamente más alto y, en ocasiones, de dudosa calidad), para satisfacer la necesidad inmediata de armamento, recurrieron a diseños locales rápidos y sencillos. A pesar de tener un pozo de cargador vertical (diseñado para aceptar una copia directa del cargador UZI de 32 cartuchos con alimentación escalonada , en lugar del cargador original tipo Sten de alimentación única), las analogías con el Sten incluyen una sorprendente semejanza en el conjunto del cañón, el cerrojo y el muelle recuperador. Además, esta arma también dispara con el cerrojo abierto y se simplifica aún más al eliminar el selector de modo de disparo y cualquier seguro.
Canadá
SMG International en Canadá fabricó reproducciones del Sten en seis variantes. Hicieron copias del Sten Mk I*, Mk II y Mk III, un "New Zealand Sten" (un híbrido Mk II/III Sten, con miras y un alojamiento de cargador fijo similar al Mk III), luego se diversificaron en Sten-guns "hipotéticas" con un "Rotary Magazine Sten" (un Sten Mk II con un cargador de tambor acoplado debajo del arma y una empuñadura delantera horizontal de madera en el lado izquierdo del arma) y el "FRT Gun" (un Sten de cañón largo con una culata de madera o tipo Mk I*, un cargador de tambor acoplado debajo del arma y miras traseras de rampa deslizante). Estos dos últimos obviamente no son reproducciones del Sten, especialmente si incluyen un cargador de tambor. [ 53 ] El "Rotary Magazine Sten" es un Sten de alimentación vertical que usa un cerrojo Sten modificado, que puede usar cargadores de tambor PPSh-41 o cargadores de varilla. El arma FRT es esencialmente una Suomi KP/-31 que utiliza un mecanismo de gatillo Sten. Todas las armas SaskSten disparan con el cerrojo abierto. [ 54 ]
Unión Soviética
Una variante experimental menos conocida, la Volkov-Chukhmatov utiliza un cargador en tándem vertical. [ 55 ]
Taiwán
Durante la década de 1950, en el año 39 de la República de China, el Arsenal 44 desarrolló un prototipo de Sten con una hoja plegable tipo dadao, conocido como Tipo 90. Este ejemplar utiliza una empuñadura trasera tipo pistola y una culata tubular en línea con pestillo para la hoja plegable y cubierta de cañón extendida.
Vietnam

El Arsenal vietnamita copió la ametralladora Sten durante la Primera Guerra de Indochina , [ 56 ] y el Viet Cong las fabricó durante la Guerra de Vietnam . [ 57 ] [ 58 ]

Conversiones

El Sten Mk.II se puede convertir para usar munición de 7,62 × 25 mm cambiando el cañón, el cargador, la carcasa del cargador y el cerrojo. [ 59 ] Algunos de ellos fueron importados a los EE. UU. antes de 1968. [ 59 ] Estos Mk.II fueron fabricados por Long Branch como parte de un contrato con la China nacionalista. [ 60 ]

Aunque se puede usar cualquier tipo de munición de 7,62 × 25 mm, la fabricada en la antigua Checoslovaquia está diseñada para armas pequeñas que pueden manejar munición de alta velocidad [ 59 ] . No se recomienda a quienes utilicen las Stens modificadas que usen munición de fabricación checoslovaca. [ 59 ].

Servicio

El Sten, especialmente el Mark II, tendía a generar afecto y odio a partes iguales. Su peculiar apariencia en comparación con otras armas de fuego de la época, junto con una fiabilidad a veces cuestionable, lo hizo impopular entre algunas tropas de primera línea. [ 61 ] Recibió apodos como «Pesadilla del fontanero», «Aborto del fontanero» o «Pistola apestosa». [ 26 ] La ventaja del Sten radicaba en su facilidad de fabricación en masa en tiempos de escasez durante un conflicto importante.

Fabricadas por diversos fabricantes, a menudo con piezas subcontratadas, algunas de las primeras ametralladoras Sten estaban mal hechas o no cumplían con las especificaciones, y podían fallar en su funcionamiento, a veces en combate. [ 62 ] El cargador de doble columna y alimentación simple, copiado del MP28 alemán, nunca fue del todo satisfactorio, y los procesos de fabricación apresurados a menudo exacerbaban los problemas de alimentación inherentes al diseño. Una afirmación común que se oía de las fuerzas británicas en ese momento era que la Sten estaba hecha "por Marks and Spencer de Woolworth". [ 63 ] Las fuerzas británicas y de la Commonwealth en los primeros años de la guerra a menudo probaban extensamente sus armas en el entrenamiento para descartar los ejemplares defectuosos; una entrega de Sten recién fabricadas a última hora antes de entrar en acción no era bien recibida.

Muchos soldados consideraban que los Stens MK II y III eran muy temperamentales y podían dispararse accidentalmente si se caían o incluso se dejaban en el suelo mientras el arma estaba amartillada. [ 63 ] Otros disparaban en modo automático cuando se colocaban en modo "simple", o disparaban tiros individuales cuando se colocaban en modo "automático". [ 63 ] Esto era particularmente cierto en los primeros Stens que usaban cerrojos de bronce, donde la proyección del fiador debajo del cerrojo podía desgastarse más fácilmente que las hechas de acero cementado .

Los Sten podían atascarse en momentos inoportunos. Uno de los casos más notables de esto fue el asesinato del SS - Obergruppenführer Reinhard Heydrich el 27 de mayo de 1942, cuando el suboficial checoslovaco Jozef Gabčík quiso disparar su Sten a quemarropa contra Heydrich, pero falló. Su camarada Jan Kubiš entonces arrojó apresuradamente una granada, que hirió mortalmente a Heydrich. [ 62 ] Hay otros relatos de la falta de fiabilidad del Sten, algunos de ellos ciertos, algunos exagerados y algunos apócrifos . Francia [ 64 ] fabricó copias (bien hechas) del Sten después de la guerra hasta principios de la década de 1950, creyendo evidentemente en la fiabilidad y durabilidad básicas del diseño.

Una ametralladora Sten bien mantenida (y en buen funcionamiento) era un arma devastadora a corta distancia para sectores que anteriormente solo contaban con fusiles de cerrojo. Además del servicio militar regular británico y de la Commonwealth, las Sten se lanzaban desde el aire en grandes cantidades a combatientes de la resistencia y partisanos en toda la Europa ocupada. Debido a su perfil delgado y facilidad de desmontaje/montaje , eran buenas para el camuflaje y la guerra de guerrillas . Envolver el cañón con trapos húmedos retrasaba el sobrecalentamiento indeseado del cañón. [ 65 ] Los guerrilleros en Europa se volvieron expertos en reparar, modificar y finalmente construir clones de la Sten desde cero (se fabricaron más de 2000 Sten y alrededor de 500 de las similares subametralladoras Błyskawica en la Polonia ocupada).

Un partisano francés armado con un subfusil Sten Mk II, Francia, 1944.

Los batallones de infantería canadienses en el noroeste de Europa conservaban subfusiles Sten de repuesto para misiones especiales, y el Ejército canadiense informó de un excedente de estas armas en 1944. El Sten se siguió utilizando incluso después de la crisis económica de la Segunda Guerra Mundial, reemplazando a los subfusiles Lanchester de la Marina Real hasta la década de 1960, y se utilizó en la Guerra de Corea , incluyendo versiones especializadas para los comandos británicos . Fue retirado gradualmente del servicio del Ejército británico en la década de 1960 y reemplazado por el subfusil Sterling ; Canadá también eliminó progresivamente el Sten, reemplazándolo por el subfusil C1 .

El Sten fue una de las pocas armas que el Estado de Israel pudo producir internamente durante la guerra árabe-israelí de 1948. Incluso antes de la declaración del Estado de Israel, el Yishuv ya producía Stens para la Haganah ; tras la declaración, Israel continuó fabricándolos para las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI ). El bando contrario también utilizó Stens (en su mayoría de fabricación británica), especialmente el Ejército Árabe de Liberación, tanto irregular como semirregular . [ 66 ]

En 1954, [ 67 ] el Ejército Británico comenzó a utilizar los "números L" para clasificar por tipo las armas y los suministros relacionados; si bien las ametralladoras Sten que estaban en servicio en ese momento no fueron redesignadas, [ 68 ] los números L se aplicaron a variantes posteriores de instrucción de los modelos Mk II, Mk III y Mk V (carabina ametralladora de instrucción L50A1, carabina ametralladora de instrucción L51A1 y carabina ametralladora de instrucción L52A1, respectivamente). [ 69 ]

Una de las últimas veces que se utilizó el Sten en combate durante el servicio británico fue con la RUC durante la campaña fronteriza del IRA de 1956-1962. En servicio en el extranjero, el Sten se utilizó en combate al menos hasta la guerra indo-pakistaní de 1971 .

Las subametralladoras Sten fueron ampliamente utilizadas por los guerrilleros durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971. [ 70 ] En 1975, el presidente Sheikh Mujibur Rahman y miembros de su familia fueron asesinados con subametralladoras Sten. [ 71 ]

Varias subametralladoras Sten con silenciador fueron utilizadas de forma limitada por las Fuerzas Especiales de EE. UU. durante la Guerra de Vietnam , incluyendo alrededor de 1971, por los Rangers del Ejército de los Estados Unidos . [ 72 ]

Los asesinos utilizaron una Sten de 9 mm en el asesinato de Sheikh Mujibur Rahman en un golpe militar en 1975 , [ 73 ] que era el modelo de subfusil más común en servicio en el Ejército de Bangladesh a mediados de la década de 1970. [ 74 ]

En 1984, la primera ministra india Indira Gandhi fue asesinada por dos de sus guardaespaldas, uno de los cuales disparó el cargador completo (30 balas) de su Sten a quemarropa, de las cuales 27 la alcanzaron. [ 75 ]

En la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Civil China , tanto las fuerzas nacionalistas como las comunistas chinas utilizaron la Sten. Algunos Sten fueron modificados por los comunistas para usar munición de 7,62 × 25 mm [ 31 ] adaptando el cargador de una PPS para que aceptara cargadores curvos de esta última. Se observaron Sten británicos, canadienses y chinos en manos de los comunistas durante las guerras de Corea y Vietnam. [ 31 ]

El ejército finlandés adquirió un número moderado de subfusiles Stens a finales de la década de 1950, principalmente del modelo Mk. III. Su reacondicionamiento en el Arsenal de Kuopio incluyó el pavonado de los brazos. Los Stens en servicio finlandés tuvieron un uso limitado por parte de los reclutas (sobre todo de los nadadores de combate ) y se almacenaron principalmente para su uso en una futura movilización.

Durante el movimiento zapatista de 1994, algunos soldados zapatistas fueron armados con subfusiles Sten. [ 76 ]

Usuarios

Grupos no estatales

Notas

  1. además de numerosos subcontratistas que fabrican piezas individuales
  2. El coronel Shepherd explicando cómo se le dio el nombre al recibir un premio de la Junta de la Comisión Real de Premios a los Inventores. Lord Cohen: "¿Por qué se llamaba Sten?" Coronel Shepard: "Se le puso el nombre de Sten por el entonces Director General de Artillería. La S era de mi nombre, la T del Sr. Turpin, que era mi dibujante y que realizó gran parte del diseño, y EN era por Inglaterra. Ese es el origen del nombre, del cual no asumo ninguna responsabilidad." [ 14 ] En la historia oficial de las Fábricas Reales de Artillería, ST es por Shepard y Turpin y EN es por Enfield [ 15 ] Algunas fuentes dan JJ Turpin en lugar de Harold
  3. Los cargadores modernos de 9 mm, como los que utiliza la subametralladora Sterling , son curvos y alimentan por ambos lados para evitar este problema.
  4. Generalmente se consideraba que la funda del cañón era el lugar adecuado para la mano de apoyo, ya que sujetar el arma por el cargador podía provocar fallos de alimentación. Sin embargo, la funda metálica del cañón se calienta rápidamente tras unos pocos disparos.

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  • Planos completos de maquinista para fabricar un Sten Mk II
  • Sten en Modern Firearms
  • Sten Mk1*
  • Vídeo instructivo sobre la variante de Sten