125.ª División de Fusileros

La 125.ª División de Fusileros se formó como división de infantería del Ejército Rojo el 19 de agosto de 1939, en el Distrito Militar de los Urales , según el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del mes siguiente. Tras una breve estancia en el extremo norte, fue trasladada al oeste de Bielorrusia en abril de 1940 y, al comienzo de la Operación Barbarroja, había sido asignada al 8.º Ejército en lo que pronto se denominó Frente Noroccidental . Se encontraba directamente en la ruta de parte del 4.º Grupo Panzer , pero logró escapar del cerco y se retiró a través de Lituania y Estonia durante julio y agosto, sufriendo numerosas bajas en el proceso. Tras escapar del cerco cerca de Tartu, continuó su repliegue hacia Leningrado, ayudando a formar la cabeza de puente de Oranienbaum antes de ser transferida a las defensas de la propia ciudad, ahora como parte del 55.º Ejército del Frente de Leningrado . Bajo este mando participó en varios intentos fallidos de romper el cerco en la zona de Kolpino entre octubre y diciembre, durante los cuales su comandante original fue asesinado. Durante 1942 y 1943 se dedicó a mantener las líneas, principalmente como parte del 42.º Ejército , hasta enero de 1944, cuando participó en la ofensiva final para expulsar al Grupo de Ejércitos Norte de la ciudad, ganando rápidamente una condecoración de batalla y luego la Orden de la Bandera Roja , esta última como parte del 2.º Ejército de Choque . Luego se enfrentó a las defensas de la ciudad de Narva , y fue transferido del 2.º Ejército de Choque al 59.º Ejército y luego al 8.º Ejército durante esta larga batalla. Después de un período de reconstrucción en las reservas del Frente de Leningrado, regresó al 2.º Ejército de Choque para la renovada ofensiva en Estonia, durante la cual varias de sus subunidades recibieron distinciones por la captura de Tallin. Posteriormente, fue transferida a la Reserva del Alto Mando Supremo y reasignada al 21.er Ejército , que reforzó al 1.er Frente Ucraniano antes de la ofensiva invernal en Polonia y Alemania. La 125.ª División prestó un amplio servicio en Silesia , donde obtuvo la Orden de Kutúzov , mientras que sus subunidades también recibieron varias condecoraciones. En el momento de la rendición alemana, avanzaba hacia Praga. La división fue disuelta en julio.

La división se formó en Kirov, en el Distrito Militar de los Urales, el 19 de agosto de 1939. El comandante Pavel Petrovich Bogaychuk, quien se había graduado recientemente de la Academia Militar Frunze y también se desempeñaba como subcomandante de entrenamiento de combate en la Escuela de Infantería de Sverdlovsk , recibió el mando ese mismo día; su rango se modernizaría al de mayor general el 5 de junio de 1940. En febrero de 1940, la división comenzó a trasladarse por ferrocarril a Arkhangelsk , donde pasó a formar parte de la Reserva SGK, pero pronto fue trasladada nuevamente al oeste de Bielorrusia, con su cuartel general en Pinsk . Al comienzo de la invasión alemana, el 22 de junio de 1941, formaba parte del 11.º Cuerpo de Fusileros del 8.º Ejército en el Distrito Militar Especial del Báltico (pronto redesignado como Frente Noroccidental). ^{[ 1 ]} En ese momento, su orden de batalla era la siguiente:

• 466.º Regimiento de Fusileros
• 657.º Regimiento de Fusileros
• 749.º Regimiento de Fusileros
• 414.º Regimiento de Artillería Ligera
• 459.º Regimiento de Artillería de Obuses (hasta el 21 de septiembre de 1941) ^{[ 2 ]}
• 183.º Batallón Antitanque (del 22 de junio al 21 de septiembre de 1941, y luego a partir del 14 de enero de 1942)
• 348.ª Batería Antiaérea (posteriormente 345.º Batallón, hasta el 25 de mayo de 1943)
• 390.º Batallón de Morteros (desde el 17 de octubre de 1941 hasta el 15 de agosto de 1942)
• 196.º Batallón de Ametralladoras (desde el 17 de agosto de 1942 hasta el 25 de mayo de 1943)
• 165.º Batallón de Reconocimiento [incluía una compañía de tanques ligeros] (posteriormente 165.ª Compañía)
• 189.º Batallón de Zapadores
• 191.º Batallón de Señales (posteriormente 204.º Batallón de Señales, 204.ª Compañía de Señales)
• 147.º Batallón Médico/Sanitario
• 272.ª Compañía de Defensa Química (Antigas) (posteriormente 125.ª)
• 210.ª Compañía de Transporte Motorizado (posteriormente 206.ª)
• Panadería de campaña número 331 (más tarde número 126)
• Hospital Veterinario Divisional n.º 22
• Taller de artillería de la 70.ª división
• Estación Postal de Campo 996 (posteriormente 853)
• Oficina de Campo n.° 678 del Banco Estatal

En ese momento se encontraba en el centro izquierdo de su Ejército, enlazando con su compañera de Cuerpo, la 48.ª División de Fusileros , a su izquierda, y la 90.ª División de Fusileros del X Cuerpo de Fusileros a su derecha, bastante al oeste de Raseiniai . ^{[ 3 ]} El general Bogaychuk tenía su cuartel general al suroeste de Batakiai , con elementos de la división dispersos a lo largo de la frontera alemana en la línea Pagramantis – Tauragė – Gaurė – Skaudvilė , ^{[ 4 ]} una línea de hasta 40 km de longitud. Esto la situaba directamente en el camino del XXXXI Cuerpo Motorizado y la 269.ª División de Infantería . ^{[ 5 ]} La división tenía el apoyo del 51.er Regimiento de Artillería del Cuerpo.

El comandante del distrito, el coronel general F. I. Kuznetsov , había desobedecido las instrucciones del NKO y del Estado Mayor de evitar cualquier acción que pudiera interpretarse como una provocación. El 15 de junio, alarmado por los informes de inteligencia sobre el despliegue alemán, emitió órdenes para aumentar la preparación de las fuerzas a lo largo de la frontera. Sin mencionar directamente el despliegue, declaró: «Hoy, como nunca antes, debemos estar plenamente preparados para el combate. Muchos comandantes no lo entienden. Pero todos deben comprender firme y claramente que en cualquier momento debemos estar listos para cumplir cualquier misión de combate». Tras recibir más información de inteligencia dos días después, Kuznetsov ordenó a sus fuerzas alcanzar la plena preparación militar el 18 de junio. Si bien sus acciones fueron valientes al desobedecer las órdenes de la cúpula y militarmente correctas, es improbable que hayan marcado una diferencia real al comienzo de la guerra. ^{[ 6 ]}

El general Bogaychuk coincidió plenamente con las directivas de Kuznetsov e hizo todo lo posible por preparar a sus soldados. El 21 de julio emitió órdenes para colocar minas en las carreteras, puentes y posibles rutas de acceso de los tanques, al tiempo que reforzaba la seguridad e incrementaba las medidas de reconocimiento. Estas acciones fortalecieron la resistencia del 125.º Regimiento en los primeros días. ^{[ 7 ]}

La invasión comenzó con una preparación de artillería a las 03:10 horas. En las primeras horas, la 90.ª División fue parcialmente rodeada y su comandante murió en combate. La 48.ª, con sus fuerzas principales marchando desde la zona de Riga, solo tenía destacamentos de vanguardia cerca de la frontera, dejando a la 125.ª para mantener la línea prácticamente sola. Durante la noche, la 1.ª y la 6.ª División Panzer habían cruzado el río Niemen sin ser detectadas por la inteligencia soviética y pasaron al ataque después de solo cinco minutos de fuego de artillería. Sin embargo, según el coronel Ritgen de la 6.ª División Panzer,

La resistencia enemiga en nuestro sector resultó ser mucho más fuerte de lo esperado. Nuestro camino estaba bloqueado por seis trincheras antitanque, cubiertas por infantería y francotiradores ocultos entre los árboles. Por suerte, no contaban con artillería antitanque ni minas. Dado que nadie se rendía, no tomamos prisioneros. Sin embargo, nuestros tanques pronto se quedaron sin munición, algo que nunca había ocurrido en las campañas de Polonia y Francia. El reabastecimiento de munición dependía de camiones atascados en algún punto de la retaguardia.

Otro oficial superior del 6.º Batallón Panzer, E. Raus , señaló que, tras cruzar la frontera al sur de Tauragė y despejar la aldea de Siline, uno de sus grupos de combate llegó a «un bosque al este de este lugar, [donde] dos compañías rusas opusieron una resistencia excepcionalmente fuerte. Nuestra infantería logró neutralizar el último foco de resistencia recién a las 16:00 horas, después de una feroz acción en el bosque». Mientras tanto, el 48.º Batallón fue sorprendido en marcha y sufrió un 70 % de bajas debido a ataques blindados y aéreos. ^{[ 8 ]} Por el contrario, al batallón de artillería del teniente primero Kolegaev del 414.º Regimiento se le atribuyeron 30 tanques destruidos, y la batería del teniente Yatsenko otros siete. ^{[ 9 ]}

El 1.er Panzer, en el flanco izquierdo del 6.º, atacó directamente desde la marcha y llegó a Tauragė a las 13:00 horas, donde tomó un par de puentes sobre el río Jūra . Sin embargo, la ciudad estaba defendida por el 657.º Regimiento, bajo el mando del mayor Georgievskii, y pronto estallaron combates callejeros, que finalmente obligaron a los zapadores panzer a emplear lanzallamas y cargas de demolición. A las 24:00, los defensores restantes se habían visto obligados a replegarse a las afueras del noreste. ^{[ 10 ]} El 749.º se había replegado a una línea mantenida por la 9.ª Brigada de Artillería Antitanque al anochecer, mientras que el 466.º, habiendo sufrido pérdidas de alrededor del 40 por ciento, se estaba reorganizando cerca de Skaudvilė. Al día siguiente, la división, junto con la 9.ª División Antitanque, además de los supervivientes de la 48.ª y la 2.ª División de Tanques , combatieron con cierto éxito cerca de Raseiniai antes de que la 125.ª se retirara por orden de Šiauliai .

Para el 1 de julio, la división había cruzado a la orilla norte del río Daugava , con unos 700 "bayonetas" (fusileros y zapadores) aún en servicio. Un informe de efectivos del 4 de julio desglosó esto de la siguiente manera:

• 466.º Regimiento: 210 hombres, un cañón antitanque de 45 mm , tres ametralladoras pesadas ;
• 657.º Regimiento: 185 hombres, dos cañones regimentales de 76 mm , una ametralladora antiaérea , dos ametralladoras pesadas;
• 749.º Regimiento: 250 hombres, un cañón de 76 mm, ocho morteros, dos ametralladoras antiaéreas;
• 414.º Regimiento de Artillería Ligera: 35 hombres, un cañón de 76 mm ;
• 459.º Regimiento de Artillería de Obuses - ocho cañones en total;
• 165.º Batallón de Reconocimiento: 15 hombres, dos tanquetas.

Una semana después, la situación había mejorado considerablemente. Bogaychuk informó al XI Cuerpo que la división contaba con un total de 3145 efectivos, armados con 53 ametralladoras de todo tipo, siete cañones antitanque de 45 mm, además de otros 22 cañones y morteros. En aquel momento, esta cifra superaba la media del Frente Noroccidental, donde la mayoría de las divisiones de infantería contaban con menos de 2000 soldados. ^{[ 11 ]}

Defensa estratégica de Leningrado

Para el 9 de julio, la división se había visto obligada a retroceder a la orilla norte del río Emajõgi , donde tomó posiciones defensivas. Los ataques alemanes se reanudaron el 22 de julio y el XI Cuerpo se vio cercado antes de romper el cerco cerca de Tartu dos días después. Para el 1 de agosto, el VIII Ejército había sido subordinado al Frente Norte (a partir del 27 de agosto, Frente de Leningrado), ^{[ 12 ]} y el XI Cuerpo fue disuelto el 15 de agosto. Lo que quedaba del 125.º se retiró a través de Narva y a lo largo de la costa sur del Golfo de Finlandia . A partir del 16 de agosto y durante los siguientes seis días, el XXXXI Cuerpo atacó repetidamente los accesos a la región fortificada alrededor de Krasnogvardeisk , pero no pudo romper las defensas. En ese mismo período, las fuerzas de infantería del Grupo de Ejércitos Norte tomaron Kingisepp , obligando al 8.º Ejército a retroceder hasta la orilla oeste del río Luga el 21 de agosto. El comandante del Ejército, el teniente general P.S. Pshennikov , informó que sus cinco divisiones habían perdido a todos sus comandantes de regimiento y batallón en estos combates. ^{[ 13 ]}

El Ejército seguía representando una amenaza considerable para el flanco izquierdo del Cuerpo XXXXI, y el Grupo de Ejércitos suspendió los ataques en Krasnogvardeisk hasta que el 18.º Ejército pudiera controlar la situación. Esto se concretó en un ataque combinado de los Cuerpos de Ejército XXVI y XXVIII hacia el Golfo Pérsico entre el 22 y el 25 de agosto. Para el 1 de septiembre, esto había hecho retroceder al 8.º Ejército a nuevas posiciones defensivas al sur de Oranienbaum, formando una cabeza de puente que las fuerzas soviéticas mantendrían hasta 1944. Entre el 21 de agosto y el 9 de septiembre, el 18.º Ejército capturó 9774 prisioneros y destruyó 60 tanques y 77 piezas de artillería. A pesar de este caos, el 8.º Ejército resistió. El 8 de septiembre, las fuerzas alemanas capturaron Shlisselburg, al este de Leningrado, cortando las comunicaciones terrestres entre la ciudad y el resto de la URSS. Al día siguiente, el general de ejército G. K. Zhukov asumió el mando del Frente de Leningrado. ^{[ 14 ]}

El 22 de septiembre, Hitler emitió una directiva para que la Wehrmacht arrasara la ciudad por inanición, fuego de artillería y bombardeos aéreos. A partir del 1 de octubre, la ciudad estaba en manos de los Ejércitos 55.º y 42.º, además del Grupo Operacional del Neva. El Ejército 55.º, bajo el mando del Mayor General IG Lazarev , se desplegó en un sector de 30 km de ancho desde el este de Pulkovo hasta el río Neva en Putrolovo. ^{[ 15 ]}

En preparación para la próxima ofensiva de invierno del 10 de noviembre de 1943, el 125.º, que aún pertenecía al 42.º Ejército, fue asignado al nuevo 109.º Cuerpo de Fusileros ^, bajo el mando del mayor general I.P. Alferov, uniéndose a las divisiones de fusileros 72.ª y 109.ª. [ ^{22 ]}

Ofensiva de Krasnoye Selo-Ropsha

La ofensiva que finalmente expulsó al Grupo de Ejércitos de Leningrado comenzó con una potente preparación artillera a las 09:35 horas del 14 de enero. El fuego más intenso del 42.º Ejército provino de Pulkovo, pero su objetivo principal era inmovilizar a los defensores. A la mañana siguiente, un bombardeo aún más intenso, con un total de más de 220 000 proyectiles, también comenzó a las 09:35. El asalto de infantería se inició a las 11:00 contra tres divisiones del L Cuerpo de Ejército alemán . En este segundo día, el 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, en el centro, penetró hasta una profundidad de 4 km en un frente de 5 km, pero los Cuerpos de Fusileros 109.º y 110.º, en sus flancos, tuvieron menos éxito, ganando solo alrededor de 1,5 km, abriéndose paso a través de fuertes defensas en costosos asaltos sucesivos. ^{[ 23 ]}

Durante el 16 de enero, el 42.º Ejército avanzó penosamente otros 3-4 km, principalmente en el sector del 30.º Cuerpo de Guardias. Al final del día siguiente, las fuerzas alemanas se veían amenazadas con un cerco, ya que solo unos 18 km separaban al 42.º Ejército del 2.º Ejército de Choque que atacaba desde la cabeza de puente de Oranienbaum. ^{[ 24 ]} En la tarde del 19 de enero, los dos ejércitos se unieron en Russko-Vysotskoye tras capturar Krasnoye Selo y Ropsha, respectivamente. Por su papel en esta victoria, la división fue condecorada con la siguiente distinción de batalla:

KRASNOYE SELO... 125.ª División de Fusileros (Mayor General Fadeev, Ivan Ivanovich)... Las tropas que participaron en la ruptura de las defensas enemigas y la liberación de Krasnoye Selo y Ropsha, por orden del Alto Mando Supremo del 19 de enero de 1944, y por una mención honorífica en Moscú, reciben una salva de 20 salvas de artillería de 224 cañones. ^{[ 25 ]}

En cuestión de días, el 109.º Cuerpo fue transferido al 2.º Ejército de Choque, ^{[ 26 ]} que estaba comandado por el general Fedyuninskii.

El 29 de enero, el comandante del Frente de Leningrado, el general de ejército L. A. Govorov , ordenó a los Ejércitos 2.º de Choque y 42.º que tomaran el Luga antes de despejar la costa sur del Golfo de Finlandia, para luego alcanzar y establecer cabezas de puente sobre el río Narva antes de avanzar hacia Estonia. Este avance comenzó el 1 de febrero y, tras una preparación artillera de 15 minutos, progresó rápidamente en un principio. Mientras el 109.º Cuerpo tomaba Kingisepp, los Cuerpos de Fusileros 43.º y 122.º avanzaban hacia el Narva, tomando posiciones al norte y al sur de la fortaleza de Narva, respectivamente. Ante este éxito, Govorov transfirió el 30.º Cuerpo de Guardias al mando de Fedyuninskii. Con esta ayuda, debía ampliar y profundizar sus cabezas de puente, romper las defensas al oeste del río, envolver y tomar Narva. Esto contaría con el apoyo de la Flota del Báltico, que desembarcaría las Brigadas de Infantería Naval 115.ª y 260.ª en la retaguardia alemana. La línea estaba defendida por el III Cuerpo Panzer SS , que estaba blindado solo de nombre. ^{[ 29 ]}

El 2.º Shock luchó durante una semana para destruir el III Cuerpo SS con escaso éxito. Govorov aprobó un nuevo plan y los combates se reanudaron el 11 de febrero, pero no alcanzaron sus objetivos. El 43.º Cuerpo avanzó hasta 2 km en un frente de 4 km de ancho, pero fue detenido por la 227.ª División de Infantería y la Brigada SS Nederland . Al suroeste de Narva, los Cuerpos 109.º y 122.º lograron avanzar 12 km hacia el oeste y noroeste durante cinco días de combate antes de ser también detenidos por la 11.ª División Panzergrenadier SS «Nordland» , la 170.ª División de Infantería y la División Panzergrenadier «Feldherrnhalle» . El 30.º Cuerpo de Guardias logró cortar la carretera y el ferrocarril de Iykhvi a Narva el 15 de febrero y capturó Auvere dos días después antes de ser detenido por contraataques. El desembarco anfibio de la noche del 13 al 14 de febrero fue un pequeño desastre, ya que solo 432 infantes de marina lograron llegar a tierra sin comunicaciones con la Flota y, por lo tanto, sin fuego de apoyo. Dos grupos de combate alemanes aniquilarían a esta fuerza en cuatro días de lucha. ^{[ 30 ]} Debido a sus cuantiosas bajas, el 125.º fue parcialmente reforzado con personal de la 48.ª Brigada de Fusileros Navales. ^{[ 31 ]}

El 14 de febrero, el STAVKA indicó que Narva debía ser tomada antes del final del 17 de febrero "por razones tanto militares como políticas". Fedyuninskii reforzó la cabeza de puente sur con dos cuerpos de fusileros adicionales, pero esto no supuso una gran diferencia ante los importantes refuerzos alemanes; el 23 de febrero, este grupo fue denominado Grupo Operacional Narva y se mantuvo firme durante el resto del invierno y la primavera siguiente. Durante la siguiente batalla, del 17 al 28 de febrero, la cabeza de puente sur se expandió y el 109.º Cuerpo fue trasladado al 59.º Ejército hacia el final de este período, pero Narva no quedó aislada. Para entonces, todas las fuerzas de Govorov estaban considerablemente debilitadas, pero él ordenó un ataque concentrado para el 1 de marzo. Los cuerpos 43.º y 109.º atacaron al amanecer tras una preparación artillera de 20 minutos, pero esto fue insuficiente y las fuerzas soviéticas encontraron una fuerte resistencia, especialmente en Sirgala y Putki. Tras poderosos contraataques, los combates continuaron en el frente del 59.º Ejército hasta el 8 de abril en un sangriento punto muerto. ^{[ 32 ]} El 24 de abril, el general Fadeev fue reasignado al mando del 6.º Cuerpo de Fusileros , que dirigiría hasta diciembre. Fue reemplazado por el coronel Vasilii Kondratevich Zinovev, quien dirigiría el 125.º durante el resto de la guerra.

A principios de abril, la división había regresado al 2.º Ejército de Choque, pero más tarde ese mismo mes fue reasignada al 6.º Cuerpo del 8.º Ejército. En mayo, el 6.º Cuerpo fue trasladado al 59.º Ejército, ^{[ 33 ]} y luego, en junio, la 125.ª partió hacia las reservas del frente para descansar y recibir refuerzos. ^{[ 34 ]} Mientras estuvo allí, estuvo disponible para la ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk , ^{[ 35 ]} pero no llegó a entrar en combate. A partir del 1 de agosto, regresó al 109.º Cuerpo del 2.º Ejército de Choque ^{[ 36 ]} para el inicio de la ofensiva renovada en Estonia.

El 21.er Ejército, bajo el mando del coronel general DN Gusev , fue transferido al 1.er Frente Ucraniano en diciembre. En ese momento, el 117.º Cuerpo estaba compuesto por las Divisiones de Fusileros 125.ª, 72.ª y 120.ª. [ ^{42 ] Al} comienzo de la Ofensiva Vístula-Oder el 12 de enero de 1945, el Ejército estaba en la reserva del Frente y no entró en combate hasta el 17 de enero, cuando fue comprometido con la lucha por la zona industrial de Silesia. Para el 28 de enero, esta zona había sido despejada y el 117.º Cuerpo estaba luchando por una cabeza de puente al sur de Oppeln en un frente de 30 km de ancho. A partir del 31 de enero, Gusev recibió la orden de extender la cabeza de puente sobre el río Oder y llegar al río Neisse para finales del 1 de febrero. Esto tenía como objetivo eliminar a todas las fuerzas alemanas entre los dos ríos. El primer esfuerzo del 55.º Cuerpo de Fusileros tuvo poco progreso. La ofensiva se reanudó el 3 de febrero, con el 117.º Cuerpo avanzando por el frente alemán hacia el suroeste y el sur. Al segundo día, se había creado una cabeza de puente combinada del 21.º y el 5.º Ejército de la Guardia de unos 80 km de ancho y 25 km de profundidad. ^{[ 43 ]} El 5 de abril, la división sería reconocida por su éxito en la toma del Oder con la Orden de Kutuzov, de 2.º grado. ^{[ 44 ]}

Tras este éxito, la siguiente fase de la ofensiva consistió en el cerco de Breslau por los ejércitos 21.º, 5.º de la Guardia y 6.º. Del 8 al 12 de febrero tuvo lugar una reagrupación durante la cual el 117.º Cuerpo, tras ser relevado por el 59.º Ejército, fue retirado y trasladado al flanco derecho del 21.º Ejército; esto permitió que los cuerpos 117.º y 118.º se concentraran como grupo de choque. El primero se centró en un sector de 4 km de ancho con dos divisiones en primera línea y la otra en segunda. La ofensiva se reanudó el 13 de febrero y avanzó hasta 10 km al final del 15 de febrero, pero posteriormente se ralentizó significativamente debido a la presencia de importantes fuerzas defensivas en la zona suroeste de Breslau. El 21.º Ejército necesitaría un descanso para recuperar su capacidad ofensiva. Al menos algunas de las divisiones de fusileros del Frente se habían reducido a unos 3000 efectivos. ^{[ 45 ]} A finales de mes, el 125.º operaba bajo el mando directo del Ejército. ^{[ 46 ]}

Cuando cesaron los disparos, los hombres y mujeres de la división compartieron el título completo de 125.º Rifle, Krasnoye Selo, Orden de la Bandera Roja, Orden de la División Kutuzov . (Ruso: 125-я стрелковая Красносельская Краснознамённая ордена Кутузова дивизия.) Según la Orden STAVKA No. 11096 del 29 de mayo, parte 8, el 117.º Cuerpo y el 125.º estaban incluidos entre los que iban a ser "disuelto en el lugar". ^{[ 53 ]} De conformidad con esta directiva, la división fue disuelta en julio.

• Pavel Petrovich Bogaychuk
• Iván Ivanovich Fadeev