214.ª División de Fusileros

Cuando la división llegó al 22.º Ejército del teniente general F.A. Ershakov, el Grupo de Ejércitos Centro alemán había capturado Vitebsk, pero el Ejército intentaba mantener lo que quedaba de la línea del río Dvina desde la región fortificada de Polotsk hacia el este, en dirección a Haradok . El comandante del Frente Occidental, el mariscal S.K. Timoshenko , emitió órdenes a última hora del 12 de julio para que Ershakov llevara a cabo un contraataque a la mañana siguiente con las Divisiones de Fusileros 214.ª y 186.ª y artillería de apoyo desde la zona de Haradok hacia el sur, en dirección a Vitebsk. Este plan fracasó cuando el LVII Cuerpo Motorizado , apoyado por los Cuerpos de Ejército L y XXIII, expulsó al Ejército de sus defensas a lo largo del Dvina, al noroeste de Polotsk, lo dividió en dos partes, envolvió sus flancos y amenazó a ambas con un cerco. Con solo seis divisiones para defender un frente de 274 km de ancho, Ershakov pronto se vio en plena retirada mientras los tanques avanzaban hacia el norte, en dirección a Nevel. ^{[ 4 ]}

Nevel fue tomada por el LVII Motorizado en la mañana del 16 de julio, lo que dejó a cuatro de las divisiones del 22.º Ejército ( 50.ª , 174.ª , 186.ª y 214.ª) aisladas entre esa ciudad y Vitebsk. Mientras los comandantes alemanes debatían el tamaño de las fuerzas cercadas y la mejor manera de lidiar con ellas sin dejar de cumplir sus otros objetivos, las cuatro divisiones hicieron todo lo posible por escapar en dirección general a Velikiye Luki, ayudadas por el difícil terreno de la región. ^{[ 5 ]} Para el 19 de julio, la división había sido subordinada al 29.º Cuerpo de Fusileros del 22.º Ejército, que también contenía las Divisiones de Fusileros 126.ª y 179.ª. ^{[ 6 ]} En esa fecha, la 19.ª División Panzer había capturado la ciudad, pero durante la noche elementos del 22.º Ejército atacaron y superaron la delgada línea de defensa que la 14.ª División Motorizada mantenía alrededor de Nevel , lo que permitió al 62.º Cuerpo de Fusileros del Ejército, cercado , escapar hacia el este. Esta presión también obligó a la 19.ª División Panzer a abandonar la ciudad el 21 de julio, y Ershakov envió una señal triunfal al comandante del 62.º Cuerpo:

Hemos capturado Velikiye Luki. El 29.º Cuerpo de Fusileros (179.ª y 214.ª Divisiones de Fusileros) está atacando hacia Nevel para destruir al enemigo y apoyar su retirada... Se está enviando una columna de automóviles [camiones] (50 vehículos) con municiones, combustible y alimentos a la región de Zui [35 km al sur de Velikiye Luki]...

Posteriormente informó que la división estaba atacando hacia el norte en las regiones de Poreche y Staraya Reka . Esta victoria, que pasó desapercibida, fue la primera gran ciudad liberada por el Ejército Rojo. Ershakov intentó entonces crear una nueva línea defensiva a lo largo del río Lovat, aunque su 51.er Cuerpo de Fusileros había quedado reducido a restos. ^{[ 7 ]}

Para el 23 de julio, la 214.ª División se encontraba en la zona de Rogatkino y Shchukino. El 31 de julio operaba con aproximadamente la mitad de su fuerza original. En un resumen operativo del Frente Occidental, a última hora del 3 de agosto, se informó que estaba siendo atacada por dos regimientos de infantería alemanes en Lazava, con resultados desconocidos. Mientras las fuerzas alemanas se reagrupaban para recuperar Velikiye Luki, la división fue transferida al 51.er Cuerpo y el 21 de agosto se informó que operaba en la retaguardia alemana con dos regimientos de fusileros hacia Novosokolniki en cooperación con una división de caballería. El contraataque alemán ya estaba en marcha, con las divisiones Panzer 19.ª y 20.ª y las divisiones de infantería 256.ª y 102.ª desplegadas. Las líneas de suministro al 22.º Ejército se vieron interrumpidas al día siguiente y a las 10:15 del 24 de agosto, Ershakov se vio obligado a ordenar a sus fuerzas que rompieran el cerco en dirección a Toropets . En el plan para la ruptura, las Divisiones de Fusileros 126 y de Tanques 48 estaban en el primer escalón con las Divisiones 179 y 214 en segundo, seguidas por lo que quedaba del 62.º Cuerpo y la 170.ª División de Fusileros como retaguardia; la operación comenzó a las 22:00 horas. La artillería y los camiones de la 214.ª estaban extendidos en la carretera a lo largo de su eje de ataque y en la mañana del 25 fueron sometidos a intensos ataques aéreos, de artillería y de mortero, causando pérdidas considerables. La fuerza de escape contaba con entre 15.000 y 20.000 hombres, mientras que otros 25.000 del 22.º Ejército permanecieron atrás en pequeños focos al sur de Velikiye Luki y lucharon hasta la muerte o se rindieron en los días siguientes. ^{[ 8 ]} A finales de mes, la división se había reducido a 2.500 hombres, sin ningún equipo pesado restante. ^{[ 9 ]} El 29 de agosto, el general Rozanov fue trasladado al mando de la 253.ª División de Fusileros ; posteriormente se desempeñó como subjefe de Estado Mayor del 11.º Ejército antes de ser herido de muerte en agosto de 1943. El coronel Vasilii Dmitrievich Bunin no fue designado para dirigir la 214.ª hasta el 9 de septiembre.

En un informe de las 03:00 horas del 30 de agosto, el mariscal Timoshenko informó a Stalin que los restos de los regimientos 214.º y 48.º de tanques (que habían perdido todos sus vehículos) combatían al norte de Toropets como una unidad combinada a lo largo de una línea desde Podroshcha hasta Mankovo. Durante el período del 2 al 4 de septiembre, el 214.º sufrió 148 bajas (muertos o heridos) debido a la inactividad de las fuerzas alemanas. Durante la semana siguiente, las fuerzas reorganizadas del 22.º Ejército contraatacaron a las fuerzas alemanas que avanzaban sobre Andreapol , con cierto éxito limitado; las divisiones combinadas atacaron desde la línea Zolotilovo – Safonovo – Zaprude y llegaron a Berdovo a las 13:00 horas. ^{[ 10 ]}

Más adelante en el mes, el 214.º fue transferido al 16.º Ejército , todavía en el Frente Occidental. ^{[ 11 ]} Estaba allí cuando comenzó la parte principal de la Operación Tifón el 2 de octubre, aunque estaba en proceso de transferencia al sector del 19.º Ejército. En ese momento su equipo consistía en 15 ametralladoras pesadas , 96 ametralladoras ligeras , dos cañones antiaéreos, ocho piezas de artillería de campaña, ocho morteros y solo el 52 por ciento de sus vehículos motorizados autorizados. Dada la amenaza alemana a lo largo del eje Vyazma, el STAVKA estaba trayendo refuerzos de sectores menos activos. Este movimiento, especialmente el de los vehículos con los que la división fue parcialmente reequipada, fue detectado por el reconocimiento aéreo alemán cerca de Yartsevo y esto fue seguido por ataques de bombardeo y ametrallamiento. Durante el día, las fuerzas terrestres alemanas avanzaron en dirección a Bely y la estación de Kaniutino. En la mañana del 3 de octubre, el comandante del Frente Occidental, el coronel general I.S. Konev , se preparó para atacar esta penetración con sus propias fuerzas desde el sur y elementos del 30.º Ejército desde el norte. La 214.ª, junto con las divisiones de fusileros 89.ª y 166.ª , apoyadas por tanques y artillería de cohetes , debía destruir la agrupación que había cruzado el río Vop y restablecer las defensas a lo largo de esta línea. ^{[ 12 ]}

En el evento, el coordinador de las fuerzas del 19.º Ejército, el teniente general MF Lukin , optó por retrasar el contraataque hasta el mediodía del 4 de octubre, pero a medida que la situación se deterioraba con nuevos avances alemanes, lo pospuso aún más, hasta las 05:00 horas del 5 de octubre. Aunque el grupo de Lukin infligió un número discutible de bajas a los atacantes, su contraataque nunca llegó a despegar. Esa tarde, Konev informó al STAVKA , entre otras afirmaciones, que el 214.º había detenido la penetración alemana en el flanco izquierdo del 19.º Ejército. A pesar de este informe optimista, se le dio permiso para retirar el Frente Occidental a una línea desde Rzhev hasta Vyasma, pero sus órdenes al 19.º Ejército no se recibieron hasta las 04:00 horas del 6 de octubre y para entonces las líneas de retirada propuestas estaban irremediablemente comprometidas. A las 16:00 horas del 7 de octubre se informó que unidades de la división estaban cruzando el río Vopets. El general Lukin comunicó directamente al STAVKA a las 10:30 del 8 de octubre (tras haberse interrumpido las comunicaciones con Konev) que los restos de la 214.ª División se habían reunido en el bosque al noreste de Bogdanovshchina, pero este informe no se recibió hasta las 19:35 del 11 de octubre. Para entonces, el grupo de Lukin se había unido a las fuerzas comandadas por el teniente general IV Boldin en un intento por romper el cerco. Durante el día, la 214.ª División, junto con un regimiento de la 101.ª División Motorizada , había encontrado una brecha en el bosque a 1 km al norte de Bogoroditskoe, pero esta fue rápidamente bloqueada por tanques e infantería, y se perdieron las comunicaciones con ellos. ^{[ 13 ]} Esto supuso, en la práctica, el fin de la división como fuerza organizada, aunque no fue eliminada oficialmente del orden de batalla del Ejército Rojo hasta el 27 de diciembre. ^{[ 14 ]}

En 24 horas llegaron órdenes de Stalin para trasladar la 214.ª, junto con las divisiones de fusileros 229.ª y 29.ª , al 62.º Ejército para defender la línea alrededor de Stalingrado. Debido a la creciente crisis del avance alemán hacia la ciudad, el 12 de julio estas órdenes fueron revocadas y las tres divisiones regresaron al 64.º Ejército, que estaba bajo el mando del teniente general V. I. Chuikov . A última hora del 21 de julio, Chuikov había desplegado las tres divisiones en su sector al sur del río Chir y al oeste del Don , junto con la 154.ª Brigada de Fusileros Navales y parte de la 121.ª Brigada de Tanques. En la noche del día siguiente informó que los elementos de vanguardia de la 214.ª y la 29.ª estaban combatiendo contra las fuerzas alemanas a lo largo del río Tsimla. La 214.ª División se enfrentó a la 71.ª División de Infantería y, a finales de mes, se vio obligada a retroceder al otro lado del Don, al sur de Nizhne-Chirskaya, a pesar de un intento de contraataque el día 28. Mientras tanto, a partir del 26 de julio, el 4.º Ejército de Tanques comenzó a llegar al norte, a la pequeña curva del Don. ^{[ 18 ]}

Durante los primeros diez días de agosto, el 64.º Ejército, ahora bajo el mando del teniente general M.S. Shumilov , fue empujado gradualmente hacia el norte y el este, y para el 10 de agosto la división ayudaba a defender el curso inferior del río Aksai . Para entonces, el 4.º Ejército Panzer atacante estaba derrotado y necesitaba refuerzos y reabastecimiento. Sin embargo, el 4.º Ejército de Tanques al norte estaba bajo una fuerte presión del 6.º Ejército alemán al oeste del Don, y para el 15 de agosto la 214.ª División se estaba reagrupando en la estación de Kotluban para prepararse para cruzar nuevamente el río en Vertyachy y atacar hacia el oeste en dirección a Rodionov. Este esfuerzo fracasó desde el principio, ya que las fuerzas alemanas continuaron avanzando y estrechando las cabezas de puente del Ejército Rojo en la orilla oeste. Para finales del 16 de agosto, el 4.º Ejército de Tanques estaba prácticamente derrotado y sus restos huían al este del Don a través de las cabezas de puente que aún mantenían; pronto sería conocido despectivamente como el "4.º Ejército de Tanques". ^{[ 19 ]}

Mientras esto sucedía, los regimientos 534.º y 535.º de la 384.ª División de Infantería del VIII Cuerpo de Ejército cruzaron el Don en Akatov y tomaron una cabeza de puente en la orilla este. En lo que un corresponsal de guerra alemán describió como «una de las acciones más insensatas de la guerra», durante ocho días esta división, reforzada durante la noche del 17 al 18 de agosto por elementos de la 389.ª División de Infantería , libró una feroz batalla contra las divisiones 214.ª, 39.ª de Guardias y 98.ª de Fusileros , apoyadas por las brigadas 193.ª de Tanques y 22.ª de Fusileros Motorizados y el 468.º Regimiento Antitanque. Cuando terminaron los combates, las dos divisiones alemanas habían sufrido más de 300 muertos, solo para ver al comandante del Ejército, el general F. Paulus , abandonar parte de la cabeza de puente y llevar a cabo su ataque principal sobre Stalingrado más al sur. Durante esta batalla, la 214.ª pasó a estar bajo el mando del 4.º Ejército de Tanques. ^{[ 20 ]}

El 21 de agosto, el 6.º Ejército inició su avance hacia el Volga y Stalingrado desde Vertyachy. El informe del Estado Mayor del Ejército Rojo de la mañana del día siguiente decía, en parte:

El 214.º Regimiento de Infantería y el 193.º Batallón de Tanques libraron una feroz batalla contra el enemigo a lo largo de una línea que se extendía desde el río Panshinka hasta las afueras occidentales de Verkhne-Gnilovskii [5 km al sur de Trekhostrovskaia y al este de Akatov] durante todo el día 21 de agosto. Un batallón de infantería enemigo con 8 tanques capturó Verkhne-Gnilovskii y avanzaba hacia Panshino.

El informe del 23 de agosto señalaba que las dos unidades defendían la línea desde el lago Krivoe hasta las afueras septentrionales de Verkhne-Gnilovskii. Ese día se desató la tormenta y, mientras los elementos de combate efectivos del 4.º Ejército de Tanques continuaban atacando en Akatov, las fuerzas principales del XIV Cuerpo Panzer avanzaron hacia el este y alcanzaron el Volga antes del anochecer. El 214.º fue empujado al norte de este corredor y, mientras dos de sus regimientos de fusileros apoyaban a los restos de la 39.ª División de Guardias y la 98.ª División en su flanco noroeste, su tercer regimiento ayudó a la 35.ª División de Guardias y a la 87.ª División de Fusileros a establecer defensas entre Kotluban y Bolshaya Rossoshka. ^{[ 21 ]}

El general de ejército G. K. Zhukov fue nombrado subcomandante en jefe de las Fuerzas Armadas Soviéticas el 26 de agosto y pronto llegó a la zona de Stalingrado para asumir el mando general de la defensa. Vio vulnerable el largo corredor alemán desde el Don hasta el Volga e inmediatamente comenzó a planificar una ofensiva para cortarlo. El esfuerzo principal lo llevaría a cabo el 1.er Ejército de Guardias al amanecer del 3 de septiembre, pero fue precedido por un ataque de apoyo de las Divisiones de Fusileros 214.ª, 27.ª y 298.ª el 2 de septiembre contra las Divisiones de Infantería 384.ª y 76.ª. Este fracasó estrepitosamente ante los efectivos contraataques. El ataque del 1.er Ejército de Guardias solo logró un éxito escaso. La ofensiva se reanudó el 5 de septiembre con el 4.º Ejército de Tanques intentando llegar a Vertyachy. Al final del día, se informó que el 214.º había llegado a la orilla este del Don, cerca del lago Kalach, a las 20:00 horas, y que luego había participado en combates en las afueras de Verkhne-Gnilovskii. Aunque la ofensiva persistió hasta el 13 de septiembre, se estancó efectivamente en su cuarto día. ^{[ 22 ]}

Para el 9 de diciembre, se hizo evidente que las operaciones necesarias para eliminar al 6.º Ejército requerirían refuerzos, específicamente del 2.º Ejército de la Guardia, que se encontraba en camino . Hasta entonces, el Frente del Don se limitaría a realizar ataques de contención para ayudar a prevenir una ruptura alemana. Esta perspectiva se volvió más alarmante el 12 de diciembre, cuando el 4.º Ejército Panzer inició una ofensiva concentrada hacia Stalingrado, lo que obligó al STAVKA a desviar al 2.º Ejército de la Guardia para bloquearla. La Operación Anillo ( Koltso ) quedó en suspenso. El 16 de diciembre, el 214.º Batallón se encontraba en la reserva del 24.º Ejército. El 19 de diciembre, cuando el LVII Cuerpo Panzer, que avanzaba, alcanzó el río Myshkova al sur de la bolsa, el 27.º Ejército de la Guardia y el 214.º Batallón, apoyados por tanques, pasaron al ataque contra el ala derecha de la 44.ª División de Infantería al oeste de la Granja Estatal ( Sovkhoz ) n.º 1. Aunque el ataque fue contenido, la 44.ª División sufrió pérdidas mayores de lo habitual ese día y el siguiente. Estas pérdidas influyeron en la decisión de Paulus de no intentar salir del bolsillo. ^{[ 28 ]}

Antes de fin de año, el 214.º fue transferido nuevamente, esta vez al 65.º Ejército. ^{[ 29 ]} Tras la derrota de la Operación Tormenta de Invierno , el destino del 6.º Ejército quedó sellado, pero aún persistían intensos combates durante enero de 1943. El Frente del Don inició operaciones más activas el 6 de enero y la división lanzó otro ataque contra la 44.ª Infantería, capturando la línea principal de su 131.er Regimiento. Esta brecha requirió la intervención de un batallón de la 376.ª División de Infantería para ser contenida, aunque la división mantuvo el terreno capturado. La 44.ª sufrió otras 130 bajas y, al día siguiente, la brecha en sus defensas se había ampliado a 1,5 km. El 27.º Regimiento de Guardias se unió al ataque el 7 de enero y, al final del día siguiente, la 44.ª había perdido 480 hombres en tres días de combate y estaba a punto de quedar inoperativa. ^{[ 30 ]}

Rokossovskii emitió un ultimátum de rendición al 6.º Ejército el 8 de enero, que fue rechazado de plano, como era de esperar. Tras esto, hizo sus disposiciones finales para la Operación Anillo, que comenzaría el 10 de enero. La 214.ª fue asignada al grupo de choque del 65.º Ejército junto con otras cuatro divisiones de fusileros, la 91.ª Brigada de Tanques y seis regimientos de tanques pesados ​​de la Guardia ( tanques KV ). La división, que avanzaba por el flanco izquierdo del Ejército, recibió directamente dos regimientos de artillería media/pesada. La preparación de la artillería comenzó a las 08:05 horas y duró 55 minutos. A pesar de la tenaz resistencia inicial, el grupo de choque del Ejército pronto superó a la 44.ª Infantería y sus batallones de apoyo de las Divisiones de Infantería 76.ª y 113.ª. Los regimientos 214.º y 27.º de la Guardia, operando nuevamente en conjunto pero ahora con unos 30 tanques del 91.º de Tanques y los regimientos 9.º y 10.º de Tanques Pesados ​​de la Guardia, arrollaron a seis batallones que defendían el flanco derecho del 44.º de Infantería, capturando la parte occidental de la Granja Estatal n.º 1, la Colina 117,5 y el territorio al norte y al este de Golaya Balka . El ataque fue finalmente contenido por un batallón del 113.º y pequeños grupos de tanques, pero no antes de que las dos divisiones hubieran avanzado entre 4,5 y 7 km, dejando al 44.º de Infantería reducido a restos. ^{[ 31 ]}

Al día siguiente, la división se unió a la 84.ª División de Fusileros del 24.º Ejército y al 8.º Regimiento de Tanques de la Guardia para defender la Colina 117,5 ante los contraataques previstos, al tiempo que despejaban el resto de la Granja Estatal n.º 1 y alcanzaban el río Rossoshka al norte y al sur de Zapadnovka . Los combates degeneraron en una sangrienta lucha contra dos batallones de la 76.ª División de Infantería y los restos de la 44.ª, apoyados por un puñado de cañones autopropulsados. Los atacantes, incluidas otras dos divisiones del 24.º Ejército, ganaron entre 500 m y 2 km, y finalmente despejaron el Sovkhoz el 12 de enero, tras lo cual la 84.ª y la 214.ª persiguieron entre 1 y 2 km hacia el este hasta Zapadnovka y Vlasovka, en el valle del Rossoshka. ^{[ 32 ]}

A pesar de estos éxitos, era evidente que el 21.er Ejército, situado a la derecha del 65.º, avanzaba con mayor eficacia, por lo que recibió refuerzos el 13 de enero, mientras que al 214.º se le ordenó afianzar el flanco izquierdo del 65.º en Zapadnovka. Al día siguiente, permaneció en las mismas posiciones mientras el 21.er Ejército se preparaba para un ataque decisivo. Tras el estallido de la tormenta el 15 de enero, el 214.º avanzó hacia Bolshoi Rossoshka, mientras que el 21.er Ejército tomó el aeródromo de Pitomnik el día 16. Al final del día siguiente, Rokossovskii ordenó una pausa para descansar y reabastecer sus fuerzas. ^{[ 33 ]}

Una vez que el STAVKA tomó la decisión de esperar una ofensiva alemana contra el saliente de Kursk , los ejércitos del Distrito Militar de la Estepa (a partir del 9 de julio, Frente de la Estepa ) se convirtieron tanto en una fuerza de defensa de largo alcance como en una reserva para la eventual contraofensiva. A mediados de mayo, el 53.º Ejército se estaba atrincherando a lo largo del río Kshen en un sector desde Nikolskoe hasta Prilepy . ^{[ 39 ]} La ofensiva alemana en el sur comenzó el 5 de julio y fue efectivamente detenida el 12 de julio. El 1 de agosto, el general Demin entregó su mando al coronel Yakov Ipatevich Brovchenko; Demin fue asignado al 53.º Ejército antes de continuar su educación militar y terminó la guerra al mando de la 3.ª División de Fusileros . Para la contraofensiva, Operación Polkovodets Rumyantsev, el comandante del Frente, el general IS Konev, formó un grupo de choque compuesto por el 53.º Ejército y el 48.º Cuerpo de Fusileros del 69.º Ejército . Estas fueron desplegadas en un frente de 11 km de ancho desde Glushinskii hasta Visloe para un ataque que comenzaría el 3 de agosto. El 53.er Ejército tenía tres divisiones reforzadas en el primer escalón con cuatro divisiones y el 1.er Cuerpo Mecanizado en el segundo. ^{[ 40 ]}

La contraofensiva comenzó según lo previsto, precedida por una compleja preparación artillera desde las 05:00 hasta las 08:15 horas. El grupo de choque se enfrentó a una tenaz lucha en las trincheras hasta las 15:00 horas, cuando la 1.ª División Mecanizada entró en acción y completó la ruptura de la principal zona defensiva alemana. En total, el 53.er Ejército avanzó entre 7 y 9 km al final del día. El 4 de agosto, el Ejército rompió la segunda y la tercera zona defensiva que protegían Belgorod desde el norte. Para el día siguiente se ordenó «acelerar la ofensiva en dirección general a Mikoyanovka». En consecuencia, expulsó a los defensores de los puntos fuertes de Streletskoye y Bolkhovets, rompió la cuarta línea defensiva y alcanzó una línea desde Vodyanoe hasta Krasnoe; las divisiones 89.ª de Guardias y 305.ª de Fusileros del 69.º Ejército liberaron Belgorod a las 18:00 horas. ^{[ 41 ]}

Con la liberación de Belgorod y posteriormente de Járkov el 23 de agosto, el Ejército Rojo emprendió una ofensiva para despejar el resto del este de Ucrania. El Frente de la Estepa avanzó hacia Poltava y, tras la toma de esta ciudad, continuó hacia Kremenchuk. Este era uno de los cinco puntos de cruce sobre el Dniéper disponibles para el Grupo de Ejércitos Sur en su retirada hacia la llamada Línea Wotan . El 26 de septiembre, el Frente realizó tres cruces improvisados ​​entre Kremenchuk y Dnipropetrovsk que, en los días siguientes, se ampliaron hasta formar una única cabeza de puente de 50 km de ancho y hasta 16 km de profundidad. ^{[ 42 ]} El 214.º se encontraba entonces en el 75.º Cuerpo de Fusileros del 53.º Ejército. ^{[ 43 ]} Desempeñó un papel fundamental en estos combates y recibió su primer honor de batalla:

KREMENCHUG – ...214.ª División de Fusileros (Coronel Brovchenko, Yakov Ipatevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Kremenchug, por orden del Comandante Supremo en Jefe del 29 de septiembre de 1943 y una condecoración en Moscú, reciben una salva de 12 salvas de artillería disparadas por 120 cañones. ^{[ 44 ]}

El 9 de octubre, Brovchenko fue reemplazado en el mando por el coronel Grigorii Nikitich Zhukov. Este oficial había servido como subcomandante de la división a principios de año antes de ser trasladado a la 299.ª División de Fusileros como comandante interino durante varias semanas.

En las primeras semanas de octubre, el general Konev trasladó su 5.º Ejército de Guardias a la cabeza de puente al sur de la ciudad, que estaba en manos del 53.º Ejército. La ofensiva de Kremenchug-Pyatikhatki comenzó el 15 de octubre, cuando una docena de divisiones de fusileros atacaron desde la cabeza de puente y, al día siguiente, Konev tenía tres ejércitos al otro lado del río, destrozando el flanco izquierdo del 1.er Ejército Panzer . El 18 de octubre, Piatykhatky fue liberada, cortando las principales vías férreas hacia Dnepropetrovsk y Kryvyi Rih , que era el siguiente objetivo obvio. Los elementos de vanguardia del Frente de la Estepa (a partir del 20 de octubre, el 2.º Frente Ucraniano) llegaron a las afueras de Kryvyi Rih, pero fueron contraatacados el día 27 por el XXXX Cuerpo Panzer , haciéndolos retroceder unos 32 km y causando daños considerables a las formaciones del Ejército Rojo en el proceso. ^{[ 45 ]} En el transcurso de esta operación, el 214.º fue reasignado al 5.º Ejército de la Guardia, pasando entre el 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y el 33.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , pero terminando octubre en el primero. ^{[ 46 ]}

El 13 de noviembre, el Segundo Frente Ucraniano obtuvo varias cabezas de puente pequeñas a ambos lados de Cherkasy y rápidamente expandió la que se encontraba al norte hasta amenazar con rodear la ciudad y desbaratar el frente del Octavo Ejército alemán . Diez días después, con brechas en sus líneas del frente alrededor de la cabeza de puente de Cherkasy y al norte de Kryvyi Rih, el jefe de estado mayor de dicho Ejército solicitó permiso para una retirada general, pero le fue denegado. Durante noviembre y las tres primeras semanas de diciembre, Konev se contentó con librar una guerra de desgaste contra el Primer Ejército Panzer y el Octavo Ejército, que podía permitirse mejor, despejando gradualmente la margen derecha del Dniéper hacia el norte, hasta Cherkasy. ^{[ 47 ]}

En el transcurso de estos combates, el 780.º Regimiento de Fusileros participó en la batalla por la aldea de Novoaleksandrovka, cerca de Kirovograd . El 29 de noviembre, el Regimiento fue contraatacado por infantería y tanques. El Krasnoarmeets Ivan Ivanovich Spichak resultó herido en el brazo, pero se negó a ser evacuado. Cuando un tanque intentó aplastarlo a él y a sus compañeros en su trinchera, logró destruirlo con una granada antitanque; luego inutilizó otros dos vehículos blindados y mató o hirió a varios soldados alemanes con fuego de ametralladora. Al día siguiente, en nuevos combates en la aldea de Dikovka, Spichak resultó gravemente herido. Mientras su posición era asaltada para capturarlo, utilizó otra granada antitanque para inmolarse junto con hasta 25 enemigos. El 22 de febrero de 1944, fue nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética. ^{[ 48 ]}

Mientras continuaba la campaña, la división recibió su segundo honor por su participación en la liberación de Aleksandriya el 6 de diciembre. ^{[ 49 ]} Cuatro días después, también fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja. ^{[ 50 ]} Ese mismo día regresó al 53.er Ejército, uniéndose a su 48.º Cuerpo de Fusileros , luego volvió al 75.º Cuerpo, antes de regresar al 32.º Cuerpo de Guardias en el 5.º Ejército de Guardias el 30 de diciembre. ^{[ 51 ]}

El general Konev asestó un poderoso golpe el 5 de enero de 1944 en la frontera entre el 8.º Ejército alemán y el 6.º Ejército reconstituido. El 5.º Ejército de la Guardia y el 7.º Cuerpo Mecanizado formaron el grupo de choque norte en el avance hacia Kirovograd. Avanzando rápidamente hacia el norte, el grupo de choque penetró casi hasta la ciudad en cuestión de horas y al día siguiente el XXXXVII Cuerpo Panzer fue cercado; se vio obligado a romper el cerco hacia el oeste el 8 de enero. ^{[ 52 ]} El 26 de enero, el 214.º fue trasladado de nuevo al 53.º Ejército, todavía en el 2.º Frente Ucraniano, donde fue asignado nuevamente al 75.º Cuerpo, pero pasó a estar bajo el mando directo del Ejército el 1 de febrero. Este Ejército no participó directamente en la batalla de cerco alrededor de Korsun-Shevchenkovskii, pero avanzó al sur de la bolsa en dirección a Zlatopil . El 5 de febrero, la división fue asignada nuevamente al 48.º Cuerpo y el 14, este Cuerpo fue trasladado al 5.º Ejército de la Guardia. ^{[ 53 ]} El 6 de febrero, el coronel Zhukov dejó la división, siendo reemplazado temporalmente por el mayor general Vasilii Dmitrievich Karpukhin hasta el 18, y fue ascendido al rango de mayor general el 22. Zhukov permanecería al mando en la posguerra, siendo nombrado Héroe de la Unión Soviética el 29 de mayo de 1945. El 18 de marzo, la 214.ª fue reasignada nuevamente, esta vez al 33.º Cuerpo de la Guardia. ^{[ 54 ]}

A mediados de abril, el 5.º Ejército de Guardias se aproximaba al río Dniéster en las cercanías de Grigoriopol . El 33.º Cuerpo de Guardias ( 14.º de Guardias , 9.º de Guardias Aerotransportados y el 214.º) se encontraba en el flanco derecho (norte) del Ejército; este último estaba en el extremo izquierdo de su frente. El comandante del Ejército, el teniente general A. S. Zhadov , ya había ordenado al Cuerpo que cruzara el Dniéster y desarrollara su ofensiva hacia Cimișeni . El Cuerpo se enfrentaba a las defensas de la 4.ª División de Montaña alemana del XXXX Cuerpo Panzer . ^{[ 55 ]}

El Ejército comenzó las operaciones de cruce, principalmente utilizando medios improvisados, inmediatamente después de llegar a la orilla este el 12 de abril. El primero en cruzar fue un regimiento de la 95.ª División de Fusileros de la Guardia del 32.º Cuerpo de la Guardia. El 33.º Cuerpo de la Guardia tenía previsto cruzar más al norte, más cerca de Grigoriopol, pero las tres divisiones fracasaron durante la noche del 12 al 13 de abril. El 13 y 14 de abril, el resto del 32.º Cuerpo de la Guardia cruzó a la cabeza de puente de la 95.ª División de la Guardia y la amplió capturando la aldea de Puhăceni y la ciudad de Speia . El general Zhadov ordenó al 33.º Cuerpo de la Guardia que también entrara en la cabeza de puente, lo que se completó a finales del 16 de abril. La cabeza de puente tenía ahora unos 12 km de ancho y 8 km de profundidad, y los esfuerzos de ingeniería a través del río habían permitido a Zhadov trasladar tanques y otras armas pesadas a ella para que se pudieran reanudar las operaciones ofensivas en dirección a Chișinău . El 33.º Cuerpo de Guardias se encontraba en la mitad norte de la cabeza de puente, con el 214.º en su flanco norte. ^{[ 56 ]}

Zhadov lanzó su ataque al amanecer del 16 de abril tras dos horas de preparación con artillería y ataques aéreos; la 214.ª División se encontraba en el primer escalón. Tras aproximadamente dos horas de combate, las divisiones del primer escalón, con apoyo blindado, superaron el cinturón de seguridad avanzado de la 320.ª División de Infantería alemana y, a las 09:30 horas, habían abierto una brecha de hasta 2 km de ancho y 3 km de profundidad en las defensas alemanas. Los avances más significativos se lograron en un sector situado entre 3 y 6 km al sur del pueblo de Delacău , donde la segunda posición defensiva alemana fue penetrada hasta 2 km de profundidad. Sin embargo, a las 10:30 horas, las fuerzas alemanas respondieron con un intenso fuego de artillería y ataques aéreos, y una oleada de contraataques que detuvieron en seco al 5.º Ejército de la Guardia. Nuevos ataques a las 15:00 horas por parte de la 4.ª División de Montaña, la 294.ª División de Infantería y la 13.ª División Panzer causaron daños considerables a las divisiones 95.ª y 13.ª de la Guardia . Cuando finalmente cesaron los combates a última hora del 17 de abril, ambos bandos estaban completamente exhaustos y el 5.º Regimiento de Guardias regresó a su punto de partida. Un nuevo ataque el día 18 no logró ningún avance. La cabeza de puente se reforzó durante los días siguientes y el 25 de abril se emprendió un nuevo esfuerzo, ampliando esta vez el área de la cabeza de puente en aproximadamente un tercio; el 33.º Cuerpo de Guardias había avanzado entre 8 y 10 km para el 6 de mayo. Para entonces, era evidente que no se lograría ningún avance exitoso sobre Chisináu por este eje, y el 5.º Regimiento de Guardias fue reemplazado en la cabeza de puente por el 8.º Ejército de Guardias, mientras que el primero fue redesplegado al noroeste para un nuevo asalto a Iași a mediados de mayo. ^{[ 57 ]}

El traspaso no transcurrió sin problemas, ya que el 6.º Ejército alemán lanzó nuevos ataques contra la cabeza de puente mientras se llevaba a cabo, y muchas divisiones de fusileros de la 5.ª Guardia tuvieron que retirarse bajo fuego enemigo. Finalmente, el Ejército no comenzó a concentrarse al noreste de Iași hasta el 15 de mayo y no completó el proceso hasta la primera semana de junio. Este retraso, entre otros acontecimientos, obligó al STAVKA a posponer y posteriormente cancelar toda la operación. ^{[ 58 ]}

La ofensiva comenzó a las 09:30 horas, tras 50 minutos de preparación artillera. El 78.º Cuerpo, apoyado por el 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia , avanzó moderadamente, recorriendo 6 km y capturando posiciones enemigas en Muhlredlitz y Merschwitz. El 9 de febrero, el 78.º Cuerpo avanzó tras los tanques y superó la débil pero incesante resistencia de la 19.ª División Panzer y la 408.ª División de Infantería , llegando finalmente a las afueras del norte de Liegnitz . Al continuar el avance al día siguiente, el Cuerpo se vio obligado a desplegar sus divisiones mirando hacia el suroeste para cubrir el flanco izquierdo de su Ejército a lo largo de un sector de 40 km desde Liegnitz hasta Rosenthal . Esta era una situación potencialmente peligrosa, ya que las fuerzas alemanas se concentraban en la zona de Breslau, por lo que Konev desvió las fuerzas principales del 3.er Ejército de Tanques de la Guardia de su avance hacia Görlitz hacia el este, contra el flanco y la retaguardia de Breslau. Esta distracción ralentizó el ritmo de la ofensiva principal del 52.º Ejército y, para el 15 de febrero, pasó a la defensiva a lo largo de un frente de 120 km. ^{[ 65 ]} El 19 de febrero, el 214.º fue reconocido tanto por su papel en la liberación de Sandomierz con la Orden de Suvorov , 2.º grado, ^{[ 66 ]} como por su participación en la liberación de Częstochowa , Przedbórz y otras ciudades con la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º grado. ^{[ 67 ]}

El 78.º Cuerpo reanudó la ofensiva en 48 horas, pero durante la noche del 17 al 18 de febrero, la 8.ª División Panzer fue transferida al frente de Lauban - Lewenberg en un intento por detener el avance del 3.er Ejército de Tanques de la Guardia. La 214.ª División fue desplegada para reforzar el flanco izquierdo de dicho Ejército a lo largo de la línea Siegersdorf - Naumburg - Lewenberg, liberando al 9.º Cuerpo Mecanizado para ayudar a lidiar con una ruptura alemana al este de Lauban. A finales del 21 de febrero, estaba atacando con unidades del 9.º Cuerpo Mecanizado y del 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia , y había avanzado su flanco derecho hasta la línea Waldau - Siefersdorf - Lewenberg, mientras que a lo largo de su flanco izquierdo continuaba reforzando la línea desde Lewenberg hasta Zobten . Al día siguiente, elementos del 73.er Cuerpo de Fusileros también fueron trasladados para apoyar al 3.er Cuerpo de Tanques de la Guardia, y el 25 de febrero el 214.º fue reasignado a este Cuerpo. Para entonces, las fuerzas alemanas habían sido empujadas hacia el oeste, cruzando el río Neisse , y todo el 52.º Ejército se consolidó a lo largo de su margen oriental, donde permanecería hasta la operación de Berlín. ^{[ 68 ]}

A principios de abril, la 214.ª regresó al 78.º Cuerpo. Al comienzo de la ofensiva de Berlín, el 16 de abril, las fuerzas del 52.º Ejército se dividieron; cuatro de sus divisiones formaron parte del grupo de choque auxiliar del 1.er Frente Ucraniano, mientras que las cinco divisiones restantes, incluida la 214.ª, se desplegaron en un frente defensivo de 101 km a lo largo del Neisse, desde Penzig hasta Jauer. El Ejército contaba con el 7.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia en su segundo escalón. El 73.º Cuerpo de Fusileros, que constituía la parte del Ejército en el grupo de choque, logró cruzar rápidamente el río a pesar de los repetidos contraataques de la División Panzergrenadier de Brandeburgo . ^{[ 69 ]}

El 20 de abril, la 20.ª División Panzer y la 72.ª División de Infantería contraatacaron desde el sur de Diehsa y lograron cortar la carretera de Niesky a Bautzen , amenazando las comunicaciones del 2.º Ejército Polaco . Al día siguiente, la 214.ª División regresó al 48.º Cuerpo, que ahora formaba parte del 52.º Ejército, y el Cuerpo, apoyado por el 1.er Cuerpo de Tanques , se enfrentó a las divisiones alemanas en la zona de Spreutz para impedirles avanzar más en la retaguardia polaca. Al encontrar una feroz resistencia, la fuerza combinada apenas logró avanzar. El 22 de abril, la división, junto con la 216.ª División de Fusileros , recibió la orden de atacar Diehsa desde el sur. Las fuerzas alemanas se reagruparon durante la noche para atacar la frontera entre el 2.º Ejército Polaco y el 52.º Ejército, que se estableció en la mañana del 23. Dos divisiones de infantería, reforzadas con más de 100 tanques y cañones de asalto, atacaron el flanco derecho del 48.º Cuerpo en el eje de Ugist, mientras una fuerza secundaria avanzaba hacia Bautzen desde el sureste. Bajo el peso del ataque, el Cuerpo fue obligado a retroceder de sus posiciones y, tras ser dividido en grupos separados, se vio envuelto en intensos combates durante todo el día, parcialmente cercado en la zona de Weisenberg , Ober Prauske y Gross Radisch. El grupo alemán alcanzó la zona al sur de Klitten . ^{[ 70 ]}

Tras romper el frente del 48.º Cuerpo, el grupo alemán intentó desarrollar su ofensiva hacia el norte, en dirección a Spremberg, el 24 de abril, desplegando la División Brandenburg. Al final del día, el Cuerpo se había replegado en intensos combates a una línea desde Spreutz hasta Jenkendorf. Mientras tanto, el 2.º Ejército Polaco y el 52.º Ejército, con refuerzos del 5.º Ejército de la Guardia, lograron estabilizar el frente. Al día siguiente, el Cuerpo recibió órdenes de atacar con el objetivo de alcanzar Ober Prauske y Diehsa antes del 27, tras unirse al 2.º Ejército Polaco en la zona de Guttau . Tras ganar 10 km adicionales en la zona de Bautzen el 26, la ofensiva alemana perdió fuerza y ​​todo el grupo pasó a la defensiva el 30 de abril. ^{[ 71 ]} Tras la caída de Berlín, el 52.º Ejército participó en el avance sobre Praga en los últimos días de la guerra, durante los cuales el 214.º regresó al 78.º Cuerpo.

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• Dirección General de Personal del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética (1964). Командование корпусного и дивизионного звена советских вооруженных сил периода Великой Отечественной войны 1941–1945 гг [ Comandantes de cuerpos y divisiones en la Gran Guerra Patria, 1941-1945 ] (en ruso). Moscú: Academia Militar Frunze.págs.  209-210