140.ª División de Fusileros (Unión Soviética)

A finales del 14 de julio, la 140.ª División aún mantenía posiciones al este del río Teteriv , al norte de Khmilnyk, pero al reanudarse la ofensiva alemana, se vio obligada a retroceder hacia el sureste, en dirección a Lypovets . A finales de julio, la división se encontraba en el 49.º Cuerpo de Fusileros , todavía en el 6.º Ejército, ^{[ 8 ]} cerca de Monastyryshche , ^{[ 9 ]} pero posteriormente fue trasladada al Frente Sur . A principios de agosto, la división quedó atrapada en el cerco de Uman y fue destruida a mediados de mes. ^{[ 10 ]} El número de la división fue finalmente eliminado del orden de batalla soviético el 19 de septiembre. ^{[ 11 ]} El coronel Basanets sobrevivió al desastre y luchó como partisano tras las líneas hasta principios de 1943, cuando logró cruzar a territorio amigo. Fue internado e investigado, pero tras demostrar su inocencia, fue nombrado subcomandante de la 380.ª División de Fusileros el 5 de mayo y, finalmente, dirigió la 192.ª División de Fusileros en tiempos de paz, siendo ascendido a general de división el 5 de mayo de 1945. Se retiró el 19 de enero de 1956 y falleció el 30 de julio de 1962.

El grupo sur del Grupo de Ejércitos Centro (2.º Grupo Panzer, 2.º Ejército) lanzó su ataque el 30 de septiembre, mientras que sus fuerzas principales ( 3.º y 4.º Grupos Panzer , 4.º y 9.º Ejércitos ) comenzaron su participación en la ofensiva el 2 de octubre y rompieron el frente soviético en varios puntos en cuestión de horas. En un movimiento previamente acordado, las siete divisiones del 49.º Ejército ya se preparaban para entrar en tren en la zona de Rzhev en respuesta al ataque del sur, sin saber que el golpe principal llegaría dos días después. La 140.ª también se desplazaba por carretera la mañana del 2 de octubre para tomar las posiciones de la 194.ª y un regimiento de la 248.ª División de Fusileros en la orilla este del río Dniéper. El coronel Morozov estableció su cuartel general en Mikhalevo, pero no tenía comunicación con el 19.º Ejército adyacente . Fue aproximadamente al mismo tiempo que la 6.ª División Panzer tomó cabezas de puente en el sector de la 248.ª mientras esta intentaba entrar en el tren. Esta parte del Dniéper no es muy ancha (25-40 m) ni muy profunda (3,0 m como máximo), pero aun así constituía un obstáculo antitanque significativo, siempre que las obras de cobertura estuvieran debidamente dotadas de personal, lo cual no ocurría en la confusión reinante. ^{[ 16 ]}

Fue recién el 3 de octubre cuando el comandante del 32.º Ejército, el mayor general S.V. Vishnevskii, se percató del ataque de la fuerza principal alemana, y por la noche fue informado de que un grupo de unos 100 tanques alemanes había aparecido frente al 140.º cerca de Kholm-Zhirkovskii . A las 19:50 horas del 4 de octubre, el subcomandante del Frente Occidental , el teniente general S.A. Kalinin , informó al comandante, el coronel general I.S. Konev , lo siguiente sobre la situación en la orilla este del Dniéper:

...[Las unidades de vanguardia del enemigo], tras infiltrarse más allá del río Dniéper, continúan ocupando las aldeas de Tikhanovo, Glushkovo, Alad'ino y Ust'e. Su fuerza en esta región no supera un batallón con 20 tanques. En la línea preparada a lo largo de la orilla oriental del río Dniéper, la 140.ª División de Fusileros ocupa el sector entre la desembocadura del río Viaz'ma y Sopotov. Llegó a esta línea el 2 de octubre; su frente tiene 25 kilómetros. Dos regimientos se encuentran en el primer escalón, uno en el segundo. La línea está mal ocupada. Las trincheras y los búnkeres de troncos preparados no se están utilizando.

Al mismo tiempo, la 248.ª División regresaba de su intento de embarcar. A partir de ese momento, mucho dependería de la prontitud y la determinación de Vishnevskii para contener o eliminar las cabezas de puente. En un resumen de su cuartel general a las 21:00 se afirmaba, en parte, que las comunicaciones con la 140.ª y la 2.ª División de Fusileros eran «normales», pero que a gran parte del resto de sus fuerzas solo se podía contactar mediante mensajeros. El 32.º Ejército también estaba incomunicado con Konev. ^{[ 17 ]}

El 5 de octubre, Konev envió órdenes al teniente general Boldin , comandante de un grupo de unidades a su nombre, que defendía Kholm-Zhirkovskii con elementos de la 101.ª División Motorizada , para que utilizara sus fuerzas restantes contra las tropas alemanas que se enfrentaban a la 140.ª División y restableciera las defensas del Dniéper entre Nikolo-Nemoshchenki y Seltso. Esto resultó imposible, ya que el Grupo Boldin no pudo retirarse de sus posiciones actuales, y ni Boldin ni Konev tenían comunicación con Vishnevskii. La 248.ª División tampoco pudo retomar sus antiguas posiciones. A las 16:00 horas del 6 de octubre, Vishnevskii solo tenía el mando absoluto de dos regimientos de esa división cerca de Pigulino y dos regimientos de la 18.ª División de Fusileros en la zona de Mostovaia - Pashutino. Kalinin informó a las 21:00 horas sobre la 248.ª División que «dos regimientos se enfrentaron al enemigo, fueron puestos bajo presión y se están retirando». Vishnevskii estaba "reforzando la 248.ª División de Fusileros con un regimiento de la 140.ª División de Fusileros. Pero esto es insuficiente". Según su informe de esa misma mañana, era evidente que las Divisiones Panzer 6.ª y 7.ª , junto con la 129.ª División de Infantería , habían roto las cabezas de puente de Glushkovo y Tikhanovo y avanzaban hacia Vyazma. ^{[ 18 ]}

Para entonces, demasiado tarde para ser efectivo, el Frente Occidental comenzó a organizar la retirada de sus fuerzas más avanzadas. Específicamente, se le había ordenado al 19.º Ejército que comenzara a retirarse durante la noche del 5 al 6 de octubre hacia la orilla este del Dniéper para cubrir el eje de Vyazma, tomando bajo su mando a los regimientos 2.º y 140.º. Sin embargo, esta maniobra no comenzó hasta las 10:00 del 6 de octubre. Konev había ordenado al 32.º Ejército que atacara las columnas de tropas alemanas en la ruta hacia Vyazma desde el sureste; simultáneamente, Vishnevskii informó a las 11:50 que los regimientos 18.º, 248.º y 140.º habían sufrido grandes pérdidas de personal y equipo. Vyazma estaba mal defendida, y el jefe de su guarnición, el mayor general I. S. Nikitin, intentó organizar una defensa al noreste basada en el regimiento 140.º. El propio Frente Occidental desconocía la vulnerabilidad de la ciudad. Para el 6 de octubre de 1850, los tanques estaban a solo 40 km de distancia. ^{[ 19 ]}

A las 06:40 horas del 7 de octubre, Konev envió órdenes a los comandantes de los Ejércitos 19º y 20º :

Unidades motorizadas y mecanizadas enemigas han aparecido en las cercanías de Viaz'ma y han cortado la carretera... Te ordeno que tomes el control de las tropas que se encuentran al oeste de Viaz'ma y, además, que separes los efectivos necesarios del 19.º Ejército y destruyas al enemigo en la zona de Viaz'ma. La ciudad de Viaz'ma está ocupada por nuestras fuerzas.

El general Vishnevskii informó a las 16:00:

1. ... hasta 10 tanques enemigos han abierto paso en el área de Vysokoe [9 km al norte de Volochek] y están presionando a la 18.ª División de Fusileros. Evidentemente, este grupo enemigo se está moviendo hacia Sychevka . Entre la 18.ª y la 140.ª División de Fusileros hay una brecha de 30 kilómetros, llena de grupos enemigos aproximadamente en la línea Karasevo-Belousovo-Nastas'ino. ... 5. La 248.ª División de Fusileros como resultado de los tenaces combates del 4 al 6 de octubre ha quedado inoperativa para el combate y se está reorganizando en el área de Baranovo. La división ha logrado reunir hasta 600 hombres y, gracias a los esfuerzos de la 140.ª División de Fusileros, se han reunido otros 900 hombres. 6. La 140.ª División de Fusileros está combatiendo encarnizadamente en la zona de Kriushino, Mikhalevo, contra el grupo de tanques enemigos que penetra en la zona y mantiene una línea a lo largo del río Dniéper desde Ust'e hasta Molosovo. La 143.ª Brigada de Tanques, dos baterías de un regimiento antitanque y un destacamento de cazacarros de la 140.ª División de Fusileros se están reuniendo para un contraataque en la zona de Mikhalevo. No tengo más medios para restablecer la situación en este sector. Hay 7 T-34 y 8 T-26 en la 143.ª Brigada de Tanques listos para el combate... No tengo comunicación con Boldin ni con el 19.º Ejército.

Luego declaró su intención de comenzar el contraataque en la mañana del 8 de octubre. ^{[ 20 ]}

El OKH inició la segunda fase de la Operación Blau el 6 de julio. Tras un avance precipitado con combustible limitado, al día siguiente la 3.ª División Panzer llegó al río Kalitva en Rossosh , tomando puentes e incluso parte del cuartel general del Frente Sudoccidental. El día anterior, el STAVKA había autorizado una retirada general del Frente, según la cual el 9.º Ejército debía replegarse a una nueva línea desde Belokurakino hasta Mostki y Kremennaya. Como unidad del flanco izquierdo (sur) del Frente, el 9.º recibió la orden de mantener firmemente esta línea para cubrir la evacuación de la planta industrial en Lysychansk y sus alrededores . Al amanecer del 8 de julio, el Grupo de Ejércitos Sur se percató de la retirada de los Ejércitos 9.º y 38.º y ordenó a la infantería del flanco derecho de la 1.ª División Panzer que iniciara una persecución a través de los ríos Oskil y Donets del Norte . Las fuerzas de los Cuerpos de Ejército XI y XXXXIV cruzaron ambos frentes para llegar al Krasna , defendido por el 9.º y parte del 38.º. El 1.er Cuerpo Panzer movió entonces los Cuerpos Panzer III y XIV al mismo eje para abrirse paso entre los dos frentes soviéticos. El 9.º Cuerpo Panzer contaba con cinco divisiones de fusileros restantes, incluida la 140.ª, en primer escalón, además de otras tres y dos brigadas antitanque en segundo escalón o reserva. El comandante del Ejército, el teniente general Al. Lopatin , también disponía del diezmado 5.º Cuerpo de Caballería y de aproximadamente 65 tanques. ^{[ 34 ]}

El ataque alemán se produjo al amanecer del 9 de julio. Lysychansk fue tomada al día siguiente, y pronto la mayor parte del 38.º Ejército y una división del 9.º quedaron cercados entre los ríos Aidar y Chertkovo. El 12 de julio, el Frente Sudoccidental ordenó a Lopatin que retirara sus fuerzas restantes hacia el sur para unirse a la retirada del Frente Sur hacia el río Don . Mientras tanto, ambos cuerpos Panzer presionaron las retaguardias de los ejércitos 9.º y 38.º, flanqueando la supuesta línea de defensa "final" del Frente Sur. Para el 17 de julio, el 9.º Ejército aún se retiraba apresuradamente hacia el sur. Dos días después, quedó cercado, junto con gran parte de los ejércitos 24.º y 37.º , al sur de Millerovo, y luchaba por escapar a lo largo del río Glubokaya. En el esfuerzo por romper el cerco, gran parte de la fuerza restante de la 140.ª División fue destruida. Se la cataloga como "en reorganización" en la región del Cáucaso el 1 de agosto, ^{[ 35 ]} y a partir del 7 de agosto el general Kopyak figuraba como "desaparecido en combate, presuntamente muerto en combate". ^{[ 36 ]} El mando nominal pasó al coronel Grigorii Osipovich Lyaskin al día siguiente, pero el intento de reforma fue abandonado y la división fue disuelta oficialmente el 19 de agosto. ^{[ 37 ]}

El 70.º Ejército fue asignado al Frente del Don, que se estaba redesplegando (pronto redesignado como Frente Central), bajo el mando del coronel general K. K. Rokossovskii . Le llevó algún tiempo a Rokossovskii organizarlo como una formación de primera línea, lo que le obligó a destituir a muchos oficiales superiores, antiguos miembros del NKVD. ^{[ 42 ]} Rokossovskii había recibido instrucciones detalladas del STAVKA a primera hora del 6 de febrero, que le ordenaban, entre otras cosas, concentrar las unidades del 70.º Ejército antes del 14 de febrero en las zonas de Volovo , Dolgorukovo y Livny a medida que llegaran, y luego enviarlas tras el primer escalón del Frente. En definitiva, este calendario de despliegue fue imposible de cumplir debido a la escasez de material rodante, los daños en las vías y las condiciones climáticas invernales, por lo que el inicio de la ofensiva del Frente Central se pospuso hasta el 25 de febrero. ^{[ 43 ]}

Al mismo tiempo, Rokossovskii modificó su plan operativo. En la primera fase, el Frente Central rompería la línea alemana desde Nikolskoe hasta Karmanovo, Mashkino y Olshanka , con el objetivo de alcanzar la línea ferroviaria de Bryansk a Konotop . Posteriormente, el eje del ataque se dirigiría hacia Sevsk y la estación de Unecha para cortar la línea de Bryansk a Gomel . Esta primera fase requeriría recorrer hasta 250 km a través de nieve profunda y con escasas carreteras. El 70.º Ejército se uniría en la segunda fase, con el objetivo de capturar Mogilev antes del 28 de marzo, tras concentrarse en la zona de Kursk el 23 de febrero. Estos ambiciosos objetivos resultaron estar muy por encima de las capacidades del Ejército. El 24 de febrero, el jefe de operaciones de Rokossovskii informó, entre otras cosas, que el Ejército había completado en gran medida la descarga y avanzaba por dos rutas de marcha, con las divisiones 140.ª, 102.ª y 181.ª acercándose a Kosorzha, mientras que la retaguardia de la columna pasaba por Volovo . También informó que cada división contaba con entre 9000 y 11 000 efectivos, pero que faltaba hasta el 75 % de los caballos autorizados y que no había tractores para los obuses de 122 mm de los regimientos de artillería, por lo que estos tuvieron que permanecer donde habían sido descargados. ^{[ 44 ]}

La situación estratégica estaba cambiando para entonces. Ya el 20 de febrero, el XXXX Cuerpo Panzer del Grupo de Ejércitos Sur había atacado a las fuerzas que avanzaban del Frente Sudoccidental, logrando avances inmediatos en la zona de Barvinkove . Pocos días después, el XXXXVIII Cuerpo Panzer y el SS Cuerpo Panzer destruyeron otras formaciones móviles que se habían extendido demasiado . El STAVKA tardó en reconocer la situación, esperando que el avance previsto de Rokossovskii hiciera irrelevantes los reveses. Esto comenzó según lo planeado el 25 de febrero, cuando el Frente Central continuó aprovechando las debilidades a lo largo del límite de los Ejércitos Panzer 2.º y 2.º. El Frente estaba liderado por los Ejércitos 2.º , 13.º y 65.º de Tanques, ya que el 70.º Ejército aún se encontraba a dos días de distancia. La resistencia alemana en Dmitriev-Lgovsky era decidida, por lo que el XI Cuerpo de Tanques giró hacia el sur para rodear la ciudad y avanzó directamente hacia Sevsk, a más de 50 km al oeste. ^{[ 45 ]}

Los ejércitos de Rokossovskii habían logrado un éxito significativo para el 1 de marzo. El 65.º Ejército había avanzado considerablemente hacia Komarichi y Trosna , y a pesar de la llegada de la 78.ª División de Infantería al día siguiente, el comandante del Ejército, el teniente general P.I. Batov , se mantuvo confiado mientras el 70.º Ejército llegaba en su apoyo; el 140.º se encontraba ahora a unos 25 km al sur de esta última localidad. Dmitriev-Lgovsky había sido abandonado, pero la guarnición inició una retirada combativa, cubriendo la carretera a Bryansk, y el ritmo de avance en el centro disminuyó. La dirección también cambió de Sevsk - Trubchevsk a Komarichi y Lokat, donde se estaban concentrando las reservas alemanas. Durante los siguientes cinco días, el Frente Central solo logró avances marginales en el centro y en el flanco derecho. En el flanco izquierdo se logró un progreso mucho mayor (y algo engañoso) a medida que el 70.º Ejército se unía más plenamente al 65.º contra las defensas de la 76.ª División de Infantería y la 12.ª División Panzer en los accesos meridionales a Oryol. Bajo la insistencia de Rokossovskii, el comandante del 70.º Ejército, el mayor general GF Tarasov , lanzó sus fuerzas contra Trosna sin éxito y a un alto costo, y quedó claro para todos que no era posible un mayor avance sin refuerzos adicionales. ^{[ 46 ]}

Estos comenzaron a llegar en forma del 21.er Ejército procedente de Stalingrado. Decidido a no repetir el error que había cometido al desplegar el 70.º Ejército de forma fragmentada, Rokossovskii le dio varios días para que se reuniera completamente alrededor de Fatezh antes de reforzar Batov y Tarasov. Finalmente, en los últimos días de febrero, el STAVKA comenzó a comprender la gravedad de la situación creada por el contraataque del Grupo de Ejércitos Sur al sur de Járkov , y comenzó a desviar el flujo de reservas que estaban destinadas al Frente Central. A las 21:30 horas del 7 de marzo, la misión de Rokossovskii cambió. En lugar de atacar profundamente a Briansk y más allá, debía cooperar con los Frentes Occidental y de Briansk para cercar y derrotar a las fuerzas alemanas en el saliente alrededor de Oryol.

... 2. Dirigir las fuerzas de los ejércitos de los generales Batov, Tarasov y Chistiakov desde el oeste hacia el norte y noreste, con las misiones de destruir el grupo de fuerzas enemigas de Dmitrovsk-Orlovskii y cortar la línea ferroviaria entre Briansk y Orel en algún lugar al este de Karachev con las fuerzas combinadas de estos ejércitos y, al hacerlo, ayudar al Frente de Briansk a liquidar el grupo de fuerzas enemigas de Orel.

El 2.º Ejército de Tanques, el 65.º y el 70.º Ejército se desplegarían de izquierda a derecha a lo largo del río Usozha, y el 21.º Ejército se uniría lo antes posible. ^{[ 47 ]}

Rokossovskii envió sus órdenes para el plan revisado en la tarde del 8 de marzo, y estas esperaban una llegada temprana del 21.er Ejército. Tarasov recibió la orden de continuar su avance en la mañana del 9 de marzo "en dirección general a Volobuevo, Apal'kovo y Naryshkino " y posteriormente capturar una serie de líneas antes de tomar la región de Oryol junto con el 21.er Ejército alrededor del 14 de marzo. El 140.º había llegado a la línea del frente cerca de Aleksandrovskii, cerca del límite entre el 12.º Ejército Panzer y el 76.º Ejército de Infantería. Ese mismo día, los Ejércitos 65.º y 2.º de Tanques lograron avances, pero el 2.º Ejército Panzer comenzó a recibir reservas y el 70.º Ejército se estancó. Mientras tanto, la cambiante situación estaba produciendo confusión de mando dentro del STAVKA ; a partir del 12 de marzo, el Frente de Bryansk fue disuelto, y tres ejércitos fueron trasladados al Frente Central. Al día siguiente se estableció un nuevo Frente de Reserva . El 14 de marzo, dos divisiones de infantería del 2.º Ejército iniciaron un contraataque al este de Hlukhiv contra una delgada línea en el flanco izquierdo del Frente Central, lo que pronto puso al 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia en una posición insostenible. Rokossovskii tenía pocas opciones. Un ataque del 16.º Ejército al norte de Oryol había fracasado por completo, su propio avance era mínimo y el Grupo de Ejércitos Sur había reanudado su ofensiva contra el Frente de Voronezh al sur de Kharkiv, que había caído el 15 de marzo. A medida que los tanques avanzaban hacia el norte, el Frente Central corría peligro. El 21.º Ejército fue reasignado al Frente de Voronezh, lo que acabó con cualquier posibilidad de que Rokossovskii pudiera continuar con éxito su ofensiva, aunque prosiguió con operaciones limitadas hasta el 21 de marzo. ^{[ 48 ]}

El general Enshin dejó la 140.ª División el 18 de marzo; posteriormente, durante la guerra, comandó las Divisiones de Fusileros 307.ª y 362.ª , siendo nombrado Héroe de la Unión Soviética el 6 de abril de 1945. Posteriormente, desarrolló una extensa carrera de posguerra, alcanzando el rango de teniente general en 1955 antes de retirarse en 1958. Fue sucedido por el coronel Zinovii Samoilovich Shekhtman, quien a su vez fue sucedido el 11 de mayo por el mayor general Aleksandr Yakovlevich Kiselyov. La 140.ª División fue el primer mando en primera línea de este oficial del NKVD.

El 4 de abril, Rokossovskii emitió un extenso decreto en el que criticó duramente el desempeño del 70.º Ejército y solicitó que el STAVKA relevara al general Tarasov de su mando. Se centró en los combates de la segunda quincena de marzo por las aldeas de Svetlyi Luch, Novaia Ialta, Rzhavchik, Muravchik y la colina 260.2, que provocaron la pérdida de 8849 efectivos, entre muertos y heridos, además de una gran cantidad de equipo. Atribuyó esto, en primer lugar, a un reconocimiento inadecuado y a la deficiente provisión de apoyo de artillería. También se señaló la falta de cooperación con los tanques de apoyo. No se dirigieron críticas específicas al 140.º. ^{[ 49 ]} Tarasov fue destituido poco después y reemplazado por el teniente general IV Galanin .

Los frentes occidental y de Bryansk pasaron a la ofensiva contra el saliente de Oryol el 12 de julio. Ese mismo día, Rokossovskii ordenó a su Frente que estuviera listo para pasar al ataque el 15 de julio. A excepción del 13.º, sus ejércitos habían salido relativamente ilesos de la batalla defensiva. El 70.º Ejército, con el 19.º Cuerpo de Tanques , debía mantener una línea desde Katomki hasta Shepelevo, pasando por Verkhnyaya Grankina y Chern, utilizando tres divisiones, mientras que las fuerzas restantes debían atacar desde Teploe hasta Muravl. Su objetivo inicial era destruir las fuerzas del 9.º Ejército que habían penetrado en las posiciones del Frente y recuperar la línea original para finales del 17 de julio. Posteriormente, debían continuar avanzando en dirección general a Oryol. En la primera fase, el 70.º debía cooperar específicamente con los Ejércitos 13.º y 48.º , así como con el 16.º Ejército Aéreo . Tras una extensa reagrupación, el 140.º fue desplegado al norte de Teploe. ^{[ 56 ]}

El primer día, al igual que en la mayor parte del Frente, las fuerzas de Galinin solo lograron avances leves. A la mañana siguiente, unidades de su flanco derecho derrotaron al grupo alemán en la zona de la Altura 250 y alcanzaron la zona de Gnilets. La resistencia alemana fue tenaz, basada en la cobertura de destacamentos de infantería y tanques (algunos inutilizados por los combates anteriores) mientras las fuerzas principales se replegaban a sus posiciones de partida del 5 de julio. Estas habían sido bien preparadas durante meses y el mando alemán esperaba detener la ofensiva allí. ^{[ 57 ]} Aproximadamente en ese momento, el 140.º fue asignado al 19.º Cuerpo de Fusileros . ^{[ 58 ]}

El comandante del 9.º Ejército, el general W. Model , exigió que sus tropas mantuvieran estas posiciones, pero los ejércitos del ala derecha del Frente Central mantuvieron su impulso y el 21 de julio rompieron la línea a lo largo del río Ochka antes de avanzar hacia Kamenets y Kromy . Durante los siguientes 10 días, los ejércitos 13.º y 70.º avanzaron constantemente a pesar de los desesperados contraataques. A finales del 1 de agosto habían alcanzado una línea desde Nadezhda hasta Krasnikovo mientras continuaban la marcha hacia Kromy. El 4 de agosto, elementos del 3.er Ejército del Frente de Bryansk liberaron Oryol. Los ejércitos del ala derecha del Frente Central tomaron Kromy el 6 de agosto y a finales del 11 de agosto habían alcanzado una línea desde Mytskoe hasta las afueras de Dmitrovsk-Orlovskii. Esta ciudad fue tomada al día siguiente, y entre el 17 y el 18 de agosto se había alcanzado una línea desde Glybochka hasta Terekhovka y Uporoi. Esta línea contenía posiciones previamente preparadas en cierta profundidad (la Línea Hagen), y durante los días siguientes el avance se ralentizó considerablemente. ^{[ 59 ]} El 8 de septiembre, el 371.er Regimiento de Artillería recibió la Orden de la Bandera Roja por sus éxitos en los combates de Kursk y las batallas posteriores. ^{[ 60 ]}

El 1 de octubre, la división aún se encontraba en el XIX Cuerpo, junto con la 37.ª División de Guardias , la 162.ª y la 354.ª División de Fusileros . El Cuerpo, junto con la mayor parte del 65.º Ejército, se enfrentaba al XX Cuerpo de Ejército del II Ejército. Durante los dos días siguientes, el 65.º Ejército, y el 61.º Ejército al sur, alcanzaron el río Dniéper en un sector de unos 70 km de ancho, desde el sur de Gomel hasta el oeste de Dubrovka. La 102.ª División, ahora en el extremo izquierdo (sur) del 48.º Ejército, se unió al XIX Cuerpo mientras se preparaba para cruzar el río Sozh . La 354.ª ya había tomado una pequeña cabeza de puente sobre el Sozh a la 6.ª División de Infantería alemana , y Batov la reforzó rápidamente con algunos tanques. Su objetivo inmediato era expandir esta posición y obligar al Grupo de Ejércitos Centro a abandonar Gomel. Con este fin, envió a la 37.ª Guardia y a la 140.ª a la cabeza de puente y pasó al ataque el 1 de octubre. Al final del día siguiente, la profundidad de la posición había aumentado a 4 km en intensos combates, pero el despliegue de reservas de la 216.ª División de Infantería detuvo al XIX Cuerpo, incluso después de que Batov respondiera desplegando a la 162.ª. La ciudad de Zherebnaya, que controlaba los accesos meridionales a Gomel, permaneció en manos alemanas. ^{[ 63 ]}

Para el 20 de octubre, los ataques del 65.º Ejército se habían estancado en este sector, y la ofensiva hacia Gomel se detuvo temporalmente. El Frente Central pasó a denominarse Frente Bielorruso. Previamente, el 15 de octubre, un ataque de las fuerzas del flanco izquierdo del Frente abrió paso a través del Dniéper en la zona de Loyew y ganó terreno rápidamente; para el 20 de octubre, las fuerzas soviéticas habían establecido una cabeza de puente de 90 km de ancho y 16 km de profundidad en la margen oeste del río y procedieron a cortar la línea férrea de Rechytsa a Gomel. Los intensos combates se prolongaron durante más de una semana hasta que el 2.º Ejército se vio obligado a iniciar una retirada gradual hacia nuevas posiciones en la retaguardia. Para el 28 de octubre, el 27.º Cuerpo de Fusileros se había unido al 61.º Ejército al noroeste de Loyew, pero las fuerzas de ambos ejércitos ya habían agotado sus recursos y se ordenó un alto el 30 de octubre. Durante los siguientes 10 días, el Frente llevó a cabo una importante reagrupación, con el 65.º Ejército desplazándose hacia el sur para entrar en la cabeza de puente de Loyew con la mayor parte de sus fuerzas. Las tropas de Batov se desplegaron en el centro de la cabeza de puente, con el 19.º Cuerpo en el centro del Ejército. La 162.ª y la 37.ª División de Guardias se encontraban en primer escalón en un sector de 5 km de ancho desde Lipniaki hasta el oeste de Bushatin, con la 140.ª División en segundo escalón y el 18.º Cuerpo de Fusileros a la derecha. El objetivo inmediato era penetrar las defensas entre Gansharov Podel y Budishche a una profundidad de 5 km, a lo largo del cruce entre la 2.ª División Panzer y la 31.ª División de Infantería del XX Cuerpo . ^{[ 64 ]}

La ofensiva renovada comenzó el 10 de noviembre. En los primeros tres días, las fuerzas de Rokossovskii abrieron una brecha de unos 15 km de ancho y 8-12 km de profundidad en las defensas desde el oeste de Uborok hasta el Dniéper al norte de Velin, lo que las colocó a medio camino de Rechytsa. El XIX Cuerpo fue apoyado por las brigadas de vanguardia del I Cuerpo de Tanques de la Guardia y el VII Cuerpo de Caballería de la Guardia y, junto con el XXVII Cuerpo, abrieron la penetración que luego podría ser explotada en la retaguardia operativa por las fuerzas móviles a partir de la noche del 12 de noviembre. En poco tiempo, dos brigadas del I Cuerpo de Tanques de la Guardia se dirigían a toda velocidad hacia el norte con las tres divisiones del XIX Cuerpo siguiéndolas de cerca. Los intensos combates callejeros comenzaron en Rechytsa el 15 de noviembre. La ciudad fue defendida por la 203.ª División de Seguridad , junto con elementos en retirada de las Divisiones de Infantería 45.ª y 36.ª. Los dos cuerpos de fusileros continuaron marchando hacia el norte, pasando la ciudad, con el objetivo de llegar a Parychy , a unos 80 km más adelante. El 37.º Regimiento de la Guardia llegó al río Berezina cerca de Gorval , flanqueado por los regimientos 162.º y 140.º, a primera hora del 20 de noviembre, e incluso los guardias tomaron una pequeña cabeza de puente en la orilla oeste. Rechytsa fue abandonada en gran parte ese mismo día. ^{[ 65 ]}

La toma de Rechytsa y la cabeza de puente sobre el Berezina amenazaban los flancos del XXXV Cuerpo de Ejército , que aún defendía Gomel, y las posiciones del IX Ejército a lo largo del Sozh. El audaz avance de Rokosovskii debía reforzarse antes de que los ejércitos IX y II pudieran desplegar fuerzas para cortarlo. Entre el 23 y el 30 de noviembre tuvo lugar otra reagrupación, en la que los regimientos 140.º y 162.º se trasladaron al norte para unirse al XVIII Cuerpo de Fusileros al norte de Kalinkavichy , mientras que los cuerpos XIX y XXVII se reforzaron con otras unidades para continuar el avance hacia el norte. Esto daría lugar a considerables combates de avance y retroceso en las cercanías de Svyetlahorsk . ^{[ 66 ]} A finales de mes, el 140.º estaba tan mermado que fue trasladado al 121.º Cuerpo de Fusileros , bajo mando directo del Frente, para su reconstrucción. ^{[ 67 ]}

En la planificación de esta operación en julio, el 38.º Ejército debía penetrar las defensas alemanas en el sector de Bzovitsa y Bogdanovka en un frente de 6 km. Luego, desarrollaría la ofensiva con siete divisiones en dirección a Peremyshliany con el objetivo de cercar al grupo alemán de Lviv en cooperación con el 4.º Ejército de Tanques y el 60.º Ejército. La ofensiva comenzó el 13 de julio y se desarrolló en gran medida según este plan; Lviv fue liberada el 27 de julio y para el 4 de agosto, unidades del 4.º Ejército de Tanques y del 38.º Ejército combatían en posiciones desde Khyriv hasta el norte de Sambir y más allá a lo largo del río Dniéster hasta Rozvaduv. ^{[ 75 ]}

El 10 de agosto, la división fue condecorada con la Orden de Lenin por su "ejemplar cumplimiento de las tareas de mando" y su "valor y coraje" en la liberación de Lviv, una distinción inusual para una división de fusileros regular. Además, los tres regimientos de fusileros de la división recibieron la Orden de la Estrella Roja , y el 371.er Regimiento de Artillería recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , de 2.º grado. ^{[ 76 ]}

El avance pronto continuó hacia Eslovaquia. La ofensiva de Moravia-Ostrava comenzó el 10 de marzo, pero en los primeros ocho días de combate el 38.º Ejército no pudo penetrar completamente la defensa alemana. Durante la segunda quincena de marzo, el Ejército volvió a cooperar con el 60.º Ejército para cercar y destruir la agrupación alemana que defendía el este y sureste de Ratibor . Esto se produjo junto con una reanudación de la ofensiva el 22 de marzo, con parte del 38.º, incluido el 101.º Cuerpo, avanzando hacia Opava . Este esfuerzo resultó más exitoso, aunque Opava no fue tomada finalmente hasta el 22 de abril. ^{[ 83 ]} Posteriormente, el 28 de mayo, los tres regimientos de fusileros del 140.º serían condecorados con la Orden de Suvorov, 3.ª clase, por esta batalla. La división en su conjunto ya había sido condecorada con la misma orden en 2.ª clase el 5 de abril por los combates en Bielsko. ^{[ 84 ]}

La ciudad de Ostrava cayó el 30 de abril, y el 140.º batallón pasó la última semana de la guerra marchando con el resto del 38.º Ejército en dirección a Olomouc . El 4 de junio, el 87.º Batallón de Zapadores recibiría la Orden de Kutuzov, de 3.ª clase, por su participación en la toma de esta ciudad. ^{[ 85 ]}

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• Dirección de Asuntos del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética (1967b). Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО y Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединениий и учреждений ВС СССР. Часть II. 1945 – 1966 гг [ Colección de órdenes de la RVSR, RVS URSS y NKO sobre la concesión de órdenes a unidades, formaciones y establecimientos de las Fuerzas Armadas de la URSS. Parte II. 1945–1966 ] (en ruso). Moscú.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
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