156.º Escuadrón de Transporte Aéreo

Organizada y entrenada en el noreste de Estados Unidos por la Primera Fuerza Aérea . Durante su entrenamiento formó parte de la defensa aérea del noreste, estando adscrita a las Alas de Caza de Nueva York y Boston.

Desplegado en Inglaterra a bordo del RMS Queen Elizabeth  , sirvió en combate como parte del VIII Comando de Caza desde octubre de 1943 hasta mayo de 1945, participando en operaciones preparatorias para la invasión del continente y apoyando los desembarcos en Normandía y el posterior avance aliado a través de Francia y Alemania . El escuadrón voló P-47 Thunderbolt hasta que fueron reemplazados por P-51 Mustang en noviembre de 1944.

Desde octubre de 1943 hasta enero de 1944, operó como escolta de los bombarderos B-17 Flying Fortress / B-24 Liberator que atacaban objetivos como zonas industriales, emplazamientos de misiles, aeródromos y comunicaciones.

Los cazas del 461.º participaron principalmente en misiones de bombardeo y ametrallamiento después del 3 de enero de 1944, con objetivos que incluían instalaciones de submarinos, barcazas, astilleros, aeródromos, hangares, estaciones de clasificación, locomotoras, camiones, instalaciones petroleras, torres antiaéreas y estaciones de radar. Bombardearon y ametrallaron en el área de Arnhem , Países Bajos, los días 17, 18 y 23 de septiembre de 1944 para neutralizar emplazamientos de artillería enemigos que brindaban apoyo a las fuerzas terrestres aliadas durante la Operación Market Garden . A principios de 1945, los P-51 Mustang del escuadrón se enfrentaron a aviones a reacción alemanes Me 262. El escuadrón voló su última misión de combate, escoltando a B-17 que lanzaban folletos de propaganda, el 7 de mayo de 1945.

Tras permanecer en el Reino Unido durante el resto de 1945, la mayoría del personal fue desmovilizado y regresó a Estados Unidos, mientras que los aviones fueron enviados a depósitos en el Reino Unido. El escuadrón fue desactivado administrativamente en Camp Kilmer, Nueva Jersey, el 10 de noviembre de 1945, sin personal ni equipo.

La designación de la unidad fue transferida a la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Norte en mayo de 1946, siendo redesignada como el 156.º Escuadrón de Caza. Fue organizado en Morris Field , cerca de Charlotte, un antiguo aeródromo del Ejército perteneciente a la Tercera Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . Equipado con aviones F-47D Thunderbolt , fue activado el 15 de marzo de 1948 por la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Norte, pasando a formar parte de la Decimocuarta Fuerza Aérea del Comando Aéreo Continental .

El 156.º Escuadrón realizó operaciones de entrenamiento normales en tiempos de paz y fue reequipado con F-51 Mustang en 1949. Como resultado de la Guerra de Corea , el escuadrón fue federalizado y puesto en servicio activo el 10 de octubre de 1950. Asignado al Comando Aéreo Estratégico , fue asignado al 123.er Ala de Caza-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky . Después de un período de entrenamiento en la Base Aérea Godman con F-84E Thunderjets , el ala fue desplegada en la RAF Manston , Inglaterra, donde reemplazó al 12.º Ala de Caza-Escolta , que había regresado a los Estados Unidos. En Inglaterra, la unidad proporcionó escoltas de cazas para las alas de bombardeo rotatorias de B-50 Superfortress del SAC , que operaban desde varias bases controladas por la USAF en el Reino Unido. En julio de 1952, el escuadrón regresó a los Estados Unidos y pasó a estar bajo control estatal, dejando sus aeronaves y equipo en Inglaterra.

Al regresar a Charlotte, el 156.º volvió a operar F-51 Mustangs de hélice, operándolos hasta su retiro en 1955, siendo incorporado operativamente al Comando Aéreo Táctico . Fue transferido al Comando de Defensa Aérea (ADC) a mediados de 1955 y reequipado con interceptores diurnos F-86A Sabre . El escuadrón recibió una misión de defensa aérea sobre Carolina del Norte y Carolina del Sur como parte de la 35.ª División Aérea del ADC , Base de la Fuerza Aérea Dobbins , Georgia. En julio de 1957, el escuadrón se expandió a nivel de grupo, con el establecimiento del 145.º Grupo de Caza . El 156.º fue asignado como unidad subordinada al nuevo grupo. En 1959 fue actualizado al interceptor diurno/nocturno/todo tiempo F-86L Sabre .

En febrero de 1961, fue reasignado al Servicio de Transporte Aéreo Militar de la Fuerza Aérea de Transporte Oriental (EASTAF), en la Base Aérea McGuire , Nueva Jersey. Fue redesignado como el 156.º Escuadrón de Transporte Aeromédico. Equipado con C-119 Flying Boxcars adaptados para transporte médico, el escuadrón realizaba evacuaciones y transporte de personal militar gravemente enfermo (y sus familiares) a instalaciones médicas militares para recibir tratamiento. Reequipado con C-121 Constellations en 1964, realizó misiones de transporte de pasajeros para MATS tanto a nivel nacional como al Caribe y Europa para EASTAF. Fue transferido al nuevo Comando de Transporte Aéreo Militar de la Vigésimo Primera Fuerza Aérea cuando MATS fue reorganizado en 1966.

Fue transferido de nuevo al control del Comando Aéreo Táctico en 1971, donde fue equipado con aviones de transporte táctico C-130B Hercules de primera generación y se le asignó una misión de transporte aéreo y de tropas en el teatro de operaciones como parte de la Novena Fuerza Aérea . Celebró 25 años de servicio en 1973, obteniendo el primer lugar en una competencia mundial de transporte aéreo.

En enero de 1974, fue transferido al Comando de Transporte Aéreo Militar de la Vigésimo Primera Fuerza Aérea, y ese mismo año participó en el rescate de 10 personas del vuelo 212 de Eastern Air Lines, que se estrelló en Charlotte el 11 de septiembre. En 1985, la misión de la unidad se amplió con la incorporación del Sistema Modular Aerotransportado de Lucha contra Incendios (MAFFS) a los aviones C-130 para la extinción de incendios desde el aire. Otros premios obtenidos fueron el Volant Rodeo de 1986 como la mejor tripulación y aeronave de transporte aéreo del mundo y el Trofeo Spaatz de 1987 a la mejor unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea.

Durante el conflicto del Golfo Pérsico de 1991, el 56.º Escuadrón de Evacuación Aeromédica fue activado y desplegado en Arabia Saudita, participando en la Operación Tormenta del Desierto . El escuadrón también alcanzó las 150 000 horas de vuelo sin incidentes.

Fue reasignado al Comando de Movilidad Aérea en 1992 y ayudó a evacuar pacientes de hospitales en el sur de Florida tras el huracán Andrew a finales de agosto. En 1993, pasó a operar aviones C-130H Hercules.

En 1998 celebró su 50.º aniversario, obtuvo una calificación de "Excelente" en la Inspección de Preparación Operativa (ORI) y acumuló 176 879 horas de vuelo sin accidentes. Tras el huracán Floyd en 1999, el escuadrón transportó 33 000 cajas de raciones de alimentos en tres aviones C-130 a las víctimas de las inundaciones y estableció un campamento de tiendas de campaña para 80 personas cerca del aeropuerto de Wilmington. En 2005, participó en labores adicionales de ayuda humanitaria tras el huracán Katrina , siendo el 196.º escuadrón el primero en llegar al lugar .

En julio de 2012, cuatro miembros del escuadrón fallecieron cuando su avión de extinción de incendios C-130 se estrelló durante las labores de extinción de incendios en Dakota del Sur. Se trataba del teniente coronel Paul K. Mikeal, de 42 años, y el mayor Joseph M. McCormick, de 36, ambos pilotos; el mayor Ryan S. David, de 35, navegante; y el sargento mayor Robert S. Cannon, de 50, ingeniero de vuelo. ^{[ 1 ]}

El escuadrón comenzó a realizar la transición a los aviones C-17A Globemaster III en el cuarto trimestre de 2017.

• 356.º Grupo de Caza , 12 de diciembre de 1942 – 11 de noviembre de 1945
• 54.ª Ala de Caza , 15 de marzo de 1948
• 123.er Grupo de Caza , 1948
• Decimocuarta Fuerza Aérea , 10 de octubre de 1950
• 123.er Grupo de Caza-Bombarderos, octubre de 1950 – 10 de julio de 1952
• 123.er Grupo de Caza-Bombarderos (posteriormente 123.er Grupo de Caza-Bombarderos), 10 de julio de 1952
• 145.º Grupo de Caza (más tarde 145.º Grupo de Transporte Aeromédico, 145.º Grupo de Transporte Aéreo, 145.º Grupo de Transporte Aéreo Militar), 1 de julio de 1957 – 14 de mayo de 1971 ^{[ 2 ]}
• 145.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico (posteriormente 145.º Grupo de Transporte Aéreo), 15 de mayo de 1971
• 145.º Grupo de Operaciones, 1 de octubre de 1995 – presente

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .