Articulo de referencia

162.ª División de Fusileros

162nd Rifle Division (December 1941 – July 24, 1942) 162nd Rifle Division (November 1942 - July 1945)"},"image":{"wt":""},"caption":{"wt":""},"dates":{"wt":"1940–1945"},"country...

La 162.ª División de Fusileros se formó originalmente como una división de infantería del Ejército Rojo en agosto de 1940 en el Distrito Militar de Járkov , según el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del septiembre anterior. Al comienzo de la invasión alemana en junio de 1941, se encontraba en Lubny , óblast de Poltava , y fue enviada rápidamente al frente como parte del 19.º Ejército del Frente Occidental . Tras un primer contraataque en un intento por retomar Vitebsk, se vio obligada a replegarse hacia Smolensk . Durante agosto y principios de septiembre, ya como parte del 30.º Ejército , participó en varias contraofensivas contra el 9.º Ejército alemán en la zona de Dukhovshchina en un intento por retomar Smolensk, pero estas resultaron infructuosas y le costaron a la división una considerable cantidad de efectivos. Al inicio de la Operación Tifón en octubre, el 162.º Regimiento se encontraba en la frontera entre los dos ejércitos soviéticos, en posiciones bien preparadas, pero fue atacado por un número abrumador de infantería, tanques y aviones. Un regimiento fue rápidamente cercado, y el resto se vio obligado a replegarse hacia el norte y el este. Poco después, junto con los restos de otras dos divisiones, el 162.º logró alcanzar territorio soviético en la región de Kalinin a finales de mes, pero en noviembre fue disuelto para proporcionar reemplazos a otras unidades.

En enero de 1942 se creó una nueva 162.ª División en el Distrito Militar de los Urales, a partir de una división de la serie 400 que había comenzado a formarse el mes anterior. En marzo, pasó a la Reserva del Alto Mando Supremo, donde fue asignada al reformado 28.º Ejército , que pronto formaría parte del Frente Sudoccidental . A mediados de mayo, el Ejército formó parte del grupo de choque norte del Frente en la ofensiva para retomar Járkov; si bien la 162.ª División se encontraba inicialmente en el segundo escalón, pronto fue trasladada al frente y atacó cerca de Vesele el 18 de mayo sin éxito duradero. Tras esta ofensiva, la división fue transferida al 38.º Ejército y se encontraba bajo su mando a finales de junio, cuando comenzó la ofensiva de verano alemana. Cercada en dos ocasiones durante las semanas siguientes, no logró escapar cruzando el río Don en número suficiente y fue disuelta a finales de julio.

La 162.ª División, que comenzó como la División de Fusileros de Asia Central del NKVD en noviembre en el Distrito Militar de Asia Central , conservó el nombre de "Asia Central" como título honorífico. A principios del nuevo año, junto con cinco divisiones similares, fue transferida al Ejército Rojo y se formó como el nuevo 70.º Ejército . El Ejército pronto fue asignado al Frente Central , donde se unió al avance hacia Oryol a finales de febrero y marzo de 1943, pero resultó ineficaz debido a los bajos estándares de entrenamiento y liderazgo. No tuvo mucha participación en combate en la Batalla de Kursk, estando confinada en gran medida al segundo escalón, pero avanzó hacia el este de Ucrania en septiembre como parte del 65.º Ejército , donde obtuvo una condecoración. En octubre entró en el este de Bielorrusia y en noviembre, luchando por Rechytsa, fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja . Luchó durante el invierno en esta zona, avanzando gradualmente hacia el este, antes de ser trasladada al sur en febrero de 1944 para unirse al 1.er Frente Ucraniano . Tras llegar a su nuevo frente, como parte del 13.º Ejército , la 162.ª División avanzó hasta las cercanías de Brody , donde permaneció durante varios meses. En las primeras etapas de la ofensiva de Lvov-Sandomierz en julio, contribuyó a la toma de este objetivo, para luego desplazarse al sureste de Polonia, desempeñando un papel fundamental en la toma del Vístula y el control de la cabeza de puente en su margen occidental. Tras este éxito, la división pasó a la reserva y se trasladó al norte, reincorporándose brevemente al 65.º Ejército antes de regresar al 70.º Ejército, ahora en el 2.º Frente Bielorruso . Durante la ofensiva del Vístula-Oder en 1945, como parte del 47.º Cuerpo de Fusileros , logró abrirse paso hasta el bajo Vístula y luego hacia la Pomerania oriental, donde varias de sus subunidades obtuvieron condecoraciones, entre ellas por la captura de Gdańsk . Tras un rápido redespliegue, la 162.ª División ayudó a liderar su frente hacia el centro de Alemania, al norte de Berlín. Poco después de la rendición alemana, también se le otorgó la Orden de Suvorov , pero fue disuelta en julio.

1ª Formación

La división comenzó a formarse el 16 de julio de 1940 en Artyomovsk , en el distrito militar de Járkov. Su orden de batalla el 22 de junio de 1941 era la siguiente:

  • 501.º Regimiento de Fusileros
  • 627.º Regimiento de Fusileros
  • 720.º Regimiento de Fusileros
  • 605.º Regimiento de Artillería Ligera [ 1 ]
  • 634.º Regimiento de Artillería de Obuses
  • 141.º Batallón Antitanque
  • 473.º Batallón Antiaéreo
  • 241.º Batallón de Reconocimiento
  • 187.º Batallón de Zapadores
  • 400.º Batallón de Señales (hasta el 18 de octubre de 1941)
  • 194.º Batallón Médico/Saneamiento
  • 21.er Pelotón de Defensa Química (Antigas)
  • 3er Batallón de Transporte Motorizado
  • Panadería del 136.º Campo
  • 169.ª Estación Postal de Campo
  • Oficina Regional n.° 119 del Banco Estatal

El coronel Nikolai Fyodorovich Kolkunov fue nombrado comandante el día en que comenzó la formación de la división, y permaneció en este puesto durante toda la duración de la primera formación. El 22 de junio formaba parte del XXV Cuerpo de Fusileros , junto con las Divisiones de Fusileros 127.ª y 134.ª , [ 2 ] y ya se encontraba en movimiento, por ferrocarril, para unirse al XIX Ejército en Cherkasy . Desde allí, el comandante del Ejército, el teniente general I.S. Konev , recibió la orden de dirigirse al norte, a la zona de Vitebsk, para unirse al Frente Occidental. Entre el 7 y el 10 de julio, la 162.ª desembarcó al norte de Smolensk. [ 3 ]

Batalla de Vitebsk

A última hora del 9 de julio, las fuerzas del 3.er Grupo Panzer habían creado una grave brecha en las defensas del Ejército Rojo alrededor de Vitebsk. El comandante del frente, el mariscal SK Timoshenko , ordenó a Konev que contraatacara para restablecer el orden, a pesar de que su ejército aún no estaba reunido. El 162.º participó en el contraataque al día siguiente, que fracasó tras dos días de intensos combates debido a la falta de coordinación y reservas. Al anochecer del 12 de julio, ambos cuerpos motorizados del Grupo Panzer habían cruzado el río Dvina y se desplegaban alrededor de Vitebsk. A finales del 13 de julio, el 162.º y el 134.º avanzaban hacia la zona al este de Smolensk, pero el resto del 19.º Ejército se encontraba disperso a lo largo de las precarias carreteras entre esa ciudad y la zona al este de Vitebsk. El XXV Cuerpo combatía en un saliente al este de Orsha , formado por los Cuerpos Motorizados XXXIX y XXXXVI que avanzaban hacia Smolensk. Timoshenko continuó intentando retomar Vitebsk con contraataques que incluyeron al 162.º hasta el 16 de julio, pero estos no lograron ningún avance. Para colmo de males, el comandante del Cuerpo, el mayor general SM Chestokhvalov, había sido capturado el 13 de julio. [ 4 ]

Batalla de Smolensk

Timoshenko no supo de inmediato que el Grupo de Ejércitos Centro había tomado Orsha y había completado el cerco de las fuerzas del Frente Occidental al norte del río Dniéper, al este de esa ciudad y al oeste de Smolensk. La bolsa alargada contenía a la mayor parte del 20.º Ejército , lo que quedaba de dos cuerpos mecanizados y cinco divisiones del 19.º Ejército, incluyendo la totalidad del 25.º Cuerpo, para un total de 20 divisiones de varios tipos. Sin embargo, el rápido avance también había afectado a las fuerzas alemanas; por ejemplo, la 18.ª División Panzer mantenía posiciones de bloqueo con tan solo 12 tanques operativos. Además, las divisiones de infantería alemanas aún se encontraban bastante rezagadas. A las 20:00 horas del 18 de julio, Timoshenko emitió un resumen operativo al STAVKA que indicaba, entre otras cosas, que el 19.º Ejército se estaba "retirando en desorden" y que la 162.ª se estaba replegando a la región de Nelidovo , tras haber escapado del cerco, y que ahora estaba subordinada al 30.º Ejército. [ 5 ] Posteriormente, el coronel Kolkunov fue llevado ante un tribunal militar. Se le acusó de haber ordenado, el 13 de julio, enterrar el equipo de comunicaciones de la división y destruirlo efectivamente, cuando esta medida "no era necesaria para la situación de combate...". Recibió una sentencia suspendida de cinco años, pero permaneció al mando.

A las 20:00 horas del 3 de agosto, Timoshenko informó sobre los esfuerzos del Frente Occidental para abrirse paso y liberar a los Ejércitos 20.º y 16.º, que seguían atrapados cerca de Smolensk. La 162.ª había sido re-subordinada al 19.º Ejército, que estaba "atacando a lo largo de todo su frente", y se informó que la división estaba "concentrada en la región de Vadino". Para el 5 de agosto, las fuerzas restantes combinadas habían escapado a través del curso superior del Dniéper hacia las posiciones del Frente Occidental, aunque a un costo considerable. El Ejército de Konev atacó de nuevo "contra una tenaz resistencia enemiga" a partir de las 07:00 del 7 de agosto y se informó que la 162.ª había...

alcanzó el borde oriental del bosque (1 kilómetro al oeste de Ust'e) [28 km al norte-noreste de Yartsevo ] en su flanco derecho y combatiendo en los bosques al oeste de Zaovrazh'e en su flanco izquierdo.

Para entonces, unos 50.000 hombres de los Ejércitos 16.º y 20.º habían escapado de la bolsa. Asimismo, para entonces, la mayoría de las divisiones de fusileros del Frente contaban con tan solo entre 1.000 y 2.000 efectivos, con muchos menos "bayonetas" (fusileros e zapadores). [ 6 ]

Ofensivas de Dukhovshchina

El 8 de agosto, las divisiones del XXXIX Cuerpo Motorizado que se enfrentaban al XXX Ejército fueron relevadas por las divisiones de infantería del V Cuerpo de Ejército del IX Ejército . Estas divisiones tuvieron grandes dificultades para repeler los ataques de este Ejército y del XIX Ejército al este y noreste de Dukhovshchina. Tras estos asaltos, el comandante del Grupo de Ejércitos Centro señaló: «El IX Ejército también fue atacado; anteayer los rusos lograron abrirse paso hasta las posiciones de artillería de la 5.ª División ». El jefe de Estado Mayor del OKH , el coronel general F. Halder , señaló el 11 de agosto en relación con estos ataques:

Toda esta situación deja cada vez más claro que subestimamos al coloso ruso, que se preparó para la guerra con esa determinación implacable tan característica de los estados totalitarios... Al comienzo de la guerra, contábamos con unas 200 divisiones enemigas. Ahora ya hemos contabilizado 360. Estas divisiones, en efecto, no están armadas ni equipadas según nuestros estándares, y su liderazgo táctico suele ser deficiente. Pero están ahí, y si aniquilamos una docena, los rusos simplemente levantan otra docena.

El nuevo plan de Timoshenko, presentado al STAVKA alrededor del mediodía del 15 de agosto, consistía en "destruir la agrupación enemiga en la región de Dukhovshchina" con grupos de choque formados por el 30.º Ejército en el flanco norte y el 19.º Ejército en el sur. La 162.ª, que había regresado al 30.º Ejército, y la 91.ª División de Fusileros fueron asignadas inicialmente a una función de cobertura en un frente entre Markovo y Potelitsa, a unos 24-38 km al norte de Yartsevo. [ 7 ]

La directiva operacional establecía como objetivo cercar y destruir las divisiones de infantería alemanas 106.ª , 5.ª y 28.ª , así como el 900.º Regimiento Lehr , mediante ataques concéntricos con dos grupos de choque. El grupo norte estaba compuesto por las divisiones de tanques 242.ª , 251.ª y 107.ª , y la de caballería 45.ª del 30.º Ejército , y para entonces también por la 162.ª. El Ejército debía proteger su flanco derecho hacia Bely con la 250.ª División de Fusileros , penetrar la defensa alemana y luego desplegar las fuerzas móviles para cercar el objetivo desde el oeste. El sector de ataque tenía 17 km de ancho, desde Markovo hasta Staroe Morokhovo, entre 38 km y 55 km al norte de Yartsevo. El 162.º Regimiento, que contaba con el apoyo de dos batallones del 542.º Regimiento de Artillería de Cañón y otras unidades de apoyo, debía atacar con sus fuerzas principales en dirección a Gordienki, Sechenki y Maloe Repino, con el objetivo principal de alcanzar una línea desde Khadobuzha hasta Staroe Selo, para luego continuar el ataque hacia Ponomari. El ataque debía estar precedido por una preparación artillera de 45 minutos que comenzaría a las 09:00 horas del 17 de agosto. El grupo de choque se enfrentó a la 106.ª División de Infantería alemana, que mantenía un sector de aproximadamente 16 km de ancho. Durante el 16 de agosto, se informó que el 162.º había mejorado sus posiciones de partida al alcanzar la zona situada a unos 18-20 km al sureste de Staroe Morokhovo. [ 8 ]

El mayor general VA Khomenko , comandante del Ejército, lanzó su ataque a tiempo, a pesar de que no todas sus fuerzas habían logrado llegar a sus puntos de partida. Varias unidades fueron abastecidas por partes, lo que en algunos casos les benefició, ya que la preparación artillera había servido más para alertar a las unidades alemanas que para causarles daño. Mientras que el 19.º Ejército logró penetrar las defensas tácticas alemanas en todo su sector, el 30.º Ejército obtuvo resultados mucho más limitados debido al intenso fuego de ametralladoras y morteros, respaldado por un efectivo fuego de artillería en la mayoría de los sectores. La mayor parte del 162.º, al igual que los regimientos 251.º y 242.º, solo avanzó entre 150 y 400 metros, y el regimiento del ala izquierda del 162.º se topó con un punto fuerte alemán en Losevo, pero el 107.º de Tanques, en cooperación con otro regimiento de la división, logró penetrar la línea defensiva y avanzó aproximadamente 4 km, capturando un punto fuerte en Karpovo. Durante varias horas se libraron intensos combates con batallones de reserva de la 106.ª Infantería, posiblemente reforzados por infantería de la 35.ª División de Infantería y tanques del 900.º Lehr. Estos lanzaron varios contraataques infructuosos, pero el avance soviético se detuvo en Karpovo. A las 20:00, el Frente informó que estos contraataques habían dejado «200 cadáveres [alemanes] en el campo de batalla». Mientras tanto, las divisiones de fusileros 91.ª y 50.ª del 19.º Ejército, justo al sur, habían abierto una gran brecha en las defensas del flanco derecho de la 161.ª División de Infantería . [ 9 ]

El Ejército intentó reanudar su ofensiva a las 09:00 del 18 de agosto, pero el informe vespertino de Khomenko revela muy pocos avances:

El 162.º RD – 720.º RR lucha por la colina 218.7 contra una tenaz resistencia enemiga y defensas y fuego bien organizados, y el 627.º RR lucha en combate cuerpo a cuerpo entre posiciones de artillería enemigas en la colina 220.9. Cuartel general de la división: en la colina 216.3.

En general, aunque el 19.º Ejército continuó logrando algunos avances, el 30.º no pudo decir lo mismo. Además, las reservas alemanas, como la 35.ª División de Infantería, estaban llegando al sector. Si bien la 162.ª y la 107.ª División de Tanques lograron cubrir otros 2 km el 19 de agosto, las divisiones restantes se estancaron ante una fuerte resistencia, y la llegada tardía de la 244.ª División de Fusileros, que servía de refuerzo , no sirvió de nada, ya que aún no se había reagrupado tras su larga marcha de aproximación. La 45.ª División de Caballería se comprometió entonces a explotar el limitado éxito de la 162.ª. Bajo la presión de la ofensiva, el 9.º Ejército alemán no tuvo más remedio que recurrir a la única reserva disponible, la 7.ª División Panzer . [ 10 ]

El Grupo de Ejércitos Centro inició su contraataque el 20 de agosto. Al mediodía, la 7.ª División Panzer se concentró al norte de Losevo con aproximadamente 110 tanques (en su mayoría Panzer 38(t) ), preparándose para atacar el flanco derecho del 19.º Ejército. Este ataque penetró en el corazón de las defensas antitanque del Ejército y fue repelido con pérdidas significativas. Mientras tanto, el 30.º Ejército mantuvo su presión ofensiva lo mejor que pudo; Khomenko informó que las Divisiones 162.ª y 251.ª luchaban ferozmente para ampliar la penetración en el sector de Pochinoi 2 y Shelepy. Al día siguiente, mientras continuaba el combate aéreo con la 7.ª División Panzer, Timoshenko decidió que, dado que los ataques del 30.º Ejército parecían no tener éxito, sería más útil transferir sus fuerzas frescas (45.º de Caballería y 244.º de Fusileros) al sector del 19.º Ejército; el 22 de agosto le permitió a Khomenko tomarse un día para descansar y reabastecerse. El 19.º Ejército reanudó el ataque el 23 de agosto y el 30.º Ejército logró algunos avances menores, con la división tomando la colina 218.7 y Pochinok, para luego fortificar sus posiciones mientras se preparaba para consolidar su éxito durante la noche con pequeños destacamentos de reconocimiento y especializados. Sin embargo, al final del día, Timoshenko recibió la noticia de que el 22.º Ejército , que supuestamente debía avanzar al sur de Velikiye Luki , en realidad estaba siendo derrotado por las fuerzas del 3.er Grupo Panzer que se desplazaban hacia el norte. [ 11 ]

A pesar de esta crisis inminente, Stalin, el STAVKA y Timoshenko seguían confiando en que sus ejércitos podrían quebrar las defensas del Grupo de Ejércitos Centro al este de Smolensk, por lo que persistieron en sus operaciones ofensivas. El 24 de agosto, la 162.ª División, reforzada con dos regimientos de fusileros y 30 tanques, atacó en dirección a Shelepy y Zareche antes del mediodía, pero sin éxito. La 251.ª División entró en acción a las 16:00 horas, y las dos divisiones avanzaron conjuntamente hacia Sechenki (unos 45 km al norte de Yartsevo) a las 16:40, donde continuaron los combates. Este avance obligó a los alemanes a retirarse de Gorodno y Krechets, «llevándose consigo el ganado y la población». [ 12 ]

El 25 de agosto, Timoshenko ordenó a Khomenko que continuara protegiendo el eje de Bely con al menos dos regimientos de la 250.ª División, mientras se preparaba para continuar la ofensiva con la mayor parte del resto de sus fuerzas. A las 01:45 horas, Khomenko envió una orden de advertencia a sus subordinados que incluía:

162.º RD – (con el 922.º RR y el 237.º [Regimiento de Fusileros Motorizados] del 250.º RD) - ataque hacia Ivkino y Zarech'e para capturar Malyi Fomenki e Ivkino y posteriormente avanzar hacia Zarech'e para impedir que el enemigo se retire hacia el suroeste.

Casi al final del día, se informó que la división luchaba por capturar la Colina 228.0 y Shelepy "contra una fuerte resistencia enemiga". Esto formaba parte de un ataque combinado de las cinco divisiones del Ejército en un sector de 7 km de ancho contra la 106.ª División de Infantería, que ganó hasta 2,5 km y obligó a la división alemana a retroceder a su segunda línea defensiva. El asalto se reanudó poco después del mediodía del día siguiente. Se informó que la división luchaba por capturar Ivkino y Shelepy. En total, el 30.º Ejército obligó al flanco derecho de la dañada 106.ª División de Infantería a ceder, pero no a romperse, aunque a costa de 182 hombres muertos y heridos. Los combates más intensos del 28 de agosto tuvieron lugar en la zona de Shelepy, donde las divisiones 251.ª y 162.ª registraron avances de varios cientos de metros. Este último atacó hacia Khomenki y alcanzó las laderas occidentales de la colina 228.9 con su flanco derecho, mientras que su flanco izquierdo tomó un edificio aislado a 1000 m al suroeste de Shanino. El Ejército perdió otros 453 hombres entre muertos y heridos durante el día. Khomenko emitió órdenes para el 29 de agosto para que las divisiones realizaran un ataque combinado sobre Gorodno y tomaran los cruces sobre el río Votra. Esto destrozaría las defensas del flanco derecho del 106.º Regimiento de Infantería. Justo antes de la medianoche, Timoshenko dio nuevas órdenes para que, mientras continuaban sus ataques, el 30.º Ejército se reagrupara entre el 30 y el 31 de agosto para una nueva ofensiva general. [ 13 ]

Segunda ofensiva

El 29 de agosto, la división, en cooperación con las divisiones 242.ª y 250.ª, atacó, pero se topó con un intenso fuego alemán, así como con fortificaciones en forma de alambre de púas y campos minados, deteniendo el avance tras obtener pequeñas ganancias. Al día siguiente, se le ordenó capturar la colina 230.3, Ploskoe y, una vez más, Ivkino. En el proceso de reagrupamiento, Khomenko formó un nuevo grupo de choque compuesto por las divisiones 251.ª, 162.ª y 242.ª, apoyadas por la 250.ª y la artillería del 107.º Batallón de Tanques. Timoshenko, decidido a llevar a cabo su plan y aprovechar las ventajas obtenidas, ordenó al Frente Occidental que se preparara para reanudar la ofensiva el 1 de septiembre tras el reagrupamiento. El 30.º Ejército recibió la orden de realizar su ataque principal hacia Demidov , con el objetivo de alcanzar ese lugar, así como Velizh, antes del final del 8 de septiembre. [ 14 ]

Cuando la ofensiva se reanudó oficialmente el 1 de septiembre, la 162.ª atacó hacia Fomenki y la colina 230.3 sin éxito, retrocediendo a su línea de partida y bombardeando posiciones alemanas durante el resto del día. Durante la jornada, el Ejército sufrió 248 bajas (entre muertos y heridos). Al día siguiente, Khomenko ordenó a la división consolidarse en un frente estrecho durante la noche y luego avanzar «hacia Shanino y Fomenki, evitando el uso de formaciones de combate muy escalonadas, realizar un ataque secundario hacia las colinas 229.1 y 241.2 junto con la 242.ª División de Reconocimiento, y realizar fuego de demostración activo a lo largo del resto del frente». Los hombres de Kolkunov volvieron a fracasar en su intento de avanzar. El 3 de septiembre, la 162.ª atacó de nuevo hacia Ivkino, pero se topó con una fuerte resistencia al fuego alemán; en general, el 30.º Ejército no tuvo éxito ese día. A las 02:30 horas del 5 de septiembre, la división recibió la orden de replegarse a la reserva del Ejército, concentrándose en la zona de Lukashevo, Krapivnia y Pochinok para el 6 de septiembre. A pesar de ello, volvió al ataque a las 08:00 con otras tres divisiones, pero fracasó y tuvo un coste de 131 hombres adicionales. Finalmente, a las 03:35 del 10 de septiembre, el STAVKA ordenó al Frente Occidental que pasara a la defensa. Al día siguiente, la división, en cooperación con la 251.ª, recibió la orden de defender firmemente la colina 228.0, Olkhovka y la región de la granja Ilina (25-32 km al sur de Chernyi Ruchei), con posiciones de seguridad de combate a lo largo de Shelepy, la granja Shanino, a 1000 m al oeste de Sechenki y las afueras occidentales de la línea de Gorodno para impedir que la infantería y los tanques alemanes penetraran hacia Savinka y Karpovo y proteger el límite con la 244.ª División. [ 15 ]

Operación Tifón

Los constantes ataques habían tenido un alto costo, no solo en términos de personal. El 20 de septiembre, Kolkunov informó que la división contaba con 32 ametralladoras pesadas , 39 ametralladoras ligeras , 12 cañones antitanque de 45 mm , una combinación de ocho cañones de 76 mm y cañones regimentales , ocho obuses de 122 mm , tres cañones antiaéreos y nueve fusiles antitanque (que apenas comenzaban a llegar al frente). La escasez incluía incluso el combustible KS utilizado para fabricar cócteles Molotov . [ 16 ]

Operación Tifón. ​​Obsérvese la unión entre los ejércitos 19 y 30.

El frente al oeste de Moscú se mantuvo relativamente tranquilo durante el resto de septiembre, ya que los Grupos de Ejércitos Centro y Sur se centraron en el cerco y la destrucción del Frente Sudoccidental al este de Kiev. Konev fue ascendido a coronel general el 11 de septiembre y tomó el mando del Frente Occidental al día siguiente. A finales de mes, el 30.º Ejército defendía un sector de 66 km de ancho con cuatro divisiones; el 19.º Ejército permaneció en su flanco izquierdo (sur). El general Khomenko determinó correctamente, debido al terreno, que el eje de Kaniutino era probablemente el punto por donde se produciría el principal ataque alemán. A costa de un debilitamiento crítico de los demás sectores del Ejército, la 162.ª División fue trasladada de la reserva para desplegarse en este flanco en dos escalones en un frente de tan solo 6,5 km, con un regimiento de la 242.ª División también en el primer escalón. La 251.ª División fue designada como reserva del Ejército, apoyada por el 107.º Batallón de Tanques (ahora redesignado como 107.º Batallón de Fusileros Motorizados) en la reserva del frente. Aunque el STAVKA creía que el principal ataque alemán se produciría a lo largo de la carretera Smolensk - Vyazma , en realidad estaría dirigido al límite del 19.º/30.º Ejército. Según el plan, el límite debía estar cubierto por el fuego de los batallones de artillería de Khomenko. [ 17 ]

Khomenko decidió lanzar un bombardeo de artillería preventivo entre las 11:00 y las 11:30 horas del 1 de octubre para desorganizar a las fuerzas alemanas que, para entonces, se concentraban claramente contra su flanco izquierdo. Los barrancos frente a las posiciones de la 162.ª División, que albergaban infantería alemana, fueron objeto de especial atención. Si bien el cuartel general de Khomenko afirmó que se habían infligido daños significativos, también se gastó gran parte de la munición disponible del Ejército. La Operación Tifón comenzó a las 05:30 horas del 2 de octubre, tras 45 minutos de preparación artillera, y el límite del Ejército fue alcanzado por el 3.er Grupo Panzer y el 9.º Ejército, tal como Khomenko esperaba. Si bien el frente de ataque general tenía hasta 45 km de ancho, el sector principal de ruptura tenía solo 16 km de ancho. En general, el eje de Kaniutino fue atacado simultáneamente por cuatro cuerpos alemanes compuestos por 12 divisiones, incluyendo tres divisiones Panzer (460-470 tanques) y una división motorizada. El primer escalón de la 162.ª División se enfrentó a hasta cuatro regimientos de infantería con aproximadamente 200 tanques y unos 100 aviones de apoyo, que se mantenían "sobre la defensa", neutralizando puntos fuertes y emplazamientos de artillería. A las 13:30, el cuartel general del 30.º Ejército informó que el 501.º Regimiento de Fusileros y el 897.º Regimiento de la 242.ª División estaban "combatiendo en cerco". Más tarde, el 9.º Ejército informó de un mensaje de radio interceptado de Khomenko al cuartel general de Konev, en el que se indicaba que la división se había visto obligada a retirarse por las fuerzas de tanques a ambos lados de Krapivnia. A las 14:35, se detectaron hasta 40 tanques alemanes a unos 15 km detrás de la línea del frente. [ 18 ]

Debido a que la 162.ª División se había concentrado en dos escalones, un único pelotón de reconocimiento cubría una brecha de 1,5 km entre esta y la 244.ª División del 19.º Ejército. Este Ejército, ahora dirigido por el teniente general MF Lukin , dependía del 30.º Ejército para cubrir la frontera; su 244.ª División estaba desplegada a lo largo de un sector de 13 km de ancho. Esta brecha incluía un terreno favorable para los tanques, y la brecha en las líneas soviéticas se extendió rápidamente hacia la izquierda y la derecha. Al final de este primer día, las fuerzas alemanas habían penetrado las defensas de las divisiones del primer escalón en la frontera entre ejércitos hasta una profundidad de 15 km, y Konev exigía que Khomenko restableciera la situación. A las 16:30 horas, este último emitió su propia orden, que decía en parte:

2. La 251.ª División de Fusileros, dejando hasta un regimiento en el frente de Efremovo, Bogoliubovo como cobertura y defendiendo tenazmente el cruce del río Rekon', con sus fuerzas principales en cooperación con la 162.ª División de Fusileros, atacará en dirección a Lukashevo, Krapivnia.

Las dos divisiones debían destruir las unidades alemanas que habían logrado abrirse paso, impedir la expansión de sus posiciones y restablecer las posiciones de la 162.ª. Estas órdenes no solo eran poco realistas, sino que el despliegue de las divisiones 251.ª y 107.ª Motorizadas se retrasó y se realizó de forma fragmentada. El contraataque no solo fracasó, sino que la línea de defensa a lo largo del río Vop no pudo mantenerse, y las divisiones del flanco izquierdo del Ejército comenzaron a retirarse hacia el este. [ 19 ] [ 20 ]

Konev decidió lanzar un contraataque contra la penetración utilizando reservas del Frente junto con el 30.º Ejército desde el norte y el 19.º Ejército desde el sur. Su comandante de reserva, el teniente general IV Boldin , ordenó la formación de un grupo operativo "para liquidar la brecha enemiga en el eje Kaniutino y restablecer la posición del 30.º Ejército". El grueso de esta fuerza se encontraba a 55 km de la zona de la brecha. El Grupo de Boldin fue interceptado en gran medida por las fuerzas alemanas que avanzaban mucho antes de llegar a sus zonas de concentración. Mientras tanto, el jefe de la guarnición de Vyazma había informado a las 06:45 que el cuartel general del 30.º Ejército no tenía contacto con las Divisiones 251.ª ni 162.ª, aunque se creía que el 720.º Regimiento de Fusileros se encontraba en la zona de Igorevskaya. [ 21 ]

La situación en el eje de Bely se deterioró aún más tras el fracaso del contraataque del 30.º Ejército. La ciudad cayó el 4 de octubre, momento en el que el 3.er Grupo Panzer giró hacia el este. La brecha entre el 30.º y el 19.º Ejércitos alcanzó los 40 km de ancho. El cerco principal alemán se cerró el 7 de octubre cerca de Vyazma, mientras que las divisiones 251.ª, 162.ª y 242.ª también quedaron aisladas por separado al este de Bely y al norte de Sychyovka . Estas pasaron al control del 31.er Ejército , ya que el cuartel general del 30.º Ejército pasó a la reserva. Para el 9 de octubre, un número desconocido de hombres (descritos como «fragmentos») de la 162.ª División se habían reunido cerca de Barkovo, a unos 20 km al noroeste de Rzhev . [ 22 ]

A fecha de 10 de octubre, los restos de las divisiones 242.ª, 162.ª y parte de la 251.ª permanecían cercadas por las divisiones de infantería alemanas 6.ª y 110.ª al oeste de la carretera Rzhev - Vyazma. El 9.º Ejército ya estaba tan sobrecargado que no podía destinar efectivos para despejar la bolsa, que simplemente estaba rodeada por un delgado cordón de destacamentos de varias divisiones de infantería. Tras resistir durante 15 días, las tres divisiones protagonizaron una exitosa ruptura hacia el norte el 27 de octubre y alcanzaron las líneas del 29.º Ejército antes de que terminara el mes, recorriendo unos 75 km y causando daños y confusión en la retaguardia alemana. [ 23 ] A principios de noviembre, la 162.ª había regresado al 30.º Ejército, que ahora formaba parte del Frente de Kalinin , [ 24 ] pero durante el mes fue disuelta para proporcionar reemplazos a otras divisiones. [ 25 ] El coronel Kolkunov dejó su puesto el 3 de diciembre y la división fue oficialmente dada de baja el 27 de diciembre.

Segunda formación

La 434.ª División de Fusileros comenzó a formarse en diciembre de 1941 en Verkhny Ufaley , óblast de Cheliábinsk , en el distrito militar de los Urales. En enero de 1942 fue redesignada como la nueva 162.ª División de Fusileros. [ 26 ] En ese momento, se observó que su personal era 70 por ciento ruso, 20 por ciento ucraniano y 10 por ciento de otras nacionalidades. [ 27 ] Su orden de batalla era muy similar al de la primera formación:

  • 501.º Regimiento de Fusileros
  • 627.º Regimiento de Fusileros
  • 720.º Regimiento de Fusileros
  • 605.º Regimiento de Artillería [ 28 ]
  • 141.º Batallón Antitanque
  • 136.ª Batería Antiaérea
  • 129.º Batallón de Morteros
  • Compañía de Reconocimiento 241
  • 187.º Batallón de Zapadores
  • 400.º Batallón de Señales
  • 194.º Batallón Médico/Saneamiento
  • 531.er Pelotón de Defensa Química (Antigas)
  • Tercera Compañía de Transporte Motorizado
  • Panadería de campaña número 447
  • Hospital Veterinario Divisional 912
  • Estación Postal de Campo 1668
  • Oficina de Campo n.° 1039 del Banco Estatal

El teniente coronel Mitrofan Ilich Matveev había sido nombrado comandante el 1 de diciembre de 1941, ascendería a coronel el 15 de enero de 1942 y permanecería en este puesto durante la duración de la segunda formación. La división permaneció en los Urales, formándose y entrenándose, hasta marzo, cuando fue asignada al 28.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo. [ 29 ] Trasladándose hacia el oeste por ferrocarril, entró en el frente activo el 10 de abril.

Segunda batalla de Járkov

El 28.º Ejército, bajo el mando del teniente general DI Ryabyshev , también incluía la 13.ª División de Guardias , la 38.ª , la 175.ª , la 169.ª y la 244.ª División de Fusileros, además de un cuerpo de caballería y cuatro brigadas de tanques. [ 30 ]

Segunda batalla de Járkov. Nótese la posición del 28.º Ejército.

El mariscal Timoshenko, que ahora comandaba el Frente Sudoccidental, planeó una nueva ofensiva para liberar Járkov con dos grupos de choque. El 28.º Ejército formó el centro del grupo norte, con el 21.º Ejército al norte y el 38.º Ejército al sur. Se esperaba que el Ejército de Ryabyshev, ubicado al noreste de la ciudad y con la mayor parte del apoyo blindado, liderara el avance. El 162.º, junto con el 38.º, la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia y la caballería, formaron la reserva del Ejército y se encontraban en la segunda línea, con el 162.º y la 6.ª Brigada de la Guardia bien al este de Staryi Saltiv . La ofensiva comenzó a las 06:30 horas del 12 de mayo con una preparación de artillería de 60 minutos, seguida de un ataque aéreo de 15 a 20 minutos contra puntos fuertes de la línea del frente y posiciones de artillería. La infantería y los tanques de la primera línea pasaron al ataque a las 07:30, pero muchas posiciones alemanas permanecieron intactas. En definitiva, el 28.º Ejército solo logró avanzar entre 2 y 4 km en intensos combates durante todo el día. [ 31 ]

Durante la noche, el comandante del Grupo de Ejércitos Sur liberó a la 23.ª División Panzer y dos divisiones de infantería para que se unieran a su 6.º Ejército, junto con la diezmada 3.ª División Panzer, como fuerza de contraataque. Cuando se reanudaron los combates en la mañana del 13 de mayo, Ryabyshev decidió desarrollar la ofensiva en su flanco izquierdo, aprovechando los avances logrados por el 38.º Ejército el día anterior. Al final del día, se ordenó a la 38.ª División avanzar para mantener el cerco de Ternovaya, mientras que las divisiones 175.ª y 169.ª continuaban avanzando hacia el oeste. A mediodía, Ryabyshev recibió informes de inteligencia inquietantes sobre grandes concentraciones de blindados e infantería alemanes que se estaban acumulando al este de Járkov. A primera hora de la tarde, el grupo alemán atacó al 38.º Ejército, y se ordenó a la 13.ª Guardia que formara una defensa orientada hacia el sur. Durante la noche del 13 al 14 de mayo, el 162.º se desplazó hacia la orilla este del río Donets del Norte y comenzó a cruzar en la zona de Verkhny Saltiv. [ 32 ]

Bajo el impacto del contraataque alemán contra el flanco izquierdo de los ejércitos 28.º y 38.º, en la mañana del 14 de mayo, los tanques 162.º y 6.º de la Guardia fueron adscritos a este último, que estaba bajo el mando del mayor general K.S. Moskalenko , y continuaron avanzando hacia las líneas del frente. Timoshenko trasladó la 277.ª División de Fusileros de las reservas del Frente para reemplazar a la división en el segundo escalón del 28.º Ejército, aunque no se esperaba su llegada hasta el 17 de mayo. A primera hora de la tarde del 15 de mayo, el jefe de Estado Mayor de Moskalenko informó al cuartel general del Frente que las dos divisiones Panzer, con apoyo de infantería, habían reanudado su ataque. Sin embargo, al final del día, este se detuvo debido a las bajas, incluyendo hasta 50 tanques. A última hora del día, el 162.º regresó a Ryabyshev para reforzar su flanco izquierdo y asumir la defensa del sector Peremoga - Gordienko. [ 33 ]

El 16 de mayo, Timoshenko emitió la Orden n.º 00317, que asignaba nuevas misiones a las fuerzas del 28.º Ejército. En concreto, las tres divisiones del flanco izquierdo (13.ª de la Guardia, 162.ª y 244.ª) debían atacar en dirección a la Colina 205 para desbaratar las fuerzas alemanas que habían penetrado hasta ese punto. Las tropas de Matveev recibieron el liderazgo en esta operación, apoyadas por la 6.ª División de Tanques de la Guardia, un regimiento de la 244.ª y un regimiento de la 38.ª División. Entre otros aspectos, esta orden ignoraba el hecho de que un regimiento de la 244.ª estaba cercado en Ternovaya por la 3.ª División Panzer y estaba siendo destruido tras la derrota de la división. El 17 de mayo, Ryabyshev se vio obligado a improvisar para cubrir el hueco dejado por la 244.ª; en estas circunstancias, Matveev no recibió el apoyo prometido. No obstante, pasó al ataque desde posiciones entre la colina 218.6 y Peremoga, atacando el flanco de la 3.ª División Panzer y su infantería de apoyo. Un grupo de tanques contraatacó desde la zona de Ternovaya para atacar la retaguardia de la 162.ª División, pero estos a su vez fueron sometidos a un intenso fuego de tanques soviéticos y cañones antitanque de la 6.ª División de Caballería de la Guardia , viéndose obligados a retirarse tras sufrir grandes pérdidas. Para entonces, el grupo de choque sur del frente, y de hecho todas las fuerzas soviéticas en el saliente del Izium , corrían peligro de ser cercadas y destruidas debido a la contraofensiva lanzada ese mismo día por el 1.er Ejército Panzer en la zona de Barvinkove . [ 34 ]

De la noche a la mañana, la 244.ª fue enviada a la retaguardia; sería disuelta en pocos meses. El terreno entre la 162.ª y la 169.ª división estaba ahora ocupado únicamente por unidades de la 5.ª División de Caballería de la Guardia. Documentos capturados convencieron a Timoshenko de que las dos divisiones Panzer cambiarían su eje de ataque hacia el sureste en un intento por unirse al 1.er Ejército Panzer. Para evitarlo, ordenó a los Ejércitos 28.º y 38.º que continuaran las operaciones ofensivas el 18 de mayo con todas las fuerzas disponibles; el Ejército 28.º estaría liderado por la 162.ª, apoyada por la 58.ª Brigada de Tanques. A pesar del peligro para las fuerzas de los Frentes Suroeste y Sur en el saliente de Barvinkove, Stalin se negó a abandonar la ofensiva sobre Járkov. El Ejército 38.º comenzó su ataque a las 07:00 horas, pero debido a dificultades organizativas, el Ejército 28.º no se puso en marcha hasta las 11:30. La 169.ª División fue inmovilizada por ataques aéreos. La 162.ª División logró un avance inicialmente exitoso, tomando el área al sur de Vesele hacia las 16:00, pero la inactividad de la 169.ª permitió a las fuerzas alemanas concentrar hasta un regimiento de infantería y unos 45 tanques cerca del área sin interferencias para un contraataque que comenzó a las 19:00 contra el flanco y la retaguardia de la división, obligándola a retroceder a su línea de partida. Mientras tanto, el desplazamiento de las fuerzas alemanas permitió a la 38.ª División volver a cercar Ternovaya. [ 35 ]

El 19 de mayo, el 28.º Ejército volvió a lanzarse al ataque a las 09:30 horas, al igual que el 38.º Ejército, pero sin mayor éxito que el día anterior. Por la tarde, en el sector del 21.º Ejército, la 168.ª División de Infantería atacó a la 293.ª División de Fusileros y la hizo retroceder desde Murom. Esto obligó al general Ryabyshev a desplegar escasas reservas para cubrir su flanco y retaguardia. Mientras tanto, la 3.ª División Panzer estaba en movimiento, pero, contrariamente a lo que creía Timoshenko, había atravesado Lyptsi y se estaba concentrando, junto con la 57.ª División de Infantería , al noroeste del grueso de la 175.ª División. Sin saberlo, Ryabyshev ordenó a todas sus fuerzas, excepto a la 175.ª, que volvieran a lanzarse al ataque al amanecer del 20 de mayo. El avance tuvo éxito inicialmente hasta que se topó con las posiciones de la 23.ª División Panzer cerca de Vesele. Al mediodía se lanzó un contraataque alemán contra las divisiones 175.ª y 169.ª. Bajo la presión de los blindados y los ataques aéreos casi continuos, las dos divisiones comenzaron a retirarse hacia el este, dejando al descubierto el flanco norte de la 227.ª División de Fusileros del XXI Ejército . Al final del día, todas las unidades situadas en los flancos fronterizos de ambos ejércitos habían sido obligadas a retroceder entre 10 y 15 km con grandes pérdidas. El grupo de choque del norte se encontraba ahora a lo largo de una línea desde Murom hasta Ternovaya y luego hacia el sur, a lo largo de la orilla oeste del río Bolshaya Babka. [ 36 ]

Tras lograr este éxito, el 6.º Ejército no continuó la ofensiva en este sector, sino que comenzó a retirar las dos divisiones Panzer a Lyptsi como paso previo al redespliegue hacia el saliente de Barvinkove, donde la situación soviética empeoraba cada vez más. Durante los días siguientes, los Ejércitos 21.º, 28.º y 38.º se limitaron a realizar ataques locales para mejorar sus posiciones. Timoshenko pronto ordenó la retirada de las divisiones 169.ª, 175.ª y 227.ª del frente para su reorganización, junto con todas las brigadas de tanques que habían apoyado al grupo de choque del norte; dado que la 162.ª se había desplegado tarde, no había sufrido pérdidas tan cuantiosas y permaneció en la línea del frente. En la tarde del 22 de mayo se completó el cerco del grupo de choque del sur y de dos ejércitos del Frente Sur, y estas fuerzas fueron reducidas y prácticamente destruidas a finales de mes. [ 37 ]

Caso Azul

A principios de junio, la división había sido transferida al 38.º Ejército, todavía en el Frente Sudoccidental. [ 38 ] Como preámbulo a la ofensiva de verano del Grupo de Ejércitos Sur, su 6.º Ejército lanzó la Operación Wilhelm el 10 de junio para obtener posiciones en la orilla este del Donets del Norte. La ofensiva se dirigió principalmente al 28.º Ejército al norte del 38.º, pero el III Cuerpo Motorizado planeó su ruptura en el sector de la 277.ª División del 38.º. El Ejército intentaba defender un sector de 60 km de ancho desde el este de Chuhuiv hasta el oeste de Izium con cinco divisiones en el primer escalón y dos (la 242.ª y la 162.ª) en reserva. El III Cuerpo rompió las defensas del Ejército en 24 horas antes de avanzar hacia el norte en dirección a Velikie Burluk. La 168.ª Brigada de Tanques contraatacó el flanco izquierdo alemán, lo que abrió una vía de escape para muchos fugitivos de los Ejércitos 28.º y 38.º. Esto se había planeado como parte de un esfuerzo mayor que involucraba a las Divisiones de Fusileros 162.ª y 278.ª , con cuatro brigadas de tanques adicionales, pero fracasó debido a la falta de mando y control, y la 162.ª sufrió pérdidas significativas. Al anochecer del 15 de junio, las pinzas alemanas se habían cerrado, y aunque se capturaron 24.800 prisioneros, en su mayoría del 28.º Ejército, la cantidad fue menor de lo esperado. [ 39 ]

El 22 de junio, el 1.er Ejército Panzer y el 6.º Ejército lanzaron la Operación Fridericus II como una ofensiva preliminar adicional, esta vez dirigida mucho más directamente al 38.º Ejército. El III Cuerpo Motorizado apuntaba al límite entre el 242.º y el 162.º, situados al sur, en su plan de avance hacia Kupiansk , a orillas del río Oskil . El Cuerpo se unió al XXXXIV Cuerpo de Ejército a última hora de la tarde del 24 de junio, y la división fue una de las cuatro que quedaron cercadas, junto con la 199.ª , la 278.ª y la 304.ª. Sus hombres restantes se vieron obligados a intentar atravesar las líneas alemanas mientras continuaban los combates por Kupiansk. Una vez más, el número total de prisioneros capturados fue inferior a las expectativas alemanas. [ 40 ]

Operación Blau II

El 6 de julio, el XXXX Cuerpo Panzer del 6.º Ejército lanzó un avance hacia el sur que rápidamente cubrió 25 km, casi la mitad del camino hacia Rossosh , pero pronto se quedó sin combustible. A pesar de esto, un grupo de combate del 3.er Cuerpo Panzer logró tomar la ciudad al amanecer del día siguiente, lo que desestabilizó las defensas del Frente Sudoccidental. Timoshenko recibió permiso del STAVKA para retirar al 38.º Ejército de sus posiciones expuestas. El general Moskalenko escribió más tarde en sus memorias:

Veinticuatro horas después de recibir la orden de retirada del 38.º Ejército, este se retiró a esa línea [entre 35 y 40 km al este del Oskil]. Sin embargo, para entonces, la situación había vuelto a empeorar.

El 8 de julio, el Cuerpo Panzer XXXX continuó su avance hacia el sur con 100 tanques. Este profundo avance amenazaba con envolver tanto al 38.º como al 28.º Ejército, así como a muchos elementos de la retaguardia del Frente. [ 41 ]

Avanzando a toda velocidad, el XXXX Panzer alcanzó los cruces del río Kalitva, adelantándose a un grupo de combate especial que el 28.º Ejército había formado para defenderlos, y en el proceso creando una brecha aún mayor entre ese Ejército y el 38.º. El 8 de julio, el XXXX Panzer envió sus tres divisiones —que Moskalenko creía que sumaban un total de 300 tanques— hacia el sur, a través de la brecha, en dirección a Kantemirovka . Moskalenko solicitó permiso para retirar sus fuerzas más al este, hasta el río Aidar , mientras que una parte de su Ejército cubría la retirada hacia el este del 28.º Ejército. Timoshenko aprobó lo segundo, pero rechazó lo primero. Moskalenko formó entonces un grupo de combate compuesto por las Divisiones de Fusileros de la Guardia 304.ª, 199.ª y 9.ª , además de la 3.ª Brigada de Tanques, y lo envió al noreste para formar una pantalla protectora entre Rovenky y Kantemirovka. Sin embargo, a primera hora del 9 de julio, los panzers entraron en esta última antes de que el grupo de combate pudiera alcanzarla. [ 42 ]

El día anterior, una segunda ofensiva alemana azotó al 38.º Ejército y, de hecho, a todo el Frente Sudoccidental. El comandante del Grupo de Ejércitos Sur, el mariscal de campo F. von Bock , al darse cuenta de que los ejércitos 38.º y 9.º comenzaban a retirarse, autorizó a las fuerzas de infantería del flanco derecho y el centro del 1.er Ejército Panzer a avanzar a través del Oskil y luego hacia el este a lo largo del Donets Septentrional en persecución. Los Cuerpos XI y XXXXIV avanzaron pronto entre 10 y 15 km hacia el este y alcanzaron las proximidades del río Krasnaya. El XIV Cuerpo Panzer también atacó al amanecer del 9 de julio. Ante las crecientes amenazas en ambos flancos, Moskalenko envió un mensaje urgente a Timoshenko y al STAVKA , solicitando su aprobación para una mayor retirada. Esta fue denegada. A otro mensaje enviado a las 16:00 horas no obtuvo respuesta debido a un fallo en las comunicaciones, por lo que a las 20:00 emitió órdenes de retirada por su propia cuenta. [ 43 ]

Para escapar de las fuerzas del Ejército, tendrían que cruzar un amplio corredor abierto por el Cuerpo Panzer XXXX, lo que resultaría imposible para la mayoría de las unidades formadas, aunque muchos grupos pequeños e individuos tuvieron más suerte. La mayor parte del Ejército quedó atrapada entre los ríos Aidar y Chertkovo . La inteligencia alemana identificó a la 162.ª como parte de la "bolsa" [ 44 ] y, si bien esta evaluación fue exagerada en algunos otros casos, la 162.ª fue, de hecho, oficialmente disuelta el 24 de julio [ 45 ]. El coronel Matveev asumió casi de inmediato el mando de la 333.ª División de Fusileros , terminó la guerra al mando de la 92.ª División de Fusileros de la Guardia y fue ascendido al rango de mayor general el 11 de julio de 1945.

Tercera formación

La División de Fusileros de Asia Central del NKVD comenzó a formarse el 15 de noviembre. Esta se convertiría en la tercera formación de la 162. [ 46 ] Su orden de batalla era casi completamente diferente al de las formaciones anteriores:

  • 194.º Regimiento de Fusileros " Tashkent "
  • 209º Regimiento de Fusileros " Zaisan "
  • 224º Regimiento de Fusileros " Pamirsk "
  • 369.º Regimiento de Artillería [ 47 ]
  • 85.º Batallón Antitanque (posteriormente 85.º Batallón de Artillería Autopropulsada)
  • 61.ª Compañía de Reconocimiento
  • 22º Batallón de Zapadores
  • 548.º Batallón de Señales (posteriormente 654.ª Compañía de Señales)
  • 79.º Batallón Médico/Sanitario
  • 20.º Pelotón de Defensa Química (Antigas) (posteriormente 531.º)
  • 330ª Compañía de Transporte Motorizado
  • Panadería del 56.º Campo
  • Hospital Veterinario Divisional 11
  • Estación Postal de Campo 2288
  • Oficina de Campo n.º 1829 del Banco Estatal

Estuvo bajo el mando del coronel del NKVD Sergei Mikhailovich Tarasov del 15 al 24 de noviembre, quien luego fue reemplazado por el coronel Sergei Yakovlevich Senchillo. Era un oficial del Ejército Rojo que anteriormente había dirigido las Divisiones de Fusileros 174.ª y 362.ª. Sería ascendido al rango de general de división el 20 de diciembre. El personal estaba compuesto en su mayoría por guardias fronterizos del NKVD de nacionalidades turcomana , uzbeka y kazaja . [ 48 ] La división pasó al mando del Ejército Rojo en los primeros días de febrero de 1943 bajo los términos de este decreto emitido por el mariscal G. K. Zhukov :

"El Stavka del Alto Mando Supremo ordena:

1. Denominar al Ejército Independiente formado por el Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos de la URSS, compuesto por seis divisiones de fusileros, con unidades de refuerzo y apoyo independientes, como el 70.º Ejército, e incorporarlo al Ejército Rojo el 1 de febrero. 2. Asignar a las formaciones del 70.º Ejército las siguientes designaciones:

3. Determinar la numeración y la tabla de organización y composición de las unidades del 70.º Ejército de acuerdo con las instrucciones del Jefe del Ejército Rojo Glavupraform .

El 162.º ya había embarcado en trenes y se dirigía hacia el oeste. [ 49 ]

Ofensiva Sevsk-Trubchevsk

El 70.º Ejército fue asignado al Frente del Don, que se estaba redesplegando (pronto redesignado como Frente Central), bajo el mando del coronel general K. K. Rokossovskii . Le llevó algún tiempo a Rokossovskii organizarlo como una formación de primera línea, lo que le obligó a destituir a muchos oficiales superiores, antiguos miembros del NKVD. [ 50 ] Rokossovskii había recibido instrucciones detalladas del STAVKA a primera hora del 6 de febrero, que le ordenaban, entre otras cosas, concentrar las unidades del 70.º Ejército antes del 14 de febrero en las zonas de Volovo , Dolgorukovo y Livny a medida que llegaran, y luego enviarlas tras el primer escalón del Frente. En definitiva, este calendario de despliegue fue imposible de cumplir debido a la escasez de material rodante, los daños en las vías y las condiciones climáticas invernales, por lo que el inicio de la ofensiva del Frente Central se pospuso hasta el 25 de febrero. [ 51 ]

Al mismo tiempo, Rokossovskii modificó su plan operativo. En la primera fase, el Frente Central rompería la línea alemana desde Nikolskoe hasta Karmanovo, Mashkino y Olshanka , con el objetivo de alcanzar la línea ferroviaria de Bryansk a Konotop . Posteriormente, el eje del ataque se dirigiría hacia Sevsk y la estación de Unecha para cortar la línea de Bryansk a Gomel . Esta primera fase requeriría recorrer hasta 250 km a través de nieve profunda y con escasas carreteras. El 70.º Ejército se uniría en la segunda fase, con el objetivo de capturar Mogilev antes del 28 de marzo, tras concentrarse en la zona de Kursk el 23 de febrero. Estos ambiciosos objetivos resultaron estar muy por encima de las capacidades del Ejército. El 24 de febrero, el jefe de operaciones de Rokossovskii informó, entre otras cosas, que el Ejército había completado en gran medida la descarga y avanzaba por dos rutas de marcha, con los regimientos 175.º, 162.º y 106.º acercándose a Kolpny, mientras que la retaguardia de la columna pasaba por Livny . También informó que cada división contaba con entre 9000 y 11000 efectivos, pero que faltaba hasta el 75 % de los caballos autorizados y que no había tractores para los obuses de 122 mm de los regimientos de artillería, por lo que estos tuvieron que permanecer donde habían sido descargados. [ 52 ]

La situación estratégica estaba cambiando para entonces. Ya el 20 de febrero, el XXXX Cuerpo Panzer del Grupo de Ejércitos Sur había atacado a las fuerzas que avanzaban del Frente Sudoccidental, logrando avances inmediatos en la zona de Barvinkove. Pocos días después, el XXXXVIII Cuerpo Panzer y el SS Cuerpo Panzer destruyeron otras formaciones móviles que se encontraban demasiado extendidas . El STAVKA tardó en reconocer la situación, esperando que el avance previsto de Rokossovskii hiciera irrelevantes los reveses. Esto comenzó según lo planeado el 25 de febrero, cuando el Frente Central continuó aprovechando las debilidades a lo largo del límite de los Ejércitos Panzer 2.º y 2.º. El Frente estaba liderado por los Ejércitos 2.º , 13.º y 65.º de Tanques, ya que el 70.º Ejército aún se encontraba a dos días de distancia. La resistencia alemana en Dmitriev-Lgovsky era decidida, por lo que el XI Cuerpo de Tanques giró hacia el sur para rodear la ciudad y avanzó directamente hacia Sevsk, a más de 50 km al oeste. [ 53 ]

Los ejércitos de Rokossovskii habían logrado un éxito significativo para el 1 de marzo. El 65.º Ejército había avanzado considerablemente hacia Komarichi y Trosna , y a pesar de la llegada de la 78.ª División de Infantería al día siguiente, el comandante del Ejército, el teniente general P.I. Batov , se mantuvo confiado mientras el 70.º Ejército llegaba en su apoyo; la 162.ª División se encontraba ahora a unos 30 km al sur de esta última localidad. Dmitriev-Lgovsky había sido abandonada, pero la guarnición inició una retirada combativa, cubriendo la carretera a Bryansk, y el ritmo de avance en el centro disminuyó. La dirección también cambió de Sevsk - Trubchevsk a Komarichi y Lokat, donde se estaban concentrando las reservas alemanas. Durante los siguientes cinco días, el Frente Central solo logró avances marginales en el centro y en el flanco derecho. En el flanco izquierdo se logró un progreso mucho mayor (y algo engañoso) a medida que el 70.º Ejército se unía más plenamente al 65.º contra las defensas de la 76.ª División de Infantería y la 12.ª División Panzer en los accesos meridionales a Oryol. Bajo la insistencia de Rokossovskii, el comandante del 70.º Ejército, el mayor general GF Tarasov , lanzó sus fuerzas contra Trosna sin éxito y a un alto costo, y quedó claro para todos que no era posible un mayor avance sin refuerzos adicionales. [ 54 ]

Ofensiva de Oryol

Estos comenzaron a llegar en forma del 21.er Ejército procedente de Stalingrado. Decidido a no repetir el error que había cometido al desplegar el 70.º Ejército de forma fragmentada, Rokossovskii le dio varios días para que se reuniera completamente alrededor de Fatezh antes de reforzar Batov y Tarasov. Finalmente, en los últimos días de febrero, el STAVKA comenzó a comprender la gravedad de la situación creada por el contraataque del Grupo de Ejércitos Sur al sur de Járkov, y comenzó a desviar el flujo de reservas que estaban destinadas al Frente Central. A las 21:30 horas del 7 de marzo, la misión de Rokossovskii cambió. En lugar de atacar profundamente a Briansk y más allá, debía cooperar con los Frentes Occidental y de Briansk para cercar y derrotar a las fuerzas alemanas en el saliente alrededor de Oryol.

... 2. Dirigir las fuerzas de los ejércitos de los generales Batov, Tarasov y Chistiakov desde el oeste hacia el norte y noreste, con las misiones de destruir el grupo de fuerzas enemigas de Dmitrovsk-Orlovskii y cortar la línea ferroviaria entre Briansk y Orel en algún lugar al este de Karachev con las fuerzas combinadas de estos ejércitos y, al hacerlo, ayudar al Frente de Briansk a liquidar el grupo de fuerzas enemigas de Orel.

El 2.º Ejército de Tanques, el 65.º y el 70.º Ejército se desplegarían de izquierda a derecha a lo largo del río Usozha, y el 21.º Ejército se uniría lo antes posible. [ 55 ]

Rokossovskii envió sus órdenes para el plan revisado en la tarde del 8 de marzo, y estas esperaban una llegada temprana del 21.er Ejército. Tarasov recibió la orden de continuar su avance en la mañana del 9 de marzo "en dirección general a Volobuevo, Apal'kovo y Naryshkino " y posteriormente capturar una serie de líneas antes de tomar la región de Oryol junto con el 21.er Ejército alrededor del 14 de marzo. El 162.º todavía estaba rezagado con respecto al primer escalón del Ejército, aunque se acercó un poco para el 10 de marzo. Ese mismo día, los Ejércitos de Tanques 65.º y 2.º lograron avances, pero el 2.º Ejército Panzer comenzó a recibir reservas y el 70.º Ejército se estancó. Mientras tanto, la cambiante situación estaba produciendo confusión de mando dentro del STAVKA ; a partir del 12 de marzo, el Frente de Bryansk fue disuelto, y tres ejércitos fueron trasladados al Frente Central. Al día siguiente se estableció un nuevo Frente de Reserva . El 14 de marzo, dos divisiones de infantería del 2.º Ejército iniciaron un contraataque al este de Hlukhiv contra una delgada línea en el flanco izquierdo del Frente Central, lo que pronto puso al 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia en una posición insostenible. Rokossovskii tenía pocas opciones. Un ataque del 16.º Ejército al norte de Oryol había fracasado por completo, su propio avance era mínimo y el Grupo de Ejércitos Sur había reanudado su ofensiva contra el Frente de Voronezh al sur de Kharkiv, que había caído el 15 de marzo. A medida que los tanques avanzaban hacia el norte, el Frente Central corría peligro. El 21.º Ejército fue reasignado al Frente de Voronezh, lo que acabó con cualquier posibilidad de que Rokossovskii pudiera continuar con éxito su ofensiva, aunque prosiguió con operaciones limitadas hasta el 21 de marzo. [ 56 ]

El 4 de abril, Rokossovskii emitió un extenso decreto en el que criticó duramente el desempeño del 70.º Ejército y solicitó al STAVKA que relevara al general Tarasov de su mando. Se centró en los combates de la segunda quincena de marzo por las aldeas de Svetlyi Luch, Novaia Ialta, Rzhavchik, Muravchik y la colina 260.2, que provocaron la pérdida de 8849 efectivos, entre muertos y heridos, además de una gran cantidad de equipo. Atribuyó estas pérdidas, en primer lugar, a un reconocimiento inadecuado y a un deficiente apoyo de artillería. También señaló la falta de cooperación con los tanques de apoyo. Con respecto al 162.º Ejército, condenó específicamente el desempeño de su jefe de estado mayor:

b. La supervisión de los combates del 28 de marzo de 1943 en la 162.ª División de Fusileros fue sumamente insatisfactoria, y el jefe de estado mayor de la división, si bien permaneció en su puesto de mando, quedó efectivamente excluido de la organización de los combates y del control del cumplimiento de las órdenes. Como resultado, tanto la información sobre el enemigo como sobre la situación de sus propias fuerzas, enviada al cuartel general del ejército desde el puesto de mando del comandante de la división, resultó ser inverosímil y desorientada. [ 57 ]

Tarasov fue relevado poco después del mando, siendo reemplazado por el teniente general Galanin IV .

Batalla de Kursk

El 70.º Ejército se mantuvo a lo largo de la línea que había ganado en marzo durante el resto de la primavera y hasta julio. Esta línea formaba la esquina noroeste del saliente de Kursk, con el 65.º Ejército en su flanco izquierdo y el 13.º Ejército en su flanco derecho. A finales de abril, el STAVKA decidió adoptar una postura defensiva estratégica y prepararse para una ofensiva alemana contra el saliente, que, según toda la inteligencia, estaba en marcha. [ 58 ] Se inició la preparación de extensas fortificaciones. El reforzado 70.º Ejército ocupó un sector de 62 km de longitud. Inicialmente no se esperaba que fuera atacado, salvo en su frontera con el 13.º Ejército, ya que se consideraba que las fuerzas alemanas tenían más probabilidades de lanzar un clásico movimiento de pinza contra las bases del saliente. Sin embargo, una variante que Rokossovskii consideraba posible era un ataque principal contra el frente del 70.º Ejército en dirección a Fatezh y Kursk. [ 59 ]

Plan de ataque alemán en Kursk. Nótese la posición del 70.º Ejército.

El 5 de julio, cuando comenzó la ofensiva, Galanin tenía bajo su mando ocho divisiones de fusileros, además de tres regimientos de tanques, diez regimientos de artillería y morteros, y una brigada antitanque. La 162.ª acababa de pasar a estar bajo el mando del XIX Cuerpo de Fusileros, uniéndose a las divisiones 106.ª y 102.ª, y se encontraba en el segundo escalón del Ejército, junto con las divisiones de fusileros 175.ª y 132.ª. Los regimientos de tanques estaban agrupados detrás del flanco derecho, donde era más probable el ataque alemán. Galanin había establecido su cuartel general en el bosque al norte de Radogoshcha. [ 60 ]

A las 02:10 horas, Rokossovskii ordenó una contraofensiva artillera a lo largo del flanco derecho de su Frente. Esta duró 20 minutos con resultados desiguales, pero retrasó el inicio de la ofensiva entre 1 hora y media y 2 horas. La preparación artillera alemana comenzó a las 04:30. El ataque principal del 9.º Ejército alemán se dirigió a Olkhovatka , pero un ataque secundario de elementos del XXXXVI Cuerpo Panzer ( 7.ª División de Infantería y 20.ª División Panzer ) se realizó en el límite de los Ejércitos 13.º y 70.º en Gnilets . Este ataque alcanzó a las Divisiones de Fusileros 132.ª y 280.ª , pero solo logró avances marginales. Sin embargo, un grupo de tanques e infantería motorizada logró penetrar el flanco izquierdo del 13.º Ejército y llegar a la retaguardia de la 132.ª. Más tarde ese día, esta división comenzó a retroceder bajo la renovada presión del XXXXVI Cuerpo. Sin embargo, las bajas alemanas fueron muy elevadas y la línea soviética se mantuvo intacta. [ 61 ]

Los combates a lo largo de la línea del Frente Central continuaron entre el 6 y el 7 de julio, hasta que Rokossovskii declaró a sus comandantes: «Hemos ganado la batalla defensiva y nuestra nueva misión es rematar al enemigo derrotado lanzando una ofensiva decisiva». Al día siguiente, en un intento por reactivar la ofensiva, otro gran grupo alemán lanzó fuertes ataques contra el límite de los Ejércitos 13.º y 70.º cerca de Samodurovka. Más de 200 tanques y cañones autopropulsados ​​participaron en el ataque. La 140.ª División sufrió grandes pérdidas y se replegó hacia el sur. Sin embargo, la 175.ª División de Fusileros y la vecina 70.ª División de Fusileros cerraron la brecha creada por la retirada y aislaron a los tanques y la infantería que se habían infiltrado. Estos tanques intentaron varias veces restablecer el contacto con sus fuerzas principales, pero gradualmente fueron sucumbiendo ante las unidades antitanque. Esto puso fin a la ofensiva alemana en este sector y los antiguos atacantes comenzaron a atrincherarse. [ 62 ]

Operación Kutuzov

Los frentes occidental y de Bryansk pasaron a la ofensiva contra el saliente de Oryol el 12 de julio. Ese mismo día, Rokossovskii ordenó a su Frente que estuviera listo para el ataque del 15 de julio. A excepción del 13.º, sus ejércitos habían salido relativamente ilesos de la batalla defensiva. El 70.º Ejército, con el 19.º Cuerpo de Tanques , debía mantener una línea desde Katomki hasta Shepelevo, Verkhnyaya Grankina y Chern con tres divisiones, mientras que las fuerzas restantes debían atacar desde Teploe hasta Muravl. Su objetivo inicial era destruir las fuerzas del 9.º Ejército que habían penetrado en las posiciones del Frente y recuperar la línea original para finales del 17 de julio. Posteriormente, debían continuar avanzando en dirección general a Oryol. En la primera fase, el 70.º debía cooperar específicamente con los Ejércitos 13.º y 48.º , así como con el 16.º Ejército Aéreo . [ 63 ]

El primer día, al igual que en la mayor parte del Frente, las fuerzas de Galinin solo lograron avances leves. A la mañana siguiente, unidades de su flanco derecho derrotaron al grupo alemán en la zona de la Altura 250 y alcanzaron la zona de Gnilets. La resistencia alemana fue tenaz, basada en la cobertura de destacamentos de infantería y tanques (algunos inutilizados por los combates anteriores) mientras las fuerzas principales se replegaban a sus posiciones de partida del 5 de julio. Estas posiciones habían sido bien preparadas durante meses y el mando alemán esperaba detener la ofensiva allí. [ 64 ]

El comandante del 9.º Ejército, el general W. Model , exigió que sus tropas mantuvieran estas posiciones, pero los ejércitos del ala derecha del Frente Central mantuvieron su impulso y el 21 de julio rompieron la línea a lo largo del río Ochka antes de avanzar hacia Kamenets y Kromy . Durante los siguientes 10 días, los ejércitos 13.º y 70.º avanzaron constantemente a pesar de los desesperados contraataques. A finales del 1 de agosto habían alcanzado una línea desde Nadezhda hasta Krasnikovo mientras continuaban la marcha hacia Kromy. El 4 de agosto, elementos del 3.er Ejército del Frente de Bryansk liberaron Oryol. Los ejércitos del ala derecha del Frente Central tomaron Kromy el 6 de agosto y a finales del 11 de agosto habían alcanzado una línea desde Mytskoe hasta las afueras de Dmitrovsk-Orlovskii. Esta ciudad fue tomada al día siguiente, y entre el 17 y el 18 de agosto se había alcanzado una línea desde Glybochka hasta Terekhovka y Uporoi. Esta línea contenía posiciones previamente preparadas en cierta profundidad (la Línea Hagen), y durante los días siguientes el avance se ralentizó considerablemente. [ 65 ] Aproximadamente en este momento, el 162.º fue transferido, junto con el XIX Cuerpo, al 65.º Ejército, que aún se encontraba en el Frente Central. [ 66 ]

Hacia Ucrania y Bielorrusia

El Frente Central atacó el centro del 2.º Ejército en Sevsk y el flanco este en Klintsy el 26 de agosto. Las fuerzas del Frente rompieron rápidamente la línea alemana con el 60.º Ejército a la cabeza. El 2 de septiembre, el XIII Cuerpo de Ejército recibió la orden de replegarse hacia el oeste y mantener el contacto con el Grupo de Ejércitos Sur, pero en su lugar fue empujado hacia el sur, cruzando el río Seym, hacia el sector del 4.º Ejército Panzer, abriendo así una brecha de 30 km de ancho entre los Grupos de Ejércitos Sur y Centro. Al día siguiente, el 2.º Ejército se retiró al río Desna mientras el general Rokossovskii hacía una pausa para reagruparse. El 9 de septiembre, las fuerzas del Frente forzaron el paso de este río al sur de Novhorod-Siverskyi y en Otsekin. [ 67 ] En relación con este avance, la división recibió uno de los primeros honores de batalla:

NOVGOROD-SEVERSKII – ... 162.ª División de Fusileros (Mayor General Senchillo, Sergei Yakovlevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Novgorod-Severskii, por orden del Comandante Supremo en Jefe del 16 de septiembre de 1943 y una mención honorífica en Moscú, reciben una salva de 12 salvas de artillería de 124 cañones. [ 68 ]

Ofensiva Gomel-Rechytsa

El 1 de octubre, la división aún se encontraba en el XIX Cuerpo, junto con la 37.ª División de Guardias , la 140.ª y la 354.ª División de Fusileros . El Cuerpo, junto con la mayor parte del 65.º Ejército, se enfrentaba al XX Cuerpo de Ejército del II Ejército. Durante los dos días siguientes, el 65.º Ejército, y el 61.º Ejército al sur, alcanzaron el río Dniéper en un sector de unos 70 km de ancho, desde el sur de Gomel hasta el oeste de Dubrovka. La 102.ª División, ahora en el extremo izquierdo (sur) del 48.º Ejército, se unió al XIX Cuerpo mientras se preparaba para cruzar el río Sozh . La 354.ª ya había tomado una pequeña cabeza de puente sobre el Sozh a la 6.ª División de Infantería alemana , y Batov la reforzó rápidamente con algunos tanques. Su objetivo inmediato era expandir esta posición y obligar al Grupo de Ejércitos Centro a abandonar Gomel. Con este fin, envió a la 37.ª Guardia y a la 140.ª a la cabeza de puente y pasó al ataque el 1 de octubre. Al final del día siguiente, la profundidad de la posición había aumentado a 4 km en intensos combates, pero el despliegue de reservas de la 216.ª División de Infantería detuvo al XIX Cuerpo, incluso después de que Batov respondiera desplegando a la 162.ª. La ciudad de Zherebnaya, que controlaba los accesos meridionales a Gomel, permaneció en manos alemanas. [ 69 ]

Para el 20 de octubre, los ataques del 65.º Ejército se habían estancado en este sector, y la ofensiva hacia Gomel se detuvo temporalmente. El Frente Central pasó a denominarse Frente Bielorruso. Ese mismo día, el general Senchillo dejó la división, siendo reemplazado al día siguiente por el coronel Stepan Ivanovich Chernyak. Senchillo pronto asumió el mando de la 102.ª División por un breve período y finalizó la guerra como subdirector de la Misión Militar en Polonia. Chernyak había sido nombrado Héroe de la Unión Soviética en abril de 1940 por su liderazgo en la 136.ª División de Fusileros durante la Guerra de Invierno contra Finlandia. Poco después del inicio de la invasión alemana, tomó el mando del nuevo 46.º Ejército en el Transcaucasia, pero en diciembre de 1941 fue enviado a Sebastopol para dirigir el Ejército Costero Independiente . Esta misión lo superaba y en febrero de 1942 fue llamado de nuevo al mando del 44.º Ejército con el rango de teniente general, pero esta fuerza fue prácticamente aniquilada en mayo durante la batalla de la península de Kerch . En junio fue degradado a coronel y enviado a dirigir la 306.ª División de Fusileros , donde resultó gravemente herido. Tras recuperarse, se le asignó el mando de la 32.ª División de Fusileros , pero fue relevado del mismo a finales de agosto. [ 70 ]

Previamente, el 15 de octubre, un ataque de las fuerzas del flanco izquierdo del Frente forzó el paso a través del Dniéper en la zona de Loyew y ganó terreno rápidamente; para el 20 de octubre, las fuerzas soviéticas habían establecido una cabeza de puente de 90 km de ancho y 16 km de profundidad en la margen oeste del río y procedieron a cortar la línea férrea de Rechytsa a Gomel. Los intensos combates se prolongaron durante más de una semana hasta que el 2.º Ejército se vio obligado a iniciar una retirada gradual hacia nuevas posiciones en la retaguardia. Para el 28 de octubre, el 27.º Cuerpo de Fusileros se había unido al 61.º Ejército al noroeste de Loyew, pero las fuerzas de ambos ejércitos ya habían agotado sus recursos, y el 30 de octubre se declaró un alto. Durante los siguientes 10 días, el Frente llevó a cabo una importante reagrupación, con el 65.º Ejército desplazándose hacia el sur para entrar en la cabeza de puente de Loyew con la mayor parte de sus fuerzas. Las tropas de Batov se desplegaron en el centro de la cabeza de puente, con el 19.º Cuerpo en el centro del Ejército. Los regimientos 162.º y 37.º de la Guardia se encontraban en primera línea en un sector de 5 km de ancho desde Lipniaki hasta el oeste de Bushatin, con la 140.ª División en segunda línea y el 18.º Cuerpo de Fusileros a la derecha. El objetivo inmediato era penetrar las defensas entre Gansharov Podel y Budishche hasta una profundidad de 5 km, a lo largo del cruce entre la 2.ª División Panzer y la 31.ª División de Infantería del XX Cuerpo . [ 71 ]

La ofensiva renovada comenzó el 10 de noviembre. En los primeros tres días, las fuerzas de Rokossovskii abrieron una brecha de unos 15 km de ancho y 8-12 km de profundidad en las defensas desde el oeste de Uborok hasta el Dniéper al norte de Velin, lo que las colocó a medio camino de Rechytsa. El XIX Cuerpo fue apoyado por las brigadas de vanguardia del I Cuerpo de Tanques de la Guardia y el VII Cuerpo de Caballería de la Guardia y, junto con el XXVII Cuerpo, abrieron la penetración que luego podría ser explotada en la retaguardia operativa por las fuerzas móviles a partir de la noche del 12 de noviembre. En poco tiempo, dos brigadas del I Cuerpo de Tanques de la Guardia se dirigían a toda velocidad hacia el norte con las tres divisiones del XIX Cuerpo siguiéndolas de cerca. Los intensos combates callejeros comenzaron en Rechytsa el 15 de noviembre. La ciudad fue defendida por la 203.ª División de Seguridad , junto con elementos en retirada de las Divisiones de Infantería 45.ª y 36.ª. Los dos cuerpos de fusileros continuaron marchando hacia el norte, pasando la ciudad, en un intento por llegar a Parychy , a unos 80 km más adelante. El 37.º Regimiento de Guardias llegó al río Berezina cerca de Gorval , flanqueado por el 162.º y el 140.º, a primera hora del 20 de noviembre, e incluso los guardias tomaron una pequeña cabeza de puente en la orilla oeste. Rechytsa fue abandonada en gran parte ese mismo día. [ 72 ] Incluso antes de esto, el 18 de noviembre, el 162.º fue reconocido por su éxito en la ofensiva con la Orden de la Bandera Roja. [ 73 ]

La toma de Rechytsa y la cabeza de puente sobre el Berezina amenazaban los flancos del XXXV Cuerpo de Ejército , que aún defendía Gomel, y las posiciones del IX Ejército a lo largo del Sozh. El audaz avance de Rokosovskii debía reforzarse antes de que los ejércitos IX y II pudieran desplegar fuerzas para cortarlo. Entre el 23 y el 30 de noviembre tuvo lugar otra reagrupación, en la que los regimientos 140.º y 162.º se trasladaron al norte para unirse al XVIII Cuerpo de Fusileros al norte de Kalinkavichy , mientras que los cuerpos XIX y XXVII se reforzaron con otras unidades para continuar el avance hacia el norte. Esto daría lugar a intensos combates de avance y retroceso en las cercanías de Svyetlahorsk . [ 74 ]

Ofensiva de Kalinkavichy

A principios de diciembre, Rokossovskii aún planeaba llegar a Babruysk según las directivas del STAVKA . Sin embargo, para entonces se había formado una sólida defensa alemana alrededor de Kalinkavichy y, hasta que esta no fuera desplazada o destruida, no había perspectivas de llegar a Babruysk. Además, estaba a punto de perder fuerzas frente al 1.er Frente Ucraniano al sur. El grupo de Kalinkavichy, que también controlaba Mazyr , se enfrentaba a los ejércitos 65.º y 61.º. Las cinco divisiones de los cuerpos de fusileros 18.º y 95.º se enfrentaban a la 5.ª División Panzer y a la 292.ª División de Infantería del LVI Cuerpo Panzer , que mantenían posiciones desde Mnogoversh hacia el sur hasta la carretera Rechytsa - Kalinkavichy. Además, los tanques de la 1.ª Guardia habían sido enviados a la retaguardia para descansar y reabastecerse. [ 75 ]

La ofensiva comenzó el 8 de diciembre. Rokossovskii debilitó deliberadamente su flanco derecho dejando al XIX Cuerpo defendiendo a lo largo del Berezina; la 69.ª División de Fusileros fue trasladada del XVIII Cuerpo al XIX Cuerpo. Las tres divisiones de este Cuerpo atacarían junto con las restantes Divisiones de Fusileros 162.ª y 193.ª del XVIII Cuerpo "para atacar Kalinkovichi desde la región de Novinki, Nakhov y Vasilevichi", penetrar las defensas y tomar la ciudad. Esta defensa fue proporcionada principalmente por la 5.ª División Panzer. El ataque comenzó a las 09:00 horas y la 162.ª División atacó al Grupo Schmidthuber de la 5.ª División Panzer, rompió sus posiciones avanzadas y obligó a los defensores a retroceder unos 4 km hasta las afueras de Kholodniki y Buda. El resto de los atacantes tuvieron resultados mixtos. Al día siguiente, la 5.ª División Panzer envió reservas que incluían al 95.º Cuerpo, mientras que las divisiones 162.ª y 193.ª avanzaron otros 5 km desde esa división, capturando Buda y alcanzando las afueras septentrionales de Ubolot. A pesar de estos éxitos, la ofensiva del 65.º Ejército se detuvo abruptamente el 11 de diciembre. La pregunta que quedaba al día siguiente era si Rokossovskii podría mantener la brecha entre los dos ejércitos alemanes el tiempo suficiente para lanzar un nuevo ataque hacia Kalinkavichy y Babruysk. [ 76 ]

Ofensiva Kalinkavichy-Mazyr

El STAVKA preparó el terreno para el siguiente esfuerzo el 2 de enero de 1944, ajustando los límites entre los Frentes Bielorruso y Ucraniano. Los objetivos se mantuvieron como antes, pero ahora incluían explícitamente Mazyr. El 1.er Batallón de Tanques de la Guardia fue liberado de su reequipamiento. Rokossovskii planeó un doble envolvimiento del grupo Kalinkavichy-Mazyr, que ahora incluía al LVI Panzer y al XX Cuerpo de Ejército, más el Destacamento E del Cuerpo . Si bien esto parecía ser una fuerza suficiente, las divisiones de infantería se habían reducido a grupos de batalla del tamaño de un regimiento (el Destacamento E era una amalgama de restos de divisiones), mientras que el 4.º y el 5.º Panzer tenían un total combinado de 79 tanques operativos. Las divisiones del Ejército Rojo también se encontraban en un punto bajo de fuerza después de meses de combate. El 65.º Ejército debía llevar a cabo el ataque principal desde el norte y el este de Kalinkavichy con el XVIII Cuerpo al norte. Los regimientos 162.º y 69.º estarían en primer escalón con órdenes de tomar los puntos fuertes de Nizhne-Kozlovichi y Verkhne-Kozlovichi respectivamente, creando las condiciones para que el 37.º Regimiento de Guardias se introdujera desde el segundo escalón, seguido por el 1.er Regimiento de Tanques de la Guardia, aunque este aún estaba mermado, con 113 tanques T-34 , más nueve cañones autopropulsados ​​SU-85 y 18 SU-76 . [ 77 ]

La ofensiva comenzó el 8 de enero con una preparación artillera de entre 40 y 45 minutos antes del avance de las tropas de asalto a las 09:40 horas. Los hombres del XVIII Cuerpo se toparon de inmediato con una fuerte resistencia alemana y fueron detenidos tras apenas lograr avances. La 69.ª División penetró unos 2 km en las defensas y tomó un par de colinas el primer día, pero la 162.ª fracasó por completo y permaneció en sus posiciones iniciales. Al día siguiente, la 69.ª ganó entre 300 y 500 metros frente a contraataques blindados, y la 37.ª Guardia también tuvo cierto éxito, pero la 162.ª permaneció estancada. El 10 de enero, Rokossovskii criticó a sus comandantes en el puesto de mando de Batov por haber utilizado «tácticas estereotipadas», especialmente en el despliegue de la artillería. El 1.er Batallón de Tanques de la Guardia fue desplegado en el sector de la 69.ª el 11 de enero, a pesar de las dudas de Rokossovskii. Esto fue apoyado por el 4.º Cuerpo de Artillería de Penetración y el 16.º Ejército Aéreo . Precedidos por oleadas de fuego de Katyusha , los tanques derrumbaron la primera y la segunda línea alemanas, dejando a la infantería atrás. Al final del día, los tanques habían avanzado entre 15 y 18 km y capturado 15 puntos fuertes de aldeas pertenecientes a las dos divisiones Panzer, mientras que cinco divisiones de fusileros, incluida la 162.ª, avanzaban en línea desde la carretera Svyetlahorsk - Kalinkavichy hasta el río Ipa. [ 78 ]

Con el flanco izquierdo del 2.º Ejército colapsando al norte de Kalinkavichy, las dos divisiones Panzer recibieron la orden de contener el avance de Batov mientras se organizaba la retirada a una nueva línea defensiva a lo largo del río Ipa. Durante la noche del 12 al 13 de enero, Batov felicitó a los comandantes y al alto mando del 1.er Batallón de Tanques de la Guardia, y a las 03:00 horas dio la orden de lanzar el asalto final a la ciudad. Este asalto sería llevado a cabo por el 105.º Cuerpo de Fusileros y los tanques, mientras que el 18.º Cuerpo giraba hacia el oeste, obligaba a las tropas alemanas en retirada a volver al Ipa y tomaba cabezas de puente cerca de Kaplichy, Krotov y Yakimovichy. [ 79 ]

Ofensiva Ozarichy-Ptsich

Al amanecer del 13 de enero, los 4.º y 5.º Panzers ya habían comenzado su retirada. Al mismo tiempo, el XX Cuerpo abandonó Mazyr y Kalinkavichy, replegándose a posiciones a lo largo del Ipa, a unos 12-15 km al oeste. Simultáneamente, el XVIII Cuerpo persiguió al 4.º Panzer y alcanzó el río desde el norte de Kaplichy hasta el sur de Yakimovichy. El 1.er Batallón de Tanques de la Guardia entró en Kalinkavichy a las 04:00 horas del 14 de enero, encontrándola vacía de tropas alemanas, y se unió a elementos del 61.er Ejército, mientras Batov reagrupaba el grueso de sus fuerzas para unirse al XVIII Cuerpo en el Ipa y más allá. Esto prepararía el terreno para la segunda fase del plan ofensivo de Rokossovskii. Para el 15 de enero, el 162.º había regresado al XIX Cuerpo, aún en el 65.º Ejército. [ 80 ]

Tras este y otros reagrupamientos, la ofensiva debía reanudarse el 16 de enero. El 65.º Ejército debía atacar un sector de 25 km de ancho a lo largo del Ipa, desde Kaplichy hasta la región de Koreni, a unos 10 km al este de Ozarichy. El objetivo inmediato era hacer retroceder al 2.º Ejército al otro lado del río Ptsich atacando a la débil 707.ª División de Seguridad y a parte de la 4.ª División Panzer, lo que llevaría a la captura de Ozarichy. El 105.º Cuerpo se encontraba en la retaguardia de los Cuerpos 18.º y 19.º para servir como segundo escalón. Aunque la 4.ª División Panzer ya contaba con unos 20 tanques operativos, el 1.er Batallón de Tanques de la Guardia permanecería en la retaguardia hasta el 27 de enero para su reequipamiento. [ 81 ]

La Operación Batov comenzó con los Cuerpos XVIII y XIX, atacando el límite entre las dos divisiones alemanas. El Cuerpo XIX desplegó su 115.ª Brigada de Fusileros, la 82.ª y la 162.ª Divisiones de izquierda a derecha, apuntando a los puntos fuertes de Kaplichy, Novoselki y Tsidov antes de avanzar entre 5 y 10 km hacia la retaguardia para envolver las defensas de Ozarichy desde el sur. Esta misión se vería complicada por el terreno, que presentaba densos bosques y numerosos pantanos, arroyos y ríos sin congelar. Una patrulla nocturna de largo alcance reveló que grupos de batallones del 35.º Regimiento de Infantería estaban llegando para reforzar al 707.º. En los dos primeros días, la 82.ª ganó unos 6 km, dispersando a gran parte del 707.º en el proceso, pero la 162.ª solo logró avanzar unos 3 km contra una resistencia más dura, tomando Tsidov pero siendo detenida en Zamoshchany. El batallón de reconocimiento del 4.º Panzer logró formar una ligera pantalla defensiva que se extendía desde este lugar hasta el Ipa, uniéndose al cuerpo principal del 35.º Regimiento de Infantería. Mientras tanto, la 115.ª Brigada y la 82.ª División no lograron tomar Kaplichy. Entre el 18 y el 19 de enero, la 162.ª División tomó Zamoshchany, obligó a las tropas de reconocimiento a replegarse hacia el norte y alcanzó las afueras meridionales de Syshchychy, a tan solo 4 km al sur de Ozarichy. [ 82 ]

La 115.ª Brigada fue trasladada al flanco derecho de la 162.ª, cerca de Syshchychy, mientras que la 132.ª División de Fusileros tomó posiciones de segundo escalón en la retaguardia del XIX Cuerpo, pero pronto quedó encajada entre la 162.ª y la 82.ª. El objetivo inmediato sería romper la defensa a lo largo del río Visha y tomar Savichy. El avance se reanudó la mañana del 20 de octubre, y el Cuerpo logró avances a lo largo del camino que conducía a Ozarichy durante dos días, antes de encontrar una fuerte resistencia, incluyendo contraataques con tanques. [ 83 ] El primer día, el coronel Chernyak fue nuevamente herido gravemente y hospitalizado. Fue reemplazado por el coronel Lazar Vasilevich Grinvald-Mukho. Después de su recuperación, Chernyak recibiría el mando de la 41.ª División de Fusileros y la dirigiría en la posguerra. A finales del 22 de enero, los Ejércitos 65.º y 61.º habían abierto conjuntamente una brecha en las defensas entre las dos divisiones Panzer de unos 15 km de ancho y 12 km de profundidad, y ni el 9.º ni el 2.º Ejército disponían de fuerzas suficientes para restablecer sus frentes. El Ejército 61.º tenía en reserva su 9.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , listo para entrar en la brecha, y Rokossovskii ordenó a Batov que desplegara los Cuerpos 18.º, 19.º y 27.º para completar la penetración tomando Ozarichy y Savichy. Entre el 22 y el 25 de enero, estos continuaron bombardeando desde Ozarichy hasta Krotov. Los Cuerpos 19.º y 18.º atacaron repetidamente un sector desde Dubniaky hasta Syshchychy, pero en gran medida sin éxito. [ 84 ]

En un intento por mantener viva su operación, Rokossovskii creó un nuevo grupo de asalto en la confluencia de los Cuerpos XVIII y XIX. Este grupo estaba compuesto por las divisiones 69.ª, 82.ª y 162.ª, con el apoyo de los Regimientos de Tanques 193.º y 251.º, y debía atacar en el límite entre la 4.ª División Panzer y la 35.ª División de Infantería, con el objetivo de abrirse paso desde Visha hacia el noroeste, en dirección a Kryukovichy y Savin Rog. El grupo contaba con el apoyo de un segundo escalón de las Divisiones de Fusileros de la Guardia 132.ª, 253.ª y 75.ª del Cuerpo XXIII. Una penetración exitosa debía converger en Savichy desde el sur y el este. Esta operación comenzó el 25 de enero y, en un principio, avanzó poco debido al intenso fuego de artillería y morteros. Tras una rápida reorganización el 26 de enero, el ataque se reanudó al día siguiente y rompió la defensa del LVI Cuerpo Panzer en un frente de 5 km, tomando Kryukovichy mientras los destacamentos de vanguardia del grupo de choque avanzaban unos 3 km. Al día siguiente, las divisiones 132.ª y 253.ª también se unieron al ataque, que se acercaba a Savin Rog a unos 6 km dentro de las líneas alemanas originales. Sin embargo, los atacantes se topaban ahora con la recién llegada 110.ª División de Infantería del 9.º Ejército. [ 85 ]

El 110.º contraatacó el 29 de enero, pero no logró cerrar la brecha en las líneas alemanas. Las fuerzas de Batov se desplegaron entonces en un intento por ampliar la penetración. El XIX Cuerpo fue reforzado con los regimientos 132.º, 253.º y 75.º de la Guardia y se extendió hacia el oeste y el este para tomar el terreno al norte de Savichy, así como Syshchychy. A finales del 31 de enero, esta última ciudad había sido liberada junto con Kryukovichy, y un saliente de unos 12 km de ancho y 6 km de profundidad se extendía sobre Savichy desde el norte. El 4.º Panzer no tuvo más remedio que retirarse de esta posición el 4 de febrero. Para entonces, Rokossovskii había llegado a la conclusión de que este flanco de su Frente ya no era capaz de lograr éxitos operacionales ni siquiera tácticos, y detuvo la operación. [ 86 ] Por estas fechas, se informó que el personal de la 162.ª era aproximadamente un 35 por ciento ucraniano, un 35 por ciento kazajo, un 20 por ciento ruso y un 10 por ciento de otras nacionalidades, con un 50 por ciento de la promoción de 1923. [ 87 ] Tras un ataque fallido el 13/14 de febrero, la división fue retirada a la retaguardia para reabastecerse, después de lo cual fue trasladada al sur para unirse al 1.er Frente Ucraniano, quedando bajo el mando directo del 13.er Ejército, aunque en marzo fue asignada al 27.º Cuerpo de Fusileros de ese Ejército . [ 88 ]

Hacia el oeste de Ucrania y Polonia

A principios de enero, el flanco derecho de este frente, liderado por los Ejércitos 13.º y 60.º, reanudó su avance al oeste de Kiev, moviéndose el primero en dirección a Rivne . Esta ciudad podía servir de base para futuras operaciones hacia Lublin y Lviv . Rivne fue tomada el 2 de febrero y, cuando el 162.º comenzó a llegar, el flanco izquierdo del Grupo de Ejércitos Sur se estaba desmoronando, pero la situación se estabilizó el 2 de marzo. [ 89 ]

Bolsillo de Kamenets-Podolsky

El 5 de marzo, el 13.º Ejército atacó al oeste entre Lutsk y Dubno , y el 1.er Ejército Panzer se vio obligado a retroceder hacia el sur, lejos de Shepetivka . Al día siguiente, se había abierto una brecha de unos 140 km de ancho entre el 1.er y el 4.º Ejército Panzer, pero el avance soviético comenzó a ralentizarse, en parte debido a la falta de combustible. A pesar de esto, el 13.º Ejército despejó Lutsk y Dubno el 16 de marzo. El día anterior, el 27.º Cuerpo, con el 1.er y el 6.º Cuerpo de Caballería de la Guardia y el 25.º Cuerpo de Tanques , atacó hacia Brody. Esta ciudad había sido declarada «fortaleza» por Hitler el 8 de marzo, y aunque fue flanqueada por el norte, la guarnición logró resistir mientras los objetivos soviéticos se desviaban hacia el sur. [ 90 ]

Ofensiva Lvov-Sandomierz

El 8 de julio, el coronel Grinvald-Mukho dejó la división y fue reemplazado por el coronel Anatolii Olegovich Muratov. Este oficial había liderado previamente la 65.ª Brigada de Fusileros Motorizados del 31.er Cuerpo de Tanques en la zona de Vinnytsia , donde fue condecorado con la Orden de la Guerra Patriótica de 1.er grado. Permanecería al mando de la 162.ª División durante la posguerra.

Al inicio de la operación Lvov-Sandomierz, la división había sido reasignada al 102.º Cuerpo de Fusileros , que aún se encontraba en el 13.º Ejército en la zona de Brody. El Ejército contaba con nueve divisiones de fusileros reforzadas bajo su mando y debía utilizar cinco de ellas para penetrar la defensa en un sector de 4 km de ancho entre Zviniache y Krasuv, desarrollando el avance hacia Rava-Ruska y derrotando al grupo alemán en esa zona. Un segundo ataque, en el que participaría el 102.º Cuerpo, se desplazaría hacia el suroeste y completaría el cerco de Brody en cooperación con las fuerzas del flanco derecho del 60.º Ejército. Se esperaba que el 13.º Ejército alcanzara una profundidad de 30-35 km al final del primer día y otros 10-15 km al día siguiente. El 1.er Ejército de Tanques de la Guardia explotaría las brechas creadas por los ejércitos 13.º y 60.º. [ 91 ]

La operación comenzó el 13 de julio. Durante la noche, destacamentos de reconocimiento determinaron que las fuerzas alemanas que ocupaban las posiciones defensivas avanzadas frente al 13.º y 3.º Ejército de la Guardia habían comenzado a retirarse al amparo de la retaguardia. Los destacamentos de vanguardia comenzaron a avanzar a las 03:00 horas, pero solo lograron avanzar en el flanco derecho del 13.º Ejército, ganando entre 6 y 8 km antes de encontrar una resistencia significativa. El comandante del frente, el mariscal I. S. Konev, ordenó a los batallones de vanguardia reanudar el ataque a las 05:15 del 14 de julio, tras 30 minutos de preparación artillera. Las fuerzas del flanco derecho pronto tomaron el cinturón defensivo principal y comenzaron una persecución agresiva. Durante estos dos días, el 102.º Cuerpo se mantuvo a la defensiva a lo largo de su sector de flanco izquierdo extendido, inmovilizando a las fuerzas alemanas a las que se enfrentaba. A la tarde siguiente, Konev se preparó para desplegar su Grupo Mecanizado de Caballería Baranov en la mañana del 16 de julio en el sector de penetración del 13.º Ejército con el fin de completar el cerco de Brody. Para contrarrestar esto, el mando alemán concentró fuerzas de infantería y blindadas al sur de Koltuv, lanzando contraataques durante todo el día. [ 92 ]

A pesar de esto, los regimientos 13.º y 3.º de la Guardia avanzaron entre 20 y 30 km durante los días 17 y 18 de julio. Durante este tiempo, hasta seis divisiones alemanas, en su mayoría bajo el mando del XIII Cuerpo de Ejército , fueron cercadas al suroeste de Brody. [ 93 ] La ciudad fue completamente ocupada en esta última fecha, y el 102.º Cuerpo fue reconocido por su liberación, [ 94 ] mientras que el coronel Muratov recibiría la Orden de la Bandera Roja el 29 de julio. El Cuerpo seguía luchando para liquidar al grupo cercado el 20 de julio, mientras las fuerzas principales del XIII Ejército capturaban Rava-Ruska. Para el 23 de julio, las fuerzas principales del Ejército, siguiendo los éxitos de los tanques del 1.er Regimiento de la Guardia, alcanzaron el río San cerca de Kulno , mientras que el 102.º Cuerpo combatía en una línea desde Kulikuv hasta Klodno-Vel, al norte de Lviv. [ 95 ]

Por estas fechas, el 162.º fue trasladado al 24.º Cuerpo de Fusileros , aún en el 13.º Ejército. [ 96 ] El Ejército forzó el paso del río San y capturó Przeworsk el 27 de julio. Esto puso fin a su misión principal, y después de fortificar la cabeza de puente, su nueva misión fue desarrollar la ofensiva en dirección general a Sandomierz ; debía llegar al río Vístula desde ese lugar hasta la confluencia con el río Visloka para el 29 de julio. Las operaciones de cruce debían comenzar al día siguiente, y la 350.ª División de Fusileros del 24.º Cuerpo forzó el paso del Vístula desde la marcha al norte de Baranuv. Durante los siguientes cinco días, cuatro divisiones más entraron en la cabeza de puente, incluida la 162.ª. Los contraataques de hasta una división de infantería apoyada por 40-50 tanques tuvieron lugar entre el 2 y el 3 de agosto en un intento por romper la retaguardia del 13.º Ejército, pero para entonces elementos del 3.er Ejército de Tanques de la Guardia habían entrado en la cabeza de puente y, tras perder algo de terreno, las fuerzas alemanas fueron contenidas. [ 97 ]

Los contraataques alemanes continuaron durante los días siguientes, con el traslado de las Divisiones Panzer 23.ª y 24.ª , además de varias unidades de infantería, en un esfuerzo cada vez más desesperado por eliminar la cabeza de puente. En respuesta, Konev ordenó que se reforzara con el 5.º Ejército de la Guardia . Los intensos combates continuaron hasta el 18 de agosto, cuando se tomó Sandomierz. [ 98 ] El 25 de agosto, el 162.º fue trasladado al 21.er Cuerpo de Fusileros del 3.er Ejército de la Guardia. [ 99 ] El 1 de septiembre, los regimientos de fusileros 209.º y 224.º serían condecorados con la Orden de la Bandera Roja por cruzar el Vístula y por las batallas en la cabeza de puente de Sandomierz. [ 100 ]

Redespliegue al Segundo Frente Bielorruso

Más tarde ese mes, la división fue trasladada a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción, donde fue asignada al 47.º Cuerpo de Fusileros del 6.º Ejército . [ 101 ] Permanecería bajo el mando de este Cuerpo durante el resto de la guerra. [ 102 ] En octubre, la 162.ª regresó al 65.º Ejército, que aún se encontraba en el 1.er Frente Bielorruso, pero en la reagrupación previa a la ofensiva de invierno en Polonia y Alemania, el Ejército fue trasladado al 2.º Frente Bielorruso. [ 103 ] Finalmente, en diciembre, la 162.ª regresó al 70.º Ejército, [ 104 ] que ahora estaba bajo el mando del Coronel General V.S. Popov . Permanecería bajo estos mandos de Frente y Ejército durante el resto de la guerra. [ 105 ]

Hacia Polonia y Alemania

Antes del inicio de la ofensiva del Vístula-Oder, el 70.º Ejército había sido reforzado sustancialmente y ahora contaba con nueve divisiones de fusileros organizadas en tres cuerpos. Estaba ubicado en la cabeza de puente de Serock , con el 96.º Cuerpo de Fusileros desplegado en un solo escalón entre Guty y Ciepielin , junto con una división del 47.º Cuerpo; las dos divisiones restantes del Cuerpo estaban en segundo escalón. El 114.º Cuerpo de Fusileros también se encontraba en segundo escalón en el área al noreste de Serock. La tarea del Ejército era atacar en un frente de 3 km de ancho en dirección a Nasielsk el primer día, flanquear Modlin desde el norte y luego avanzar hacia el oeste para ayudar a impedir que el grupo alemán de Varsovia se retirara tras el Vístula. El 114.º Cuerpo permanecería en reserva en la fase inicial. La formación en escalón profundo del 47.º Cuerpo en el flanco izquierdo tenía como objetivo facilitar la explotación tras la ruptura de la defensa. [ 106 ]

El 2.º Frente Bielorruso inició su ofensiva la mañana del 14 de enero de 1945. El 17 de enero, el 70.º Ejército avanzó combatiendo hasta 14 km contra una resistencia menguante, tomó el Wkra y comenzó a luchar por las afueras orientales y sureste de Modlin. El 114.º Cuerpo se encontraba ahora desplegado tras el flanco derecho del Ejército, aunque una de sus divisiones, así como una del 47.º Cuerpo, permanecía en el segundo escalón. Al día siguiente, tras una tenaz lucha, el Ejército aseguró tanto la ciudad como la fortaleza. El objetivo del Frente era alcanzar la desembocadura del Vístula y la costa báltica, aislando así a las fuerzas alemanas en Prusia Oriental. [ 107 ]

Durante la última semana de enero, el Ejército tomó una cabeza de puente sobre el bajo Vístula entre Fordon y Chełmno y luchaba por ampliarla mientras bloqueaba la guarnición alemana de Toruń . Se creía que esta última ciudad albergaba entre 3.000 y 4.000 soldados alemanes, y se consideraba que la 136.ª División de Fusileros del 47.º Cuerpo , junto con un regimiento de la 71.ª División de Fusileros, era suficiente para contenerla en este sector. En realidad, albergaba 30.000 hombres, y en la noche del 30 al 31 de enero, la guarnición intentó romper el cerco hacia el noroeste. La 200.ª División de Fusileros , que se encontraba en el segundo escalón del Ejército en la orilla occidental del Vístula, a unos 15-20 km al oeste de Kulm, recibió la orden inmediata de interceptar al grupo que escapaba, y pronto se le unieron otras cuatro divisiones de fusileros, además de algunos blindados del 1.er Cuerpo de Tanques de la Guardia. Durante la semana siguiente, casi todas las fuerzas del 70.º Ejército participaron en la contención y posterior eliminación de esta fuga, que se completó el 8 de febrero; solo pequeños grupos lograron escapar hacia el oeste. [ 108 ]

Ofensiva de Pomerania Oriental

La siguiente fase de la ofensiva comenzó el 10 de febrero. Para entonces, el 1.er Frente Bielorruso había llegado al río Oder y parecía dispuesto a avanzar sobre Berlín, pero el STAVKA estaba preocupado por la posibilidad de una contraofensiva alemana que avanzaba hacia el sur desde Pomerania y ordenó al comandante del 2.º Frente Bielorruso, el mariscal Rokossovskii, que completara el aislamiento de Prusia Oriental y eliminara esta amenaza de flanco. [ 109 ] En los combates subsiguientes, la ciudad de Tuchola fue tomada el 15 de febrero, y en reconocimiento, el 5 de abril, el 224.º Regimiento de Fusileros recibió la Orden de Suvorov, 3.ª clase. En la misma fecha, el 22.º Batallón de Zapadores recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 3.ª clase, por su participación en las batallas de finales de febrero por Biały Bór y las ciudades cercanas. [ 110 ]

Tras una breve pausa y una reagrupación, el 70.º Ejército recibió la orden de reanudar la ofensiva el 22 de febrero en dirección a Konarzyny , Reinwasser y Bartin. Más adelante ese mismo mes, el principal objetivo del 2.º Frente Bielorruso era el grupo de fuerzas alemanas en Gdańsk y Gdynia . El 23 de marzo, el 70.º Ejército, con la ayuda de fuerzas de flanqueo de otros ejércitos, rompió las defensas alemanas, capturó la ciudad de Sopot y alcanzó la costa de la bahía de Gdańsk . El 47.º Cuerpo había sido retirado a la reserva y se había reunido en los bosques al sur de Bernadowo y Gross Katz. [ 111 ] Los combates por Gdańsk terminaron el 30 de marzo y el 17 de mayo se otorgaron las siguientes condecoraciones a las subunidades de la división por la misma batalla:

  • 194.º Regimiento de Fusileros - Orden de Suvorov, 3.er grado
  • 209.º Regimiento de Fusileros - Orden de Suvorov, 3.er grado
  • 85.º Batallón de Artillería Autopropulsada - Orden de la Estrella Roja [ 112 ] [ 113 ]

La Operación Berlín

El 70.º Ejército fue uno de los tres ejércitos de armas combinadas del 2.º Frente Bielorruso que contribuyeron a formar su grupo de choque al inicio del asalto al centro-norte de Alemania. En ese momento, la división, al igual que la mayoría de las demás del Frente, contaba con entre 3600 y 4800 efectivos. El Ejército se desplegó a lo largo de un frente de 14 km, pero el sector de ruptura tenía 4 km de ancho a lo largo del río Oder Occidental en la zona de Mescherin . La 162.ª División se encontraba en el primer escalón del 47.º Cuerpo con la 136.ª División, mientras que la 71.ª División estaba en el segundo escalón. El 3.er Cuerpo de Tanques de la Guardia estaba subordinado al 70.º Ejército para la operación. Entre el 18 y el 19 de abril, el Frente lanzó intensas labores de reconocimiento en preparación para los cruces, incluyendo la eliminación de las avanzadas alemanas en las tierras bajas entre el Oder Oriental y Occidental. La división designó un regimiento de fusileros reforzado para esta tarea. Durante estos dos días, el primer escalón del Ejército tomó posiciones en la orilla este del Oder Occidental, y en un lugar logró crear una pequeña cabeza de puente en la orilla oeste. [ 114 ]

La ofensiva total del Frente comenzó el 20 de abril; el 70.º Ejército recibió una cobertura de artillería de una hora de duración, que comenzó a las 07:00 horas. Esto resultó insuficiente en varios sectores, incluido el de la 162.ª División en la zona de Greifenhagen, cerca de los restos de un puente destruido. Allí se había construido una poderosa posición fortificada alemana, equipada con seis ametralladoras que no habían sido neutralizadas. Este fuego impidió que la división avanzara a lo largo del dique en la orilla oeste. El Ejército continuó luchando para cruzar el Oder Occidental durante la noche del 21 al 22 de abril. A las 11:00 horas del día 22 reanudó su ataque, tras haber repelido 16 contraataques, y avanzó entre 2 y 3 km. Al final del día, el 47.º Cuerpo combatía a lo largo de una línea que se extendía desde el norte y el este de Schöningen hasta las afueras orientales de Pargow , llegando al borde oriental del arroyo Staffelde. El Ejército avanzó considerablemente al día siguiente, sobre todo en su flanco izquierdo, tomando el principal punto fuerte de Harz. Al final del día, el 47.º Cuerpo había alcanzado una línea que iba desde Schöningen hasta Pargow, pasando por Staffelde Creek y Geesow. La cabeza de puente del frente tenía ahora 30 km de ancho y hasta 6 km de profundidad en la zona del 70.º Ejército. El avance continuó el 24 de abril, ganando hasta 8 km, con la toma de Schöningen y otras posiciones importantes. El 47.º Cuerpo alcanzó la línea Neu Rossow Radekow Keesow tras un avance de 7 km. Al día siguiente, el 70.º Ejército repelió ocho ataques alemanes, capturó Penkun y avanzó 15 km, completando la ruptura de la línea defensiva del Oder; el 47.º Cuerpo se encontraba ahora en la margen este de la llanura aluvial del río Randow, desde Cracovia hasta Radwitz. [ 115 ]

El 70.º Ejército reanudó su ofensiva la mañana del 26 de abril y forzó el cruce del Randow, la segunda zona defensiva alemana, a lo largo de todo su frente. Avanzó entonces entre 6 y 8 km más. Al día siguiente, con el apoyo del 3.er Cuerpo de Tanques de la Guardia, el Ejército avanzó a toda velocidad hacia el oeste, cubriendo hasta 30 km, y el 47.º Cuerpo, tras tomar Prenzlau , finalizó el día en la zona de Schönermark - Weggun - Bercholz. Durante el período comprendido entre el 28 de abril y el 5 de mayo, el avance posterior solo encontró resistencia por parte de pequeños destacamentos de cobertura que intentaban por todos los medios frenar la ofensiva. El 3 de mayo se estableció contacto con el Segundo Ejército británico al este de Wismar y al día siguiente se alcanzó el Báltico en el sector de Warnemünde , donde la 162.ª División puso fin a la guerra. [ 116 ]

De la posguerra

Los hombres y mujeres de la división terminaron la guerra con el título completo 162.º Rifle, Asia Central, Novgorod-Severskii, Orden de la División de la Bandera Roja. (Ruso: 162-я стрелковая Среднеазиатская Новгород-Северская Краснознамённая дивизия.) En una ronda final de premios el 4 de junio también fue condecorado con la Orden de Suvorov, segundo grado, por su participación en la lucha por Stettin y otros lugares cercanos. pueblos. [ 117 ] En la misma fecha, las siguientes subunidades también recibieron premios por la toma de Rostock y otros lugares:

  • 194.º Regimiento de Fusileros - Orden de Kutuzov , 3.er grado
  • 224.º Regimiento de Fusileros - Orden de Alejandro Nevski
  • 85.º Batallón de Artillería Autopropulsada - Orden de Suvorov, 3.er grado
  • 22.º Batallón de Zapadores - Orden de Alexander Nevsky [ 118 ]

Según la Orden del STAVKA n.º 11095 del 29 de mayo de 1945, parte 6, la 165.ª figura como una de las divisiones de fusileros que debían ser disueltas en el lugar. [ 119 ] En consecuencia, fue disuelta en julio. El coronel Muratov fue ascendido al rango de mayor general el 11 de julio y el 29 de julio tomó el mando de la 342.ª División de Fusileros , que dirigió hasta el 3 de septiembre.

Referencias

Citas

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  2. Composición de combate del ejército soviético, 1941 , pág. 10
  3. Sharp, "Las Legiones Rojas" , pág. 81
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  5. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 3
  6. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 7
  7. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 9
  8. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 9
  9. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 9
  10. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 9
  11. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 10
  12. Glantz, Barbarossa Derailed, Vol. 1 , edición Kindle, cap. 10
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  14. ^ Glantz, Barbarroja descarrilada, vol. 2 , págs. 201, 203-04
  15. ^ Glantz, Barbarroja descarrilada, vol. 2 , págs. 240-41, 248, 266, 269, 286, 290, 310-11
  16. Lev Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , ed. y trad. S. Britton, Helion & Co., Ltd., Solihull, Reino Unido, 2013, edición Kindle, Parte 2
  17. Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , edición Kindle, Parte 2
  18. Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , edición Kindle, Parte 3
  19. Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , edición Kindle, Parte 3
  20. Pamyat Naroda posee un documento que indica que el coronel NF Kolkunov murió en combate en esta fecha: https://pamyat-naroda.ru/heroes/memorial-chelovek_donesenie2829598/ . Sin embargo, este oficial prestaba servicio en el 12.º Ejército en ese momento. El libro Comandantes de Cuerpos y Divisiones (véase la bibliografía) afirma que Kolkunov permaneció al mando de la 162.ª hasta el 3 de diciembre, aproximadamente cuando se disolvió la división, y no menciona a ningún otro comandante de la 1.ª formación.
  21. Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , edición Kindle, Parte 3
  22. Lopukhovsky, La catástrofe de Viaz'ma, 1941 , edición Kindle, partes 3 y 4
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  113. Esta fuente indica que el 194.º Regimiento había recibido previamente la Orden de la Bandera Roja. El 85.º Batallón Antitanque había sido equipado previamente con cañones de asalto SU-76 .
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