12.ª Brigada de Aviación de Combate

La 12.ª Brigada de Aviación de Combate es una brigada de aviación de combate del Ejército de los Estados Unidos . Se organizó por primera vez como el 12.º Grupo de Aviación en Fort Benning , Georgia , el 18 de junio de 1965. ^{[ 1 ]}

Inicialmente, el USARV formó un "Grupo de Aviación (Provisional)" en abril de 1965 que controlaba los batallones de aviación 13.º, 14.º, 52.º y 145.º y el 765.º Batallón de Transporte. ^{[ 2 ]} Parece que este grupo de aviación provisional formó la base, ya en Vietnam, del futuro 12.º Grupo de Aviación.

El grupo fue activado en Fort Benning , Georgia, el 18 de junio de 1965.

Se desplegó en Vietnam en agosto de 1965 para comandar unidades de aviación no orgánicas del Ejército , ^{[ 1 ]} y para noviembre de 1965, el grupo estaba compuesto por 11 000 efectivos y 34 unidades de aviación. Entre 1965 y 1966, el grupo duplicó su tamaño y se utilizó para formar la 1.ª Brigada de Aviación en marzo de 1966. ^{[ 3 ]}

Entre sus unidades en Vietnam se encontraban:

• Las compañías de aviación 17.ª, 57.ª y 61.ª operaban los aviones de transporte de Havilland Canada CV-2 Caribou antes de que estos fueran transferidos a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de enero de 1967.
• 11.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Phu Loi en algún momento entre el 1 de mayo de 1966 ^{[ 4 ] : 2} y el 30 de abril de 1970 ^{[ 5 ] : 31}
• 13.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Can Tho en algún momento entre el 1 de mayo de 1966 y el 31 de julio de 1966 ^{[ 4 ] : 31}
• 145.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Bien Hoa en algún momento entre el 1 de mayo de 1966 ^{[ 4 ] : 2} y el 30 de abril de 1970 ^{[ 5 ] : 18}
• 210.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Long Thanh en algún momento entre el 15 de enero de 1968 ^{[ 6 ] : 32} y el 30 de abril de 1970 ^{[ 5 ] : 18}
• 214.º Batallón de Aviación
  • Cuartel general en Bear Cat en algún momento entre el 1 de febrero de 1967 ^{[ 7 ] : 2} y el 30 de abril de 1968 ^{[ 8 ] : 3}
• 222.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Vung Tau en algún momento entre el 1 de mayo de 1966 ^{[ 4 ] : 2} y el 30 de abril de 1968 ^{[ 8 ] : 4}
  • Cuartel General en Bear Cat en algún momento entre el 1 de febrero de 1970 y el 30 de abril de 1970 ^{[ 5 ] : 19}
• 269.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Cu Chi en algún momento entre enero de 1966 ^{[ 9 ] : 4} y 30 de abril de 1970 ^{[ 5 ] : 19}
• 308.º Batallón de Aviación
  • Cuartel General en Bien Hoa en algún momento entre el 20 de diciembre de 1967 y el 31 de enero de 1968 ^{[ 6 ] : 33}
• Batallón de Aviación de Combate Buffalo (Provisional) en algún momento entre el 15 de enero de 1967 y el 31 de enero de 1967 ^{[ 9 ] : 27}

Asignado a la Región Militar III en Vietnam, el 12.º Grupo fue la unidad más grande de su tipo en participar en combate. Su estandarte, adornado con 18 banderines de campaña, da testimonio perdurable de su papel. Durante su servicio en Vietnam, la unidad recibió la Mención de Honor a la Unidad Meritoria , dos Cruces Vietnamitas al Valor con Palma y la Medalla de Acción Cívica Vietnamita de Primera Clase.

A su regreso en marzo de 1973, el 12.º Grupo de Aviación se convirtió en un comando subordinado principal del XVIII Cuerpo Aerotransportado , Fort Bragg, Carolina del Norte . ^{[ 1 ]} En noviembre de 1979, el 12.º Grupo de Aviación se desplegó en la Estación Aérea Lindsey , Wiesbaden , Alemania, como un comando subordinado principal del V Cuerpo , proporcionando mando y control de unidades de aviación en toda el área de operaciones del V Cuerpo. En abril de 1984, la Compañía del Cuartel General del 12.º Grupo de Aviación se trasladó a la Base Aérea de Wiesbaden . En octubre de 1987, bajo una reestructuración de todo el ejército, el 12.º Grupo de Aviación fue redesignado como la 12.ª Brigada de Aviación, junto con sus unidades subordinadas: 5.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación ; Compañía C, 7.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación; y Compañía B, 6.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación. A finales de 1988, la Brigada se reestructuró de nuevo con la llegada a Europa del 5.º Escuadrón (AH 64) del 6.º Regimiento de Caballería .

Durante la Guerra Fría, la 12.ª División contaba con un pelotón de exploradores de doce hombres asignado al cuartel general del grupo. La autorización para la unidad de exploradores se eliminó aproximadamente cuando el grupo fue redesignado como brigada, y los exploradores se retiraron al finalizar sus períodos de servicio. El emblema de su boina y el adorno de las alas de sus paracaídas pueden verse en el sitio web del Instituto de Heráldica.

En agosto de 1990, la brigada se desplegó en el suroeste de Asia para las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto con el 2.º y 3.er Regimiento de Aviación (Ataque) adjunto. Durante la Operación Tormenta del Desierto, la brigada proporcionó una fuerza de maniobra altamente móvil y letal a las fuerzas multinacionales en Arabia Saudita . Inicialmente adscrita a la 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) , la brigada se convirtió en un comando subordinado principal del XVIII Cuerpo Aerotransportado en enero de 1991. Durante la ofensiva terrestre de la coalición de cuatro días, la brigada voló casi 400 horas, transportando 390 toneladas de carga a las unidades desplegadas en primera línea y proporcionando servicios esenciales de combate y apoyo al combate para la ofensiva terrestre. ^{[ 1 ]}

El 15 de junio de 1992, el 5.º Escuadrón del 6.º Regimiento de Caballería fue desactivado como parte de la reducción de personal del Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR). El 3.er Batallón del 58.º Regimiento de Aviación (Servicios de Tráfico Aéreo) se unió a la Brigada el 16 de junio de 1992. ^{[ 1 ]}

Desde el fin de la Guerra Fría, la brigada ha desempeñado un papel fundamental en las operaciones de mantenimiento de la paz de Estados Unidos. De 1991 a 1996, la 12.ª Brigada garantizó la seguridad de los ciudadanos kurdos durante la Operación Provide Comfort . La brigada operó el puente aéreo de Beirut desde 1993 hasta 1998, proporcionando una línea logística vital a la Embajada de Estados Unidos en Beirut desde Chipre. La brigada también desplegó soldados en Hungría y Bosnia en 1995 para imponer la paz durante las Operaciones Joint Endeavor y Joint Guard . ^{[ 1 ]}

En abril de 1999, la brigada se desplegó en Tirana , Albania, como parte de la Fuerza de Tarea Hawk en apoyo de la Operación Fuerza Aliada de la OTAN . La Fuerza de Tarea de la Brigada estaba compuesta por 65 aeronaves, incluyendo UH-60 Black Hawk , CH-47 Chinook , AH-64 Apache y UH-60 MEDEVAC . Cuando se declaró la paz en junio de 1999, la brigada transportó elementos de la 82.ª División Aerotransportada a Macedonia y Kosovo , trasladando 390 personas, 24 vehículos y 13 palés de equipo en menos de 48 horas después de la firma del Acuerdo Técnico Militar. La brigada voló más de 6000 horas y realizó 22 185 movimientos de aeronaves en apoyo de las operaciones en Albania, Macedonia y Kosovo, con elementos de CH-47 y control de tráfico aéreo apoyando a la Fuerza de Tarea Falcon hasta marzo de 2001 y junio de 2000, respectivamente. Tras regresar de las operaciones de la Fuerza de Tarea Hawk y la Fuerza de Tarea Falcon, la 12.ª Brigada se preparó para las iniciativas de reestructuración y reubicación. La Directiva de Movimiento 5-00 del USAREUR ordenó a todos los elementos de la Brigada de Aviación estacionados en el Aeródromo Militar de Wiesbaden trasladarse al Aeródromo Militar de Giebelstadt. El 30 de junio de 2000, el 5.º Batallón del 158.º Regimiento de Aviación, el batallón de aviación más grande del teatro de operaciones, compuesto por 840 soldados, se dividió en dos batallones separados: el 3.er Batallón del 158.º Regimiento de Aviación y el 5.º Batallón del 158.º Regimiento de Aviación. El 31 de agosto de 2000, todas las unidades de Wiesbaden se trasladaron al Aeródromo Militar de Giebelstadt. ^{[ 1 ]}

La 12.ª Brigada de Aviación combatió durante un año durante su despliegue en la Guerra de Irak . La brigada voló miles de horas, trasladó a más de 25 000 personas y controló más de 230 000 movimientos aéreos. En febrero de 2005, la 12.ª Brigada de Aviación se desplegó en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera y en Pakistán en apoyo de las Operaciones Internacionales de Ayuda Humanitaria tras el Terremoto. Mientras apoyaba la Operación Libertad Duradera, la Fuerza de Tarea Griffin voló más de 52 000 horas, transportó a 105 000 personas y trasladó más de 25 millones de libras de carga. El 7 de agosto de 2006, las unidades de la Brigada de Aviación de la 1.ª División de Infantería se combinaron con unidades tanto de la 12.ª Brigada de Aviación como del antiguo 11.º Grupo de Aviación (inactivado el 9 de junio de 2005) y se renombraron como la 12.ª Brigada de Aviación (Combate), adscrita a la 1.ª División Blindada. El 20 de marzo de 2007, la 12.ª se convirtió en una brigada independiente bajo el mando del V Cuerpo.

La brigada se desplegó en Irak en el verano de 2007, organizada como la Fuerza de Tarea XII. La TF XII sirvió en Balad, Irak, como la Brigada de Aviación del Cuerpo bajo el Cuerpo Multinacional-Irak durante un período de cuatro meses antes de trasladarse a Taji como la brigada de aviación bajo la División Multinacional-Bagdad. El 2.º Batallón de la 12.ª CAB se desplegó en Balad y Basora, Irak, de julio de 2007 a agosto de 2008, siendo la última unidad del Ejército en servir más de 12 meses en combate. El 2.º Batallón se desplegó nuevamente durante 12 meses en Balad y Mosul, Irak, de noviembre de 2009 a noviembre de 2010, obteniendo dos estrellas de campaña con el cambio de operación de la Operación Libertad Iraquí a la Operación Nuevo Amanecer. ^{[ 1 ]}

En mayo de 2012, la brigada desplegó cinco de sus siete batallones en Afganistán, mientras que, simultáneamente, envió un batallón de ataque, el 3-159th ARB, a Kuwait para apoyar la Operación Spartan Shield en el Golfo Pérsico. Solo el 1.er Batallón del 214.º Regimiento de Aviación (1-214 AVN) permaneció en Alemania. Los batallones de aviación se organizaron en fuerzas operativas equipadas de manera similar, cada una capaz de proporcionar la misma misión y apoyo a las unidades que operaban en RC Este, RC Oeste y RC Norte. El 3.er Batallón del 58.º Regimiento de Aviación (Batallón de Operaciones de Aeródromo), (3-58 AOB), conocido como TF Guardian, se desplegó para administrar el aeródromo en Tarin Kowt en el Comando Regional Sur . Si bien el cuartel general de la brigada se redesplegó en septiembre como parte de la reducción de las fuerzas de refuerzo, las fuerzas operativas de los batallones Storm, Gunslinger, Guardian, Ready y Pirate permanecieron en Afganistán brindando apoyo directo a las unidades en todo el país. La Fuerza de Tarea Pirate, del 1.er Batallón del 211.º Regimiento de Aviación (1/211 ARB) de la Guardia Nacional del Ejército de Utah, se unió a la Brigada Griffin para este despliegue, integrándose con sus homólogos en servicio activo en RC North y RC West. En el punto álgido del despliegue, la 12.ª Brigada de Aviación de Combate (12th CAB) contaba con soldados y tripulaciones de helicópteros operando desde más de 30 ubicaciones diferentes. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2012, una repentina tormenta invernal azotó Montenegro, dejando a cientos de personas aisladas en las montañas de este país de Europa del Este. Mientras la mayor parte de la brigada se preparaba para un próximo despliegue, el 1-214.º GSAB envió dos helicópteros UH-60 Blackhawk con pilotos, tripulaciones y personal médico para responder a la emergencia. El equipo desplegado estaba bajo el mando del coronel Robert Levalley, de la 361.ª Unidad de Asuntos Civiles (Reserva del Ejército), con base en Kaiserslautern, Alemania. Allí, las tripulaciones colaboraron con pilotos y civiles montenegrinos y unieron esfuerzos con helicópteros de Croacia, Eslovenia y Grecia para entregar alimentos y piensos para el ganado, así como para transportar a civiles heridos a centros médicos. ^{[ 1 ]}

A partir de octubre de 2025, la brigada tiene su base en Alemania, con su cuartel general en el aeródromo militar de Katterbach y unidades subordinadas estacionadas en el aeródromo militar de Katterbach, el aeródromo militar de Grafenwöhr y el aeródromo militar de Wiesbaden . ^{[ 1 ]}

• Página web oficial de la 12.ª Brigada de Aviación de Combate.