Ala 108

El 348.º Grupo de Caza de la Segunda Guerra Mundial fue redesignado como el 108.º Grupo de Caza y asignado a la Guardia Nacional de Nueva Jersey el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto Municipal de Newark y obtuvo el reconocimiento federal ese mismo año. Inicialmente, el grupo dependía del 52.º Ala de Caza de la Guardia Nacional de Nueva York y contaba con el apoyo del 208.º Grupo de Servicio Aéreo. En el otoño de 1950, la Guardia Nacional Aérea reorganizó sus unidades de combate bajo la estructura de base de ala que la Fuerza Aérea regular había utilizado desde 1947. En esta reorganización, se formó el 108.º Ala de Caza , que incluía al 108.º Grupo y sus elementos de apoyo, organizados en el 108.º Grupo de Base Aérea, el 108.º Grupo de Mantenimiento y Suministros y el 108.º Grupo Médico.

Apenas unos meses después de su organización, la unidad fue llamada al servicio activo federal el 1 de marzo de 1951 y se trasladó a la Base Aérea Turner , Georgia, donde fue asignada a la 40.ª División Aérea del Comando Aéreo Estratégico . En Turner, se convirtió en la 108.ª Ala de Caza-Bombarderos en mayo. En diciembre de 1951, fue transferida al Comando Aéreo Táctico y trasladada a la Base Aérea Godman , Kentucky, donde reemplazó a la 123.ª Ala de Caza-Bombarderos , que se había trasladado a Inglaterra. El 1 de diciembre de 1952, el ala transfirió su misión, personal y equipo a la 405.ª Ala de Caza-Bombarderos y regresó al control estatal.

Con el regreso al control estatal, el ala asumió la misión de defensa aérea . A pesar de conservar la designación de cazabombardero , fue incorporada al Comando de Defensa Aérea (ADC) tras la movilización. El ADC requirió que los escuadrones incorporados estuvieran diseñados para reforzar los escuadrones en servicio activo capaces de realizar misiones de defensa aérea durante un período indefinido después de la movilización, independientemente de su ala matriz. ^{[ 4 ]} No fue hasta 1955 que el ala fue redesignada como la 108.ª Ala de Caza-Interceptor . La redesignación coincidió con el cambio del caza de largo alcance North American P-51H Mustang . Diseñado para la invasión de Japón, el P-51H fue la última variante del P-51 Mustang de la Segunda Guerra Mundial, pero se produjo demasiado tarde para entrar en combate. No se utilizó en la Guerra de Corea debido a que no se consideraba tan robusto como su famoso predecesor "modelo D", el P-51H se utilizó para equipar a las unidades de la Guardia Nacional Aérea en la década de 1950 como interceptor. En 1955, los Mustangs fueron retirados y el escuadrón entró en la era de los reactores con la llegada del North American F-86E Sabre .

El 108.º Ala de Caza Interceptora (FIW) fue transferida al Comando Aéreo Táctico (TAC) en 1958, y redesignada como Ala de Caza Táctica. Los escuadrones de caza táctica 141.º y 119.º transfirieron sus interceptores y recibieron cazabombarderos F-84F Thunderstreak .

El 1 de octubre de 1961, como consecuencia de la crisis de Berlín, la 108.ª Ala de Caza Táctica (TFW) fue nuevamente puesta en servicio activo federal. Al activarse, la 108.ª estaba compuesta por tres escuadrones: el 119.º Escuadrón de Caza Táctica (TFS) en el Aeropuerto de Atlantic City , el 141.º TFS en la Base Aérea McGuire , Nueva Jersey, y el 149.º TFS de la Guardia Nacional Aérea de Virginia en Byrd Field, cerca de Richmond, Virginia . Los tres escuadrones volaban el F-84F Thunderstreak.

Una vez activada, la unidad fue desplegada en la Base Aérea de Chaumont-Semoutiers , Francia. Sin embargo, debido a las limitaciones presupuestarias del Departamento de Defensa, solo una parte de la 108.ª Ala de Caza Táctica (TFW) se desplegó en Francia. Esta parte consistió en 28  F-84F del 141.º Escuadrón de Caza Táctica (TFS), oficiales y suboficiales de los tres escuadrones, mientras que el resto de aeronaves y personal permanecieron en servicio activo en sus bases de origen. Los primeros elementos de la 108.ª se desplegaron en Chaumont desde la Base Aérea McGuire el 16 de octubre, y las últimas aeronaves y personal llegaron el 6 de noviembre. Las unidades terrestres se desplegaron por vía marítima, llegando a Chaumont el 17 de noviembre.

En Francia, los elementos desplegados del 108.º Ala de Caza Táctica fueron designados como 7108.º Ala Táctica el 20 de noviembre debido a la reducción de efectivos del ala en Europa. La misión principal del 7108.º era proporcionar apoyo aéreo cercano al Séptimo Ejército en Europa bajo la dirección de controladores aéreos avanzados terrestres. Para cumplir esta misión, se realizaban hasta 30 salidas diarias. Los pilotos y las aeronaves rotaban entre Atlantic City y Richmond para que todos los pilotos del ala se familiarizaran con las condiciones de vuelo en Chaumont y aprendieran los procedimientos operativos de la USAFE.

El despliegue en Francia finalizó en octubre de 1962 y el ala volvió a estar bajo el control del estado de Nueva Jersey. El 119.º Escuadrón de Caza Táctico (TFS) se expandió hasta convertirse en un grupo con la activación del 177.º Grupo de Caza Táctico. Inmediatamente después, sus F-84F fueron reemplazados por North American F-86H Sabre . El 141.º TFS, que había dejado sus F-84F en Francia, fue reequipado con F-86H a su regreso.

En abril de 1964, el 108.º Escuadrón cambió sus Sabrejets por los Republic F-105 Thunderchief . El 108.º fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en volar al doble de la velocidad del sonido. En mayo de 1981, el McDonnell F-4D Phantom II reemplazó a los F-105, y en 1985, estos fueron actualizados al F-4E Phantom II .

En 1989, el 108.º fue declarado la mejor unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea y recibió el Trofeo Spaatz. Participó en numerosos ejercicios y realizó seis despliegues en el extranjero como unidad de cazas: a Francia, Grecia, Ecuador y tres veces a Noruega.

Con el fin de la Guerra Fría , la 108.ª Ala de Caza Táctica se reorganizó como un Ala de Reabastecimiento Aéreo con KC-135 Stratotanker . Los F-4 fueron retirados y el escuadrón fue redesignado como el 141.er Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. Además, como parte de la conversión del ala a la organización de Ala de Objetivos, el 108.º Grupo de Caza Táctica se convirtió en el 108.º Grupo de Operaciones, al cual se asignó el 141.º. El 108.º recibió su primer Boeing KC-135 Stratotanker (KC-135E) el 27 de septiembre. Sin embargo, apenas 69 días después, el 6 de diciembre, realizó su primera misión de reabastecimiento. Cuarenta y un días después, el 16 de enero de 1992, realizó su primera misión operativa: un reabastecimiento aéreo nocturno de un E-3B "Sentry" con destino al Golfo Pérsico .

1992 fue un año ajetreado para el 108.º Escuadrón. Realizaron su primera misión de transporte aéreo de pasajeros el 27 de febrero; su primera misión en el extranjero (Costa Rica) el 13 de marzo; su primera misión europea, Alemania, el 28 de mayo; (Corea del Sur) el 20 de julio; y su primera misión humanitaria el 1 de septiembre (tres aviones cisterna Stratotanker cargados con suministros de vital importancia para las víctimas del huracán Andrew en Florida). El escuadrón fue certificado como listo para el combate el 3 de diciembre de 1992. Al día siguiente, se le encomendaron dos misiones: su primer despliegue operativo, nada menos que liderar y establecer el puente aéreo entre Estados Unidos y Somalia para la Operación Restaurar la Esperanza . No solo desplegó un destacamento de reabastecimiento aéreo en la Base Aérea de Morón , España, sino que también transportó tripulaciones aéreas en servicio activo a la Base Aérea de El Cairo Oeste, Egipto. En enero de 1993, mientras estaba desplegado en la Base Aérea de Morón , España, el escuadrón descargó su millonésima libra de combustible.

El 1 de octubre de 1993, el 170.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey se fusionó con la 108.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo. La 108.ª acogió con satisfacción los 37 años de experiencia del 150.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en operaciones de transporte aéreo y reabastecimiento en vuelo, así como sus 130.454 horas de vuelo sin accidentes, reconocidas como el récord de seguridad aérea más alto del mundo.

En septiembre de 1994, durante más de 30 días, cinco aeronaves y 300 efectivos se desplegaron en Pisa , Italia, para la Operación DENY FLIGHT. El 108.º Ala reemplazó al 126.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Illinois. Con el apoyo de 15 miembros del personal de la Fuerza Aérea en servicio activo, el 108.º Ala fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en asumir la responsabilidad total durante ese período.

Entre mayo y agosto de 1995, 13 miembros de las clínicas 108 y 170 fueron desplegados en la base naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba, para una misión humanitaria, la Operación Sea Signal .

En 2007, el 108 ARW comenzó a retirar sus aviones KC-135E y a realizar la transición al KC-135R. El 20 de septiembre de 2023, el escuadrón realizó su última misión con el KC-135R, al convertirse en un escuadrón asociado del 305th Air Mobility Wing , operando aviones cisterna Boeing KC-46 Pegasus . ^{[ 5 ]}

• Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey, 1 de noviembre de 1950
• 40.ª División Aérea, 14 de marzo de 1951
• Novena Fuerza Aérea , 18 de noviembre de 1951 – 1 de diciembre de 1952
• Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey, 1 de diciembre de 1952 – presente

Obtenido por: Comando de Defensa Aérea

Capturado por: Comando Aéreo Táctico, 1 de julio de 1958

Ala Táctica 7108 federalizada, asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , del 1 de octubre de 1961 al 30 de agosto de 1962.

Obtenido por: Comando de Combate Aéreo , 1 de junio de 1992

Adquirido por: Comando de Movilidad Aérea , 1 de junio de 1993–Presente

Grupos

• 103.er Grupo de Caza Táctico , desconocido – c. 1 de julio de 1979
• 104.º Grupo de Caza Táctico , c. junio de 1972 – c. 1 de julio de 1979
• 108.º Grupo de Caza (posteriormente 108.º Grupo de Caza-Bombardero, 108.º Grupo de Caza-Interceptor, 108.º Grupo de Caza Táctico, 108.º Grupo de Operaciones), 1 de noviembre de 1950 – 1 de diciembre de 1952, 1 de diciembre de 1952 – 1 de octubre de 1958, 1 de octubre de 1962 – 9 de diciembre de 1974, 1 de octubre de 1993 – presente
• 170.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo , 1 de octubre de 1991 – 1 de octubre de 1993
• 174.º Grupo de Caza Táctico , c. junio de 1972 – 1 de julio de 1979
• 175.º Grupo de Caza Táctico , 12 de abril de 1968 – 13 de mayo de 1968
• 177.º Grupo de Caza Táctico , 15 de octubre de 1962 – c. agosto de 1965
• 192.º Grupo de Caza Táctico , 15 de octubre de 1962 – 1 de junio de 1993

Escuadrones

• 119.º Escuadrón de Caza-Interceptores , 1 de octubre de 1958 – 15 de octubre de 1962
• 149.º Escuadrón de Caza , 1 de octubre de 1961 – 17 de agosto de 1962
• 141.º Escuadrón de Caza Táctico, 1 de octubre de 1958 – 1 de octubre de 1962 ^{[ f ]}
• 141.er Escuadrón de Caza Táctico (posteriormente 141.er Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo ), 9 de diciembre de 1974 – presente

• Aeropuerto de Mercer , Nueva Jersey, 1 de noviembre de 1950
• Base de la Fuerza Aérea Turner, Georgia, 1 de marzo de 1951
• Base de la Fuerza Aérea Godman, Kentucky, 11 de diciembre de 1951 – 1 de diciembre de 1952
• Base de la Fuerza Aérea McGuire, Nueva Jersey, 30 de noviembre de 1952 – Presente
• Base aérea de Chaumont-Semoutiers , Francia, 1 de octubre de 1961
• Base de la Fuerza Aérea McGuire, Nueva Jersey, 30 de agosto de 1962 – presente

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Parte del texto de una versión anterior de este artículo fue tomado de páginas del sitio web del 108th Air Refueling Wing , que, al ser una obra del Gobierno de los Estados Unidos, se presume que es un recurso de dominio público .
• Cantwell, Gerald T. (1997). Aviadores ciudadanos: una historia de la Reserva de la Fuerza Aérea, 1946-1994 . Washington, DC: Programa de Museos e Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-16049-269-6Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• David. Century Jets: USAF Frontline Fighters of the Cold War . AIRtime, 2004. ISBN 1-880588-68-4.
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016. Consultado el 17 de diciembre de 2016 . 
• Números de serie de aeronaves de USAAS-USAAC-USAAF-USAF: 1908 hasta la actualidad
• North American P-51H Mustang
• 108.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo: Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey
• Linaje e historia, 108.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo