Tomos

Tras la Segunda Guerra Mundial, el gobierno yugoslavo buscó desarrollar nuevas industrias. En julio de 1954 se fundó en Sežana una empresa dedicada a la producción de motocicletas, y poco después se firmó un acuerdo de licencia con la empresa austriaca Steyr-Daimler-Puch . Puch fabricaba motocicletas económicas y robustas, adecuadas para los caminos de grava y el terreno escarpado característico de la región, y además ofrecía condiciones de licencia favorables, ya que dudaba que la fábrica pudiera operar de forma independiente. Al mes siguiente, el nombre TOMOS (TOvarna MOtornih koles Sežana) apareció por primera vez en los documentos de la empresa. En octubre de 1954, el gobierno yugoslavo comenzó la construcción de la fábrica Tomos en Koper , el centro industrial costero de Eslovenia . ^{[ 5 ]} La producción en instalaciones provisionales comenzó en 1955 y la fábrica fue inaugurada oficialmente en 1959 por Josip Broz-Tito , presidente de Yugoslavia . ^{[ 1 ]}

Tomos siguió siendo una empresa estatal, ya que Eslovenia, con sus estrechos lazos con Austria e Italia, fue el primer país en obtener su independencia tras la disolución de la República Federativa Socialista de Yugoslavia a principios de los años 90. La empresa superó con éxito estos desafíos y en 1998 fue privatizada y vendida a Hidria, una corporación privada eslovena. ^{[ 1 ]}

El primer producto de Tomos fue una motocicleta llamada TOMOS Puch SG 250. En 1955 fabricaron 137 de estas motocicletas y ensamblaron 124 scooters RL 125 y cien ciclomotores. Al año siguiente, los ciclomotores representaron la mayoría (1712) del total de unidades ensambladas, seguidos por las motocicletas (615) y los scooters . Simultáneamente con la producción bajo licencia, Tomos comenzó el desarrollo de sus propios modelos de serie.

A finales de la década de 1950, se produjeron numerosas variantes del ciclomotor Puch MS 50 bajo el nombre común de Colibri. Los primeros Colibris llevaban la denominación VS 50; las posteriores, de la 01 a la 013. Cada variante se adaptó a los mercados extranjeros. En 1959, se fabricaron más de 17 000 Colibris y se firmó un contrato para la primera exportación importante a Suecia. Entre los Colibris más exitosos se encontraba el tipo 12, mientras que su versión, el Colibri T 12, presentado por primera vez en 1961, se convirtió en el ciclomotor más popular de Eslovenia.

A principios de la década de 1960, los estudios de mercado mostraron que el interés por las motocicletas de gran cilindrada estaba disminuyendo en toda Europa , por lo que Tomos adaptó su gama de motocicletas y se centró exclusivamente en la producción de motocicletas de dos tiempos de 50 cc. Para garantizar un desarrollo sistemático y organizado, la fábrica creó en 1962 su propio departamento de Investigación Técnica y Económica.

La década de 1960 fue el período más productivo para Tomos. Los Países Bajos se consolidaron como un mercado importante en 1960. Tomos tuvo tanto éxito que la única otra planta fuera de Eslovenia se construyó en los Países Bajos en 1966. Hasta 2009, la fábrica produjo para el mercado neerlandés, además de dedicarse a la investigación y el desarrollo de nuevos modelos. Tomos se convirtió en la fábrica de ciclomotores con mayor trayectoria en los Países Bajos hasta que cesó su producción en 2009, debido a que los costos de producción y mano de obra son menores en Eslovenia. ^{[ 6 ]} Los Países Bajos siguen siendo el mercado más importante para Tomos en la actualidad.

A partir de 1959, Tomos comenzó a producir automóviles Citroën bajo licencia en la planta de Koper y a venderlos en el mercado yugoslavo. ^{[ 7 ]} El mercado automovilístico yugoslavo estaba cerrado, por lo que esta empresa conjunta con una empresa local permitió a Citroën acceder al mercado. ^{[ 8 ]}

En 1972, Tomos, Iskra y Citroën formaron una nueva empresa, Cimos (Citroën, Iskra, Tomos), para la fabricación y exportación de automóviles y subconjuntos de automóviles. ^{[ 9 ]} Iskra era fabricante de componentes automotrices, especialmente generadores. ^{[ 10 ]}

Cimos era propiedad a partes iguales de Citroën y del gobierno yugoslavo. ^{[ 8 ]} El gobierno yugoslavo tenía escasez de divisas y a menudo recurría al trueque , pagando a Citroën con cereales y materias primas, que Citroën revendía en Europa Occidental. ^{[ 8 ]}

Entre los vehículos de fabricación local se encontraban el Ami 8, el 2CV6, el GS y el Citroën Dyane (conocido como Diana). Cimos también vendía vehículos importados, como el CX y el Méhari. El Cimos GS se distingue por sus faros redondos, desarrollados para el mercado estadounidense pero que nunca se utilizaron allí. ^{[ 10 ]}

En 1981, Cimos comenzó a producir un modelo específico, el Dak , un vehículo utilitario de carga cerrado , muy similar al fourgonette. La base era un chasis Diana sin alargar, a diferencia del Acadiane francés que se basaba en el chasis más largo del 2CV AK400. ^{[ 10 ]} Cimos también preparó una camioneta pick-up a partir de la misma base, la Geri . Se vendieron 2200 Dak y 900 Geri. ^{[ 10 ]} Citroën no permitió a Cimos exportar estos vehículos utilitarios, y esta disputa llevó a que la empresa francesa dejara de suministrar piezas a su socio yugoslavo en 1985, condenando así la empresa conjunta. ^{[ 10 ]}

A principios de la década de 1970, Tomos comenzó a prepararse para la producción de motocicletas automáticas de diseño propio, dado el creciente interés del mercado por este tipo de motos y el elevado precio de los componentes fabricados en el extranjero. Por ello, produjeron la Automatic A1 con un motor monomarcha mejorado, integrado en el chasis de la Automatic anterior. Su sucesora, la Automatic A3, se fabricó en 1973, coincidiendo con la inauguración de la nueva línea de producción modernizada con máquinas automatizadas para la soldadura del chasis. Este fue el inicio de la producción de nuevos chasis en Tomos, visualmente distintos de los chasis de motocicletas Puch, fabricados bajo licencia.

Con el aumento significativo del nivel de vida en la década de 1970, también creció el número de compradores jóvenes. Estos se sintieron atraídos por las motocicletas automáticas y los ciclomotores de los tipos A-OS, A-ON y APN. Este último tipo fue particularmente popular entre los jóvenes, razón por la cual Tomos comenzó a producir variantes especiales de estos ciclomotores con manillar elevado, asiento con respaldo, alforjas laterales y muchos detalles cromados .

En la década de 1970, se lanzaron al mercado varios modelos nuevos de Colibris. Los modelos T-03, T-12 y T-13 equipaban motores Puch , mientras que el Colibris 14V contaba con un motor propio de Tomos, diseñado por ellos mismos. A partir de 1973, todas las motocicletas y bicicletas con motor incorporado fabricadas por Tomos pasaron a equiparse con motores de fabricación propia. Durante este periodo, también desarrollaron el Colibris 15, con un motor más potente que casi podía competir con el de las motocicletas.

En las décadas de 1960 y 1970, la actividad de desarrollo de Tomos alcanzó su punto álgido en cuanto al volumen de patentes y prototipos. Sin embargo, entre 1979 y 1980, Tomos se enfrentó por primera vez a normativas medioambientales restrictivas . En la década de 1980, Tomos modernizó toda su gama de vehículos de dos ruedas, centrándose en reducir el nivel de ruido y las emisiones contaminantes, e incrementó la comodidad del conductor, además de ofrecer una estética más moderna.

En 1976, Tomos debutó en Estados Unidos a través de distribuidores estadounidenses. Muchos fabricantes europeos ya comercializaban ciclomotores en el mercado estadounidense. El mercado alcanzó su apogeo en 1979, cuando los precios de la gasolina se dispararon y la escasez era frecuente debido a un cambio en la política de la OPEP . La gente comenzó a replantearse su consumo de gasolina y buscó alternativas más eficientes. El ciclomotor surgió como esa alternativa, alcanzando un rendimiento superior a los 100 mpg ( millas por galón) .

Tras la modernización de los años 80, toda la gama de motocicletas volvió a competir a nivel mundial. El primer modelo de esta nueva gama fue la APN 6, lanzada en 1981. En 1985, TOMOS presentó una nueva generación de motocicletas, la BT 50, con ruedas de aleación e intermitentes. Basándose en este modelo, posteriormente se produjo la TOMOS ATX 50 C para uso todoterreno.

En la década de 1990, Tomos lanzó los modelos Sprint, Targa y Targa LX. Estos dos últimos fueron posteriormente renombrados como TOMOS ST y TOMOS LX. Se introdujo un nuevo motor llamado A35. Tomos USA se fundó en Spartanburg , Carolina del Sur , en un nuevo complejo de oficinas y almacenes de más de 24 000 pies cuadrados (2200 m² ⁾ .   

En 2006, el motor A35 fue reemplazado por el A55. Este nuevo motor presentaba piezas giratorias más ligeras y una mayor potencia. Actualmente, este motor se utiliza en todas las aplicaciones de 50 cc.

En 2004, Eslovenia ingresó en la Unión Europea y se firmó un contrato con la alemana BMW para la producción de componentes para algunos de sus modelos, cuya fabricación continúa hoy en día desde Koper. Durante esos años se introdujeron nuevos modelos como la MC Off-Road Line, la Revival, la Streetmate y la Arrow. Como complemento a estos nuevos modelos, en 2006 se lanzó un nuevo motor, el A55, que cumplía con las normas de emisiones más estrictas de la EPA .

Tomos regresó al mercado estadounidense con dos nuevos ciclomotores, el Sprint rediseñado con detalles clásicos y el completamente nuevo Racing TT, pero quebró en 2019. ^{[ 4 ]}

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