A

Históricamente , el nórdico antiguo tenía una vocal larga /aː/ (a veces escrita ⟨á⟩ ). La escritura medieval a menudo usaba letras dobles para las vocales largas, escribiéndolas como ⟨aa⟩ . Alrededor del año 1200, la vocal se redondeó hacia [ ɔː ] hasta tal punto que comenzó a aparecer en la lengua escrita usando ⟨o⟩ . En manuscritos de 1300 a 1400, una palabra como blaa ( 'azul', ortografía moderna ⟨blå⟩ ) también podía escribirse ⟨blao⟩ o ⟨blo ( o) ⟩ , a veces con una línea añadida . ^{[ 2 ]}

En el sueco antiguo, el uso de la ligadura Æ y de Ø (originalmente también una variante de la ligadura Œ) que representaban los sonidos [æ] y [ø] respectivamente, fue reemplazado gradualmente por nuevas letras. En lugar de usar ligaduras, se colocaba una E minúscula sobre las letras A y O para crear nuevos grafemas , que posteriormente evolucionaron hasta convertirse en las letras modernas Ä y Ö , al simplificarse la E en los dos puntos que ahora se conocen como diéresis . De manera similar, se colocaba una O minúscula sobre una A para crear una nueva letra que se usaba en lugar del dígrafo Aa . Se utilizó por primera vez en la Biblia de Gustavo Vasa, publicada en 1541, y reemplazó a Aa en el siglo XVI. ^{[ 5 ]}

En un intento por modernizar la ortografía, los lingüistas intentaron introducir la Å en la escritura danesa y noruega en el siglo XIX. La mayoría de la gente no vio la necesidad de la nueva letra, ya que el grupo de letras Aa ya se había pronunciado como Å durante siglos en Dinamarca y Noruega. Aa generalmente se trataba como una sola letra, pronunciada como la Å actual al deletrear nombres o palabras. Las reformas ortográficas que hicieron oficial la Å se llevaron a cabo en Noruega en 1917 y en Dinamarca en 1948. Según Jørgen Nørby Jensen, consultor sénior de Dansk Sprognævn , la causa del cambio en Dinamarca fue una combinación de sentimiento antigermánico y pronórdico. ^{[ 6 ]} El danés había sido el único idioma, aparte del alemán y el luxemburgués, que usaba sustantivos con mayúscula en las últimas décadas, pero los abolió al mismo tiempo.

En algunos nombres de ciudades o pueblos daneses, la antigua ortografía se ha mantenido como opción debido a la resistencia local, por ejemplo, Aalborg y Aabenraa ; sin embargo, la Junta de la Lengua Danesa recomienda que dichos lugares se escriban con Å . ^{[ 7 ]} Entre 1948 y 2010, la ciudad de Aarhus se escribía oficialmente Århus . Sin embargo, la ciudad ha vuelto a la ortografía Aa a partir de 2011, en una decisión controvertida que cita ventajas de internacionalización y compatibilidad web . ^{[ 8 ]}

El islandés y el feroés son las únicas lenguas germánicas septentrionales que no utilizan la å . Se conserva la letra nórdica antigua á , pero su sonido actual es un diptongo, pronunciado [au] en islandés y [ɔa] en feroés. Sin embargo, la variante corta de la á feroesa se pronuncia [ ɔ ] .

En algunos topónimos, predomina la antigua grafía Aa , más a menudo en Dinamarca que en Noruega (donde se eliminó oficialmente en 1917). Los habitantes de Aalborg y Aabenraa se resisten a usar Å, mientras que Ålesund rara vez se escribe con Aa. Las normas oficiales permiten ambas formas en la mayoría de los casos, pero Å siempre es la correcta. La palabra Å significa «río pequeño» en danés, sueco y noruego, y se puede encontrar en topónimos.

Antes de 1917, cuando era común escribir con doble A, algunos topónimos noruegos contenían tres o cuatro letras A consecutivas: por ejemplo Haaa (ahora Håa , un río) y Blaaaasen ( Blååsen , 'la cresta azul ("blå")').

En los apellidos, quien los porta usa Aa o Å según su preferencia, pero como los apellidos se heredan, son resistentes al cambio y a menudo se mantiene el estilo tradicional Aa. Por ejemplo, el apellido Aagaard es mucho más común que Ågård . El apellido Aa siempre se escribe con doble A, nunca con una sola å . Sin embargo, los nombres de pila, que se heredan con menos frecuencia, han cambiado en gran medida al uso de Å. ​​Por ejemplo, en Noruega, más de 12.000 ciudadanos varones escriben su nombre Håkon , mientras que solo alrededor de 2.500 se llaman Haakon .

En ocasiones, los nombres de las empresas se escriben con doble A por elección, generalmente para transmitir una impresión de tradición o anticuación. La doble A, que representa un solo sonido, suele conservarse en las iniciales, por ejemplo, de personas cuyo nombre, segundo nombre o apellido comienza con doble A. Por lo tanto, un hombre llamado "Hans Aagard Hauge" escribiría sus iniciales "H. Aa. H." (no "HAH" ni "H. Å. H."), mientras que una mujer llamada Aase Vestergaard escribiría sus iniciales "Aa. V." (no "AV" ni "Å. V.").

Las grafías alternativas de la letra escandinava Å se han convertido en un problema debido a la globalización, y en particular a la popularización de la World Wide Web . Esto se debe en gran medida a que, antes de la creación del sistema IDNA alrededor de 2005, los dominios de internet que contenían letras escandinavas no eran reconocidos por el DNS y, de todos modos, no aparecen en los teclados adaptados a otros idiomas. Si bien se recomienda mantener la Å intacta siempre que sea posible, la mejor alternativa es usar la grafía antigua con doble A (por ejemplo, "www.raade.com" en lugar de "www.råde.com"). Esto se debe a que, como se mencionó anteriormente, la combinación Å/Aa indica un sonido distinto. Si la Å se representa como una A común sin el anillo superior (por ejemplo, "www.rade.com"), no hay ninguna indicación de que la A represente un sonido completamente diferente. Aun así, representar la Å como una simple A es particularmente común en Suecia, en comparación con Noruega y Dinamarca, porque la grafía Aa no tiene un uso tradicional allí.